Monfort Bat Sanctuary, Samal Island, Filippine

Il Monfort Bat Sanctuary nelle Filippine vivono 1,8 milioni di pipistrelli della frutta Rousette di Geoffroy (Rousettus amplexicaudatus) - la più grande colonia conosciuta della specie nel mondo, secondo la Guinness World Records.

I pipistrelli vivono tutti in una singola grotta - agli ospiti non è permesso entrare, ma possono sbirciare oltre le inferriate di bambù in una qualsiasi delle cinque aperture dove si possono vedere le masse ribollente di pipistrelli addormentati che rivestono le pareti della grotta.

I pipistrelli hanno fatto la loro casa in questa grotta dell'isola di Samal per innumerevoli generazioni. Erano soliti appollaiarsi su tutta l'isola fino a quando l'incursione umana non ha spinto i mammiferi a volare a cercare rifugio nella fattoria Monfort.

Oggi, questo santuario per pipistrelli dell'isola di Samal non mostra segni di rallentamento. Una recente esplorazione di caverne ha scoperto che i pipistrelli erano donne quasi costantemente incinta, una partenza dalle abituali abitudini di gestazione stagionale dei pipistrelli.

Questa, tra le altre insolite scoperte, ha portato l'attuale proprietario Norma Monfort a collaborare con team scientifici di tutto il mondo per trasformare la sua fattoria di 57 acri in una seria base per la conservazione della Rousette di Geoffroy.

Posizione di Monfort Bat Sanctuary

Il santuario dei pipistrelli di Monfort si trova a Barangay Tambo, nel distretto di Babak, nella "Città giardino dell'isola di Samal" (Samal Island) vicino a Davao City, vedere la posizione su Google Maps qui. La proprietà è appartenuta alla famiglia Monfort per generazioni; questa proprietà ininterrotta nel corso degli anni potrebbe essere stata responsabile per la proprietà diventando un santuario dei pipistrelli.

Altri habitat di pipistrelli intorno all'isola sono stati disturbati o distrutti dall'invasione umana, portando i residenti a cercare rifugio nell'unica parte inviolabile dell'isola: la proprietà privata di proprietà dei Monforts. L'attuale proprietario, Norma Monfort, ha compiuto ogni sforzo per bilanciare il benessere dei pipistrelli con la necessità di studi scientifici e di entrate turistiche.

In passato, la signora Monfort non ha addebitato l'ammissione per i visitatori. Questo cambiò quando una stazione filippina trasmise la grotta in uno dei loro spettacoli. La pubblicità che ne è risultata è stata buona e cattiva per i pipistrelli: "Il Dipartimento del Turismo mi ha chiesto se avrei permesso che la troupe del film fosse all'interno", ricorda la signora Monfort. "In seguito, quando ho ispezionato la grotta, tante moccioline sono morte. Quando la troupe del film era lì, i pipistrelli sono stati disturbati e le mamme sono cadute sul pavimento della caverna. "

Uno spettacolo da una sola donna

Dopo questo incidente, Norma Monfort ha cambiato le regole - le ringhiere di bambù sono state aggiunte attorno alle aperture delle caverne, i visitatori devono ora passare attraverso un discorso di orientamento prima di vedere i pipistrelli, e rumori forti sono proibiti.

La signora Monfort ha persino resistito alla raccolta del guano di pipistrello, che può vendere per centinaia di dollari al chilo, per paura di spaventare i pipistrelli. Tuttavia, la gestione della grotta dei pipistrelli è in gran parte uno spettacolo da una sola donna, che la signora Monfort fa.

"I due studenti di ricerca [della precedente spedizione di mappatura delle caverne] torneranno qui per aiutare con le caverne dei pipistrelli di Monfort, e questo è positivo, perché finora sono stato solo io", dice la signora Monfort. "È stato così difficile farlo da solo, è difficile! Ho bisogno di raccogliere fondi per infrastrutture e altre cose che le persone mi stanno chiedendo di avere. Non abbiamo un negozio di articoli da regalo, niente snack o bevande! Uno alla volta! Sono l'unico responsabile! "

Vedere le aperture della caverna

Il santuario dei pipistrelli di Monfort vede circa un centinaio di visitatori al giorno, secondo la stima della signora Monfort, ognuno dei quali paga circa 40 PHP (circa un dollaro, letto sui soldi nelle Filippine per i viaggiatori) per il privilegio di vedere i pipistrelli appollaiati sulle pareti della grotta . I visitatori entrano in una sala di orientamento, dove una guida spiega il significato dei pipistrelli nell'ecosistema locale.

Dopo essere stati informati sui pipistrelli, i visitatori camminano su un sentiero acciottolato per vedere le aperture delle caverne, ognuna circondata da ringhiere di bambù. Le aperture della caverna emanano un forte odore di ammoniaca / muschio di cacca di pipistrello (guano), ma questo non è niente in confronto alla vista di centinaia di migliaia di pipistrelli di frutta Rousette di Geoffroy ammassati sulle pareti della grotta.

I visitatori possono camminare intorno alle aperture della grotta a loro piacimento, vedendo i pipistrelli da numerosi angoli. Nonostante la loro natura notturna, i pipistrelli appollaiati sui muri non dormono sempre - in effetti, c'è una raffica di attività tra i pipistrelli anche durante il giorno. I pipistrelli si spintonano costantemente l'un l'altro, cambiano posizione, combattono per lo spazio e si prendono cura dei loro piccoli. Le grida stridule dei pipistrelli echeggiano dalle caverne.

Strano comportamento dei pipistrelli del Santuario di Monfort

I pipistrelli della frutta nel santuario di Monfort non si comportano come le altre roulette di Geoffroy. Per i principianti, questa specie di pipistrello normalmente partorisce due volte l'anno in uno schema stagionale, una volta tra marzo e aprile e l'altra tra agosto e settembre. (fonte) Non i pipistrelli del Monfort - trovato una spedizione per la mappatura delle caverne condotta nel gennaio 2011 un gran numero di pipistrelli incinta

"Sono incinta tutto l'anno. E stanno ancora accoppiando! ", Esclama la signora Monfort. "E poi i maschi sono molto aggressivi con i bambini, uccideranno i bambini così le madri saranno di nuovo in calore."

Anche i pipistrelli si comportano in modo strano quando sono fuori dalla caverna. Alcuni pipistrelli faranno un tuffo nel mare vicino, che è "un comportamento molto insolito" come dice la signora Monfort. Un altro strano comportamento: i pipistrelli maschi, tornando alticcia su frutta fermentata, si attarderanno intorno agli alberi vicini prima di entrare nella grotta.

L'apparizione scenica dei pipistrelli dalle grotte al tramonto, mentre spettacolare, non è aperta al pubblico in questo momento - SignoraMonfort, con le sue risorse limitate, non può permettersi di avere una guardia notturna a disposizione per gestire gli spettatori dopo il tramonto.

Raggiungere il Santuario di Bat di Monfort

Il Santuario di Bat Monfort si trova vicino alla costa dell'isola di Samal ed è accessibile su strada con l'auto a noleggio. Puoi anche guidare un autobus diretto a Samal, Samal Island City Express, da Magsaysay Park (posizione su Google Maps) a Davao City - l'autobus attraversa lo stretto che separa Samal da Davao tramite un traghetto Roll-On-Roll-Off. Dal molo dei traghetti di Samal, puoi incaricare un "habal-habal", o un pilota di motociclette, per portarti al Monfort Bat Sanctuary.

Per raggiungere la fondazione Filippine Bat Conservation di Norma Monfort, chiamare +63 82 221 8925, +63 82 225 8854, +63 917 705 4295 o e-mail: [email protected].