Beltane - Un'estate accogliente con un antico festival celtico

Il 30 aprile, migliaia saliranno sulla Calton Hill di Edimburgo per partecipare a una sorta di intrattenimento gratuito per tutta la cultura gaelica mentre nel South Downs National Park festeggeranno, balleranno e bruceranno un uomo di vimini nella stessa notte. Il tutto si riversa fino al 1 ° maggio con un festival di Beltane a Thornborough Henge nel North Yorkshire e le celebrazioni del mese di maggio in tutto il paese.

E non preoccuparti se non puoi arrivare nel Regno Unito in tempo per la festa di aprile / maggio.

Nella città scozzese dei Borders di Peebles, lo fanno di nuovo a giugno.

Cos'è Beltane?

Beltane è una delle quattro feste stagionali con cui il popolo celtico della Gran Bretagna e dell'Irlanda ha segnato importanti traguardi nel passaggio dell'anno. Le loro origini risalgono all'età della pietra e tutti, ad eccezione di Beltane, furono assorbiti nel calendario cristiano:

• Lammas o Lughnasadh,una volta segnato in Irlanda e in Scozia il 1 ° agosto, era una celebrazione del primo raccolto di grano (Lammas - pagnotta) ed è ancora un momento per i festival del raccolto precoce, qua e là, nel Regno Unito.
• Samhain, pronunciato seminare-inEra la fine del raccolto e l'inizio dei giorni bui dell'inverno il 1 novembre. Sopravvive come All Hallows - la notte prima è Halloween.
• Imbolc, pronunciato imolg, celebra l'inizio della primavera e l'allungamento dei giorni. In Irlanda e in alcune parti della Scozia, è contrassegnato come il giorno di Santa Brigida.

• Beltane celebra l'inizio dell'estate, simbolicamente accolto dalla Regina del Maggio, una specie di figura di fertilità. Il Green Man, una figura di fertilità maschile anarchica, a volte prende parte e in alcune versioni di questo festival un uomo di vimini, che simboleggia la vecchia stagione che passa, viene bruciato. Nei tempi antichi, il bestiame poteva essere offerto per il sacrificio (che veniva poi cucinato per la festa) nell'uomo di vimini.

Delle quattro feste o "Quartieri", solo Beltane ha resistito alla ridefinizione come una festa cristiana e ha mantenuto i suoi echi dei riti di fertilità pagana. Per questo motivo, è svanito nell'era vittoriana e all'inizio del 20 ° secolo è stato quasi dimenticato. L'unico segno di ciò era nelle feste più innocenti del Primo Maggio - sebbene, considerando le sue origini pagane, quanto fosse innocente il sottotesto di tutte quelle giovani ragazze innocenti che danzavano attorno al Palo della Cuccagna?

Nuovo interesse per una nuova era

Con la rinascita del paganesimo newyorchese e della Wiccan, più un rinnovato interesse per le tradizioni celtiche e gaeliche. Beltane è saltato qua e là nel calendario dei festival britannici. Al giorno d'oggi è più una celebrazione culturale che include musica, performance, cibo e bevande, ma può anche essere un'occasione per conoscere le antiche usanze britanniche come il digiuno a mano.

Lo sapevate?

I termini gaelico e celtico sono spesso usati in modo intercambiabile o confuso quando si parla di gallesi, irlandesi, scozzesi e antiche tradizioni inglesi. In realtà il termine celtico si riferisce ai gruppi tribali etici che si sono diffusi attraverso parti dell'Europa e si sono stabiliti nelle isole britanniche. è anche usato per descrivere le loro tradizioni etiche. gaelico è usato correttamente per descrivere le loro lingue.

Dove celebrare Beltane in Gran Bretagna

Edinburgh Beltane Fire Festival

Dal 1988,  La Beltane Fire Society, un ente di beneficenza registrato, ha ospitato un revival moderno di Beltane a Calton Hill, affacciato su Edimburgo e sul Firth of Forth. Quello che era iniziato come un piccolo raduno di appassionati è ora diventato un evento di partecipazione con centinaia di artisti e migliaia di festaioli. Descritto dagli organizzatori come "l'unico festival del suo genere al mondo", è uno spettacolo di morte, rinascita e "l'eterna battaglia delle stagioni".

Ciò che rende unico questo evento di performance è che la storia si svolge su tutta la collina, senza barriere tra pubblico e artisti. Personaggi celtici e danzatori del fuoco si diffondono in tutto il parco pubblico.

Questo è un evento con biglietto con ingresso a Calton Hill da Waterloo Place di Edimburgo.

Gli eventi iniziano alle 20:00 il 30 aprile di ogni anno e l'ultima a circa 1:30 del mattino. I biglietti sono disponibili online per £ 9 o sul gate per £ 13. È una buona idea prenotare in anticipo perché questo è un evento popolare e una volta che i terreni sono pieni i cancelli sono chiusi.

Beltain e Burning of the Wicker Man presso Butser Ancient Farm in Hampshire

Butser Ancient Farm è un insolito sito archeologico che funziona sia come fattoria che come laboratorio di ricerca a cielo aperto dove vengono esplorati i metodi di lavoro e gli stili di vita dei britannici neolitici. Situato vicino a Waterlooville, nell'Hampshire, l'agriturismo si trova nel cuore del South Downs National Park. Festeggiano l'inizio dell'estate incendiando un uomo di vimini alto 30 piedi che brucia il sole il 30 aprile.

Le loro celebrazioni Beltain (notare l'ortografia leggermente diversa) includono artigianato, cibo caldo, band dal vivo e tamburi, ballerini, cantastorie, face painting (con guado), dimostrazioni di rapaci, cucina romana, dimostrazioni di abilità tradizionali, uomini Morris e altro.

La festa, dalle 16:30 alle 22:00 (sabato 5 maggio 2018) è in vendita, con biglietti disponibili online. La fattoria è fuori dalla A3 tra Londra e Portsmouth, a circa 5 miglia a sud di Petersfield e segnalata dall'uscita Chalton / Clanfield. Non sono ammesse auto sul posto ma il parcheggio si trova su una collina sopra la fattoria - circa una camminata in discesa di 15 minuti (ricordate che è anche una camminata in salita al buio alla fine dell'evento - quindi portatevi una torcia elettrica).

• Controlla la pagina di benvenuto sul loro sito web per tutti i dettagli nitty grintosi.

Beltane a Thornborough Henges nel North Yorkshire

Il Thornborough Henges è un antico monumento e un paesaggio rituale costituito da tre giganteschi terrapieni circolari.È stato creato da una delle prime comunità agricole neolitiche, circa 5.000 anni fa, ma il suo scopo è sconosciuto. Si trova nel North Yorkshire Ridings, a nord di Ripon.

Dal 2004, un gruppo di appassionati pagani locali sponsorizza un festival di Beltane con il campeggio qui. Le henges sono un paesaggio protetto che viene mappato e studiato, quindi questo è l'unico periodo dell'anno in cui è aperto al pubblico.

L'evento è dedicato alla dea Brigantia, adorato da un'antica tribù celtica locale nota come Brigantes. La folla è un misto di pagani impegnati, travestiti e rievocanti appassionati e persone che amano divertirsi in un festival del campeggio. L'atmosfera è distintamente New Age.

Il campeggio deve essere prenotato in anticipo ma l'ingresso giornaliero è gratuito. Nel 2016, la cerimonia di Beltane inizia a mezzogiorno del 6 maggio, nel fine settimana festivo, nel 2018.

Il sito è remoto e non può essere raggiunto con i mezzi pubblici. Controlla qui per le indicazioni.

• Scopri di più su Beltane a Thornborough Henges.

Settimana Beltane a Peebles

La città scozzese di Peebles ha tenuto una fiera di Beltane almeno dal 1621 quando gli è stato concesso uno statuto dal re Giacomo VI di Scozia (che era anche Giacomo I d'Inghilterra). Esistono anche rapporti precedenti di re Giacomo I di Scozia che assistette al festival nel 1400.

Tradizionalmente, la fiera coincideva con il primo maggio del 1 ° maggio, ma nel 1897, l'anno del Diamond Jubilee della regina Vittoria, fu abbinata a un altro festival tradizionale, The Common Ridings, e spostata a giugno. Peebles ha celebrato l'evento a giugno, a metà dell'estate, da allora. Nel 2018, Peebles Beltane Week si svolgerà dal 17 al 23 giugno, con il Festival Beltane stesso, sabato 23 giugno. Gli eventi durante la settimana includono balli locali, un concerto, le marce al confine e una sfilata in maschera. Il sabato, la regina Beltane è incoronata. Questo è per lo più un affare diurno con una parata della Regina con la sua corte fiabesca e un sacco di bande e suonatori di cornamusa.

• Scopri di più sulla settimana di Peebles Beltane e sulle 11 città che "cavalcano" per le Marche di confine.