The Kingston Trio - Un'intervista con Bob Shane

Nel 1957 tre amici, uno dei quali era Bob Shane, fondarono una band. Prendendo la musica folk e aggiungendo un pizzico di commedia, la band ha lavorato sodo e ha trovato un pubblico entusiasta. Circa un anno dopo, The Kingston Trio registrò il loro primo album. Più tardi quell'anno, quattro dei loro album furono elencati da Billboard Magazine nella loro lista dei primi dieci. Era la prima volta che succedeva.

Anche se non sei abbastanza grande per ricordare la loro ascesa meteorica nel mondo della musica, potresti essere sorpreso di quante delle loro registrazioni hai ascoltato. "Scotch and Soda", "Tom Dooley", "Hard, Is not It Hard" e il mio preferito, il "M.T.A", sono solo alcune delle canzoni che rendono difficile resistere al cantare. Forse più importante di ogni singola canzone è il fatto che il Kingston Trio è stato accreditato del revival della musica folk in questo paese.

Anche se alcuni membri del Kingston Trio sono andati e venuti, Bob Shane ha continuato a esibirsi e fare tour fino al 2004. Bob Shane vive nella Valley of the Sun, e l'ho incontrato tra le esibizioni nel 2003. Era abbastanza gentile da condividere alcuni dei suoi pensieri e alcuni segreti!

Intervista a Bob Shane

Judy Hedding, About.com Phoenix: Bob, come sei diventato coinvolto con The Kingston Trio?
Bob Shane: Ho formato il Kingston Trio con Nick Reynolds e Dave Guard appena uscito dal college nel 1957. Eravamo nella zona della Baia di San Francisco. Ero andato al liceo con Dave, e Nick e io ci siamo incontrati in un corso di contabilità al Menlo College. Dave stava frequentando Stanford, che era in fondo alla strada. Abbiamo iniziato a cantare e suonare insieme nei giardini della birra e alle feste della confraternita. Una sera un pubblicitario di nome Frank Werber ha colto la nostra azione e ci ha aiutato a catapultarci in fama.

In effetti, stavamo suonando all'inaugurazione della Surf Room nel Royal Hawaiian Hotel quando ricevemmo una chiamata da Frank che ci diceva di tornare a San Francisco - la canzone "Tom Dooley" aveva appena raggiunto il numero 1 nel paese!

Dopo quattro anni passati a giocare con Dave e Nick, avevamo guadagnato sei dischi d'oro e due Grammy. Nel 1961 Dave Guard lasciò il Kingston Trio e fu sostituito da John Stewart. Abbiamo continuato per altri sei anni con John Stewart e guadagnato un altro disco d'oro. Ho mantenuto il Kingston Trio in corso da 45 anni con vari altri membri.

Judy Hedding, About.com Phoenix: La tua musica era così diversa e originale in quel momento. Quali musicisti diresti più influente The Kingston Trio?
Bob Shane: Siamo stati influenzati da The Weavers, Harry Belafonte, Stan Wilson, Travis Edmonsen (della fama di Bud & Travis e che vive anche nella zona di Phoenix) e Josh White.

Judy Hedding, About.com Phoenix: Sono sicuro che hai molte storie interessanti sulle tue esperienze con The Kingston Trio. Cura di condividere qualcuno di loro?
Bob Shane: Arrestammo il nostro aereo privato venerdì 13 marzo 1959, nel campo di un contadino a Goshen, nell'Indiana. Questo fu poco dopo, e nell'area generale di, dove Buddy Holly andò giù. Ero molto commosso e scosso perché ho capito quanto eravamo fortunati. Di conseguenza, 13 è sempre stato il mio numero fortunato.

Qualche anno dopo suonammo a Statesville, Carolina del Nord, e un altro ci chiese se ci sarebbe piaciuto vedere la tomba di Tom Dooley. All'epoca non ci rendevamo conto che eravamo così vicini, quindi non vedevamo l'ora di vedere il sito con grande attesa. Siamo stati portati in campagna in un campo solitario vicino a Ferguson, in Carolina del Nord, per vedere la tomba. Un attuale fidanzato di una delle sorelle Gabor aveva appena donato una nuova lapide a Tom Dooley, così l'originale, che era solo un semplice blocco di granito e aveva solo le iniziali "TD" incise su di esso, ci è stata data.

Lo abbiamo spedito, con tutte le 400 sterline, al nostro manager in California. L'abbiamo inviato a raccolta, quindi ha dovuto pagarlo! Fino ad oggi sono probabilmente una delle poche persone a sapere dove si trova la tomba originale di Tom Dooley!

Una delle esperienze più divertenti che abbia mai avuto è stata fare uno spettacolo chiamato "Veterans of Comedy". Oltre al Kingston Trio, gli ospiti dello show erano Shelly Berman, Harvey Korman, Tim Conway, Kay Ballard, Ronnie Schell e molti altri troppo numerosi per essere citati. Stavamo tutti nello stesso albergo. Ogni sera un autobus ci prendeva tutti e ci portava nell'auditorium. Vorrei che qualcuno avrebbe avuto una videocamera su quell'autobus. Le battute e le gag stavano volando così veloci e furiose che la gente stava letteralmente rotolando nei corridoi del bus e piangeva.

In diverse occasioni, abbiamo pensato che non saremmo potuti salire sul palco perché stavamo ridendo a fatica fino all'ingresso del palcoscenico. Mi sono sentito molto privilegiato a farne parte. Quando hai un elenco di comici come quello tutto in un punto, è una storia in divenire per quanto mi riguarda. Questi sono alcuni dei migliori comici del settore.

Judy Hedding, About.com Phoenix: Che ne dici di alcuni frammenti di trivia di Kingston Trio?
Bob Shane: Ecco alcuni fatti poco noti per te!

1. Il Kingston Trio ha preso il nome da Kingston, in Giamaica, perché al tempo in cui iniziammo a cantare e suonare stavamo suonando un sacco di musica calypso. Fino ad oggi, nessuno di noi è mai stato a Kingston, in Giamaica!
2. La canzone Tom Dooley ha solo 3 versi e due accordi sulla chitarra e ha venduto oltre 10 milioni di copie. Stiamo ancora cercando un'altra canzone proprio come questa!
3. Nel 1958 The Kingston Trio ha ricevuto il primo Grammy mai assegnato per il miglior film country e western, per la canzone Tom Dooley.
4. Nel 1959 The Kingston Trio ha ricevuto il primo Grammy mai assegnato per il miglior spettacolo folk, per il nostro album intitolato "At Large".

1. Il vero nome di Tom Dooley era Tom Dula.Tom Dula in realtà ha scritto la canzone "Hang Down Your Head Tom Dooley" mentre era in prigione in attesa del suo impiccagione.
2. Ho suonato dal vivo a 10 milioni di persone in 45 anni.

Judy Hedding, About.com Phoenix: Perché hai scelto Phoenix come casa?
Bob Shane: Adoro Phoenix. È il posto migliore in cui sia mai vissuto. È stupendo e non mi dispiace il caldo. In effetti, mi piace il caldo. Posso avere una grande casa qui senza indebitarti come vorrei se vivessi alle Hawaii o in California! La cultura è buona, i ristoranti sono fantastici e lo Sky Harbor International Airport è molto facile da raggiungere. Dato che viaggio ancora 28 settimane ogni anno, questo è un grande vantaggio.

Trovo che Phoenix sia un posto facile da cui fare il pendolare, e un posto in cui amo tornare. Non posso immaginare di vivere altrove.

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Non posso ringraziare Bob abbastanza per condividere le sue esperienze. Era così gentile da parte sua, soprattutto considerando il suo programma fitto di appuntamenti. Come collega fenicio, sono molto orgoglioso di chiamare Bob un vicino e augurargli felicità continua.

Aggiornamento di Bob Shane 2015

Spesso sono contattato dai lettori per voler entrare in contatto con Bob Shane. La sua salute non è buona e non si esibisce più, ma capisco che il messaggio inviato all'e-mail di contatto sul sito web del Kingston Trio verrà inoltrato a lui. Non ho altre informazioni di contatto diretto da condividere con Bob Shane.