Jane Austen's House Museum nell'Hampshire

L'oggetto più sorprendente di Jane Austen's House Museum è il piccolo tavolo su cui ha scritto. Il piccolo tavolo in noce a 12 lati nella sala da pranzo è appena abbastanza grande per una tazza da tè e un piattino.

A questo tavolo, scrivendo su piccoli fogli di carta che sono stati facilmente nascosti se fosse stata interrotta, Jane Austen ha modificato e revisionato Senso e sensibilità, Orgoglio e pregiudizio (che ha compiuto 200 anni nel 2013) e L'abbazia di Northangere ha scritto Mansfield Park, Emma, e Persuasione.

La sostanziale casa di campagna, un tempo locanda all'incrocio delle strade Gosport e Winchester, è dove Jane visse tra il 1809 e il 1817, gli ultimi otto anni della sua vita, insieme a sua sorella Cassandra, alla loro madre e alla loro cara amica Martha Lloyd. Rimangono solo alcuni dei beni dell'autore. Oltre al tavolo, ci sono alcuni ottimi esempi del suo ricamo, una coperta trapuntata che ha fatto con sua madre e diverse lettere visualizzate a rotazione in un apposito armadietto. Il carrello dell'asino visualizzato in una delle dipendenze è stato utilizzato da Jane quando è diventata troppo malata per camminare per il villaggio.

Arte Copying Life

Ci sono anche diversi oggetti di gioielleria e due croci d'ambra che alla fine si sono fatti strada in un romanzo. Il fratello di Jane, Charles, ufficiale della Royal Navy, vinse una parte del montepremi dalla cattura di una nave francese. Ne spese una parte a Gibilterra su croci d'ambra per Jane e Cassandra.

Jane ha usato l'episodio in Mansfield Park dove il personaggio di Fanny Price riceve una croce d'ambra dal suo fratello marinaio, William.

La posizione precaria delle donne

Il museo, gestito da una fiducia e sostenuto da membri e amici di tutto il mondo, è arredato con numerosi ritratti e possedimenti della famiglia Austen e organizzato per illustrare la vita della famiglia Austen tra il XVIII e l'inizio del XIX secolo e, in particolare, la vita di donne non sposate rispettabili e vedove di buone famiglie ma mezzi modesti.

Se hai letto anche un romanzo di Jane Austen, saprai che sposare le figlie di una famiglia e trovare partner adatti per il matrimonio è una preoccupazione principale delle storie. Questo è semplicemente perché era anche una preoccupazione importante del periodo. Le donne non sposate vivevano della buona volontà e della carità delle loro relazioni migliori. Jane aveva sei fratelli, cinque dei quali hanno contribuito con 50 sterline l'anno, per il sostegno della madre e delle sorelle. Oltre a ciò, sarebbero stati relativamente autosufficienti: coltivare le proprie verdure e tenere alcuni piccoli animali, cuocere, salare la carne e fare il bucato nel forno separato. In una situazione che ricorda Downton Abbey, uno dei fratelli Austen è stato adottato come erede legale dai ricchi parenti di suo padre, ha preso il loro nome, diventando Edward Austen Knight, e ha ereditato vaste proprietà. Ha fornito la casa del villaggio per le donne nella sua tenuta di Chawton, nell'Hampshire.

Ma i parenti maschi non erano obbligati per legge - o persino per consuetudini - a fornire sorelle e madri vedove. Jane è stata fortunata. I fratelli Austen sembrano essere stati generosi e responsabili. Ma in generale, le donne single non potevano possedere proprietà e potevano essere una discussione interna con una cognata che non veniva spacciata per strada.

Durante la sua vita, Jane Austen non fu mai identificata per nome come l'autore dei suoi libri e guadagnò una vita totale di circa 800 sterline dalla sua scrittura.

Queste e altre intuizioni sulla vita della famiglia e del villaggio di Austen nel periodo rendono il Jane Austen House Museum un giorno molto utile, a circa un'ora e mezzo a sud-ovest del centro di Londra. La casa si trova nel centro del piccolo e grazioso villaggio di Chawton. Si tratta di un edificio di mattoni a due piani con tetto di tegole che si affaccia sulla strada principale, vicino ad alcuni interessanti cottage dal tetto di paglia e dall'altra parte della strada da un pub piacevole, The Greyfriar. Se guidi, c'è un piccolo parcheggio gratuito dall'altra parte della strada. C'è anche l'accesso a una bella passeggiata attraverso i bordi di alcuni campi fino alla chiesa del villaggio.

Visitor Essentials per Jane Austen's House Museum nell'Hampshire

• Sito web

• Dove: Jane Austen's House Museum, Chawton, Alton, Hampshire GU34 1SD
• Telefono: +44 (0)1420 83262
• Orari di apertura: Da marzo a maggio: dalle 10:30 alle 16:30; Da giugno ad agosto: dalle 10:00 alle 17:00; Da settembre a dicembre: dalle 10:30 alle 16:30; chiuso il 24, 25, 26 dicembre. L'ultima iscrizione è 30 minuti prima dell'orario di chiusura annunciato.
• Ammissione: Nel 2017, l'ammissione per adulti standard era di £ 8,00. Ci sono biglietti scontati per studenti, anziani e bambini da 6 a 16 anni. I bambini sotto i 6 anni entrano gratis. Esistono anche prezzi di gruppo per gruppi prenotati in anticipo di oltre 15.
• Arrivare in auto: Da Londra, prendere la A3 ovest, superare Guildford e poi la A31. Alla Chawton Roundabout della A31 e della A32, la casa è segnalata. SatNav funziona bene nella zona e ti guiderà verso la casa.
• Arrivarci in treno: I treni partono ogni ora dalla stazione di Waterloo ad Alton, a circa un miglio di distanza. (Visita National Rail Enquiries per pianificare il tuo viaggio in treno) Taxi dalla stazione di Alton o prendere l'autobus X64 dalla stazione a Alton Butts, quindi camminare (10-15 minuti) lungo Winchester Road per Chawton.