L'affascinante storia dei mennoniti in Paraguay

I viaggiatori della regione del Chaco del Paraguay - L'ultima frontiera del Sud America - spesso si fermano a Filadelfia nel cuore dei mennoniti in Paraguay.

Coloni mennoniti giunsero in Paraguay dalla Germania, dal Canada, dalla Russia e da altri paesi per una serie di motivi: libertà religiosa, possibilità di praticare le loro credenze senza ostacoli, la ricerca della terra. Sebbene gli immigrati tedeschi si fossero stabiliti in Paraguay prima della fine del XX secolo, non è stato fino agli anni 1920 e 30 che molti, molti di più sono arrivati.

Molti degli immigrati dalla Russia stavano fuggendo dalle devastazioni della rivoluzione bolscevica e della successiva repressione di Stalin. Viaggiarono in Germania e in altri paesi e alla fine si unirono all'emigrazione in Paraguay.

Il Paraguay ha accolto gli immigrati. Durante la Guerra della Triplice Alleanza con i suoi vicini Uruguay, Brasile e Argentina, il Paraguay perse un territorio considerevole e molti uomini. La maggior parte della popolazione del Paraguay si era stabilita nella parte orientale del paese, a est del fiume Paraguay, lasciando il vasto Chaco quasi disabitato. Per popolare questa regione di foreste spinose, stagni e paludi, e sostenere sia l'economia che la popolazione in declino, il Paraguay ha accettato di consentire insediamenti mennoniti.

I Mennoniti avevano la reputazione di essere eccellenti agricoltori, lavoratori e disciplinati nelle loro abitudini. Inoltre, la voce dei giacimenti petroliferi nel Chaco e l'invasione della Bolivia in quella zona, che portò alla Guerra del Chaco del 1932, rese necessaria la politica per popolare la regione con i cittadini paraguaiani. (Alla fine della guerra, la Bolivia aveva perso gran parte del suo territorio in Paraguay, ma entrambi i paesi subirono perdite di vite umane e credibilità).

In cambio della libertà religiosa, dell'esenzione dal servizio militare, del diritto di parlare tedesco nelle scuole e altrove, del diritto di amministrare le proprie organizzazioni educative, mediche, sociali e finanziarie, i Mennoniti accettarono di colonizzare un'area considerata inospitale e improduttiva a causa della mancanza d'acqua. La legge del 1921 approvata dal congresso del Paraguay consentì in effetti ai Mennoniti del Paraguay di creare uno stato nello stato di Boqueron.

Sono arrivate tre principali ondate di immigrazione:

• un gruppo canadese di Manitoba ha fondato il Menno colonia nel 1926-1927
• un gruppo dall'Ucraina e l'area del fiume Amour è arrivato attraverso la Cina e ha creato il Fernheim colonia nel 1930
• un gruppo di rifugiati russi ha fondato il Neuland colonia nel 1947

Le condizioni erano difficili per le poche migliaia di arrivi. Un focolaio di tifo ha ucciso molti dei primi coloni. I coloni persistettero, trovando acqua, creando piccole comunità agricole cooperative, allevamenti di bestiame e caseifici. Molti di questi si unirono e si formarono Filadelfia nel 1932. Filadelfia divenne un centro organizzativo, commerciale e finanziario. La rivista in lingua tedesca Mennoblatt fondato nei primi giorni continua oggi e un museo in Filadelfia mostra reperti dei viaggi mennoniti e delle prime lotte.

L'area rifornisce il resto del paese di carne e prodotti caseari. È possibile guardare un video che racconta la storia mennonita in Paraguay presso l'Hotel Florida a Filadelfia.

Mennoniti in Filadelfia

Riconosciuto come il centro del Mennonitenkolonie, Filadelfia è considerata la più grande e tipica comunità mennonita del Paraguay e il centro in crescita del turismo locale. I residenti parlano ancora Plautdietsch, una lingua del Canada chiamata anche basso tedesco o alto tedesco, Hockdeutsch nelle scuole. Molti parlano spagnolo e inglese.

Il successo della comunità mennonita ha spinto il governo paraguaiano ad espandere lo sviluppo del Chaco, basato sulla disponibilità di acqua potabile. Alcuni membri della comunità mennonita temono che le loro libertà possano essere messe in pericolo.

I campi di arachidi, sesamo e sorgo che circondano Filadelfia attirano la fauna selvatica, principalmente uccelli e che portano gli sportivi da tutto il mondo a sparare colomba e colomba. Altri vengono in battute di caccia o safari fotografici per osservare la fauna e i giaguari in via di estinzione, i puma e gli ocelot.

Altri, come membri di diverse tribù indiane, sono attratti per motivi economici. I viaggiatori del Chaco comprano i loro prodotti artigianali, come quelli creati dal Nivaclé.

Visitare Filadelfia

Con l'autostrada Trans-Chaco che collega Asunción (450 km) e Filadelfia, il Chaco è più accessibile. Sempre più persone usano Filadelfia come base per esplorare il Chaco.

Cose da fare e vedere in ed intorno a Filadelfia:

• Jakob Unger Museum in Filadelfia cronache arrivo e storia mennonite, oltre a materiale sulle tribù indiane del Chaco. Da non perdere il murale che mostra il viaggio di un uomo in diversi paesi, dalla Russia al Paraguay.
• Loma Plata nella colonia di Menno è il più antico e tradizionale delMennonitenkolonie. Il museo espone dettagliatamente la vita contadina con attrezzature, una casa dei pionieri e fotografie.
• Neu-Halbstadt nella colonia di Neuland è il centro della colonia e un buon posto per comprare artigianato indiano.

• Fortín Toledo per visitare la riserva di Proyecto Tagua dove un tempo pestiferi estinti vengono nutriti e liberati in natura.
• Parque Nacional Defensores del Chaco, una pianura alluvionale boscosa la cui caratteristica principale è il Cerro León di 500m (1640ft). La fitta foresta di spine ospita il giaguaro, il puma, l'ocelot e il gatto di Geoffrey. Potresti essere in grado di fare un giro da un ranger perché non ci sono mezzi pubblici sulle strade quasi invalicabili.

Da Filadelfia, la Ruta Trans-Chaco continua in Bolivia.Preparati per un giro polveroso, con tempo asciutto, con soste a Mariscal Estigarribia e Colonia La Patria, anche se non ti aspetti alcun servizio. Se sei lì a settembre, prendi tempo per il Transchaco Rally.

Come molti viaggiatori, potresti semplicemente lasciare il paese dicendo: "I love Paraguay!"