Visita al Tempio Wat Phnom di Phnom Penh

Wat Phnom - tradotto come "tempio della collina" - è il tempio più alto e più importante della capitale cambogiana di Phnom Penh. Il tempio, costruito per la prima volta nel 1373, fu eretto su un tumulo artificiale alto 88 metri che dominava la città.

Il piacevole giardino intorno a Wat Phnom offre ai turisti e ai locali una pausa verde dal rumore e dal caos nelle affollate strade di Phnom Penh. I terreni attraenti sono utilizzati per concerti, festival e una volta all'anno diventa l'epicentro della celebrazione del Capodanno cambogiano.

Angkor Wat a Siem Reap può monopolizzare gran parte del turismo in Cambogia, ma Wat Phnom è una tappa obbligata se vi trovate vicino a Phnom Penh.

La leggenda

La leggenda locale sostiene che nel 1373 una ricca vedova di nome Daun Chi Penh trovò quattro statue di Buddha in bronzo all'interno di un albero galleggiante sul fiume Tonle Sap subito dopo una grande alluvione. Ha radunato i residenti vicini e li ha fatti creare un tumulo di 88 piedi e poi erigeva un santuario in cima per contenere i Buddha. Si dice che questa collina sia l'origine del moderno Phnom Penh, che letteralmente significa "collina di Penh".

Un'altra teoria afferma che il re Ponhea Yat, l'ultimo re della civiltà Khmer, costruì il tempio nel 1422 dopo aver spostato il suo impero da Angkor nell'area di Phnom Penh. Morì nel 1463 e il più grande stupa di Wat Phnom contiene ancora i suoi resti.

La storia di Wat Phnom

Non fatevi ingannare nel pensare che tutto intorno a Wat Phnom risale al 1373. Il tempio doveva essere ricostruito più volte nel corso dei secoli; l'attuale struttura fu costruita nel 1926.

I francesi migliorarono nei giardini durante la loro colonizzazione e il dittatore Pol Pot apportò numerose modifiche durante i Khmer rossi negli anni '70. Molte nuove statue sono state aggiunte per soddisfare diversi interessi politici e religiosi - persino i santuari per le credenze taoista e indù sono stati aspersi.

Il murale sbiadito sul soffitto sopra la più grande statua del Buddha è originale e non è mai stato restaurato.

Visitando Wat Phnom

I turisti devono acquistare un biglietto presso la biglietteria prima di risalire la collina fino al tempio. La biglietteria si trova in fondo alla scala orientale. L'ingresso al museo annesso è extra.

Togliti le scarpe quando entri nella zona di culto principale.

I carrelli che offrono acqua, snack e bigiotteria si sono installati ovunque intorno all'ingresso del tempio. I bambini e le donne anziane vendono piccoli uccelli in gabbia per rilasciare in cima alla collina che si dice porti fortuna. Non pensare che spendere i tuoi soldi aiuterà le creature spaventate, gli stessi uccelli vengono catturati di nuovo poco dopo il loro rilascio.

Cose da vedere intorno a Wat Phnom

• Il piccolo santuario dedicato a Daun Chi Penh in un vicino padiglione.
• La pittura murale originale sul soffitto della principale area di culto.
• Il grande stupa contenente le ceneri del re Ponhea Yat.
• Il santuario di Preah Chau che è adorato dai devoti vietnamiti.
• Dietro il tempio c'è uno stupa dilaniato dalle radici di un grande albero.
• Dipinti raffiguranti storie di Buddha prima dell'illuminazione.

Arrivarci

Phnom Penh è la più grande città della Cambogia ed è ben collegata con aerei e autobus al resto del sud-est asiatico.

Wat Phnom si trova nella parte settentrionale di Phnom Penh, vicino al fiume Tonle Sap. Dal Mercato Centrale, cammina per sette isolati a nord-est del tempio o segui l'occupato Norodom Boulevard, che corre verso nord e sud direttamente verso il tempio.

Sicurezza e avvertenze

• Qualsiasi concentrazione di turisti in Cambogia porterà inevitabilmente venditori ambulanti e mendicanti; essere pronti a rifiutare educatamente molte offerte.
• Ladri che prendono di mira i turisti per pattugliare i terreni del tempio; tieni d'occhio le tue borse.
• Scimmie dispettose vagano per Wat Phnom; gettare sempre prontamente tutto ciò che afferrano per evitare un morso e possibili vaccinazioni contro la rabbia! Assicurati di familiarizzare con i morsi delle scimmie e la sicurezza.
• Durante Chaul Chnam Thmey, il nuovo anno cambogiano, Wat Phnom si riempie di capacità e il traffico diventa fuori controllo.