Il Principe Hall Hotel, amico dei cani

Solo per amanti dei cani

Prince Hall, sulle drammatiche paludi di Dartmoor, è un ristorante per cani con camere. In effetti, nei sette o otto anni in cui Wallace the Westie e io abbiamo visitato insieme hotel per cani, questo è probabilmente il posto più cordiale che abbia mai ospitato.

Dartmoor è costituito da alte colline granitiche, ricoperte di erba ruvida, ginestre e zone paludose di muschio di sfagno. È un paesaggio vuoto per l'occhio inesperto, il suo carattere sottile, facile da perdersi e talvolta pericoloso.

Guidando su di esso in un ventoso giorno di ottobre, con pesanti nuvole che si muovevano su cieli blu, stavamo pensando a The Hound of the Baskervilles, ambientato su Dartmoor, e sentendomi un po 'intimidito dal paesaggio informe quando girammo a destra al cartello della Prince Hall. (Si scopre, a proposito, che il mistero di Arthur Conan Doyle su Sherlock Holmes sulla maledizione del segugio dall'inferno potrebbe essere stato ispirato da una visita a questa stessa casa).

Immediatamente, la scena cambiò. L'auto lungo un chilometro e mezzo lungo l'hotel conduceva a una verde e riparata valle, circondata da alberi con vista sui terreni agricoli vicini e prati su un vecchio ponte di pietra. La casa color giallo pallido assomigliava più a una massiccia fattoria del XVIII secolo che a una locanda di lusso con un ristorante votato dalla Michelin.

Rilassato, Doggy Welcome

Se non ti piacciono i cani e la tua idea di una casa di campagna di lusso include un servizio puntiglioso, un ambiente immacolato e una lucentezza su tutto, probabilmente vorrai ignorare il resto di questo.

Arrivando alla Sala del Principe, attraverso un antico portico di lastricato, oltre file di stivali e scarponi da passeggio, bidoni di ombrelli e bastoni da passeggio, è un po 'come arrivare alla porta di servizio di un amico. Senti quasi che dovresti bussare invece di entrare.

Attraverso una finestra, vedemmo persone che prendevano il tè in un salotto soleggiato e informale. Un enorme golden retriever era rannicchiato in mezzo alla stanza e un piccolo schnauzer nero dall'aria esagerata stava girando intorno a lei. La cosa appropriata da fare sembrava essere quella di lasciare Wallace fuori dal suo guinzaglio per socializzare con gli altri mentre noi facevamo il check-in.

Solo una grande scrivania vecchia - con una ciotola di cimici di cane su di essa - e un ufficio oltre, danno la sensazione che sei in un hotel. Altrimenti, potresti unirti ad una festa a casa della famiglia di un compagno di scuola. Ci siamo sistemati in salotto per il tè - una focaccina gigantesca, marmellata e vera crema coagulata di Devon per me, una scodella d'acqua, un biscotto per cani e un buon fiuto in giro per Wallace.

La definizione di Shabby Chic

Questa è una casa con la storia. Alcuni degli edifici originali del 1443 rimangono nel cortile e nel paddock, oltre che nelle fondazioni e nelle cantine. La maggior parte di ciò che vedi oggi risale al XVIII e all'inizio del XIX secolo. Prince Hall è passata nelle mani di una varietà di proprietari. Negli anni '30, il principe di Galles (in seguito, brevemente Edoardo VIII prima di abdicare a sposare Wallis Simpson), rimise a posto i cavalli mentre si trovava altrove nella brughiera. Nel 1945 Lord e Lady Astor lo acquistarono come residenza estiva. Le sue terre fanno parte del ducato di Cornovaglia e l'attuale principe di Galles è il padrone di casa. Gli attuali proprietari dell'hotel (i proprietari di immobili in realtà, ma questo è un capriccio della proprietà terriera britannica) sono Chris e Fi Daly. Fi, lei stessa una seria amante dei cani, si mescola socialmente con gli ospiti - molti dei quali ritornano ancora e ancora. Chris, che mi è stato detto, è lo sguar- do dei due, presiede la cucina (di cui più avanti).

Nonostante i suoi numerosi illustri occupanti, oggi la Prince Hall è l'epitome dello stile country inglese di campagna - non le immacolate imitazioni di casa e riviste di casa, ma il vero shabby chic.

Il salotto, dove viene servito il tè, i giornali sono condivisi e, quando fa freddo, un fuoco infuocato, è arredato con un eclettico assortimento di tavoli, grandi divani imbottiti e sedie che hanno un aspetto facile da affondare, ben vissuto e . Il bar, accanto, è una stanza di dimensioni simili con più divani per rilassarsi e godersi il panorama.

Le otto camere della locanda, su una grande scalinata, sono arredate con un mix di pezzi d'antiquariato, tessuti a mano e riproduzioni. Il mio era pulito e confortevole con letto a baldacchino e lenzuola bianche fresche. Alcune delle camere si affacciano ampie distese di Dartmoor. Purtroppo il mio, sul lato della casa, ha guardato solo il parcheggio e, dal bagno, parte del cortile.

Il bagno, recentemente realizzato in una combinazione di colori blu e bianco e, ancora, in uno stile casalingo piuttosto che "hotel-ly", era piccolo ma più che adeguato con un grande bagno e una sporgenza sotto la finestra per spargere tutte le mie scorte .

Tocchi bizzarri erano ovunque - uno strano lampadario nella mia stanza che sembrava la zia di qualcuno lo faceva in un corso di artigianato; un armadietto in stile arlecchino in bianco e nero in corridoio che nascondeva un piccolo frigorifero con latte fresco per il mio tè; un barattolo di Palline pieno di marmocchi fatti in casa, un biscotto per Wallace in equilibrio sulla parte superiore.

L'unica cosa che mancava era la biancheria da letto e le scodelle per Wallace. Fortunatamente, portiamo sempre il suo nel bagagliaio dell'auto. Ma in un hotel con credenziali così solide e amichevoli per i cani, è stata una curiosa svista.

Pranzo presso Prince Hall

Gli ospiti di Prince Hall possono scegliere di soggiornare in bed and breakfast o cena bed and breakfast (db & b) base. Il ristorante è aperto al pubblico quindi se avete intenzione di cenare e non avete prenotato un soggiorno in camera doppia, è importante prenotare per la cena. Assicurati di farlo perché il cibo, sotto la supervisione di Chris Daly, è superbo.

I menu sono stagionali con un'attenzione particolare al cibo britannico ed europeo moderno.Una cena di 3 portate del 2013 nel 2013 ha incluso antipasti di zuppa di zucca e alle erbe; terrina di maiale, mela e albicocca con marmellata di basilico viola e pistacchi, tortelli di gravadlax o di funghi. La rete comprendeva filetto di manzo della West Country con patate fondente, funghi selvatici, fichi arrostiti e verza; confit di anatra, Brixham-landed brill e un piatto vegetariano di verdure grigliate e arrosto con un pomodoro essiccato al sole e formaggio blu Devon tian.

La scelta dei dessert è breve e interessante: crostata con arance e mirtilli rossi; mousse al cioccolato, lampone e menta con crema al pistacchio, pera cotta al vino rosso e la mia selezione, formaggi locali con fichi baby, chutney di sidro di mele e noci.

Tutto era ben preparato e servito in porzioni moderne contenute, lasciando spazio per consumare tutti e tre i corsi, oltre a vino e caffè, senza sentirsi in colpa.

Il ristorante serve anche pranzi leggeri, tè pomeridiani e il pranzo della domenica al pubblico - un posto comodo dove fermarsi per un pasto se si è fuori a fare una passeggiata a Dartmoor.

Altre cose da fare

Mangia, cammina, dormi è il motto sulla brochure di Prince Hall e potresti essere abbastanza contento di fare un po 'di più. Ma se vuoi essere un po 'più attivo, lo staff può consigliare e organizzare la pesca a mosca sul fiume Dart, golf, tiro al piattello, equitazione e passeggiate guidate.

La linea di fondo

Consigliamo spesso hotel in case di campagna in modo che i visitatori possano avere un'idea dei fine settimana della country house inglese che leggono o vedono nei film. Ma in realtà, a meno che non si viva in Gran Bretagna o si abbiano amici britannici con case di campagna, vivere una vera festa di campagna è raro. Siamo lieti di dire che Prince Hall è la più vicina a cui ci siamo mai imbattuti in un hotel. Le sistemazioni sono confortevoli e senza pretese, il cibo è glorioso e la compagnia molto piacevole in effetti.

Wallace, una vecchia mano nella revisione di hotel, era così a casa che pensava di essere a casa di un amico. Durante il nostro soggiorno, è rimasto libero di vagare ovunque volesse al chiuso - tranne ovviamente la cucina, la sala da pranzo e le stanze degli altri ospiti. Gli animali domestici ben educati dei visitatori si mescolano felicemente e pacificamente con i tre cani residenti del proprietario. Non abbiamo mai incontrato un atteggiamento così rilassato nei confronti degli animali domestici.

All'aperto era un po 'diverso. Ad eccezione di un'area recintata e murata intorno alla casa (più che sufficiente per Wallace ma forse non per i cani più grandi e più giovani), Wallace doveva essere tenuto al guinzaglio per le nostre passeggiate per evitare di disturbare le pecore e il bestiame locali. Temevamo anche che potesse vagare su un pantano paludoso dal quale non saremmo stati in grado di salvarlo - un buon motivo per i visitatori inesperti di Dartmoor dovrebbero camminare con una guida.

E la valutazione del cane? Wallace premia Prince Hall Five Paws +

Essentials

• Dove: Prince Hall Hotel, Two Bridges, Dartmoor, Devon PL20 6SA
• Contatto: Telefono +44 (0) 1822 890 403
• Sito ufficiale
• Arrivarci: Ci sono pochissime strade a Dartmoor e le due strade principali si incrociano nel centro del parco nazionale in un villaggio conosciuto come Princetown. Prince Hall è a Two Bridges, a circa due miglia da Princetown. Ci sono ottime indicazioni sul sito web dell'hotel ei proprietari avvertono i visitatori di utilizzare quelle indicazioni poiché i dispositivi GPS e SatNave possono non essere affidabili su Dartmoor.

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