Faro di Alcatraz

Quando dici Alcatraz, la maggior parte della gente pensa all'isola nel mezzo della baia di San Francisco, dove si trova la famosa prigione. L'isola ha anche un faro, costruito per impedire alle navi di schiantarsi nell'isola o nei suoi dintorni rocciosi nel cuore della notte.

In effetti, l'isola era la sede dei primi fari sulla costa del Pacifico, allestita molto tempo prima che il famigerato carcere esistesse. Alcatraz è stato chiamato per gli uccelli che abitavano l'isola - pellicani (alcatraces in spagnolo).

Cosa si può fare al faro di Alcatraz

L'unico modo per arrivare al faro di Alcatraz è fare un giro per l'isola di Alcatraz. La maggior parte della gente lo fa per vedere la vecchia prigione, ma si può anche vedere il faro dall'esterno. Non è aperto per i tour interni.

Nell'ottobre 2015, il San Francisco Chronicle ha riferito che il rivenditore di moda Lands 'End ha donato denaro per avviare un progetto di ristrutturazione, con la speranza che un giorno possa essere di nuovo aperto al pubblico.

La storia affascinante del faro di Alcatraz

All'apice della corsa all'oro molte navi, grandi e piccole, arrivarono nella baia della California settentrionale e avevano disperatamente bisogno di un aiuto alla navigazione in quei giorni troppo frequenti quando il tempo era diventato inclemente. La costruzione della Alcatraz Light, una casetta influenzata da Cape Cod con una breve torre fu iniziata nel 1852 dalla ditta di Gibbons e Kelly da Baltimora. Era una delle otto luci previste per la costa occidentale.

Il 1 giugno 1854, Alcatraz divenne il primo faro operativo degli Stati Uniti sulla costa occidentale. Il faro originale sembrava una casa con una torre che sporgeva dal centro del tetto. In California, i punti luce Battery Point, Point Pinos e Old Point Loma hanno design simili.

Michael Kassin è stato il primo guardiano, guadagnando uno stipendio di $ 1,100. Il suo assistente John Sloan ha guadagnato $ 700.

I piani originali prevedevano una lampada a olio con un riflettore parabolico. Prima che il faro fosse completato, il governo decise di passare agli obiettivi di Fresnel perché creavano una luce più brillante mentre utilizzavano meno petrolio. Il faro di Alcatraz aveva una lente di Fresnel del terzo ordine dalla Francia.

Una campana di nebbia meccanizzata fu aggiunta nel 1856, all'estremità sud-est dell'isola. Aveva una campana enorme colpita. Un martello da 30 libbre lo colpì per fare il suono, sollevato da un sistema di pesi e carrucole. Ci sono voluti due uomini per chiudere il marchingegno. Tirando il peso di 25 piedi è stato mantenuto in funzione per circa 5 ore. Le sirene elettriche sostituirono la campana nel 1913.

La piccola torre è rimasta l'unica vera struttura sull'isola per molti anni. Danneggiato nel terremoto del 1906, il faro fu ricostruito nel 1909 quando fu costruito il carcere. Una torre di cemento alta 84 piedi accanto alla cella ha sostituito quella originale con una lente di quarto ordine più piccola. La nuova torre è in cemento armato e ha sei lati.

La luce fu automatizzata nel 1962. Nel 1963, l'isola divenne parte dell'area del Golden Gate National Recreation. Un incendio distrusse gli alloggi dei guardiani nel 1970 durante l'occupazione indiana.

La luce funziona ancora come un aiuto di navigazione, ma con una luce elettrica automatizzata e una sirena elettrica.

Visitare il faro di Alcatraz

Il faro di Alcatraz si trova nella baia di San Francisco. L'unico modo per visitare è prendere il traghetto e la visita guidata dell'isola di Alcatraz. Le prenotazioni sono un must.

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