1066 Inizia la battaglia di Hastings Trail

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Il 4 gennaio 1066 il re Edoardo, conosciuto come Edward the Confessor per la sua devozione, morì nel suo palazzo a Westminster. Era l'ultimo, ma uno, dei re anglosassoni e se solo avesse ereditato un erede le cose sarebbero potute essere molto diverse.

Ma oltre a morire senza figli, a quanto pare aveva promesso al trono d'Inghilterra a diverse persone. Quindi, in sostanza, ha lasciato un casino.

La connessione francese

La madre di Edward, Emma di Normandia, era la figlia di Riccardo I, Duca di Normandia. A causa dei conflitti durante il regno di suo padre, Edward trascorse gran parte della sua infanzia in esilio in Normandia. Quando salì al trono, nel 1042, portò con sé molti dei suoi favoriti normanni alla corte inglese.

William, Duca di Normandia (Guglielmo il Conquistatore) era il lontano cugino di Edward. Sosteneva che Edward gli aveva promesso il trono d'Inghilterra.

Scopri come i complicati legami tra Inghilterra e Francia che indussero William a desiderare il trono inglese.

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La complicazione danese

Alla morte del padre di Edward, Canuto il Grande di Danimarca divenne re di tutta l'Inghilterra e sposò la madre di Edward. Come regina consorte di Inghilterra, Danimarca e Norvegia, Emma aveva più figli di Canuto. Suo figlio, Hardicanute governò l'Inghilterra per un breve periodo e per i primi due anni del regno di Edward the Confessor i due fratellastri - uno anglosassone, l'altra danese - co-governata.

La moglie di Edward, Edith of Wessex, era la figlia del più potente
Conte anglosassone, Godwin of Wessex, che era fedele ai danesi.

I pretendenti anglosassoni

Harold Godwinson era il fratello di Edith of Wessex, e quindi il cognato di re Edoardo il Confessore, nonché il suo braccio destro. Nell'anno precedente 1066: la conquista normanna,ha sottomesso con successo il gallese. Due anni prima che morisse, il re grato diede ad Harold il suo successore. Forse aveva dimenticato la sua promessa al cugino normanno William e al suo nipote anglosassone, vedi sotto.

Tostig, l'impopolare conte di Northumbria e un altro dei fratelli di Edith, cadde con il resto della famiglia e fu esiliato. Quando Edward the Confessor morì, Tostig fu il primo a tentare di afferrare il trono.

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Le contee di Hampshire, Dorset, Wiltshire e Somerset coprono l'antica area del Wessex. Alcune delle attrazioni più famose dell'Inghilterra, tra cui Bath, Stonehenge, Jane Austen, Longleat Safari Park, la Jurassic Coast e due parchi nazionali - Exmoor e The New Forest - si trovano in quello che un tempo era il Wessex - il regno dei sassoni occidentali.

Un battibecco familiare piuttosto disordinato

Prima che Guglielmo il Conquistatore fosse finalmente incoronato, altri due furono proclamati re e molti altri ancora. Durante il 1066, l'Inghilterra ebbe in realtà quattro diversi re. Edward, che chiaramente non poteva tenere traccia delle cose terrene, aveva anche promesso il trono al suo parente più prossimo vivente, suo nipote Edward the Exile. Suo figlio, Edgar Aethling fu brevemente proclamato re dai nobili d'Inghilterra, ma non fu mai incoronato.

Questa soap opera reale - più un caso di Game of Thrones, poi Days of Our Lives - è stata giocata contro alcune delle destinazioni più popolari dell'Inghilterra, oltre a un'icona di Londra.

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Inizia un itinerario a tema Norman Conquista

L'abbazia di Westminster a Londra è un luogo adatto per iniziare un itinerario a tema Norman Conquest. La sua passione per la costruzione dell'Abbazia probabilmente lasciò il re Edoardo il confessore troppo distratto per produrre un erede o per ricordare quante persone diverse aveva promesso di lasciare il trono. (Scopri perché Guglielmo il Conquistatore era uno di loro)

Una casa per la corte

Nel Medioevo, non esisteva una chiara capitale del regno. La corte reale esisteva ovunque si trovasse il re. Ma a causa dell'importanza del Wessex nell'Inghilterra anglosassone, Winchester (nell'Hampshire) era abitualmente la sede del potere.

Edward cambiò tutto ciò scegliendo di costruire il suo palazzo reale sulle rive del Tamigi accanto a un piccolo monastero benedettino che era stato istituito circa 100 anni prima. Edward versò denaro e risorse nel monastero, dove fondò l'Abbazia di Westminster.

L'edificio dell'Abbazia di Westminster fu il risultato della sua vita e condusse, circa 100 anni dopo, alla sua canonizzazione come St Edward the Confessor.

Costruendo il suo palazzo accanto all'abbazia, Edward iniziò Londra sulla strada per diventare la capitale. Ha anche iniziato a creare i legami tra chiesa e stato che ancora esistono in Inghilterra (sebbene in uno stato annacquato) fino ad oggi.

Edward's Palace of Westminster

Le Camere del Parlamento ora si ergono sul palazzo reale di Edward. L'edificio conosciuto come Westminster Hall, la parte più antica del Parlamento, fu costruito circa 30 anni dopo la morte di Edward da parte del figlio di Guglielmo il Conquistatore. Quello che puoi vedere, tuttavia, fa parte dell'impronta del palazzo originale di Edward. Il cortile, noto come Old Palace Yard, era in origine una zona tranquilla per passeggiate e contemplazione che collegava il palazzo di Edward con l'Abbazia di Westminster.

Oggi è lo spazio aperto tra la fine di Westminster Hall e la Victoria Tower (la torre quadrata sul lato opposto del Parlamento dal Big Ben) di fronte ad Abingdon Street. Al suo centro c'è una statua di Richard the Lionheart e, purtroppo, viene solitamente usata come parcheggio per il Parlamento. (Guarda una streetview dell'Old Palace Yard.)

Edward's Westminster Abbey

Edward morì molto presto dopo che l'abbazia di Westminster fu consacrata e fu sepolto davanti all'altare maggiore.La sua abbazia, costruita in stile romanico normanno, durò circa 200 anni prima di essere ricostruita da Enrico III. Ma è ancora possibile vedere parti dell'edificio originale di Edward negli archi a tutto sesto e le pesanti colonne di supporto nella parte inferiore dell'abbazia. E nella Camera Pyx dal chiostro.

Di gran lunga il ricordo più impressionante di Edward the Confessor presso l'abbazia è la tomba del santo, che contiene ancora i suoi resti terreni e ora si trova dietro l'altare maggiore. La tomba, che è possibile vedere come parte di una visita a Westminster, risale alla metà del 13 ° secolo.

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