Le migliori chiese delle Filippine

Le Filippine hanno più chiese cattoliche che Bali ha templi. L'arrivo dei conquistadores spagnoli nel 1570 portò anche missionari intenti a rivendicare i pagani filippini e "Moros" (musulmani) per Cristo.

Così il cattolicesimo venne e si fermò - oggi più dell'80 per cento dei filippini si considera cattolico, e il rituale cattolico permea profondamente la cultura filippina. (La maggior parte delle feste delle Filippine sono dedicate ai giorni di festa dei santi patroni della città). Il marchio cattolico popolare delle Filippine è particolarmente incarnato in queste vecchie chiese - sopravvissuti alla guerra e al disastro naturale che rappresentano la lunga continuità del cattolicesimo in questo, il paese più cattolico in tutta l'Asia.

• Chiesa di San Agustin, Intramuros, Manila

  Immagine © Jun Acullador / Creative Commons

  Più di ogni altra chiesa nelle Filippine, la chiesa di San Agustin è stata testimone della storia. La prima chiesa in questo sito fu costruita poco dopo l'arrivo degli spagnoli ma fu distrutta quando il pirata cinese Limahong tentò di conquistare Manila nel 1574.

  L'attuale struttura fu completata nel 1604, ed è sopravvissuta ai frequenti terremoti di Manila, ai occasionali superifoni e persino alle devastazioni della Seconda Guerra Mondiale: San Agustin fu l'unico edificio rimasto a Intramuros dopo la guerra. Fortunato per noi: il soffitto e la cupola della chiesa recano un dipinto "trompe l'oeil" fatto da artigiani italiani nel 1875.

  La chiesa aveva un monastero annesso che fu poi trasformato in museo nel 1973. I visitatori della chiesa e del museo possono entrare nella cripta dove i giapponesi massacrarono senza pietà oltre un centinaio di civili innocenti nel 1945.

  Per ulteriori informazioni su questo storico sopravvissuto, leggi la nostra guida alla Chiesa di San Agustin. Ulteriori informazioni sul quartiere di San Agustin possono essere lette nella nostra guida di viaggio per Intramuros e il nostro tour a piedi di Intramuros.

  • Indirizzo: Generale Luna Street, Intramuros, Manila (Google Maps)
  • Telefono: +63 (0) 2 527 2746
  • Luogo: sanagustinchurch.org

• Iglesia de la Immaculada Concepcion (Chiesa di Baclayon), Bohol

  Immagine © Mike Aquino, concesso in licenza a About.com

  Questa chiesa in pietra calcarea e bambù sull'isola di Bohol è rimasta nello stesso sito per 300 anni, servendo come luogo di culto, porto sicuro, torre di avvistamento contro i pirati e dungeon per gli eretici. Le robuste mura e i contrafforti sono fatti di pietra calcarea trasportata dal mare da schiavitù e mortai insieme a un cemento di pietra calcarea, sabbia e bianco d'uovo.

  L'interno è un tesoro di significato, che puoi disfare se noleggi una guida turistica per accompagnarti mentre cammini. Il dipinto d'oro retabli (reredos) dietro l'altare sono pieni di statue di santi, per lo più repliche - gli originali sono conservati al piano superiore del museo.

  • Indirizzo: Tagbilaran East Road, Bohol (Google Maps)
  • Telefono: +63 (0) 38 540 9176

• Basilica del Santo Niño, Cebu

  Immagine © fitri agung / Creative Commons

  Cebu City, 355 miglia a sud di Manila, è considerata la culla del cattolicesimo nelle Filippine; alcuni nobili locali furono i primi convertiti battezzati durante il viaggio di Miguel Lopez de Legazpi nel 1521. Un regalo fatto ad uno dei convertiti, una statua del bambino Gesù (localmente conosciuta con il suo nome spagnolo, "Santo Niño"), fu in seguito trovato nelle ceneri di una casa bruciata da una missione spagnola successiva nel 1565. La scoperta "miracolosa" spinse gli spagnoli a erigere una chiesa sul sito.

  L'edificio attuale risale al 1739; la vecchia città di Cebu si sviluppò intorno alla chiesa, e gli altri siti storici di Cebu sono a pochi passi dalla chiesa - Fort San Pedro, l'antico municipio di Cebu e la Croce di Magellano, tra gli altri. La stessa statua di Santo Niño è conservata nel vicino convento parrocchiale e viene portata in scena ogni anno per il Sinulog Festival.

  Dai un'occhiata a questa galleria di immagini della Basilica del Santo Niño.

  • Indirizzo: Osmeña Boulevard, Cebu City (Google Maps)
  • Telefono: +63 (0) 32 255 6697

• Chiesa di Quiapo, Manila

  Immagine © H.abanil / Creative Commons

  Il quartiere di Quiapo è una raccolta affollata e sporca di strade secondarie (una di queste, Hidalgo, è il luogo di riferimento di Manila per attrezzature fotografiche economiche), ma la chiesa è il principale punto di riferimento di Quiapo. Formalmente conosciuta come la Basilica Minore del Nazareno Nero, la chiesa prende il nome dall'essere la casa del Nazareno Nero, diventando così il punto focale della Processione annuale del Nazareno Nero che attacca Manila ogni anno.

  La chiesa attuale risale solo al 1984, ma una chiesa è sempre stata in questo sito fin dal 1580. Fuoco, terremoto e guerra distrussero le precedenti chiese che stavano qui. Fuori dalla chiesa, troverai il cattolicesimo popolare in piena fioritura - un numero di venditori ambulanti vicino alle porte laterali forniscono forniture per scopi occulti, dalle pozioni d'amore agli amuleti alle candele mistiche.

  • Indirizzo: 910 Plaza Miranda, Quiapo, Manila (Google Maps)
  • Telefono: +63 (0) 2 733 4434 loc. 100
  • Luogo: quiapochurch.com

• Chiesa di Binondo, Manila

  Immagine © Ace Bonita / Creative Commons

  Ufficialmente conosciuta come "Basilica Minore e Santuario Nazionale di San Lorenzo Ruiz", la Chiesa di Binondo è stata costruita per soddisfare la crescente comunità cattolica cinese nelle Filippine. I conquistadores spagnoli hanno diffidato dei cinesi e si sono rifiutati di permettere loro di entrare a Intramuros per adorare tra loro. Così i frati domenicani costruirono la Chiesa di Binondo nel 1596, dall'altra parte del fiume Pasig.

  L'attuale chiesa è una ricostruzione di una struttura che fu quasi completamente distrutta durante la seconda guerra mondiale.La comunità che cresceva attorno alla chiesa è ora riconosciuta come la Chinatown di Manila: una popolare (se affollata) fermata per i turisti che cercano deliziosi piatti cinesi e souvenir economici. All'interno dei locali della chiesa, a retablo dietro l'altare sembra una replica della Basilica di San Pietro a Roma. All'esterno, il campanile ottagonale ricorda il design delle pagode cinesi, un cenno alle radici della Chiesa nella comunità cinese.

  • Indirizzo: Plaza Lorenzo Ruiz, Binondo, Manila (Google Maps)
  • Telefono: +63 (0) 2 242 4850

• Chiesa di Paoay, Ilocos Norte

  Immagine © Elaine Ross Baylon / Creative Commons

  La città di Paoay, a circa 290 miglia a nord di Manila, ospita un'altra robusta chiesa: la chiesa di Sant'Agostino, conosciuta come la chiesa di Paoay. Questa casa di culto incarna lo stile architettonico noto come "Gothic terremoto": grazie alla sua robusta costruzione, la Chiesa di Paoay è sopravvissuta a oltre 300 anni di terremoti. 24 contrafforti sostengono i lati della chiesa, impedendole di crollare anche con i tremori più forti.

  Il campanile è separato anche dall'edificio principale della chiesa, per evitare che la chiesa venga danneggiata nel caso in cui la torre cada in un terremoto. La torre fungeva da posto di osservazione per i combattenti della libertà filippini nel 1898 e nel 1945.

  Insieme a una serie di altre chiese in stile barocco nelle Filippine, la Chiesa di Paoay è stata dichiarata dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanità nel 1993.

  • Indirizzo: Marcos Avenue, Paoay, Ilocos Norte (Google Maps)