Piramidi di Meroë, Sudan La tua guida per una meraviglia dimenticata

Le antiche piramidi egiziane sono famose in tutto il mondo e sono indubbiamente uno dei luoghi più ambiti per i visitatori stranieri in Africa. La Grande Piramide di Giza, ad esempio, è riconosciuta come una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico e rimane una delle maggiori attrazioni turistiche dell'Egitto. In confronto, le piramidi di Meroë in Sudan sono relativamente sconosciute; eppure, sono meno affollati, più numerosi e intrisi di storia affascinante.

Situata a circa 100 miglia a nord di Khartoum, vicino alle rive del fiume Nilo, Meroë ospita circa 200 piramidi. Costruite su grandi blocchi di arenaria in stile nubiano, le piramidi sono molto diverse dalle loro controparti egiziane, con basi più piccole e lati più inclinati. Tuttavia, furono costruiti per lo stesso scopo: servire da luogo di sepoltura e dichiarazione di potere, in questo caso per i re e le regine dell'antico regno meroitico.

Storia incredibile

Costruite tra 2.700 e 2.300 anni fa, le Piramidi di Meroë sono una reliquia del Regno Meroitico, noto anche come il Regno di Kush. I re e le regine di questo periodo governarono tra l'800 aC e il 350 dC e regnarono su una vasta area che comprendeva la maggior parte del delta del Nilo e si estendeva fino a Khartoum a sud. Durante questo periodo, l'antica città di Meroë divenne il centro amministrativo meridionale del regno e in seguito la sua capitale.

La più antica delle piramidi di Meroë è pre-datata da quelli in Egitto da quasi 2.000 anni, e come tale è ampiamente accettato che i primi siano stati ispirati da quest'ultimo. In effetti, la cultura meroitica era fortemente influenzata da quella dell'Antico Egitto e sembra probabile che gli artigiani egizi ricevettero l'incarico di costruire le piramidi di Meroë. Tuttavia, le differenze estetiche tra le piramidi in entrambe le posizioni mostrano che anche i Nubiani avevano il loro stile distinto.

Le piramidi di oggi

Mentre i rilievi scolpiti all'interno delle piramidi mostrano che i reali meroitici erano probabilmente mummificati e seppelliti insieme a un ricco scrigno di tesori tra cui gioielli preziosi, armi, mobili e ceramica, le piramidi di Meroë sono ora prive di tali ornamenti. Gran parte del tesoro delle tombe è stato saccheggiato da antichi ladri, mentre gli archeologi e gli esploratori senza scrupoli del XIX e XX secolo hanno rimosso ciò che è stato lasciato in una serie di sforzi di scavo.

La cosa più notoriamente, un esploratore e cacciatore di tesori italiani di nome Giuseppe Ferlini causò danni irreparabili alle piramidi nel 1834. Dopo aver sentito delle casse di argento e oro che ancora si vociferava di essere nascoste in alcune delle tombe, usò esplosivi per far saltare in aria le cime di diversi piramidi e per livellare gli altri a terra. In totale, si pensa che abbia distrutto più di 40 diverse piramidi e successivamente abbia venduto le sue scoperte ai musei in Germania.

Nonostante il loro trattamento spensierato, molte delle piramidi di Meroë sono ancora in piedi, anche se alcune appaiono decapitate come risultato degli sforzi di Ferlini. Altri sono stati ricostruiti e offrono una meravigliosa visione di come devono essere stati una volta durante il picco del dominio meroitico.

Come arrivare là

Anche se le piramidi di Meroë si trovano indubbiamente ben fuori dai sentieri battuti, è possibile visitarle da soli. Quelli con una macchina possono semplicemente guidare lì - da Khartoum, il viaggio dura circa 3,5 ore. Coloro che dipendono dal trasporto pubblico potrebbero tuttavia trovare il viaggio più difficile. Il modo più affidabile per pianificare un viaggio è prendere l'autobus da Khartoum alla piccola città di Shendi, quindi salire su un taxi per i restanti 47 chilometri / 30 miglia verso Meroë.

Ufficialmente, i visitatori devono ottenere un permesso per visitare le piramidi, che possono essere acquistate dal Museo Nazionale di Khartoum. Tuttavia, rapporti aneddotici di altri viaggiatori affermano che i permessi vengono controllati raramente e possono essere acquistati all'arrivo, se necessario. Non ci sono bar o servizi igienici, quindi assicuratevi di portare cibo e molta acqua. In alternativa, diversi tour operator semplificano la vita offrendo itinerari completamente organizzati che includono visite alle Piramidi di Meroë. Gli itinerari consigliati includono il tour Hidden Treasures di Encounters Travel; e il tour di Meroë e The Pharaohs of Kush di Corinthian Travel.

Rimanere sicuro

Viaggiare con un tour operator professionista è anche il modo migliore per garantire la tua sicurezza. Al momento della scrittura (gennaio 2018), la situazione politica in Sudan rende le aree del paese non sicure per i viaggi turistici. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha emesso un avviso di viaggio di livello 3 a causa del terrorismo e dei disordini civili e raccomanda che i viaggiatori evitino interamente la regione del Darfur e gli stati del Nilo Azzurro e del Kordofan meridionale. Mentre le piramidi di Meroë si trovano nello stato più sicuro del fiume Nilo, è una buona idea controllare gli ultimi avvisi di viaggio prima di pianificare un viaggio in Sudan.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald l'11 gennaio 2018.