I più grandi festival della Cambogia

Le vacanze cambogiane sono inestricabilmente intrecciate con il rituale buddista Theravada. Le festività che contano davvero sono di origine buddista - nemmeno i Khmer Rossi potrebbero sradicare la pratica delle vacanze come Pchum Ben. Anche la crescente presenza della moderna cultura occidentale ha fatto ben poco per cambiare il modo in cui i cambogiani celebrano il flusso e riflusso della vita. Le celebrazioni delle vacanze cambogiane sono, e saranno sempre, tutte riguardanti la religione, la tradizione e, occasionalmente, l'insopprimibile senso del divertimento di Khmer.

Febbraio - Meak Bochea
Sarah Severson / Flickr / CC 2.0
Meak Bochea celebra la visita spontanea di 1.250 monaci per rendere omaggio al Signore Buddha. Il Buddha si era ritirato a Valuwan Vihara nella città di Rajagaha, dove 1.250 monaci illuminati, i discepoli del Buddha, si unirono senza appuntamento o accordo.
I monaci hanno ascoltato il Buddha stabilire i tre principi fondamentali del Buddha: fare del bene, astenersi dalle azioni sbagliate e purificare la mente.
Meak Bochea si verifica nel giorno di luna piena del terzo mese lunare (Magha, corrispondente a marzo nel calendario gregoriano). In questo giorno, i buddisti celebrano Meak Bochea unendosi alle processioni a lume di candela all'interno dei templi nelle loro vicinanze.
Le date del calendario gregoriano corrispondente a Meak Bochea si riferiscono al seguente:
2018 - 31 gennaio
2019 - 19 febbraio
2020 - 8 febbraio
Aprile - Khmer New Year (Chaul Chnam Thmey)
Lonely Planet / Getty Images
La Cambogia si ferma durante l'anno nuovo, attirando famiglie da tutto il paese in una celebrazione che diventa umida e selvaggia il terzo giorno.
Nei primi giorni i cambogiani ripuliranno la casa, prepareranno cibo per benedire i monaci locali, faranno meriti nel tempio locale e (per i giovani cambogiani) faranno giochi tradizionali con membri del sesso opposto.
L'ultimo giorno, come per le celebrazioni del nuovo anno in Tailandia e in Laos, grandi e piccini si tuffano l'uno sull'altro per celebrare l'occasione.
A differenza della maggior parte delle feste cambogiane che seguono il calendario lunare, Chaul Chnam Thmey segue il calendario gregoriano, celebrato per tre giorni dal 13 al 15 aprile.
Aprile / maggio - Cerimonia dell'aratura reale (Pithi Chrat Preah Neanng Korl)
Ambasciata degli Stati Uniti Phnom Penh / Flickr
La Royal Arowing Ceremony è una cerimonia religiosa che segna l'inizio della stagione delle piantagioni di riso in Cambogia. In questo giorno, i rappresentanti del re solcano un campo a Phnom Penh con mucche sacre, quindi divinizzano la stagione in arrivo basandosi su ciò che le mucche mangiano in seguito.
La cerimonia risale alla metà del 1200, derivata da un antico rituale indù progettato per garantire un buon raccolto. I cambogiani credono che la cerimonia possa spiegare eventi come inondazioni, raccolti abbondanti, carestia e malattie.
La cerimonia dell'aratura si svolge tradizionalmente il quarto giorno del sesto mese lunare. Ciò corrisponde alle seguenti date nel calendario gregoriano:
2018 - 18 aprile
2019 - 7 maggio
2020 - 25 aprile
13-15 maggio - Compleanno del Re Norodom Sihamoni
Phalinn Ooi / Flickr / CC 2.0
Il Re celebra il suo compleanno semplicemente, facendo offerte ai monaci e ai poveri del paese, ma il governo festeggia il suo compleanno con una vacanza di tre giorni, sulla quale le strade praticamente balleranno con striscioni e cartelloni che si congratuleranno con il re in questo giorno propizio.
Il giorno del suo compleanno e i due giorni successivi sono festività nazionali in tutta la Cambogia.
Settembre - Festa degli antenati (Pchum Ben)
Erik Davis / Creative Commons
Pchum Ben, il Festival dei Morti Khmer, è in realtà il culmine di un'osservanza di quindici giorni chiamata Dak Ben, durante la quale i khmer sono incoraggiati a visitare almeno sette pagode per offrire offerte agli antenati morti e candele luminose per guidare gli spiriti del morto per queste offerte.
I Khmers osservanti getteranno anche una miscela di semi di sesamo e riso sul terreno del tempio. Questa osservanza aiuta a nutrire gli spiriti degli antenati che vagano per il mondo su Pchum Ben e di conseguenza sono affamati dal non aver mangiato tutto l'anno.
Questa festa è particolarmente toccante per i discendenti di quelli uccisi dai Khmer Rossi, che pregano per le pagode che ospitano resti non identificati da quei giorni bui.
Pchum Ben viene celebrato il 15 ° giorno del 10 ° mese del calendario lunare Khmer, con celebrazioni che si riversano sul giorno prima e dopo. Questi corrispondono alle seguenti date nel calendario gregoriano:
2018 - 8-10 ottobre
2019 - 27-29 settembre
2020 - 16-18 settembre
9 novembre - Festa nazionale dell'indipendenza
Eitan Simanor / Getty Images
Questo giorno segna l'anniversario dell'indipendenza della Cambogia dalla Francia nel 1953. Le celebrazioni sono centrate attorno al Monumento all'Indipendenza nel centro di Phnom Penh, dove il Re accende un fuoco di vittoria alla presenza di politici, generali e diplomatici del paese.
Le celebrazioni includono anche attività culturali, sfilate lungo il viale Norodom e fuochi d'artificio la sera.
Novembre - Water Festival (Bonn Om Touk)
GUIZIOU Franck / hemis.fr; Getty Images
Il Festival delle acque cambogiane (Bon Om Touk) si svolge una volta all'anno, nella luna piena del mese buddista di Kadeuk (di solito a novembre). Si celebra un importante evento naturale: il flusso inverso tra il Tonle Sap e il fiume Mekong. Questo evento naturale è celebrato in Cambogia con tre giorni di festival, sfilate fluviali, gare di barche, fuochi artificiali e allegria generale.
La gente viene da ogni parte per partecipare alle celebrazioni. Verso l'alto di un milione di cambogiani partecipano alle celebrazioni a Phnom Penh per immergersi nella sana atmosfera del carnevale.Cibo e bevande traboccano per le strade, le bande pop Khmer intrattengono la folla e le rive del fiume sono piene di gente con gli scommettitori che acclamano le loro barche preferite.
Bon Om Touk si celebra la luna piena del 12 ° mese del calendario lunare Khmer. Le autorità hanno annullato le celebrazioni in passato senza preavviso. Se le celebrazioni passano attraverso, si svolgeranno nelle seguenti date nel calendario gregoriano:
2018 - 22 novembre
2019 - 11 novembre
2020 - 31 novembre
Maggio - Vesaka Bochea ("Compleanno" del Buddha)

Vesaka Bochea è un singolo giorno che commemora tre eventi nella vita del Buddha: la sua nascita, l'illuminazione e il passaggio al Nirvana. Su Vesaka Bochea, i buddisti offrono preghiere al Buddha e donano vestiti e cibo ai loro monaci locali.
Questa festa è una delle più amate del sud-est asiatico, celebrata in aree in cui il buddismo ha un forte seguito.
In Cambogia, Vesaka Bochea viene celebrata nella luna piena del sesto mese del calendario lunare Khmer. Le corrispondenti date del calendario gregoriano per Vesaka Bochea si riferiscono al seguente:
2018 - 29 aprile
2019 - 18 maggio
2020 - 6 maggio