10 migliori tradizioni britanniche strane e stravaganti

Gli inglesi sono maestri dello strano e stravagante. Dal formaggio che rotola nel Gloucestershire e dalla palla di fuoco che volteggia in Scozia, ai Morris Men che ballano e sbattono i bastoni, o ai cavalli d'oro che terrorizzano i villaggi il primo maggio, ci sono tradizioni meravigliosamente eccentriche in tutte le isole britanniche. La maggior parte ha origini perdute nell'antichità. A nessuno importa come sono andati - il punto è divertirsi.

• Rolling al formaggio nel Gloucestershire

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  Il formaggio che rotola a Cooper's Hill nel Gloucestershire potrebbe non sembrare pericoloso, ma questo evento annuale (che le autorità locali continuano a cercare di vietare) non è una passeggiata nel parco. Una volta all'anno, come hanno fatto per centinaia di anni, giovani uomini e donne audaci si lanciano su una collina così ripida che è impossibile rimanere in piedi, all'inseguimento di una ruota da sette o otto libbre di formaggio Double Gloucester prodotto localmente. Semplicemente non c'è modo che i partecipanti possano scendere Cooper's Hill in piedi. Gli spettatori che si avvicinano troppo al limite sono noti per cadere e partecipare alla gara involontariamente. E il premio? La ruota del formaggio, ovviamente.

• Il Lusty Month of May

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  Maggio è probabilmente il mese più sexy dell'anno in Gran Bretagna. Prima che il Primo Maggio si fosse impigliato nella politica dell'ala sinistra internazionale, in tutta l'Inghilterra era sempre stato un momento per celebrare tutte le cose fertili, verdi e succose. Nei villaggi più piccoli dell'Inghilterra, specialmente quelli del sud e del sud-ovest, è ancora un momento per lasciarsi andare i capelli e celebrare le forze più primitive della vita. Il mese prende il via all'alba del 1 maggio a Cerne Abbas, un piccolo villaggio a nord di Dorchester nel Dorset, quando i Wessex Morris Men, insieme a vari nuovi agers, neopagani e altri tipi mistici danzano sul Cerne Abbas Giant, il più suggestivo del Regno Unito punto di riferimento.

• I migliori festival del fuoco invernale in Scozia

  Christopher Furlong / Getty Images Non si può negare che gli scozzesi amano festeggiare tutta la notte. Quando combini questi spiriti alti con il primitivo impulso del nord per illuminare le lunghe notti e l'antica idea che il fuoco purifica e scaccia gli spiriti maligni e finisci con alcune delle migliori celebrazioni di metà inverno in Europa. Un tempo, la maggior parte delle città scozzesi celebrava il nuovo anno con enormi falò e processioni con fiaccole. La maggior parte ora è scomparsa, ma quelli che rimangono sono veri e propri umiliati.

• The Burning of the Clocks

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  Il solstizio d'inverno - la notte più lunga dell'anno - segna la fine dei giorni di accorciamento e, finalmente, il sole splende un po 'più a lungo ogni giorno. Brighton celebra i giorni di allungamento con la sua svolta locale in un tipico festival del fuoco del Nord - The Burning of the Clocks. L'evento include una parata a tema con un massimo di 1.000 partecipanti. Il tema del 2017 era semplicemente "Est" e ha visto bambini e adulti sfilare con lanterne a forma di fiori di loto, disponibili come kit acquistati nei negozi locali. Dopo, il parate, le lanterne di carta e salice sono bruciati sulla spiaggia e c'è uno spettacolo pirotecnico spettacolare.

• Guy Fawkes o Bonfire Night

  per gentile concessione di britainonview.com Guy Fawkes, chiamato anche Bonfire Night, è un festival esclusivamente britannico che commemora un tentativo storico di far saltare in aria il Parlamento. È combinato con le celebrazioni dei falò che risalgono al festival del raccolto celtico di Samhain. Sebbene non sia una festa nazionale del falò, la festa nazionale del Regno Unito è una tradizione profondamente radicata ed è caratterizzata da spettacoli pirotecnici pubblici e privati ​​e da enormi falò pubblici in tutto il Regno Unito. In effetti, molte persone dicono che il 5 novembre, Bonfire Night, è la notte più fumosa del regno.

• Solstizio d'estate a Stonehenge

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  Il solstizio d'estate a Stonehenge è una magica festa new age - una celebrazione ad hoc che riunisce neo-druidi, neopagani e Wiccan con famiglie normali, viaggiatori e persone in festa. Per molti l'impulso di arrivare a Stonehenge in tempo per il solstizio è un po 'come tutte quelle persone attratte dalla strana roccia in Incontri ravvicinati del terzo tipo. È simile a un'esperienza spirituale. Chiunque abbia assistito alla folla diventa silenzioso mentre il cielo comincia a illuminare può attestare ciò. È interessante notare che, mentre il solstizio d'estate è il momento in cui tutti i druidi escono per giocare, l'ultima ricerca suggerisce che il solstizio d'inverno fosse molto più importante qui.

• The Rochester Sweeps

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  Fino alla metà del XIX secolo, i bambini lavoravano come spazzacamini. Quando arrivò l'estate, avevano molto da festeggiare perché potevano riprendere il loro mestiere. Oggi a Rochester, una città del Kentish associata a Charles Dickens, The Sweeps Festival, un revival moderno di una vecchia tradizione, commemora quelle celebrazioni con tre giorni di Morris Dancing nelle strade.

• Il cappuccio di Haxey

  Christopher Furlong / Getty Images Settecento anni fa, Lady de Mowbray perse il suo cappuccio di seta per una folata di vento e vari coraggiosi locali se ne andarono dopo. In segno di gratitudine per l'avventura, ha creato la celebrazione, chiamato tutti i partecipanti - Il Matto, I Boggini e il Signore del Hood, e ha dato a tutti i partecipanti una striscia di terra. Almeno questa è la storia di come è partito Haxey Hood, una lotta da rugby tra Haxey e Westwoodside nel North Lincolnshire. Mi sembra un sacco di storie su un cappello. Oggi folle di uomini giganti si contendono il possesso del cofano in quello che sembra un precursore di Rubgy su mega steroidi.

• Up Helly Aa

  Jeff J Mitchell / Getty Images Le Shetland, parte della Norvegia da almeno 500 anni, hanno una ricca eredità vichinga e una cosa che i Vichinghi sembravano fare bene è stata una festa sfrenata.Le saghe vichinghe sono piene di storie di scorrerie e saccheggi, seguite da un sacco di bevute e celebrazioni. Up Helly Aa è una festa di 24 ore che include eventi in costume vichinghi per tutto il giorno e culmina in una parata con le fiaccole e il bruciore di una lunga barca vichinga. La galera, che viene inviata a un inferno fiammeggiante in mare, potrebbe aver preso associazioni locali di Up Helly Aa quattro mesi o più per costruire. Almeno 5.000 spettatori vengono a vedere più di 1.000 torce che trasportano "Vichinghi", con placche e elmi d'argento, con pesanti asce e scudi, marciare la galea intorno alla città.

• Bog Snorkeling in Galles

  Foto di Matt Cardy / Getty Images

  Il Waen Rhydd Bog, vicino a Llanwrtyd Wells, la città più piccola della Gran Bretagna, è la scena di uno degli eventi sportivi più bizzarri del paese. Bog Snorkeling ha probabilmente iniziato come un modo per ottenere un po 'di attenzione turistica per questo posto minuscolo. Ma ora è diventato un evento internazionale con record mondiali registrati dall'uomo della Guinness e di tutto. Chiunque, dai 14 anni in su, può indossare maschera, boccaglio e pinne e nuotare avanti e indietro lungo un canale di 60 piedi tagliato in una torbiera. Ogni colpo è permesso ma lo snorkeler deve tenere la sua testa immersa nell'acqua fangosa e farsi largo tra le canne e la torba. Fanno anche un triathlon di palude.