Fatti e cifre di York Minster

La più grande cattedrale gotica del Nord Europa

Minster è un termine molto antico per una chiesa collegiale, fondata come comunità, per diffondere il cristianesimo e l'apprendimento cristiano. Oltre a York Minster, solo l'Abbazia di Westminster conserva ancora questo titolo, che rappresenta il più antico tipo di centro ecclesiastico dell'Inghilterra. Il suo uso a York è legato alla lunga e complessa storia di questa cattedrale.

York Minster è, allo stesso tempo:

• Una chiesa dove si svolgono regolarmente servizi di culto
• Una cattedrale, sede dell'arcivescovo di York
• Un minster

The Original Minster

Prima che la costruzione iniziasse anche nell'attuale cattedrale, verso il 1215, York era già una ministra. Fu costruito per il battesimo del re anglosassone Edwin di Northumbria, la domenica di Pasqua del 627. Per sposare la sorella del re cristiano del Kent, Edwin, un adoratore druido, accettò di convertirsi. Una chiesa in legno, la prima York Minster, fu costruita per l'occasione e in seguito sostituita da una chiesa in pietra.

Verso il 1100, i Normanni lo sostituirono con una chiesa molto più grande, che forma parte delle fondamenta dell'attuale Cattedrale di York.

Una storia romana precedente

Costantino fu proclamato Imperatore dell'Impero Romano d'Occidente mentre si trovava a York, allora chiamato Eboracum. York era stata un'importante roccaforte romana da circa il 70 d.C. e, tra il 208 e il 211 d.C., l'imperatore Settimio Severo governava l'intero impero romano da York.

Nel 313 d.C., Costantino proclamò la tolleranza religiosa in tutto l'impero romano, diventando in seguito il primo imperatore cristiano.

La proclamazione di Costantino come imperatore potrebbe aver avuto luogo in una basilica romana che si trova sotto la cattedrale di York. La basilica, parte del lungo insediamento romano, fu scoperta, insieme alle fondamenta della chiesa normanna, solo nel 1967 durante i lavori per la costruzione delle fondamenta della Torre della Lanterna del Minster. Questi primi reperti sono esposti in Undercroft.

Perché i costi di ammissione? Il Minster non è una chiesa?

Naturalmente, York Minster è un luogo di culto cristiano e se sei lì per servizi religiosi o per pregare, l'ingresso è gratuito. Ma gestire la Minster, soddisfacendo le varie esigenze di adoratori, turisti, individui e gruppi scolastici, fino a 2 milioni di persone all'anno, oltre a mantenere l'antico tessuto dell'edificio e provvedere al Sinodo anglicano occasionale, richiede tasche profonde e un budget pesante.

C'è uno staff di 150 persone, inclusi quelli che lavorano come intagliatori e scalpellini nel cortile di pietra di York Minster, vetrai che si prendono cura delle stupefacenti vetrate di York, 500 volontari che devono essere organizzati e addestrati e persino una forza di polizia di nove agenti. L'unica altra chiesa ad avere le proprie forze di polizia è la Basilica di San Pietro a Roma.

Tutto ciò, come puoi immaginare, costa un bel penny. Di fatto, costa a York Minster più di:

• £ 10.000 al giorno
• £ 415 all'ora
• £ 7 al minuto.

Sorprendentemente, né il governo del Regno Unito né la Chiesa anglicana contribuiscono al mantenimento della bellissima e storica York Minster. Ecco perché i visitatori devono. Riluttante, nel 2003, la York Minster iniziò a pagare le tasse d'ingresso per i non adoratori.

Vischio sull'altare maggiore

York Minster è l'unica cattedrale nel Regno Unito che mette a dimora il vischio e l'agrifoglio sul suo altare maggiore a Natale. Questo antico uso del vischio, collegato al passato druido britannico, è anche legato a York e al nord dell'Inghilterra.

Nel nord dell'Inghilterra, il vischio cresce su alberi di tiglio, pioppo, mela e biancospino. I druidi credevano di avere il potere di allontanare gli spiriti maligni. Lo usavano anche come segno di amicizia, quindi l'abitudine di baciarsi sotto il vischio.

A causa della connessione del vischio con i Druidi, la chiesa primitiva lo associava ai peccatori e al vischio malvagio e bandito per l'uso e la visualizzazione nelle chiese.

Ma sono sempre stati un lotto abbastanza indipendente a York. Il vischio a Natale rimase popolare lì dopo che i Druidi se ne erano andati da tempo. Per un po 'il vischio fu incorporato in un servizio di pentimento e perdono. York Minster aveva un servizio di vischio invernale in cui i malviventi e gli attivisti malvagi di York venivano invitati a chiedere perdono.

Tenendo in mano un ramo di vischio, il sacerdote dichiarerebbe: "libertà pubblica e universale, grazia e libertà di ogni genere di persone inferiori e malvagie alle porte della ministra e alle porte della città, verso i quattro quarti del cielo".

Oggi, il servizio di vischio non è più offerto in questo modo. Ma un rametto di vischio decorava ancora l'altare maggiore durante le festività natalizie come ricordo delle antiche usanze e dello spirito di perdono.

E probabilmente perché ai cittadini indipendenti di York piace ancora l'idea.

York Minster's Tower

La Torre Centrale di York Minster, conosciuta anche come la Lantern Tower, è un'incredibile impresa di ingegneria quattrocentesca. Costruito tra il 1407 e il 1433, si erge per più di 230 piedi - l'altezza di un edificio di 21 piani e pesa 16.000 tonnellate metriche - il peso di 40 jumbo jet!

Chiunque salga i 275 gradini verso l'alto può godere di viste ravvicinate e panoramiche dei pinnacoli, dei gargoyle e delle incisioni di York Minster.

Salendo sul punto più alto di York, con un ampio margine, i visitatori in cima alla torre possono vedere attraverso i tetti per distinguere le stradine medievali della città e le risatine. La vista comprende anche chilometri di campagna, che si estende, in una giornata limpida, agli Yorkshire Wolds.

I bambini di età inferiore a 8 anni non sono autorizzati a salire sulla Torre. I bambini sotto i 16 anni possono salire solo accompagnati da un adulto.Gruppi di più di 10 bambini di età inferiore a 16 anni devono essere accompagnati da almeno tre adulti. Piccoli gruppi di bambini possono essere accompagnati da due adulti.

The Rose Window: una vetrata Phoenix che sale dalle ceneri

La finestra delle rose, un capolavoro di vetro colorato nel South Transept della York Minster, fu quasi persa dopo che un fulmine colpì il Minster negli anni '80 causando un grave incendio nel suo tetto in legno.

La muratura in pietra della finestra delle rose fu completata verso la metà del 13 ° secolo, ma la vetrata fu aggiunta verso la fine del XV secolo per commemorare la fine della guerra delle rose e onorare la dinastia dei Tudor.

Dopo che l'incendio distrusse il tetto del Transetto del Sud nel 1984, l'ispezione rivelò che il vetro colorato nella finestra della Rosa era gravemente rotto. I 73 pannelli, contenenti 7.000 pezzi di vetro colorato, si erano frantumati in circa 40.000 pezzi! Miracolosamente era tutto ancora a posto.

Gli artigiani hanno fissato la vetrata con pellicola adesiva prima di rimuoverla, una sezione alla volta. Gli adesivi speciali, che simulavano le proprietà rifrattive del vetro, dovevano essere studiati e sviluppati appositamente da 3M Corporation prima che la finestra potesse essere ripristinata. Ogni sezione restaurata è racchiusa tra strati di vetro trasparente - i restauratori lo chiamano scherzosamente come un sandwich Tudor - e il tutto è ulteriormente protetto da più lastre di vetro.

Il processo di restauro del vetro colorato, insieme al restauro del tetto, è durato circa quattro anni e costato $ 4 milioni.

Lucidare i gioielli della corona della ministra

La collezione di vetrate medievali di York Minster è tra le più belle e rare al mondo. La maggior parte delle finestre importanti, inclusa la Grande finestra dell'Est e le Cinque sorelle (nella foto) conservano ancora le loro originali vetrate medievali. Alcune risalgono al 1270. Più della metà di tutte le vetrate inglesi si trova a York Minster.

La Grande finestra dell'Est è stata dipinta da un pittore di vetro colorato medievale, John Thornton, tra il 1405 e il 1408. Uno dei principali artigiani del vetro colorato del suo tempo, Thornton è stato pagato circa £ 56 per i suoi sforzi di tre anni, nel 1408. Alcuni le stime suggeriscono che il pagamento varrebbe circa £ 300.000 oggi. Secondo un articolo dello Yorkshire Post, l'attuale costo di pulizia e restauro della Great East Window è di circa £ 6 milioni. La BBC ha riferito che il lavoro potrebbe richiedere fino a 15 anni. Nel 2015, dopo che le finestre si sono nascoste dietro l'impalcatura per 12 anni, i vetrai hanno iniziato a restituire il vetro pulito e protetto alla struttura in pietra di 600 anni. E nel 2016, gli esperti hanno detto che ci sarebbero voluti altri tre anni prima che il restauro fosse completato.

Mantenere le fantastiche finestre medievali del Minster è un lavoro a tempo pieno. Ci sono 128 vetrate, contenenti circa 2 milioni di pezzi singoli di vetro medievale. Ogni finestra deve essere smontata in modo che ogni pezzo di vetro colorato possa essere pulito individualmente. Quindi le finestre vengono riassemblate e ri-guidate. Ogni finestra viene pulita una volta ogni 125 anni.

The Chapter House - La bella sala ottagonale della York Minster

La bella e ariosa sala ottagonale è una delle parti più antiche della cattedrale. Fu iniziato nel 1260 e completato nel 1286.

Creato come luogo di incontro per il decano e il capitolo di York Minster, è ancora utilizzato per lo stesso scopo. Anche se il Minster è la sede dell'Arcivescovo di York, la sua gestione quotidiana e la maggior parte dei suoi servizi di culto quotidiani sono governati e organizzati dal Decano, un sacerdote anglicano anziano, e da un Capitolo di sei membri, oggi composto da tre Canoni del clero e tre canoni laici nominati dall'arcivescovo.

Gli statuti che governano il Minster sono cambiati molto poco da quando è stato iniziato il primo minster Norman, nel 1080 dall'arcivescovo Thomas di Bayeux.

Ognuna delle sette pareti della sala ottagonale conosciuta come la Sala del Capitolo ha sei posti per enfatizzare l'uguaglianza dei membri del Capitolo. Nessuno può sedersi al centro. L'ottavo lato della stanza ottagonale è l'arco di un passaggio che conduce alla navata. Ci sono anche sette finestre, tra le più antiche di York Minster, con vetrate medievali risalenti al 1270. Sopra l'arco dell'ottavo muro, si ripete la pietra delle sette finestre.

The Chapter House Ceiling: una meraviglia di ingegneria medievale

The Chapter House Ceiling è una complessa struttura a volta in legno. Creato alla fine del 13 ° secolo, il soffitto è insolito per il suo periodo in quanto è una volta libera, non supportato da una colonna centrale. Il medaglione decorativo al centro è dipinto a mano con rosso, blu, verde, avorio e dorato. E il capo centrale (il cerchio simile a un medaglione che collega le costole radianti), che sarebbe stato appena visibile dal basso, è un disegno elaborato e vividamente dipinto con un agnello e altri simboli cristiani.

Sculture di York Minster: prova unica della personalità di ogni scalpellino

Alcune delle più belle, più interessanti e antiche incisioni della York Minster decorano le pareti della Chapter House ottagonale. La maggior parte sono stati realizzati da artigiani individuali tra il 1270 e il 1280. Le loro idee e il loro senso dell'umorismo si riflettono nei personaggi e nei gargoyle raffigurati, che vanno dagli ubriachi e toporagni alle anime tormentate. Non c'è dubbio, alcuni dei loro volti e le facce delle loro relazioni sono anche lì.

York Minster mantiene ancora un piccolo staff di artigiani, tra cui muratori e vetrai, la cui abilità e maestria è pari ai loro predecessori del 13 ° secolo. E stanno ancora aggiungendo i loro tocchi umoristici alle incisioni della York Minster in luoghi segreti intorno al Minster.Tra gli intagli del Great West Doorway, due minuscoli mensoloni, ciascuno delle dimensioni di un'unghia, sono scolpiti con le teste di un Klingon e di un personaggio di Ferengi-Star Trek.

Altrove a York Minster, i bambini hanno avuto la possibilità di contribuire con immagini per i secoli. Dopo che una tempesta elettrica ha dato fuoco al tetto del South Transept, lo show televisivo per bambini britannico, Blue Peter, ha invitato il suo pubblico a contribuire con disegni per i capi (i medaglioni di collegamento che uniscono le costole in un soffitto a volta) nel nuovo soffitto. Sei sono stati selezionati e possono essere individuati dagli occhi d'aquila - o con il binocolo - nel soffitto, circa 88 piedi sopra. Uno di questi mostra i primi passi di Neil Armstrong sulla luna.