Celebrity Infinity - Normandy and British Isles Cruise Log

Panoramica

La mattina dopo eravamo alle 6:30 del mattino per la nostra escursione di un'intera giornata di 11 ore verso le spiagge della Normandia e Bayeux. La nave attraccò a Le Havre e, sfortunatamente, era piovosa e fresca. Abbiamo indossato le nostre felpe e impermeabili e siamo rimasti fuori dalla nave entro le 8 del mattino. Il Celebrity Infinity ha avuto diverse altre escursioni a terra disponibili, tra cui quattro viaggi a Parigi, tre alle spiagge della Normandia e quattro ad altre città francesi / attrazioni come Mont Saint Michel, Honfleur, Giverny, Rouen, Etretat e Fecamp.

L'autobus ha guidato nell'entroterra per circa 10 minuti prima di attraversare la Senna sull'enorme ponte costruito nel 1995. Le maree della Senna vanno su e giù per circa 26 piedi al giorno, rendendo difficile la costruzione del ponte (e l'invasione del D-day). Le Havre è stata l'ultima città riconquistata dagli Alleati durante l'operazione Overlord (che chiamiamo tutto il D-Day), ed è stata seriamente bombardata. Gli alleati catturarono Le Havre nel settembre del 1944, quindi l'intera operazione durò più di 100 giorni anziché i 20 originariamente stimati dai generali alleati.

Guidando circa 2 ore dalla nave alla spiaggia di Omaha, abbiamo guidato attraverso la campagna della Normandia. Era davvero adorabile, con molti campi della brillante colza gialla (colza) e mela fiorita e altri alberi da frutto. I campi verdi erano coperti con ogni sorta di bestiame francese - ad es. Charlois, Limousin e Norman. Questa è l'area da cui proviene il formaggio Camembert, così come il sidro di mele francese e il Calvados (acquavite di mele), che viene prodotto dal sidro di mele rimasto alla fine della stagione.

Noi passammo dalle città di spiaggia di Normandia di Touville e Beauville e imparammo che questa area è conosciuta come la costa fiorita. È molto più tranquillo (e più fresco) rispetto alle spiagge della Costa Azzurra sul Mediterraneo.

Abbiamo fatto una fermata tecnica (bagno) alle 9:30 circa e poco dopo abbiamo attraversato la città di Caen, che (come gran parte della Normandia) è collegata a Guglielmo il Conquistatore poiché è il luogo in cui è sepolto. William sposò sua cugina Matilda e il Papa li scomunicò entrambi, poiché ciò era proibito dalla chiesa. Per tornare nelle grazie del papa, William e Matilda costruirono due enormi abbazie a Caen. Sebbene risalgano all'XI secolo (William conquistò la Gran Bretagna nel 1066), potemmo vedere le torri dal bus. Caen si trova a circa 9 miglia nell'entroterra dal più lontano approdo est degli Alleati nel giugno del 1944, che si trovava sulla spiaggia di Sword.

Gli alleati scelsero le spiagge della Normandia poiché erano le meno protette dai tedeschi. I tedeschi non avevano difeso questa sezione della spiaggia e l'altra costa francese perché le spiagge erano ampie, con enormi scogliere alla fine, rendendo l'atterraggio molto più difficile. Tuttavia, gli Alleati (guidati da Eisenhower e Montgomery) scelsero cinque spiagge, dando loro nomi in codice: Sword, Juno e Gold (che sarebbero stati invasi dagli inglesi) e Omaha e Utah (atterraggi USA). Lo Utah è vicino a Cherbourg, che è il porto più profondo di Le Havre. Gli alleati costruirono anche due porti artificiali: Mulberry A (britannico) e Mulberry B (USA), che vennero fatti galleggiare attraverso il canale e posizionati vicino a Arromanches.

La data di atterraggio è stata scelta a causa delle maree e del tempo. Volevano atterrare nel mezzo della marea quando la luna era piena (le spiagge erano troppo larghe con la bassa marea) e farlo all'alba. Solo tre giorni corrispondono ai criteri delle maree - 5, 6 o 7 giugno. Se il tempo non fosse abbastanza buono, avrebbero dovuto aspettare fino a luglio. Anche i battaglioni di sbarco avevano bisogno di molto aiuto dalla Resistenza francese per distruggere i ponti / strade interne, ecc.

Il generale tedesco Rommel arrivò in Normandia dall'Africa alla fine del 1943 e pensò subito che non era abbastanza difeso. Ordinò a milioni di mine e altre difese (come cancelli belgi per tenere fuori i carri armati) per le spiagge. Rommel lasciò la Normandia il 4 giugno per andare a Berlino per il compleanno di sua moglie il 6 giugno. Andò anche a Berlino per vedere Hitler e chiedere altre divisioni blindate. I tedeschi pensavano che lo sbarco sarebbe stato a Calais, nel nord della Francia, a causa dei molti falsi segnali che gli alleati avevano dato. Quindi, molti gruppi di carri armati tedeschi e divisioni corazzate erano a Calais piuttosto che in Normandia.

È stato riferito che un giovane telegrafista ha spedito accidentalmente il messaggio alla Resistenza che il 6 giugno era il giorno dell'invasione, sebbene Eisenhower avesse pensato di cancellare a causa del brutto tempo. Quando la Resistenza ha ricevuto il messaggio, hanno iniziato a distruggere treni e ponti. Le navi delle truppe lasciarono l'Inghilterra a mezzanotte e i paracadutisti britannici sbarcarono poco dopo mezzanotte sulle spiagge orientali. Allo stesso tempo, i paracadutisti USA furono lasciati cadere sulle spiagge occidentali. 18.000 paracadutisti sbarcarono. I tedeschi avevano allagato molte delle migliori zone di atterraggio dei paracadutisti, quindi alcuni paracadutisti non sopravvissero nemmeno al salto.

I bombardamenti sono iniziati alle 6:00 del mattino, e alle 6:25 del mattino l'attentato si è fermato perché gli americani erano sbarcati allo Utah e all'Omaha alle 6:30 del mattino, che era l'alta marea all'alba. L'inglese è atterrato alle 7:15 da Gold and Sword e alle 8:15 su Juno. (Era una spiaggia rocciosa e avevano bisogno di aspettare che le rocce fossero coperte dalla marea). Nel giro di poche ore, oltre 135.000 truppe alleate erano sbarcate da 24.000 navi. La nostra guida disse che circa l'80-90% di coloro che furono tra i primi a Omaha Beach morì. L'Omaha era la zona peggiore per atterrare. Gli altri avevano la riva, un pendio gentile e poi i campi. Omaha aveva le scogliere più alte e i soldati tedeschi più esperti che difendevano Omaha.

Molti che sbarcarono a Omaha erano in acque troppo profonde e affondarono o furono uccisi - le perdite all'inizio erano oltre il 90%. Le prime ore di atterraggio furono un disastro per gli alleati.Il generale Bradley (responsabile dell'atterraggio di Omaha) quasi abbandonò l'atterraggio. Ha chiesto prima i rinforzi alle 9:10 del mattino.

Come puoi vedere, abbiamo avuto molti dettagli sull'invasione del D-Day mentre eravamo a Omaha Beach. Da lì, siamo arrivati ​​al cimitero americano dove sono sepolti oltre 9.000 soldati americani che hanno combattuto in Normandia. È un posto bellissimo, ma molto solenne. Il francese ha dato agli Stati Uniti 172,5 ettari in perpetuo, quindi la nostra guida ha detto che in realtà è terreno americano. Il cimitero si trova sulla collina che sovrasta Omaha Beach, e le tasse americane hanno fatto un ottimo lavoro nel mantenere i terreni incontaminati. Non ci sono spese di iscrizione, ma tu e la tua roba dovete passare attraverso un metal detector / raggi x come all'aeroporto.

Il Visitor Center è stato costruito da quando ho visitato il cimitero nel 2001, e ha molte mostre interessanti, video e foto che dettagliano la Seconda Guerra Mondiale e le battaglie in Normandia. C'è anche un film di 15 minuti con vecchi cinegiornali. Siamo stati al cimitero circa un'ora circa, partendo alle 12:30 per la pausa pranzo a Bayeux. Attraversammo la campagna su una strada stretta (non abbastanza ampia da poter essere raggiunta da due autobus) e attraverso Arromanches, dove si trovava il porto artificiale Mulberry. Non ci siamo fermati ad Arromanches ma siamo andati a Bayeux.

Bayeux, Francia e il suo famoso arazzo

Il pranzo è stato al Lion d'Or Hotel di Bayeux, e hanno servito due autobus dalla nostra nave durante il tour. Era un bel pranzo fisso - un aperitivo di kir, seguito da pasta sfoglia con cozze, pollo arrosto con patate e broccoli e un dessert al limone. Dato che eravamo in Francia, il vino scorreva liberamente.

Dopo pranzo, siamo andati a vedere il famoso arazzo di Bayeux, che in realtà è un pezzo di ricamo di filo di lana su lino. È lungo 70 metri (circa 75 piedi), ma alto solo circa 18 pollici. Questo arazzo è stato realizzato per mostrare la storia di Guglielmo il Conquistatore (che era conosciuto come Guglielmo il Bastardo prima di diventare re) e della storia che portò alla battaglia di Hastings. I visitatori indossano gli auricolari e la narrazione ti guida lungo l'arazzo. Molto buono, ma mi sarebbe mancato molto senza la spiegazione della guida audio. Camminare lentamente con gli auricolari richiede circa 20 minuti, e dopo questo abbiamo avuto quasi due ore di tempo libero. La mamma e io siamo andati all'enorme cattedrale di Bayeux, che è in stile gotico e romanico. Poi abbiamo fatto un po 'di shopping prima di tornare sull'autobus. Pensavo che Bayeux fosse una città francese molto carina, merita un soggiorno più lungo.

Siamo stati ritardati di circa 30 minuti perché una donna anziana che viaggiava da sola si è persa. La guida l'ha cercata, ma è tornata sul bus prima della guida. Fortunatamente, l'autista potrebbe contattare la guida sul suo cellulare e chiamare la ricerca della donna, che si è completamente girata nelle strette vie di Bayeux.

L'autobus è tornato alla nave entro le 19:30, giusto in tempo per prepararsi per la cena del ristorante Trellis alle 8:30. Abbiamo deciso di dare un'occhiata ai nostri compagni di tavolo assegnati. Prima di cena, ci siamo fermati al Rendezvous Lounge per guardare un piccolo ballo da sala e prendere un drink da portare a cena. I nostri compagni di tavolo si rivelarono essere quattro coppie di Opelika, AL, che avevano circa la mia età o un po 'di più. Sono stati molto divertenti e abbiamo apprezzato molte belle cene con il loro gruppo.

Per cena, ho preso il carpaccio di tonno, una bella zuppa di zenzero e zuppa di vitello asiatica. La mamma aveva un'insalata Waldorf e il vitello. Per dessert, la mamma aveva creme brulee e io avevo una torta al cioccolato che sarebbe stata molto meglio se fosse stata calda. Erano quasi le 10:30 quando finimmo di cenare, così ci precipitammo allo spettacolo di ventriloqui. Dopo circa 15 minuti, siamo partiti e siamo andati a letto. O eravamo troppo stanchi, o lui non era così bravo.

Il giorno dopo, il Celebrity Infinity sarebbe in un nuovo porto per me - Guernsey.

Guernsey nelle Isole del Canale

Non abbiamo fatto un'escursione a bordo di Celebrity Infinity prenotata il giorno in cui la nave era ancorata al largo di Guernsey, un'isola britannica al largo della costa della Bretagna. La nave ha avuto cinque tour: un tour a piedi di St. Peter Port, un giro dell'isola, un tour dei siti relativi all'occupazione militare tedesca durante la seconda guerra mondiale, un tour in bicicletta e un giro in motoscafo in un RIB ( gommone rigido) intorno all'isola.

Sebbene sia a sole 70 miglia dalla Gran Bretagna, quest'isola del canale è in realtà più vicina alla Francia che alla Gran Bretagna, e molti dei cartelli sono in inglese e francese. Le Channel Islands furono l'unico territorio britannico occupato dalla Germania durante la seconda guerra mondiale. I tedeschi conquistarono le isole nel 1940 e non se ne andarono finché la Germania non si arrese nel 1945. Sono sicuro che molti di voi leggono il libro carino - "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society". È ben visibile nelle librerie di Guernsey, accanto ai libri di Victor Hugo (ad esempio "Les Miserables"), esiliato dalla Francia e vissuto a Guernsey per diversi anni.

Guernsey è di circa 24 miglia quadrate e ha 60.000 residenti permanenti. Mamma e io mangiammo una piacevole colazione, prendemmo dei biglietti teneri e aspettammo nel salone circa 30 minuti prima che il nostro numero venisse chiamato. La corsa gara al molo era di circa 15-20 minuti ed era molto irregolare e lento. La città di St. Peter Port era carina e pulita, con strette strade tortuose che si estendevano sulla collina dal porto occupato e molte strade pedonali fiancheggiate da negozi e caffè.

Era una giornata di sole, che era bella, ma fredda e ventosa. La mamma e io siamo andati in giro per un paio d'ore, prendendo la città. Ci siamo seduti al sole (e senza vento) su una piccola piazza, a guardare le persone. Dopo aver camminato intorno a St. Peter Port, siamo tornati alla nave per un pranzo tardivo.Mentre facevamo la coda per aspettare la gara (non il tempo necessario per raggiungere l'isola), abbiamo scoperto che alcuni avevano fatto un giro in autobus per l'isola e l'hanno trovato molto panoramico. È famoso per i suoi sentieri escursionistici e le mucche di Guernsey. Quando la marea è bassa, alcune parti di Guernsey hanno delle belle spiagge, ma quel giorno sarebbe stato troppo freddo e ventoso.

La mamma aveva la pasta e ho preso un hamburger e patatine per il pranzo. Dopo pranzo, mia madre ha letto il suo libro e si è addormentato mentre io mi aggiravo per la nave, ho prenotato il nostro trasferimento Celebrity all'aeroporto, e ho solo vagato per la nave. C'era una lezione di Zumba fuori dalla piscina alle 4 del pomeriggio, ma anche se una dozzina di noi si è presentata, è stata cancellata dall'istruttore perché pensava che fosse troppo freddo.

Questa è stata la nostra prima (di due) notti formali, così mamma e io ci siamo fatti le ossa e ci siamo seduti in una zona ad alto traffico presso il Martini Bar per circa un'ora, osservando la sfilata dell'usura formale (e non così formale). La maggior parte degli ospiti era vestita, ma alcuni sembravano aver spacciato i loro vestiti dalla borsa di tela. Non sono sicuro del motivo per cui non possono guardarsi intorno e capire di aver bisogno di essere ripuliti un po '. Forse quelli che restavano nei loro jeans / felpe erano molto evidenti perché ce n'erano solo alcuni.

La cena è stata molto buona. Avevo un carpaccio di manzo, un'insalata di spinaci con formaggio blu e mirtilli rossi e un carré di agnello. La mamma ha preso la stessa insalata e l'agnello. Avevano anche una bella bistecca sul menu e scampi di gamberetti, quindi è stata una decisione difficile.

Lo spettacolo "iBroadway" nel Celebrity Theatre è stato uno dei migliori che ho visto da un po '. I dieci ballerini e cinque cantanti hanno messo in scena uno spettacolo, con musiche di molti musical familiari: Les Miserables, Miss Saigon, Phantom, Mama Mia, Hairspray, Oklahoma, Sound of Music e un paio di altri che non ricordo. Il quartetto a cappella si è esibito mentre le persone si stavano preparando per il grande spettacolo, il che è stato un bel tocco.

Il Celebrity Infinity sarà attraccato a Cobh, in Irlanda, il giorno successivo.

Un giorno nella città irlandese di Kinsale

Era un'altra fredda giornata ventosa a Cobh (pronuncia Cove), in Irlanda, che è la città portuale nei pressi di Cork. La contea di Cork ha sicuramente molte cose interessanti da fare e da vedere. Mamma e io avevamo prenotato un tour pomeridiano di 4 ore dal Celebrity Infinity che includeva un viaggio attraverso la campagna irlandese e una lunga sosta a Kinsale, un'altra città costiera irlandese, ma abbiamo avuto la mattinata libera. La nave da crociera aveva una variegata mescolanza di escursioni a terra tra cui due a Cork, una al Castello di Blarney, un tour di guida della campagna irlandese, un viaggio a Kinsale e un tour a piedi dei monumenti e dei siti relativi a Titanic a Cobh. Molti dei tour includevano una sosta per il caffè irlandese.

Abbiamo mangiato una colazione tardiva (panino dolce con panino appiccicoso, frutta e hash di manzo di mais per la mamma e omelette, muesli e frutta per me.) Poi sono entrata in Cobh mentre mamma prendeva il suo libro e andava in biblioteca e sala di osservazione sul ponte Avevamo già visitato Cobh nel 2008 quando abbiamo fatto una crociera per le famiglie delle Isole britanniche e dei fiordi norvegesi con Royal Caribbean Jewel of the Seas. In quella crociera, abbiamo trascorso la giornata a Cobh, quindi questa volta abbiamo deciso di avventurarci in campagna per vedere più di questa parte dell'Irlanda.Il Titanic ha fatto il suo ultimo scalo a Cobh, e la città sostiene di avere il secondo più grande porto naturale del mondo.

Durante la mia passeggiata, ho visto molte delle stesse cose che avevamo visto nel 2008: l'enorme chiesa, i monumenti del Titanic e il primo cittadino irlandese che emigrò negli Stati Uniti e arrivò a Ellis Island, e le molte case colorate. Ero di nuovo sulla nave in tempo per il pranzo (ovviamente). Avevamo una miscela di cibi per il pranzo: spaghetti asiatici e un sandwich cubano caldo. Mamma ed io eravamo fuori sul molo come istruito alle 2:15, ed era molto caotico. Non sono sicuro del motivo per cui non ci hanno fatto incontrare a teatro - devono essere stati una dozzina di autobus diretti in tre luoghi diversi, con alcuni tour che partono alle 2:15 e altri come il nostro alle 2:30. La gente si stava irritando un po 'prima che fosse tutto risolto.

Abbiamo guidato sul bus con la nostra guida chattering - molto carina e istruttiva, ma mai smesso di parlare dell'intero viaggio. Il viaggio da Cobh a Kinsale era di circa un'ora e molto pittoresco - esattamente come immagini la campagna irlandese - verde e collinare. Abbiamo visto molti fiumi di marea, e dal momento che era bassa marea, la maggior parte di quello che abbiamo visto erano paludi di fango e solo il canale del fiume. Molti uccelli erano sui fiumi o sulle rive del fiume: cigni, garzette, anatre e aironi. Secondo la guida, a volte vedono anche le balene. Le maree sono più di 10 piedi. Gli alberi si allungavano quasi dall'altra parte della strada e le finestre degli autobus erano talvolta raschiate dai rami. Unità molto bella.

Prima di andare a Kinsale, ci siamo fermati al Charles Fort. Kinsale ha avuto un ruolo importante nella storia irlandese, e una volta era addirittura occupata dagli spagnoli. Non entrerò nella storia di Kinsale, ma dovrò ammettere che ero piuttosto ignorante riguardo alla zona. oltre alla connessione Titanic. Avevamo un'ora di tempo libero a Kinsale (dalle 16:00 alle 17:00). È molto turistica, e mamma e io abbiamo navigato in alcuni negozi, ma erano troppo costosi per noi. Così abbiamo trovato un piccolo caffè con WiFi gratuito e ci siamo goduti un latte (mamma) e una cioccolata calda (io) mentre ho scaricato l'e-mail sul mio iPhone.

Ha iniziato a piovere mentre eravamo sul bus di ritorno a Cobh, quindi non abbiamo potuto vedere molto. Fortunatamente per noi, si è fermato quando abbiamo raggiunto la nave. Ero un po 'deluso di aver perso la lezione di Zumba (indoor questa volta alle 16:00) e lo spettacolo di danza irlandese (17:00) che ci era piaciuto tanto l'ultima volta che eravamo a Cobh.

Abbiamo pulito e siamo andati al mago / spettacolo comico alle 7 di sera.Era piuttosto sciocco / divertente, e quelli che amano la commedia slapstick come mio fratello Rick si sarebbero rotolati nei corridoi. Dopo lo spettacolo, tornammo al Martini Bar, e il cameriere ricordò il mio nome dalla notte precedente, più le nostre richieste di bevande. Penso che stia sbagliando per una promozione, ma è davvero un ricordo impressionante per una nave così grande.

La cena era alle 8:30. Abbiamo avuto una cena piacevole. Ho avuto cocktail di gamberetti, un'insalata di cuneo e bistecca. La mamma aveva il cocktail di gamberetti e il piatto di cous cous vegetariani. Da quando la nave ha navigato, abbiamo visitato i negozi un po 'prima di andare a letto alle 23 circa. Il giorno dopo saremmo a Dublino.

Dublino, Irlanda

Il giorno successivo il Celebrity Infinity era a Dublino. La giornata è iniziata grigia, ma in realtà il sole è uscito in tarda mattinata e alla fine abbiamo avuto una bella giornata. Era ancora una giornata di stratificazione a "due giacche", ma non avevamo nemmeno i nostri ombrelli.

Dopo una piacevole colazione, abbiamo aspettato che le escursioni partissero prima di dirigerci all'esterno per prendere il bus navetta alle 9:30. Le navi da crociera di solito hanno una navetta da un molo industriale (come quello di Dublino) nel centro della città, ma spesso non sono pubblicizzate. Le navi di lusso non fanno pagare la navetta, ma quelle tradizionali come Celebrity. Questa navetta era di 10 euro andata e ritorno, che valeva la pena. Siamo stati in grado di acquistare un biglietto combinato che includeva un giro sull'autobus hop-on hop-off (HOHO) per 16 euro l'uno in più.

Quando arrivammo in fila per prendere i biglietti e riempire il bus navetta, erano circa le 10:30 quando arrivammo al punto di partenza della navetta vicino al Trinity College, nel centro di Dublino. Uno degli svantaggi di esplorare "da solo" è quanto possa essere inefficiente. Ovviamente anche i tour organizzati sono inefficienti se si è costantemente in attesa di qualcuno. Abbiamo trovato la fermata dell'autobus HOHO e siamo saliti su un autobus. Non cavalcavo fuori in una giornata così fresca, così ci siamo seduti al piano di sotto sul nostro primo autobus. Volevo visitare la Guinness Storehouse (fabbrica di birra), quindi siamo passati dalla fermata 3 alla fermata 14 per scendere dall'autobus. La cavalcata attraversò alcune zone residenziali e commerciali della città, e passammo quasi tutte le volte che avevamo camminato durante una visita a Dublino 5 anni prima. La nave aveva un tour al birrificio per $ 62 ciascuno, ma la quota di iscrizione alla Guinness Storehouse per gli anziani era di soli 13 euro. Quindi abbiamo finito per pagare 10 + 16 + 13 = 39 euro (o circa $ 50 ciascuno), e abbiamo avuto l'uso del bus HOHO per fare un tour di Dublino anche per il resto della giornata. Dato che non avevamo acquistato i biglietti in anticipo, dovevamo aspettare in fila per circa 15 minuti.

Oltre al Guinness tour, la nave ha effettuato un tour guidato in autobus di Dublino, un tour a piedi e nei pub di Dublino, un tour in autobus di Dublino, la campagna irlandese e Glendalough, un tour del castello di Malahide che includeva una visita a un irlandese pub, e anche un tour in Segway del Phoenix Park.

Il tour del birrificio di Guinness è stato bello ma più incentrato sull'educazione e non così divertente come il tour Heineken Experience ad Amsterdam. L'esposizione di vecchie bottiglie di birra e campagne pubblicitarie mi ha ricordato il museo World of Coca-Cola ad Atlanta. Il tour è autoguidato (anche quelli del tour della nave dovevano guidarsi da soli) e si sviluppa su più piani.

Il signor Arthur Guinness diede il via al birrificio nel 1759 e affittò un'enorme pista di terra a Dublino per la sua struttura e i magazzini con accesso al lungomare. Ha negoziato un buon affare - 45 sterline all'anno per 9000 anni. Il contratto di locazione firmato è esposto in modo prominente nel birrificio. Iniziò a produrre birra e birra, ma lasciò cadere la birra e si concentrò solo sulla birra. Il contratto di locazione è uno dei migliori affari del mondo, ma dal momento che Guinness rimane il primo datore di lavoro privato in Irlanda, il paese ha beneficiato del continuo monopolio. Il signor Guinness e sua moglie hanno allevato i loro 21 figli in una grande casa nella stessa proprietà del birrificio, così ha potuto persino recarsi al lavoro.

Fondamentalmente, robusto (come tutte le birre) è relativamente facile da preparare con i suoi quattro ingredienti: acqua, orzo, lievito e luppolo. La parte più popolare del tour è la pinta di Guinness che puoi bere in qualsiasi bar (il tuo biglietto d'ingresso ti dà la pinta). La maggior parte delle persone guida l'ascensore fino alla cima dell'edificio, al settimo piano, fino al Gravity Bar, una stanza circolare con una splendida vista su Dublino, specialmente durante la nostra giornata di sole. La stanza era piena, ma abbiamo trovato un posto a sorseggiare circa 1/2 pinta ciascuno della nostra birra (una pinta intera era troppo a pranzo per noi quando non avevamo mangiato).

Siamo tornati sull'autobus e abbiamo completato il giro del cerchio intorno alla città sull'autobus HOHO. Questa volta abbiamo ottenuto un posto nella sezione chiusa in alto, che aveva viste molto migliori. Una fermata dell'autobus alla periferia della città era la famosa prigione di Kilmainham (prigione) dove sono stati mantenuti molti prigionieri politici dalle rivolte nei primi anni del 1900. Ora è un museo e uno dei "must-see" in città. Abbiamo anche cavalcato attraverso Phoenix Park, un enorme parco dove si trova lo zoo, e abbiamo appreso che Dublino ha un programma di allevamento di leoni di grande successo. Anche il leone MGM degli anni '20 proveniva da Dublino. Abbiamo guidato per la casa degli ambasciatori degli Stati Uniti (molto carina), che era una delle uniche due case nel parco, l'altra era il presidente dell'Irlanda.

Abbiamo visto il Guglia gigante di Dublino proprio nella zona del centro commerciale. Molti irlandesi pensano che sia un po 'brutto, e certamente è più moderno e drammatico di quello che lo circonda. Scesi dall'autobus dove abbiamo iniziato - alla fermata 3. Sorprendentemente, non c'era una linea per la navetta, quindi siamo tornati sulla nave intorno alle 3:30 del pomeriggio.

Mamma e io abbiamo diviso un pranzo veloce in piscina - hamburger e hot dog insieme a patatine fritte. Poi siamo tornati in cabina per riposare un po 'prima della nostra cena al ristorante specializzato Qsine alle 6:30. Ho adorato il modo in cui avevano fatto questa nuova sede sull'Infinity.È sul ponte 11 e ha una splendida vista sul mare. Dato che stavamo navigando lontano da Dublino, è stato particolarmente piacevole. Il menu Qsine è bizzarro e visualizzato su un iPad. Ci sono 22 voci nel menu, e scorri e aggiungi le tue scelte ai "miei preferiti". Il server prende il menu dell'iPad e controlla il tuo ordine prima di trasformarlo in cambusa. Hanno anche vino (vetro, 1/2 bottiglia, o bottiglia) o bevande miste speciali in vendita. Il cameriere ci ha suggerito di ordinare 4-6 voci di menu da dividere per noi due, quindi abbiamo scelto cinque più un bicchiere di vino a testa. La presentazione dei piatti era innovativa, eccitante e persino migliore del gusto. Penso che sia più divertente cenare con 4-6 persone in modo da poter provare anche più piatti. Abbiamo avuto un piatto di gamberetti, granchio caldo, tacos con guacamole che abbiamo fatto al tavolo, un campionatore cinese con sei elementi diversi e involtini primavera. Davvero un luogo memorabile per cenare, e diversamente da qualsiasi altra cosa in mare (tranne che sulle navi Celebrity con la sede.)

Il giorno dopo saremmo tornati in Inghilterra, in visita a Liverpool, sulla costa occidentale vicino al Galles.

Città medievale di Conwy nel Galles del Nord

Il Celebrity Infinity salpò a Liverpool il mattino seguente. Il nostro tour di un'intera giornata da Liverpool al nord del Galles è partito presto. Non ero mai stato in Galles e volevo vedere un po 'di campagna da quando eravamo nella città di Dublino tutto il giorno il giorno prima.

Dopo colazione, siamo andati a teatro ad aspettare il nostro tour alle 8:15. Sei autobus stavano andando nello stesso tour! Immagino che la campagna gallese sia occupata. Altre escursioni a terra includevano un tour legato al Titanic, tour della città di Liverpool o Chester, e due tour incentrati sui Beatles. Lasciammo la nave e prendemmo il grande tunnel sotto il fiume Mersey reso famoso dalla canzone "Ferry Cross the Mersey". Ci sono due tunnel del fiume Mersey - quello che abbiamo usato è stato dedicato dalla regina Elisabetta nel 1977, l'altro è stato costruito negli anni '30. Il tunnel più vecchio è più difficile da percorrere da quando gli ingegneri hanno raggiunto una roccia troppo difficile da scavare, ma sono andati in giro. Quindi il vecchio tunnel si snoda attorno ad alcuni sotto il fiume. Tuttavia, è impressionante che utilizzando la tecnologia di oltre 80 anni fa, hanno iniziato a scavare il tunnel su entrambi i lati del fiume e si sono incontrati solo un pollice di distanza da dove avrebbe dovuto essere.

Abbiamo attraversato la penisola di Wirral prima di entrare nel Galles, dove immediatamente i cartelli sono diventati bilingue - gallese e inglese. Il Galles è famoso per il suo linguaggio insolito, a cui mancano alcune delle lettere che usiamo in Englsh, in più ha alcuni dei suoi (come un "ff" e "ll" e "dd" che hanno suoni diversi).

L'autobus ha guidato lungo la costa fino alla città di Conwy (pronuncia Conway), che ha un castello medievale del 13 ° secolo. Siamo arrivati ​​a Conwy verso le 10 e siamo rimasti fino a mezzogiorno. Desideravo davvero vedere la città gallese con 52 lettere, ma è in una parte diversa del paese. Il castello era interessante e molto diverso da Windsor era solo una settimana prima. Ho visto castelli in molti paesi, ma questo è stato il primo inglese fuori Londra e Windsor.

Dopo il nostro tour del castello, abbiamo avuto il tempo libero per fare acquisti o qualsiasi altra cosa. Mamma e io abbiamo trovato un negozio dove ho comprato delle cartoline e un magnete. Ci siamo divertiti a passeggiare per la piccola città, vedendo la "casa più piccola in Inghilterra", che era più piccola di molte case sugli alberi.

L'autobus proseguì verso la regione del Parco Nazionale di Snowdonia.

Pranzo a Betws-y-Coed e a Drive attraverso il Galles del Nord

Tornati sull'autobus a mezzogiorno, andammo a Betws-y-coed, un piccolo villaggio ai margini delle montagne di Snowdonia. Sembrava che molti villaggi alpini. L'auto attraverso la valle del fiume Conwy era piuttosto panoramica, con verdi colline ondulate piene di pecore, montagne in lontananza e piccoli fiumi che corrono lungo le strade. Il pranzo era in un albergo: salmone freddo e antipasto di noodle asiatici, agnello, patate, carote e broccoli, e poi fragole fresche con crema coagulata per dessert.

Il sole è venuto fuori mentre stavamo pranzando, quindi è stato bello andare in giro con il nostro tempo libero ed esplorare i negozi. Abbiamo lasciato Betws-y-coed verso le 14:45 e abbiamo ripreso un altro percorso attraverso Snowdonia oltre le brughiere. L'elevazione salì e salì a circa 532 metri (oltre 1500 piedi), prima di tornare indietro. Le brughiere erano proprio come mi aspettavo - molto tetre e coperte di erica, che non fiorisce fino ad agosto. Molte pecore pascolavano, ma le aree erbose erano sparse, con la maggior parte della terra marrone o quasi nera con l'erica scura.

Siamo tornati al Celebrity Infinity alle 17:00, dopo una bella giornata in Galles, proprio quello che volevo: un piccolo assaggio di una nuova parte del mondo per me. Mi piacerebbe tornare

La mamma e io siamo andati a bere qualcosa al Martini Bar prima dello spettacolo delle 7 di sera da quando ci eravamo "persi" la sera prima quando cenavamo a Qsine. Randy, il nostro barman ci ha ricordato di nuovo. Bel tocco. Lo spettacolo è stato con i 15 cantanti e ballerini ed è stato un altro buono. La musica per lo più dagli anni '70 con un sacco di energia e cambi di costume. Ci è piaciuto molto.

La cena era nella Sala da pranzo a traliccio con i nostri amici dell'Alabama. Ho avuto una polenta cremosa molto ricca con parmigiano e antipasto di funghi, seguita da un'insalata tritata con condimento gustoso limone, salmone grigliato e soufflé Grand Marnier con salsa alla vaniglia. La mamma era molto meglio, mangiando un cocktail di gamberetti, prosciutto e melone, zuppa e soufflé.

Abbiamo passeggiato tra i bar per guardare alcuni ballerini e i negozi per vedere quale era la vendita per il giorno, ma non ci siamo divertiti da nessuna parte e siamo stati a letto prima di mezzanotte. Il giorno seguente il Celebrity Infinity si troverebbe a Belfast, nell'Irlanda del Nord. Un altro nuovo paese per me.

Belfast, Irlanda del Nord

Il Celebrity Infinity è stato attraccato a Belfast il mattino dopo, e il mio gruppo di età è abbastanza grande da ricordare i "problemi" tra le contee dell'Irlanda del Nord e quelle della Repubblica d'Irlanda a sud negli anni '60. Il conflitto iniziò davvero oltre 400 anni fa quando la Gran Bretagna incoraggiò i protestanti a stabilirsi nel paese cattolico. I protestanti di minoranza controllavano l'intera isola fino al 20 ° secolo, quando una feroce guerriglia (combattuta per lo più intorno al 1916-1920) provocò l'indipendenza e l'indipendenza dello Stato libero irlandese nel 1921 da 26 delle 32 contee dell'isola. Le 6 contee prevalentemente protestanti della parte settentrionale dell'isola hanno votato per rimanere una parte della Gran Bretagna. Lo stato libero irlandese faceva parte del Commonwealth britannico (come il Canada) fino al 1949, quando il paese tagliò tutti i legami con la Gran Bretagna per diventare la Repubblica d'Irlanda. Nel 2011, la regina Elisabetta si recò nella Repubblica d'Irlanda per riparare alcune recinzioni e tentare di guarire alcune delle ferite che ancora rimangono dagli orribili conflitti del 20esimo secolo. Fu il primo monarca britannico a visitare dal 1911 - cento anni prima.

Le sei contee settentrionali formarono un nuovo paese - l'Irlanda del Nord - e fanno parte della Gran Bretagna come Inghilterra, Scozia e Galles. Tuttavia, circa il 35% dell'Irlanda del Nord è cattolico e questi cittadini vogliono far parte della Repubblica d'Irlanda. Anche se in superficie sembra un conflitto tra cattolici e protestanti, è davvero un conflitto tra gli unionisti (per lo più protestanti) che vogliono rimanere parte della Gran Bretagna e della sua Unione e i nazionalisti per lo più cattolici che vogliono far parte del Repubblica d'Irlanda come il resto dell'isola.

Ricordiamo tutti l'IRA (Irish Republican Army) e tutte le sue attività terroristiche degli anni '60. Questo gruppo è stato in parte ispirato al movimento per i diritti civili degli Stati Uniti. Dopo molte aspre battaglie, la Gran Bretagna ha inviato le truppe nel 1969 e sono ancora lì. Per molti anni, Belfast aveva posti di blocco dell'esercito, e non si poteva andare in città senza attraversarne uno. L'anno peggiore fu il 1972, con oltre 500 morti e oltre 3000 morti negli ultimi 40 anni. È un po 'strano che gli elementi di combattimento (IRA e UVF o Protestant Ulster Volunteer Force) abbiano dichiarato un cessate il fuoco nel 1994, ed è per lo più bloccato. Molti prigionieri politici sono stati rilasciati nel 2000 e la pace rimane. La città non ha posti di blocco e ora abbraccia il turismo. Naturalmente, permangono le questioni fondamentali tra gli unionisti e i nazionalisti, ma suppongo che i leader terroristi siano stati uccisi o sufficientemente attenuati. Oggi il paese è uno dei più sicuri al mondo per i turisti.

Il Celebrity Infinity aveva tre tour di Belfast, tre percorsi panoramici della campagna dell'Irlanda del Nord e un tour dei siti di Belfast relativi al Titanic. Dal momento che io e la mamma siamo finiti inavvertitamente in un'escursione organizzata in battello organizzata tutti i giorni, eravamo da soli a Belfast. Questo ha funzionato bene poiché la città aveva una navetta gratuita per il centro della città che ci ha portati proprio di fronte al centro visitatori di Belfast. Questo centro visitatori è stato molto utile e aveva una mappa e altre informazioni utili, oltre al WiFi gratuito (se hai portato il tuo telefono o computer). Era 1 sterlina se hai usato i loro computer. Anche se abbiamo aspettato fino alle 10 di mattina per andare in città, la città era ancora molto tranquilla e chiusa la domenica mattina. La signora al centro visitatori ha suggerito che potremmo goderci il mercato locale, aperto domenica, quindi abbiamo deciso di esplorare la città un po 'a piedi (era pianeggiante) e dirigerci nella direzione generale del mercato. L'enorme municipio domina la piazza principale, ma è stato chiuso la domenica. Ha un bel monumento del Titanic. White Star Lines costruì il Titanic a Belfast e una volta aveva sede a Belfast, così come la Cunard Line prima di trasferirsi a Southampton.

Abbiamo passeggiato per il centro città e ho fatto delle foto del municipio, del monumento del Titanic, del teatro dell'opera e del Crown Liquor Saloon, un famoso vecchio bar che ora fa parte dello storico Trust. Sfortunatamente, è stato chiuso di domenica mattina. L'area del centro era così silenziosa che non avevamo traffico con cui fare i conti.

Abbiamo facilmente trovato il mercato di San Giorgio, che merita la visita. È davvero una combinazione di mercato delle pulci, artigianato e cibi locali - molto simile ai festival del fine settimana che abbiamo a casa, ma è al chiuso e succede ogni domenica. Questo era un mercato molto divertente, quindi girovagammo un po 'e poi comprammo un caffè, una coca-cola dietetica e una focaccina al lampone / yogurt bollente. Dopo aver trovato un tavolino per gustare la nostra merenda, una famiglia locale di Belfast si è unita a noi nell'affollata "food court" poiché avevamo sedie extra. Erano divertenti con cui parlare, ed è sempre bello interagire con la gente del posto.

La cosa più divertente è successo nel mercato. Mentre gustavamo la nostra merenda, una piccola band si era sistemata nella food court e pensavamo che ci saremmo accontentati di musica irlandese. Immagina la nostra sorpresa quando la prima canzone che hanno suonato è "I'm a Okie from Muskogee", e poi ha continuato a suonare una selezione di musica country e western.

Dopo aver finito la merenda e chiacchierato con la famiglia irlandese, siamo usciti dal mercato e siamo tornati al centro visitatori, dove ho scaricato la posta sul mio telefono usando il loro WiFi prima di ri-imbarcarci per tornare alla nave, dove siamo arrivati circa 1:30.

Dopo il pranzo di pasta per mamma e pesce e patatine per me, ci siamo rilassati un po 'prima di andare alla lezione di Zumba alle 16:00. Questa è stata la mia prima opportunità di frequentare la classe dal primo giorno che è stata cancellata. Avevano le lezioni quasi tutti i giorni alle 16:00 nella Constellation lounge (sala di osservazione) e al mattino sul palco principale del Celebrity Theatre quando la nave era in mare.Non ero sorpreso che la coreografia delle danze fosse meno complessa e il livello di intensità inferiore alla classe che frequento a casa. Dopotutto, eravamo su una nave da crociera e dovevamo consentire il rotolamento della nave e dei partecipanti più principianti. Tuttavia, le lezioni erano ben frequentate e popolari.

Abbiamo bevuto qualcosa al Martini Bar, seguito da uno spettacolo di 30 anni, un pianista / cantante britannico di nome Claire Maidin. Era una pianista migliore del cantante, ma molto divertente. Indossava un abito tutù rosso brillante che era un po 'più lungo di un tutù, ma aveva ancora la gonna molto svasata. Ha detto che aveva un debole per le scarpe e lo ha dimostrato. Indossava un tacco blu brillante da 5 pollici con circa una piattaforma da 2 pollici. Le scarpe blu erano adornate con l'Union Jack, rendendole molto patriottiche. Scommetto che ha pagato cifre esorbitanti per loro, ma forse sono fiscalmente deducibili dal momento che li indossa solo sul palco. È stata addestrata come pianista classica, ma ha imparato che potrebbe fare più soldi essendo più commerciale.

Dopo lo spettacolo, tornammo a guardare i ballerini da ballo prima di andare a cena. Come al solito, ci siamo goduti la cena. Ho avuto una pera in camicia con formaggio Gorgonzola in una pasta sfoglia, un'insalata di mescolan e spigola alla griglia. La mamma aveva la pera, un consommé di manzo e un surf & turf. La sua bistecca era particolarmente buona, e molti di noi al tavolo l'aiutarono a lucidarlo. La mamma ha saltato il dessert come al solito, e io avevo il gelato al cioccolato noioso, che era buono (come sempre).

A letto alle 23:00. Il giorno successivo sarebbe stato un giorno impegnativo dal momento che il nostro tour a Edimburgo è partito alle 7:45.

Un giorno a Edimburgo

Siamo partiti per la colazione alle 6:30 del mattino successivo da quando il nostro tour di un'intera giornata è stato da Greenock, dove il Celebrity Infinity è stato attraccato, a Edimburgo (pronunciato Ed-in-bur-row), a circa 73 miglia di distanza. La Scozia ha solo due porti di acque profonde - nella parte occidentale della Scozia a Greenock, vicino a Glasgow, la città più grande della Scozia sul fiume Clyde; e Invergordon, il porto di Inverness sul lato nord del paese. La nave aveva visite a Glasgow, la parte meridionale degli altopiani scozzesi, e ad Edimburgo. Io e mamma abbiamo scelto "Edimburgo per conto tuo". Ci piacciono sempre i tour "da soli" da quando arriviamo al trasporto, ma possiamo fare le nostre cose quando arriviamo.

L'autobus è partito in perfetto orario e siamo stati a Edimburgo prima delle 10, il che ci ha dato 4,5 ore in città, poiché abbiamo dovuto riprendere l'autobus alle 14:30. Avevamo una guida / scorta a bordo che ci ha dato alcune informazioni di base, mappe, ecc. L'autobus ci ha portati a Waterloo Place, molto vicino al centro informazioni nel centro commerciale Princes Mall e al vecchio cimitero di Calton Road.

Prima ci siamo fermati all'ufficio informazioni turistiche per prendere una mappa migliore e usare il bagno. L'ufficio del turismo non aveva un bagno pubblico ma ci ha indirizzato verso uno nella food court del centro commerciale accanto. E 'stato bello ma costa 20 pence. Trascorremmo le prossime due ore su High Street, che di solito è chiamato il Royal Mile poiché collega il Castello di Edimburgo con il Palace of Holyrood House, la residenza reale ufficiale di Edimburgo. Molti degli edifici di questa parte antica della città risalgono al Medioevo. L'assemblea generale della Chiesa di Scozia si è riunita a Edimburgo la settimana che abbiamo visitato, quindi Holyrood è stato chiuso.

La mamma e io abbiamo passeggiato fino al Castello di Edimburgo, fermandoci su un lato della strada per curiosare nei negozi, fare foto, ecc. Siamo entrati nella Cattedrale di St. Giles, che era adorabile, ma ero troppo economico per pagare 2 sterline per fare foto. La Cappella del Cardo era particolarmente impressionante, con i suoi numerosi omaggi ai Cavalieri dell'Ordine del Cardo. Certamente non così conosciuto come i Cavalieri di Malta.

Siamo arrivati ​​al castello pochi minuti prima delle 11, giusto in tempo per vedere il cambio della guardia. Il castello era gremito e la linea orrenda, quindi abbiamo deciso di passare piuttosto che aspettare. (Se fossimo stati sicuri di entrare, avrei potuto comprare i biglietti online prima di lasciare la casa.) È un enorme castello, con sezioni che vanno dal XII al XX secolo.

Abbiamo fatto ancora un po 'di navigazione e foto sul sito opposto della strada al ritorno. Ero molto orgoglioso che la mamma fosse arrivata fino in cima. Non pensava che lo sarebbe, e nemmeno io! Abbiamo attraversato il North Bridge verso la nuova città e abbiamo camminato per un paio di isolati da Princes Street (la strada principale della New Town, che risale al XVIII secolo). La nostra guida ci aveva detto che c'erano molti pub e bei posti per il pranzo su Rose Street, quindi ci siamo diretti lì. Il giorno si era trasformato da un giorno da due giacche in un giorno senza giacca --- il sole era spento ed era abbastanza caldo da spogliarsi e indossare gli occhiali da sole. Mamma e io abbiamo trovato un bel caffè all'aperto in un piccolo giardino. Abbiamo apprezzato una birra scozzese (ovviamente) e diviso un formaggio di capra / cipolla caramellata / pizza di olive nere. Ho dimenticato di aggiungere che abbiamo preso una pausa intorno alle 11 per sederci su alcuni gradini, riposare e mangiare parte di una busta di biscotti frollini Walker, che io e mamma amiamo entrambi. Cosa non amare: burro, zucchero e farina!

Dopo pranzo, erano circa le 1:15, quindi ci siamo diretti verso i vicini Princes Street Gardens per controllare i bei fiori primaverili e goderci un po 'di sole. Mi sono fatto i capelli selvaggi per arrivare in cima al monumento di Sir Walter Scott nel parco. Questo monumento di 200 piedi è stato completato nel 1844, ed è 287 gradini verso l'alto. La scala era molto stretta e tortuosa, ma aveva tre posti per fermarsi e uscire sui balconi. Passare altre persone è stato divertente dato che dovevi essere MOLTO cordiale per cavartela! Le vedute di Edimburgo erano spettacolari, e la mamma era felice di tenere tutti i miei cappotti e gli attrezzi da pioggia mentre andavo in giro.Fanno pagare quattro sterline per il "piacere" di camminare fino in cima, ma ottieni un certificato di completamento, oltre a bruciare alcune di quelle frollini e calorie alla birra.

Quando arrivammo al bagno nel centro commerciale, era ora di tornare sull'autobus. Lasciammo Edimburgo verso le 2:40 e tornammo alla nave verso le 4:30, giusto in tempo per andare allo spettacolo di musica scozzese che mostrava tre ballerini (due ragazze e un ragazzo), un cantante maschio, un violinista / cantante femmina, un pianista, suonatore di fisarmonica, tre suonatori di cornamusa (ovviamente) e un batterista. Spettacolo molto bello, ma è stato sorpreso che il giovane ballerino maschio avesse sulle sue slip bianche sotto il kilt (erano molto evidenti quando ballava). Le ragazze indossavano mutandine nere, così come il cantante maschio più anziano che faceva anche una piccola danza delle Highland. Non posso fare a meno di chiedermi se il giovane ragazzo ha dimenticato di indossare quelli neri. Almeno ora so cosa indossano alcuni scozzesi sotto il loro kilt - ordinate whities.

Dopo lo spettacolo, mamma e io siamo andati a bere qualcosa al Martini Bar, e poi ha deciso di mangiare al piano di sopra al buffet. Una delle cose che amo della crociera: chi viaggia insieme non deve fare tutto insieme! Così, sono andato con lei e ho mangiato del sushi appena fatto mentre lei aveva il Wok asiatico / soffriggere. Spuntino molto carino per me. Dopo la cena di mamma, siamo tornati in cabina alle 19:00, il che mi ha dato un sacco di tempo per fare la doccia e pulire la mia seconda cena. Abbiamo saltato lo show comico femminile britannico ma abbiamo sentito che era buono, anche se alcune delle sue imitazioni erano più divertenti per gli inglesi che per gli americani. Sono andato a cena al Trellis Restaurant alle 8:30 e ho fatto un rotolo estivo con salsa chili (calda, ma gustosa), zuppa di gazpacho che non mi importava - era una base di frutta piuttosto che di pomodoro - e vitello medaglioni. Bella serata.

Quando sono tornato in cabina verso le 10:30, mamma era già addormentata. Non ho letto molto prima di addormentarmi. Abbiamo dormito il giorno successivo, il nostro primo giorno di mare!

Invergordon, Scozia - Gateway per Inverness

Day at Sea sul Celebrity Infinity

Dopo sette giorni portuali di fila, abbiamo finalmente avuto il nostro primo giorno intero in mare sul Celebrity Infinity. Era nuvoloso e fresco, più o meno come il resto di questa crociera di metà maggio. Dato che non era nemmeno ventoso, il Mare del Nord era relativamente calmo, il che rendeva ancora più piacevole la giornata in mare. Siamo passati da isole su entrambi i lati della nave per gran parte della giornata e abbiamo navigato relativamente vicino all'isola scozzese di Skye. Dalla nave, gli altopiani scozzesi sembravano selvaggi e aridi come mi aspettavo.

Dopo una piacevole colazione, sono andato a una lezione di 9:15 Zumba sul palco principale del Celebrity Theatre. È sempre divertente incontrare persone da tutto il mondo che condividono i miei stessi interessi, anche se è esercizio. Passai anche un po 'di tempo a fotografare la nave, mentre mia madre prendeva il suo libro e trovava posti tranquilli da leggere. Nel pomeriggio, entrambi abbiamo fatto un sonnellino e poi sono andato al pomeriggio nella classe Zumba. Dato che le lezioni duravano solo 30-45 minuti, era ora di smettere di parlare del tempo in cui mi ero riscaldato.

Alla sera, abbiamo avuto la nostra "solita" routine - un martini (mela verde per mamma, cetriolo per me) al Martini Bar, seguito da un altro spettacolo eccellente dei 15 cantanti e ballerini e della coppia di aviatori. Questo era musica di tutto il mondo, e mamma e io avevamo visitato tutti i paesi toccati: Thailandia, Argentina, Stati Uniti, Irlanda, Russia e Francia. Lo spettacolo sembrava concentrarsi maggiormente sui ballerini, e hanno fatto un buon lavoro su una varietà di danze - can-can, Irish stepping, tango, ecc. Dopo lo spettacolo delle 7 di sera, abbiamo guardato il ballo da ballo per un po 'e poi cenammo nel ristorante Trellis.

Dato che era notte formale, tutti sembravano fantastici, e la sala da pranzo era gremita. Avevano una buona selezione di piatti. Ho preso un soufflé di formaggio blu (molto buono, ma troppo ricco e troppo grande di una porzione), insalata Caesar e l'aragosta caraibica. La mamma aveva cocktail di gamberi, zuppa di cipolle francese e l'aragosta. L'aragosta non era buono come l'aragosta del Maine ma era di dimensioni maggiori rispetto a quello che ho avuto altrove e lo chef non lo ha fatto cuocere troppo. Alcuni dei nostri compagni di tavolo hanno preso il manzo Wellington e hanno detto che era molto buono. L'antipasto più popolare era l'ostrica Rockefeller, e la maggior parte di noi aveva l'Alaska al forno per dessert. La celebrità non ha una sfilata di camerieri che cantano, ma abbiamo fatto il tifo per loro e per gli chef.

Il giorno seguente il Celebrity Infinity si trovava a Invergordon, il porto di Inverness e Loch Ness.

Invergordon

Il Celebrity Infinity attraccato a Invergordon verso le 7 del mattino. Questa piccola città di circa 3500 è l'altro porto di acque profonde in Scozia (il primo è Greenock dove eravamo prima in crociera). Si trova a circa 25 miglia da Inverness, la capitale non ufficiale delle Highlands e la più grande città della regione.

La mamma e io abbiamo fatto un giro alle 13.00, così abbiamo mangiato una colazione abbondante e abbiamo saltato il pranzo. Dopo colazione, presi la mappa di Invergordon dalla reception e salii a terra. Era soleggiato ma molto ventoso e freddo. Ho avuto su tutte e tre le mie giacche, oltre a berretto e guanti. È stato bello fare una camminata veloce per circa un'ora o così. Ho camminato per la prima volta nel vento e ho avuto la mia faccia molto screpolata nonostante la crema solare / lozione su di esso. I cittadini della piccola città hanno dipinto murales alle estremità di molti degli edifici, quindi camminare lungo la strada principale è stato interessante. Mi diressi fuori città verso il campo da golf e trovai delle bellissime foto delle montagne innevate sul lato occidentale della Scozia a circa 50 miglia di distanza. Quando mi sono girato, ho avuto questa grande spinta dal vento lungo il marciapiede, che mi ha fatto camminare molto più vivacemente. Tuttavia, mi sono comunque preso una doccia di primavera per circa un isolato prima che potessi entrare in un negozio di alimentari.

La pioggia non è durata a lungo, ma è durata abbastanza a lungo da permettermi di comprare due piccoli sacchetti di biscotti di pasta frolla mamma e mi piace così tanto. Questi erano un marchio generico, ma con il 32 percento di burro, ho pensato che sarebbero stati buoni, nonostante il prezzo, che era 1/2 del famoso marchio Walker. Quando li abbiamo assaggiati sulla nave, erano altrettanto buoni. Cosa non amare: burro, farina e zucchero!

Ero di nuovo sulla nave verso le 11 di mattina, e poi io e la mamma lasciammo la nave per il tour verso le 12:15, lasciando abbastanza tempo per controllare i negozi di souvenir ai margini della città alla fine del molo.

Alla ricerca del mostro di Loch Ness al castello di Urquhart

No, non abbiamo visto Nessie, il mostro di Loch Ness, che è stato un po 'deludente. Abbiamo visto un "modello" lungo la strada, ma era chiaramente falso. Tuttavia, è stata comunque una giornata divertente in Scozia.

La gita è stata buona, ma il microfono sul nostro autobus era difettoso, quindi tutti noi nella parte posteriore (e probabilmente in prima fila) abbiamo avuto difficoltà a sentire e capire la nostra guida. Fortunatamente, problemi tecnici come quello si verificano solo raramente. Abbiamo cavalcato lungo il Cromarty Firth (baia) fino a Inverness e fatto un breve tour di guida per la città prima di dirigerci verso Loch Ness. Abbiamo visto alcune foche grigie crogiolarsi al sole lungo le rive del fiume.

Inverness ha un bel castello ed è anche il luogo della famosa battaglia di Culloden, l'ultima battaglia mai combattuta sull'isola della Gran Bretagna. Quelli di voi che hanno letto la serie di libri "Outlander" di Diana Gabaldon adorerebbero girare per questa parte della Scozia dove sono ambientati i libri. Sebbene la signora Gabaldon viva a Scottsdale, frequenta spesso la Scozia per pubblicizzare i suoi libri e fare letture.

Lasciando Inverness, guidammo lungo il fiume Ness, controllando i pescatori a mosca che stavano guadando nel fiume. La strada seguiva il fiume fino al Loch Ness, che era formato da un ghiacciaio ed è profondo oltre 800 metri in alcuni punti. È un bellissimo lago, e poiché il tempo strano è continuato, abbiamo potuto vedere questo famoso lago sotto il sole, la pioggia, il nevischio e la grandine - il tutto in circa un'ora! Ci siamo fermati alle rovine del castello di Urquhart, che ha più di 1000 anni. Le rovine si affacciano sul lago e si dice che Nessie (il mostro di Loch Ness) viva in una caverna sotterranea sotto il castello. Il castello non sarebbe probabilmente così decrepito come se la famiglia che lo possedeva nel 1789 non avesse fatto esplodere il castello di proposito piuttosto che lasciarlo prendere dai predoni.

Siamo rimasti al castello per circa 1,5 ore e poi siamo tornati indietro attraverso le Highlands e lungo le brughiere fino alla nave. Solo una piccola parte del viaggio lungo il Cromarty Firth era ripetitiva. Come in Irlanda e altrove in Scozia, abbiamo visto un sacco di ginestre in fiore. Questo brillante cespuglio giallo è simile alla scopa. È una pianta simile alle erbacce e considerata una seccatura, ma sicuramente era abbastanza sparsa tra le colline. Si chiama anche furze, vittoria o ulex.

Siamo tornati alla nave verso le 6:00 e abbiamo perso lo spettacolo di musica scozzese alle 5:00. Sono due spettacoli che abbiamo perso a causa dei tour, ma almeno siamo riusciti a vedere uno spettacolo scozzese. Dovrei sapere che non puoi fare tutto in una crociera. La mamma decise di saltare la cena tardi, così andai di sopra con lei e mangiai sushi mentre lei cenava. Poi, siamo andati allo spettacolo delle 7 di sera, che era un eccellente cantante di nome Jack Walker. Aveva una voce stupenda e una buona combinazione di canzoni, dal canto al pop (anni '60 e questo secolo) per mostrare i brani. Dopo lo spettacolo, sono andato a cena al Trellis Restaurant e mamma ha preso il suo libro e letto fino a quando sono tornato in cabina dopo cena. Ho avuto cocktail di gamberetti, insalata e bistecca - bel cibo semplice. Forse stavo raggiungendo il palco "non più cibo", o semplicemente non ero così affamato dopo l'aperitivo al sushi.

Il giorno dopo saremmo stati in mare, il che avrebbe lasciato tutto il tempo per fare i bagagli e prepararsi a tornare a casa.

Harwich - British Isles Cruise Embarkaton e Scarkation Port

Day at Sea sul Celebrity Infinity

Il nostro ultimo giorno intero sul Celebrity Infinity era un altro vento e uno freddo. I mari erano ruvidi, ma non abbastanza da far ammalare qualcuno. Dopo una colazione leggera, sono andato a Zumba e poi ho preso le foto rimanenti di cui avevo bisogno della nave. La mamma ha trovato un posto dove leggere il suo libro. La nave ha avuto un delizioso brunch del ristorante Trellis dal 10 all'1, ma abbiamo aspettato fino a mezzogiorno per andare e abbiamo appena pranzato lì. Era un buffet formidabile, con tutti i piatti della colazione, ma anche roba da pranzo come gamberi bolliti, sushi, wok asiatico e una varietà di carni / verdure. Avevano anche una fontana di cioccolato e una vasta gamma di dessert. Inutile dire che, dopo aver mangiato tutto ciò, ero contento di essere andato su Zumba!

Dopo pranzo, io e la mamma siamo andati a vedere il Q & A con il personale di produzione di quindici membri. Questo gruppo era così buono, è stato divertente imparare di più su di loro. Tredici dei quindici provenivano dalle isole britanniche (Irlanda del Nord, Scozia e Inghilterra) e due da New York City. La maggior parte erano molto giovani e al loro primo contratto con Celebrity Cruises. Erano appena saliti a bordo della nave poche settimane fa e avevano un contratto di sei mesi. Il direttore di crociera ha dichiarato di aver stabilito un record per il più alto commento del "questionario ospite", con una valutazione quasi "perfetta", e io ci credo. Lavorano tutti per una compagnia di intrattenimento britannica che disegna tutti gli spettacoli, i costumi, ecc. La celebrità non può cambiare nulla, nemmeno il volume! Come la maggior parte delle navi da crociera, gli spettacoli di produzione Celebrity durano circa 5-6 anni.

Il direttore di crociera ha dichiarato che oltre alla società britannica, Celebrity stipula contratti con altre due società per l'intrattenimento.Gli spettacoli sono quasi identici su tutte le navi della classe Millennium (Millennium, Infinity, Summit), ma sono diversi nella classe Solstice. Su molte navi, il cast ha apprettatrici che li aiutano con cambi di costume, ma questo gruppo ha agito come se fossero responsabili dei propri cambiamenti. Mettono un asciugamano sul pavimento e poi impilano i costumi e gli accessori uno sopra l'altro. Hanno spogliatoi separati per ragazze e ragazzi. Dopo lo spettacolo delle 7 di sera, devono andare nel backstage e sistemare tutti i costumi e ri-impilarli per lo spettacolo delle 9 di sera!

Dopo il Q & A, siamo tornati in cabina e la mamma ha iniziato a fare i bagagli. Sono andato alla lezione di Zumba alle 4 del pomeriggio da quando ho capito che avevo bisogno di un po 'più di esercizio dopo tutto quello che ho mangiato e bevuto. I mari erano piuttosto agitati, e questa classe era nella sala di osservazione del ponte 11 (quella del mattino era sul ponte 4 del palco principale). Abbiamo dondolato e rotolato e ballato "in salita e in discesa". Joan (l'istruttore) ha attenuato molto i passaggi per impedire alle persone di cadere. Ancora un allenamento migliore di quello che giaccio sul mio letto e guardando il pacco di mamma.

Siamo andati per un addio martini (cetriolo per me e apple per mamma) e poi ho visto lo spettacolo di addio alle 7pm. Durò un'ora intera e presentò molti degli animatori che avevamo apprezzato durante la nostra crociera di 11 giorni. La cena con la folla dell'Alabama è stata un'altra serata divertente. Ci è davvero piaciuto conoscerli. Ho avuto un antipasto freddo di vitello, insalata greca e passere di crosta di granchio. La mamma ha avuto l'insalata greca e passera. Ho avuto una mela calda sbriciolata con gelato alla vaniglia e la mamma ha passato il dessert. E 'stata una grande ultima cena sulla nave (come tutti erano stati).

Ritorno in cabina alle 10:15, e borse fuori dalla porta entro le 10:45, poco prima della scadenza delle 23 pm. È ora di andare a letto da quando abbiamo avuto una sveglia alle 5:45!

Scortecciamento a Harwich

Il Celebrity Infinity è approdato molto presto ad Harwich per aiutare ad accelerare lo sbarco. Alcuni ospiti avevano organizzato trasferimenti privati, altri hanno preso il treno che si fermava proprio di fronte al molo e molti hanno preso uno dei tre trasferimenti offerti da Celebrity. Due dei trasferimenti sono stati denominati escursioni a terra e hanno incluso visite a Londra o a Windsor prima del trasferimento a Heathrow. Abbiamo preso la terza opzione: un trasferimento Celebrity direttamente all'aeroporto di Heathrow. Arrivati ​​al Terminal 4, abbiamo afferrato un carrello e spinto i nostri bagagli nello stesso Hilton Hotel in cui siamo stati prima della crociera. Il trasferimento ha funzionato perfettamente e ci siamo sistemati nella stanza per riposarci per il volo di ritorno il giorno successivo. Questo hotel ha soddisfatto tutte le nostre esigenze per un hotel di sosta, ed è stato molto rilassante per raggiungere a piedi il terminal il giorno successivo per il check-in per il nostro volo di ritorno a casa. Nessun taxi o problemi di trasporto.

Era un'altra giornata fredda e piovosa nel Regno Unito, perfetta per rilassarsi e ricordare la fantastica crociera. Avendo navigato sul Celebrity Infinity in Sud America sei anni prima, è stato particolarmente divertente e interessante vedere le modifiche apportate alla nave quando è stata solatizzata. I progettisti hanno fatto un ottimo lavoro nel montare i nuovi spazi nello spazio esistente. Questa nave da crociera sembra avere tutto: ottimi itinerari, comode cabine, molti servizi a bordo, ottimi ristoranti e personale eccellente.

Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stata fornita una sistemazione in crociera gratuita ai fini della revisione. Anche se non ha influenzato questa recensione, About.com crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per ulteriori informazioni, consultare la nostra politica etica.