In canoa i fiumi Teslin e Yukon nel selvaggio nord-ovest del Canada

Una terra di fiumi e foreste

Questo percorso spettacolare corre per 230 miglia / 370 chilometri tra Johnson's Crossing, un piccolo insediamento alle sorgenti del fiume Teslin; e Carmacks, una stazione commerciale storica sul famoso fiume Yukon. Senza un vero whitewater, è un'opzione eccellente per canoisti inesperti. Fintanto che presti attenzione, le possibilità di ribaltamento sono piccole, un bonus, considerando le temperature dell'acqua congelata e il fatto che tutto il cibo, i vestiti e le attrezzature da campeggio sono trasportati in canoa con te.

Non esiste un programma prestabilito per questa rotta, ma un viaggio di nove giorni / otto notti con una compagnia come Yukon Wild consente abbastanza tempo per soste regolari e pomeriggi tranquilli nel campo. I primi cinque giorni sono trascorsi sul fiume Teslin, un corso d'acqua tranquillo e pacifico con una ricca fauna selvatica e pochissimi (se ce ne sono) altri canoisti. Il quinto giorno, il Teslin raggiunge la sua confluenza con il possente fiume Yukon, vicino al vecchio posto commerciale di Hootalinqua. Qui, è probabile che vedrete più persone oltre a una maggiore evidenza della storia umana della regione.

Sebbene il percorso sia relativamente semplice da un punto di vista tecnico, è importante ricordare che una volta che lasci Johnson's Crossing, non si può tornare indietro. La canoa a monte è impossibile, e la natura selvaggia non offre strade, negozi, servizi di cella e strutture mediche. In caso di emergenza, l'evacuazione dell'elicottero può essere organizzata via telefono satellitare, ma in generale, tutto ciò su cui devi fare affidamento è qualsiasi cosa tu porti con te.

La storia affascinante dello Yukon

Anche se divenne noto solo come lo Yukon nel 1898, questa impareggiabile regione selvaggia ha una storia che risale alla prima occupazione umana del Nord America. Gli abitanti originari della terra erano le prime nazioni come il Tagish, il Tutchone e il Tlingit. All'inizio del XIX secolo arrivarono i primi esploratori dall'Europa. Questi erano i commercianti di pelli della Hudson's Bay Company, e facevano affidamento sulle migliori capacità di rilevamento e intrappolamento delle First Nations per raccogliere le spesse pellicce della fauna selvatica indigena.

Nel 1896, l'oro fu scoperto in un affluente del fiume Klondike, scatenando l'inizio della corsa all'oro del Klondike. La frenesia fu di breve durata, e quasi del tutto entro il 1899, ma a quel tempo, decine di migliaia di aspiranti cercatori arrivarono nello Yukon per cercare fortuna. Tutte queste persone hanno lasciato testimonianze delle loro avventure in Yukon, dalle draghe d'oro abbandonate alle capanne di tronchi fatiscenti ora parzialmente bonificate dalla foresta.

A Hootalinqua, puoi vedere le case dei coloni ben conservate, un cimitero della First Nation e (sulla vicina isola di Hootalinqua) il relitto dello sternwheelerSS Evelyn. Il Evelyn è stato costruito nel 1908 e traghettato passeggeri su e giù per il fiume Yukon tra Whitehorse e Dawson City.

Luoghi e suoni del fiume

Quando non sei alla ricerca dei punti di interesse storici del percorso, prenditi il ​​tempo per goderti la bellezza naturale dello Yukon. Per i primi due giorni, la corrente sul Teslin è quasi inesistente. La superficie del fiume è come il vetro, e in essa, colline ricoperte di abeti e fantastiche formazioni nuvolose si riflettono in una perfetta immagine speculare del mondo che ti circonda. Più tardi, il fiume riprende il suo ritmo, così che negli ultimi giorni è possibile spostarsi a una velocità di 8,5 mph / 14 km / h senza nemmeno remare. Passerai spiagge di ghiaia e pioppi sottili, e vasti tratti di foresta fantasma bruciati da incendi precedenti.

In alcuni punti, l'acqua è così limpida che puoi guardare attraverso le profondità fino ai canneti, dove il temolo artico sfreccia in strisce d'argento davanti all'ombra della tua canoa. I meandri del fiume sono segnati da alte scogliere di sabbia color calcare, e la sera, la luce dorata dell'estate Yukon domina d'oro la superficie del fiume. I suoni della natura selvaggia sono altrettanto avvincenti - il grido solitario di un pazzo che echeggia sull'acqua, o di uno scoiattolo che chiacchiera nella foresta. Di notte, le chiamate dei gufi si intrecciano con la corsa del fiume, passando oltre il tuo campo inevitabilmente come il passare del tempo.

Fauna selvatica dello Yukon

Come in ogni vera natura selvaggia, gli incontri di natura selvaggia sono possibili ma imprevedibili. Le foreste sono piene di orsi e lupi, coyote e linci, ma se ti permettono o no di vederle di sfuggita è una questione di fortuna. Le alci vengono più frequentemente avvistate mentre bevono in riva al mare, mentre le pecore di Dall vagano per le montagne nude due giorni fuori da Carmacks. Tieni d'occhio i mammiferi che vivono nell'acqua, compresi i castori e le lontre, specialmente intorno alle insenature dove farai spesso il campo.

Anche l'avifauna è abbondante. La specie aviaria più riconoscibile è l'aquila calva, che può spesso essere vista in alto sopra la testa o appollaiata su rami a strapiombo sul fiume. I comuni loons sono un altro punto culminante con il loro elegante piumaggio bianco e nero; mentre le flottiglie del mergo comune fuggono dalle canoe, i loro piedi palmati colpiscono la superficie in un frenetico tentativo di fuga. Fai attenzione agli sciami di rondini che vivono in colonie nei tagli di calcare; e il martin pescatore cinto a caccia nelle retrostanti tranquille.

Camping in Bear Country

I campeggi lungo la rotta Teslin / Yukon sono stati scavati da generazioni di esploratori, e consistono in un terreno sgombro su cui erigere la tua tenda, e molto poco altro. Userai una vanga per scavare i servizi igienici nei boschi disseminati di muschio, e la tua doccia è il fiume frigido e che scorre veloce. I pasti sono cotti sul fuoco e aromatizzati con il fumo di legna (dopo aver usato un'ascia e visto per raccogliere legna da ardere sufficiente). La sicurezza dell'orso è importante, ovviamente.Questo significa tenere cibo e prodotti da toeletta fuori dalla tenda e trasportare spray per gli orsi ovunque tu vada.

Dopo la seconda notte, ti troverai abile nell'arte di creare e distruggere il campo. È un modo di vivere che lascia poco spazio al lusso, eppure per molti è il momento clou di un viaggio in canoa Yukon. Senza ricezione televisiva o cellulare, hai il tempo di legare con i tuoi compagni di viaggio, seguire le tracce nella sabbia soffice al bordo del fiume, pescare temoli e lucci o semplicemente scambiare storie intorno al fuoco. Come innumerevoli esploratori Yukon prima che tu abbia scoperto, la vera felicità si trova nella semplicità.

I campi lungo il percorso sono numerosi e ognuno è diverso dall'altro. Se hai una scelta, i siti di Mary River, Sheldon Creek e Macauley Bar sono tra i più magici di tutti.

Quando viaggiare e cosa portare

La tarda primavera all'inizio dell'autunno è l'unica occasione per pianificare un viaggio in canoa Yukon, perché in inverno i fiumi sono ghiacciati. Per il miglior tempo (e meno zanzare), il momento ottimale per viaggiare è la fine di luglio o l'inizio di agosto. Puoi pianificare il tuo viaggio in modo indipendente, noleggiando una canoa e una mappa del percorso da uno dei tanti allestitori di Whitehorse, la capitale dello Yukon. Tuttavia, i viaggi guidati offrono il vantaggio di un esperto con conoscenze privilegiate su cosa mettere in valigia, come cucinare e allestire il campo, quali campeggi sono i migliori e come stare al sicuro. Chiedi consiglio alle aziende Yukon Wild o Bushcraft Yukon.