Santuario del SS. Sacramento

A poco più di un'ora da Huntsville a Hanceville, Alabama vicino a Cullman, puoi assistere a un magnifico santuario con una storia insolita. Il Santuario del SS. Sacramento del Monastero di Nostra Signora degli Angeli si trova nel mezzo del "nulla". Come è nato il santuario è una storia straordinaria in sé. Un suo conoscente ha detto alla sua amica che era stata in Europa e aveva visto i santuari lì e poi ha detto: "Non è necessario andare in Europa, questo santuario è più magnifico di qualsiasi altra cosa".

Come protestante, avevo forse aspettative ed esperienze diverse rispetto ai miei amici cattolici. Sono stato sopraffatto dalle dimensioni del posto. All'inizio, ho visto il monastero come un'altra attrazione turistica. Ero sconvolto dal fatto che non sarei stato in grado di scattare foto all'interno. Quando siamo partiti, ero completamente sbalordito e mi sono reso conto che le immagini non avrebbero comunque reso giustizia al tempio. Questo è uno di quei posti che devi provare per te stesso.

Siamo stati condotti in una sala conferenze appena fuori dall'ingresso e abbiamo tenuto un discorso informativo sul monastero di Fratello Matthew, uno dei sei "fratelli" che vivono nel granaio bianco a due piani appena dentro le porte del monastero. I fratelli aiutano le sorelle e la madre Angelica a fare lavori manuali, paesaggistica, edilizia e lavori di giardinaggio.

Le suore si sono trasferite nel monastero nel dicembre 1999 dal loro Monastero di Alabama a Irondale. Ci sono 32 suore nel monastero di Nostra Signora degli Angeli, di età compresa tra i 20 ei 70 anni.

Il Santuario del Santissimo Sacramento è una comunità di clausura, il che significa che prendono i voti di povertà, castità e obbedienza e il fulcro centrale delle loro vite è l'adorazione perpetua del Santissimo Sacramento. Il monastero di Nostra Signora degli Angeli riceve circa dieci chiamate o lettere a settimana con richieste e domande sulla vocazione. C'è spazio nel monastero per un totale di 42 suore.

Le suore di clausura devono ricevere un permesso speciale dal Papa per viaggiare. Con il permesso, Madre Angelica viaggiava a Bogotà, in Colombia, 5 anni e mezzo fa. Mentre un giorno stava per pregare, vide con la coda dell'occhio una statua di un Gesù di nove o dieci anni. Mentre passava, vide la statua prendere vita e voltarsi verso di lei e dire: "Costruiscimi un tempio e io aiuterò quelli che ti aiutano".

Madre Angelica non sapeva cosa significasse questo perché non aveva mai sentito parlare di una chiesa cattolica chiamata "tempio". Più tardi, scoprì che il Tempio di San Pietro era una chiesa cattolica e un luogo di culto.

Quando tornò dal suo viaggio, iniziò a cercare terreni in Alabama. Ha trovato oltre 300 acri che appartenevano a una donna di 90 anni e ai suoi figli. Non erano cattolici, ma quando la madre Angelica le disse che voleva che la terra costruisse un tempio per Gesù, la signora rispose: "Questo è un buon motivo per me".

Il tempio impiegò 5 anni per essere costruito e viene ancora lavorato. Attualmente è in costruzione un negozio di articoli da regalo e un centro conferenze. Brice Construction di Birmingham ha fatto il lavoro, con oltre 200 lavoratori e almeno il 99% non erano cattolici.

L'architettura è del 13 ° secolo. Madre Angelica voleva il marmo, l'oro e il cedro per il tempio che Dio aveva ordinato a Davide di costruirlo nella Bibbia. Le piastrelle di ceramica provenivano dal Sud America, le pietre dal Canada e il bronzo da Madrid, in Spagna. I pavimenti, le colonne e i pilastri sono fatti di marmo. C'è un raro marmo di diaspro rosso proveniente dalla Turchia che è stato usato per le croci rosse nel pavimento del tempio. Il legno per i banchi, le porte e le confessioni provenivano dal cedro importato dal Paraguay.

I lavoratori spagnoli sono venuti a costruire le porte. Le vetrate sono state importate da Monaco di Baviera, in Germania. Gli Statuti della Via Crucis erano intagliati a mano.

Una delle parti più sorprendenti del tempio è il muro di foglie d'oro. C'è un basamento di otto piedi con placcato in oro nella parte superiore per l'ospite consacrato. Due suore pregano in turni da 1 a 1 ora e mezza, 24 ore al giorno, dietro il muro a foglia d'oro nel tempio. Lo scopo delle monache di clausura è di pregare e adorare Gesù. Pregano per coloro che non pregano per se stessi. Le suore rimangono concentrate sul silenzio, la solitudine e la preghiera. C'è una casella di richiesta di preghiera presso la receptionist e molte richieste vengono prese per telefono.

Cinque donatori hanno pagato la proprietà, tutti i costi di costruzione e i materiali. Erano già sostenitori di Madre Angelica e desiderano rimanere anonimi. La madre Angelica condivide il fatto che spendiamo fortune su parchi di divertimento, centri commerciali, casinò e la Casa Bianca. Sente che Dio merita la stessa qualità e la migliore casa di preghiera. C'è un codice di abbigliamento nel monastero: niente shorts, canottiere, camicie senza maniche o minigonne. Non ci devono essere foto scattate all'interno del santuario o altre persone che parlano nel santuario.

Pensavo che avrei trovato difficile seguire questa direttiva. Tuttavia, ero così sopraffatto dalla meraviglia e dalla bellezza del santuario e della santità, che non avrei potuto dire se avessi voluto.

In cima al monastero c'è una croce. È stato distrutto durante una tempesta alcuni anni fa. All'inizio gli operai pensavano che fosse stato colpito da un fulmine. Dopo essersi informati con le persone del tempo, hanno scoperto che non c'era stato nessun lampo o vento in quella zona. La parte superiore della croce era stata tagliata con un taglio pulito, lasciando la forma di un "T." Si parlava di sostituire la croce. Madre Angelica ha scoperto che questa "T" era l'ultima lettera dell'alfabeto ebraico. Rappresentava anche "Dio tra noi". In Ezechiele 9, questa lettera è un segno di favore e protezione.

Questa croce a "T" o "tau" era un segno di San Francesco nel 13 ° secolo e riflette il periodo di architettura del monastero. Madre Angelica ha scelto di lasciare la croce così com'è e la guarda come un segno di Dio.

Il santuario è aperto tutti i giorni per la preghiera e l'adorazione. Il pubblico è invitato a partecipare alla Messa Conventuale delle suore ogni giorno alle 7:00. Dopo la messa ogni giorno, si ascolta la confessione. I pellegrinaggi sono disponibili per gruppi di 10 o più.

Il negozio di articoli da regalo è aperto dal lunedì al sabato. Ho trovato questo viaggio molto gratificante e imponente. Assicurati di concedere abbastanza tempo per visitare e poi sederti nel santuario e pregare e contemplare (tutto il giorno se vuoi!), In questo splendido tempio.

La donna dietro questo santuario di oro, marmo e cedro è Madre Angelica, fondatrice dell'EWTN Global Catholic Network.

Madre Angelica è nata Rita Antoinette Rizzo il 20 aprile 1923 a Canton, nell'Ohio. Era l'unica figlia di John e Mae Helen, Gianfrancisco Rizzo. La sua infanzia è stata dura. I suoi genitori cattolici erano divorziati quando lei aveva sei anni. Ha sopportato la povertà, la malattia e il duro lavoro e non ha mai conosciuto i momenti spensierati dell'infanzia. Visse con sua madre e iniziò a lavorare in tenera età, assistendo sua madre nella sua attività di lavaggio a secco. Era disprezzata dalle suore e dai suoi compagni di classe, non solo per la sua povertà ma perché i suoi genitori erano divorziati.

Alla fine Rita lasciò la scuola cattolica e frequentò invece la scuola pubblica.

Rita ha fatto male a scuola. Aveva poco tempo per i compiti, senza amici e senza vita sociale. Ha trovato forza e conforto nel leggere le Scritture, in primo luogo i Salmi. Il primo miracolo della vita di Rita arrivò quando era una giovane studentessa che camminava in centro. Mentre attraversava una strada trafficata, sentì un urlo acuto e vide i fari di un'auto che la raggiungevano con grande velocità. Non c'era tempo per reagire. Un attimo dopo, si trovò sul marciapiede. Disse che era come se due mani forti l'avessero sollevata in salvo.

Rita ha avuto forti dolori allo stomaco per molti anni. Non voleva preoccupare sua madre e le nascondeva da lei. Alla fine, lei doveva andare dal dottore. Le fu diagnosticata una grave carenza di calcio. Sua madre aveva sentito parlare di una donna che era miracolosamente guarita da Gesù. Prese Rita per vedere Rhoda Wise e pregare su di lei. Madre Angelica lo considera un punto cardine della sua vita. Dopo nove giorni di preghiera e chiedendo l'intercessione di Santa Teresa, conosciuta come il Piccolo Fiore, Rita fu guarita.

Cominciò a pregare in ogni occasione, dimentico di ciò che accadeva intorno a lei. Dopo il lavoro, andava alla chiesa di Sant'Antonio e pregava le stazioni della croce.

Nell'estate del 1944, mentre pregava in chiesa, aveva la "conoscenza incondizionata" di essere una suora. Aveva una forte avversione per le suore dei suoi primi anni di scuola e all'inizio non riusciva a crederci. Cercò il suo pastore e confermò di aver visto Dio lavorare nella sua vita e la esortò a essere obbediente alla chiamata speciale di Dio. Ha visitato per la prima volta le suore giuseppine a Buffalo. Le suore la accolsero e parlarono con lei. Dopo averla conosciuta, sentirono che era più adatta per un ordine più contemplativo.

Il 15 agosto 1944, Rita entrò nel Santuario di Perpetua Adorazione di San Paolo a Cleveland. Ha inviato la notizia a sua madre per posta raccomandata, sapendo che l'avrebbe turbata.

L'8 novembre 1943, la madre di Rita andò alla sua cerimonia di investimento: il giorno del suo matrimonio con Gesù. A Mae Rizzo è stato dato l'onore e il privilegio di scegliere il nuovo nome di Suor Rita: Suor Mary Angelica dell'Annunciazione.

Nel 1946, quando fu aperto un nuovo monastero a Canton, nell'Ohio, a Suor Angelica fu chiesto di trasferirsi lì e di aiutarla. Sarebbe di nuovo vicino a sua madre. Il dolore e il gonfiore alle ginocchia, che aveva preoccupato le suore della sua capacità di ricevere i primi voti, sparirono il giorno in cui lasciò Cleveland per Canton.

Dopo aver sofferto di una caduta e finire in ospedale e incapace di camminare, Suor Angelica ha affrontato la possibilità di non camminare mai più. Ella gridò a Dio: "Non mi hai portato così lontano solo per mettermi sulla mia vita per la vita, per favore, Signore Gesù, se mi permetti di camminare di nuovo, costruirò un monastero per la tua gloria. lo costruirà nel Sud ".

La madre Angelica e alcune delle altre sorelle di Santa Clara escogitarono piani per fare soldi per questo nuovo monastero nel Sud: la cintura biblica, dove i battisti erano la maggioranza ei cattolici erano solo il 2% della popolazione. Un progetto che si è dimostrato proficuo è stato quello di realizzare esche da pesca. Il 20 maggio 1962, la comunità di monache di clausura di Irondale, Alabama, dedicò il monastero di Nostra Signora degli Angeli. Dopo aver fondato la rete cattolica globale EWTN, scritto molti libri e condiviso le sue conoscenze in tutto il mondo, Madre Angelica ha costruito il Santuario del Santissimo Sacramento e trasferito la comunità a Hanceville, nel monastero dell'Alabama nel dicembre 1999.