Le migliori dieci destinazioni di osservazione delle balene e dei delfini in Africa

Balene e delfini sono alcune delle specie più spettacolari del pianeta e incontrarli in natura è un'esperienza arricchente e spesso emotiva. L'Africa è la patria di alcune delle migliori destinazioni di avvistamento di balene e delfini sulla Terra, dalla punta della Cape Coast del Sud Africa allo stretto che lambisce le coste settentrionali del Marocco. In questo articolo, diamo un'occhiata a dieci dei migliori spot di osservazione dei cetacei sul continente.

• Hermanus, Sudafrica

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  Frequentemente considerata una delle migliori destinazioni al mondo per l'osservazione delle balene, la città di Hermanus, nel Western Cape, si trova a circa un'ora e mezza di auto da Città del Capo. È rinomata per la qualità del suo whale-watching terrestre, con la città stessa che si affaccia su Walker Bay, un terreno di coltura stagionale per la balena franca australe. Il Sentiero delle scogliere di Hermanus offre diversi punti panoramici dai quali puoi osservare le balene che giocano a meno di 5 metri dalla riva, mentre i ristoranti sulla scogliera di Gearing's Point sono la destinazione ideale per coloro che desiderano assaggiare la cucina gourmet tenendo d'occhio per visitare le balene.

  Stagione: luglio - novembre.

• Île Sainte-Marie, Madagascar

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  Conosciuta anche come Nosy Boraha, la piccola isola di Île Sainte-Marie si trova al largo della costa nord-orientale del Madagascar. Durante l'inverno nell'emisfero australe, il canale tra l'Île Sainte-Marie e la terraferma del Madagascar diventa un punto di riferimento per l'osservazione delle balene. In questo momento, un gran numero di balene megattere si spostano verso nord dai loro campi di alimentazione nelle gelide acque dell'Antartide, ai loro terreni di riproduzione e di parto nell'Oceano Indiano tropicale. Diversi operatori offrono crociere dedicate all'osservazione delle balene, permettendo agli ospiti di osservare da vicino questi magnifici leviatani. Le megattere sono le più acrobatiche di tutte le specie di balene, spesso sfuggite dall'acqua.

  Stagione: luglio - settembre.

• Watamu, Kenya

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  Una piccola città costiera situata a circa 110 chilometri a nord di Mombasa, il parco nazionale marino di Watamu offre un rifugio sicuro per una miriade di vita marina, tra cui non meno di dieci specie registrate di balene e delfini. Sebbene all'interno della riserva siano state avvistate specie transitori tra cui capodogli, orche e balene di Bryde, Watamu è meglio conosciuta per i suoi avvistamenti di gobbe invernali. Come Île Sainte-Marie, la città fa parte della rotta annuale delle migrazioni delle balene, dando ai visitatori la possibilità di vederli vicini. L'industria di osservazione delle balene di Watamu è ancora di piccole dimensioni, dando ai tour una fantastica sensazione di intimità.

  Stagione: luglio - ottobre.

• Port St. Johns, Sudafrica

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  Immerso tra le scogliere della drammatica Wild Coast del Sud Africa, Port St. Johns è il punto di partenza per l'annuale sagra della Sardegna. Tra giugno e luglio, enormi banchi di sardine migrano verso nord lungo un corridoio temporaneo di acqua fredda che si apre lungo la costa orientale del Sudafrica. L'improvvisa abbondanza di cibo attrae una grande quantità di predatori marini, tra cui squali, uccelli marini e diverse specie di cetacei. Quelli che seguono le sardine sono sicuri di vedere i delfini tursiopi, le megattere, le balene di Bryde e persino l'occasionale branco di orche. I più impressionanti di tutti sono i super-branchi di delfino comune, che spesso si contano a migliaia.

  Stagione: giugno - luglio.

• Costa occidentale, Mauritius

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  La nazione insulare di Mauritius si trova a circa 1.200 miglia / 2.000 chilometri al largo della costa sud-est dell'Africa e offre un'altra destinazione eccellente per assistere alla migrazione annuale delle megattere. Ancora più importante, la costa occidentale di Mauritius ospita una popolazione residente di capodogli. Le balene possono essere viste durante tutto l'anno, anche se da febbraio ad aprile offre di solito i migliori avvistamenti. Sebbene l'osservazione delle balene sia prevalentemente basata sulle barche, è possibile richiedere permessi per nuotare con i capodogli. I tour di avvistamento delle balene possono anche essere combinati con escursioni per vedere lo spinner selvaggio dell'isola ei delfini tursiopi.

  Stagione: agosto - settembre (megattere); Febbraio - Aprile (capodogli).

• Marsa Alam, Egitto

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  Vicino alla città di Marsa Alam, nel sud-est dell'Egitto, si trova la Samadai Reef del Mar Rosso, una laguna offshore abitata da un branco di circa 100 delfini spinner. Anche se i delfini sono selvaggi e quindi non sono garantiti avvistamenti, Samadai Reef è comunemente riconosciuto come uno dei migliori posti al mondo per gli incontri con i delfini naturali. L'acqua è tipicamente cristallina, offrendo ai visitatori una vista senza nuvole; mentre la natura tipicamente giocosa e curiosa dei delfini di spinner significa che spesso arrivano a distanza commovente. Tuttavia, come con tutti gli animali selvatici, è meglio rispettare il loro spazio e tenere le mani per se stessi.

  Stagione: tutto l'anno.

• Walvis Bay, Namibia

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  La Walvis Bay della Namibia può essere meglio conosciuta per la sua eccezionale avifauna, ma è anche un luogo ideale per avvistare cetacei e foche di pelo del Capo. Le crociere sul porto intorno alla baia offrono ai visitatori l'opportunità di osservare le balene con stile, servendo champagne e ostriche fresche in viaggio. Da luglio a ottobre, nella baia si possono ammirare megattere e balene australi; tuttavia, l'attenzione qui è indubbiamente sui delfini. I delfini tursiopi sono frequentemente avvistati, mentre il delfino endemico di Heaviside è il primo premio di Walvis Bay. Questa piccola specie elusiva si trova solo in Namibia e al largo della costa occidentale del Sudafrica.

  Stagione: luglio - ottobre (megattere e balene australi); Tutto l'anno (i delfini di Bottleose e Heaviside).

• Ponta do Ouro, Mozambico

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  Situata appena a nord del confine sudafricano, Ponta do Ouro è una rinomata destinazione balneare con eccellenti immersioni subacquee, pesca e snorkeling. Ospita anche il primo programma di nuoto per i delfini selvatici strutturato in Africa, Dolphin Encountours. Il programma consente ai visitatori di fare la conoscenza dei delfini tursiopi residenti nell'area durante una serie di incontri in acqua. I visitatori possono optare per lo snorkeling o l'immersione libera, mentre coloro che desiderano rimanere più a lungo possono iscriversi a un programma di ricerca di volontari o registrarsi per uno dei ritiri terapeutici del centro del delfino. Altri avvistamenti di vita marina sono possibili di stagione in stagione, che vanno dalle megattere alle mante.

  Stagione: tutto l'anno.

• Boa Vista, Capo Verde

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  L'isola più orientale dell'arcipelago di Capo Verde, Boa Vista, mette l'Africa occidentale nella mappa delle balene. Tra marzo e maggio, le crociere sull'isola offrono l'opportunità di vedere le megattere; tuttavia, queste non sono le stesse megattere che si possono vedere in alcune delle altre destinazioni di questo elenco. Invece di migrare verso nord dall'Antartide, le gobbe di Capo Verde trascorrono la loro stagione di allattamento nelle fredde acque dell'Islanda - in quanto tali, sono completamente distinte dalle megattere dell'emisfero australe. Vengono alle calde acque di Boa Vista per riprodursi e partorire, e sono altrettanto acrobatici delle loro relazioni meridionali.

  Stagione: marzo - maggio.

• Tangeri, Marocco

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  Tangeri è separato dalla Spagna dallo Stretto di Gibilterra, un canale largo solo 14 chilometri nel punto più stretto. Gli Stretti forniscono un habitat per diverse specie di cetacei, e sebbene Tangier non abbia ancora la sua infrastruttura per l'osservazione delle balene, è a 35 minuti di traghetto da Tarifa. Da lì, la Fondazione per l'informazione e la ricerca sui mammiferi marini (FIRMM) offre frequenti viaggi di osservazione delle balene. A seconda del periodo dell'anno, è possibile vedere una varietà di specie tra cui il delfino a strisce, il delfino comune, la balenottera comune e le balene pilota. A luglio e agosto, FIRMM offre viaggi per vedere le orche vicino alla costa di Tangeri.

  Stagione: tutto l'anno; Luglio - Agosto (orche).