Great Railway Journeys: The Settle to Carlisle Line

The Settle to Carlisle Line - Un grande viaggio in treno panoramico

La linea Settle to Carlisle segue percorsi naturali in alto sulla Pennine Way. Quando fu costruito, a metà degli anni 1870, fu progettato per trasportare passeggeri in Scozia con un percorso veloce. Per questo motivo, di solito è a diverse miglia dai villaggi indicati nelle sue stazioni. Dent Station si trova a quattro miglia da e 600 piedi sopra il suo villaggio. La stazione di Kirkby Stephen si trova a 2,4 km dalla città con lo stesso nome.

L'effetto, mentre la linea si snoda tra le North Yorkshire Dales ad est e il Lakeland Fells a ovest, è di viaggiare attraverso un paese completamente abbandonato, desolato, alieno, monocromatico e stranamente bello.

Nel momento in cui la linea raggiunge il viadotto Ribblehead, verso la fine di un'ora e quaranta minuti di viaggio breve ma magico da Carlisle, è nel mezzo delle Tre Cime delle Yorkshire Dales. The Three Peaks Walk, una difficile ma popolare escursione di 25 miglia, visita le cime di tre distinte colline, a oltre duemila metri: Pen-y-Ghent, Whernside e Ingleborough.

Dal treno, mentre attraversiamo il viadotto Ribblehead, possiamo vedere gruppi di escursionisti e ciclisti che saliranno a bordo del treno alla Ribble Station, salutandoci. Oggi questa splendida linea ferroviaria serve gente del posto e visitatori allo Yorkshire Dales e funziona praticamente tutto il giorno. Ma non è sempre stato così.

Salvare il Settle a Carlisle Line

Dagli anni '60 agli anni '80, le ferrovie britanniche hanno attraversato un periodo piuttosto roccioso. Mentre le ferrovie di proprietà nazionale venivano vendute, vari burocrati del governo ritenevano che la massima fosse "meno è di più" e molte delle linee ferroviarie più piccole e remote del paese erano chiuse. La linea di Settle to Carlisle sopravvisse allo sforzo di chiuderla negli anni '60 e fu molto vicina alla chiusura negli anni '80. Almeno 32.000 persone si sono opposte.

La linea è stata finalmente salvata dall'ascia nel 1989. Oggi è gestita dalle Ferrovie del Nord ed è diventata così popolare che la capacità è stata raddoppiata. Funziona praticamente tutto il giorno. Questa grande linea ferroviaria è supportata da un gruppo di organizzazioni volontarie, conosciute collettivamente come la Settle-Carlisle Partnership, che sono state responsabili del ripristino delle stazioni vittoriane distintive e premiate della linea.

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Il migliore amico dell'uomo - La storia di Ruswarp, un cane fedele

Quando il Settle to Carlisle Railway, di fronte alla chiusura negli anni '80, si disse che la campagna per salvarlo fu promossa da 32.000 persone e un cane (una tariffa pagata anche per i passeggeri). Ruswarp (pronuncia "Russup"), un Border Collie era l'inseparabile compagno di Graham Nuttall, uno dei leader della campagna. La zampa di Ruswarp era l'unica "firma" canina sulla petizione.

Nel 1990, circa un anno dopo il salvataggio della linea, Nuttall, 41 e Ruswarp, 14 anni, scomparvero mentre camminavano sulle colline gallesi. Il corpo di Nuttall fu trovato vicino a un ruscello, undici settimane invernali successive. Accanto a lui, a guardia del suo padrone, c'era Ruswarp. Il cane era così debole che doveva essere portato via dalla montagna.

Ruswarp è stato curato da un veterinario locale. È stato premiato con Animal Medallion della RSPCA e colletto per la vigilanza e la sua Placca Animale per intelligenza e coraggio. Ha vissuto solo il tempo necessario per assistere al funerale del suo maestro. Secondo un testimone oculare, riportato nel Gazette di WestmorelandRuswarp si sedette silenziosamente durante la cerimonia, emettendo solo un lugubre ululato mentre la bara scompariva dietro una tenda.

Nel 2009, una statua a grandezza naturale di Ruswarp è stata collocata alla stazione di Garsdale, la stazione più alta della Ferrovia Settle-Carlisle, che si dice sia il posto preferito di Nuttall e Ruswarp. Il cane guarda attraverso i binari verso una panchina vuota sulla piattaforma opposta, dedicata a Nuttall.

Per prenotare un viaggio in treno sul Settle a Carlisle Line

Northern Rail gestisce la linea da Settle a Carlisle e i biglietti possono essere prenotati attraverso di loro, online. Per le migliori informazioni sul programma di questo fantastico viaggio in treno, visita il sito web della Settle-Carlisle Partnership e fai clic sulla loro pagina "Biglietti, orari e viaggi".