Il Sonepur lontano in Bihar e come vederlo

L'annuale Sonepur Fair in Bihar è una vivace fiera rurale che unisce spiritualità, sessualità e commercio di animali. Maghi di strada, guru religiosi e tantriks, pellegrini, bancarelle di snack, artigianato, giostre, artisti circensi e ballerine creano un carnevale senza eguali.

Apparentemente, la Sonepur Fair ha origini antiche, tornando al dominio del primo imperatore indiano Chandragupta Maurya, che comprò elefanti e cavalli da esso per il suo esercito.

La fiera commemora anche l'intervento di Lord Vishnu per porre fine a una grande maledizione e una lunga lotta tra elefante e coccodrillo nella mitologia indù. L'elefante fu salvato, dopo aver fatto il bagno nel fiume e attaccato dal coccodrillo, dal Signore Vishnu.

Tradizionalmente conosciuta come fiera del bestiame, il commercio di animali e uccelli non è più l'obiettivo principale della Fiera di Sonepur a causa delle leggi sulla protezione della fauna selvatica. Il numero degli elefanti in fiera è diminuito negli ultimi anni da circa 90 nel 2001 a nessuno nel 2017. Non c'erano nemmeno uccelli o cammelli in fiera nel 2017, e solo un piccolo numero di mucche e bufali. Per il momento il mercato dei cavalli esiste ancora.

Mentre è ancora meravigliosamente fuori dai sentieri battuti, la Sonepur Fair ora ha un focus più commerciale con l'obiettivo di attrarre turisti nazionali e internazionali. Per facilitare questo, nel 2012 il Bihar Tourism ha assunto la sua organizzazione, comprese le sistemazioni turistiche.

Nel 2014 sono state aggiunte altre bancarelle che vendono abbigliamento, attrezzature agricole, automobili e beni di consumo in rapido movimento. Una food plaza è stata anche allestita con catene nazionali di marca. Inoltre, c'era una competizione sportiva, e sport d'avventura come parapendio, mongolfiera, sci d'acqua, canottaggio d'acqua e corse di veicoli fuoristrada.

Dove e quando è la fiera Sonepur?

La fiera Sonepur si svolge a Sonepur, 25 chilometri a nord della capitale Patna. Il modo più comodo per arrivarci è prendere un taxi per circa 1200 rupie.

La fiera ha inizio nella santa occasione indù di buon auspicio di Kartik Purnima (23 novembre 2018), quando i pellegrini hanno un bagno mattutino nel fiume e continua per un mese. La maggior parte delle attività e il commercio di animali avvengono durante la prima settimana del festival. Per la migliore esperienza, sii lì il primo giorno per assistere alla balneazione all'alba. Dovrai arrivare il giorno precedente, in modo che tu possa alzarti presto per farlo. Un soggiorno di un giorno o due è sufficiente per esplorare il festival.

Sonepur Fair Holy Bath: The Main Attraction

Ciò che ha reso la Fiera davvero notevole e memorabile per me è stata la testimonianza di folle di pellegrini che facevano il bagno santo all'alba su Kartik Purnima, dove i fiumi Gange e Gandak si incontrano per purificarsi e lavare via ogni negatività.

Verso le 05:00, scendi sulla sponda del fiume e noleggia una delle tante barche che sono allineate lì. Per 200 rupie (se si negoziano bene), un barcaiolo ti porterà lentamente su e giù per il fiume per un paio d'ore mentre rimarrai affascinato dalle attività in corso sul lungomare.

I pellegrini pregano e si lavano in mezzo a uno sfondo di canti e l'inebriante profumo di incenso. Eppure, è la presenza di cacciatrici di fantasmi e tantrici (artisti di magia nera) che lo rendono davvero diverso dal mondo. Il tantrici esegui i loro rituali avvincenti e alquanto inquietanti per il ritmo intenso e ritmico della batteria, mentre i loro occhi rotolano nella loro testa, per allontanare gli spiriti maligni. Rimasi ipnotizzato, mentre conducevano un devoto dopo l'altro nell'acqua per liberarli dai loro problemi. Nonostante abbia vissuto in India per quasi sette anni e viaggiando molto, non ne ho mai visto uno tantrico prima. E, lo ammetto, ciò a cui avevo assistito mi ha fatto sentire un po 'a disagio, ma ammirato da un'altra parte della mistica cultura indiana. (Sono i tantrici vero o semplicemente recitazione? Questo è per te da decidere!).

A mio avviso, se ti perdi questo spettacolo sul fiume, ti stai perdendo il cuore del festival e potresti persino trovare insoddisfacente la tua esperienza nel festival.

Come un fotografo indiano mi ha fatto notare: "Non sarà possibile vedere questo tipo di rituali in 10 anni, poiché l'India si sta modernizzando a un ritmo così rapido".

Suggerimenti: Mentre potresti essere tentato di rimanere semplicemente sulla sponda del fiume e vedere la balneazione da lì, non farlo. È molto più potente se guardato dal fiume! In passato gli elefanti avevano un bagno mattutino nel fiume con i pellegrini, ed era uno spettacolo da vedere. Tuttavia, non è più possibile vederlo a causa dell'assenza di elefanti in fiera. Sappi che la realtà dell'India significa che le condizioni igieniche sono molto povere vicino al fiume, quindi guarda dove cammini.

Il Pio e il Provocante

Il tempio Harihar Nath a Sonepur, dedicato a Sri Visnu, è anche visitato dai pellegrini durante la notte e il primo mattino di Kartik Purnima, dopo aver fatto il bagno santo. Vale la pena andarci per vederli arrivare al tempio con offerte di vasi pieni di acqua santa. Così numerosi in numero, sono trattenuti dalle barricate della polizia.

In netto contrasto con queste pia attività religiose, gli spettacoli "teatrali" sono il momento clou dell'intrattenimento notturno per gli uomini in fiera. Donne scarsamente vestite (comunemente portate da Kolkata e Mumbai) ballano provocatoriamente alla musica in varie fasi interne improvvisate attraverso i terreni della fiera. Gli spettacoli in genere iniziano alle 10 di sera.

Dove alloggiare alla Sonepur Fair

Il Bihar Tourism offre sistemazioni in fiera sotto forma di capanne di paglia tessute con bagni annessi. Il costo è di 7.000 rupie a notte, esclusi cibo e tasse, durante la prima settimana.La tariffa si riduce a 2.500 rupie a notte durante la seconda settimana della fiera, e 500 rupie a notte durante la terza e la quarta settimana della fiera.

Se questa opzione è troppo costosa (le capanne sono costose per quello che si ottiene e le altre opzioni nella zona sono limitate), si può rimanere a Patna e raggiungere la fiera. A seconda della quantità di traffico, il tempo di viaggio può variare da circa 30 minuti a un'ora e mezza. Il Bihar Tourism organizza gite giornaliere di pochi giorni alla fiera dall'Hotel Kautilya a Patna.

Per organizzare il viaggio e le prenotazioni, contattare Bihar Tourism via e-mail all'indirizzo [email protected] o [email protected] o telefono (0612) 2225411.

In alternativa, ci sono alcuni piccoli hotel a Sonepur e nei dintorni. La maggior parte si trova nelle vicinanze della stazione ferroviaria. La sicurezza non può essere garantita attraverso.

Che dire della sicurezza?

Bihar, pur soffrendo di un'immagine negativa per molti anni, è notevolmente migliorata in termini di ordine pubblico. È diventato uno degli stati in via di sviluppo più veloci in India e una destinazione turistica in crescita. Ho viaggiato come una femmina single e non mi sentivo minacciato o più a disagio che in qualsiasi altro posto in India (anche se ero sensato e ho preso le dovute precauzioni, tra cui non stare fuori da solo dopo il buio). C'è una presenza poliziesca alla Fiera e guardie di sicurezza al Bihar Tourism Tourist Village (dove si trovano le strutture turistiche).

Guarda le foto della fiera Sonepur in questo Galleria fotografica Sonepur Fair su Facebook e Google+.

Come è comune nel settore dei viaggi, lo scrittore è stato fornito con servizi gratuiti a fini di revisione. Mentre non ha influenzato questa recensione, Tripsavvy crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse.