Natale in Lettonia fonde dogana cristiana e pagana

Se sei un americano che visita il paese baltico della Lettonia a Natale, ti sentirai a casa. Le tradizioni più importanti di questo paese sono più o meno le stesse degli Stati Uniti. I costumi di Natale lettoni, come molti in Europa, sono una combinazione di tradizioni cristiane e celebrazioni pagane del solstizio d'inverno, che si verifica solo pochi giorni prima di Natale.

La Lettonia festeggia il Natale il 25 dicembre e molti lettoni segnano i 12 giorni che precedono il Natale con i regali, proprio come l'amato canto natalizio, "Dodici giorni di Natale", che racconta la tradizione di fare regali per 12 giorni.

Come la maggior parte dei bambini negli Stati Uniti, i bambini in Lettonia credono in Babbo Natale che porta i loro regali e li mette sotto l'albero di Natale. I regali vengono solitamente aperti la vigilia di Natale o la mattina di Natale.

Tradizione dell'albero di Natale

Nessuno sa per certo dove sia nata la tradizione di decorare un albero sempreverde a Natale, anche se alla Germania viene spesso dato il merito. I lettoni rivendicano l'origine della tradizione dell'albero di Natale.

Le leggende raccontano che il primo albero di Natale fu eretto e decorato nel centro storico di Riga, sulla piazza del Municipio nel 1510. Questa tradizione continua in piena gloria ogni Natale in questo paese baltico, dove è una parte essenziale della festa. Ogni anno un albero di Natale viene ancora decorato e decorato nel punto in cui la leggenda impone l'usanza. Gli alberi sono spesso decorati con ornamenti e candele. Elementi naturali come la paglia sono utilizzati anche per ornamenti e decorazioni per la casa durante le vacanze.

Anche se diversi paesi rivendicano la consuetudine dell'albero di Natale come se iniziasse con loro, l'unica cosa che può essere concordata è che è stata fatta per la prima volta da qualche parte nel Nord Europa.

Il registro di Yule

Yule era il nome che i pagani davano alla celebrazione del solstizio d'inverno - il giorno più corto dell'anno - che cade alcuni giorni prima del Natale.

Yule simboleggiava il sole, e così i tronchi di Yule furono bruciati e le candele furono accese per onorare il dio sole e incoraggiare lui e il sole a tornare il giorno più corto dell'anno. Per i lettoni, il tronco di yule è ancora una tradizione natalizia importante. È un modo per pulire la lavagna, lasciando il posto al nuovo anno. Viene trascinato e poi bruciato per simboleggiare la distruzione dei brutti eventi accaduti quell'anno.

Cena di Natale

Come nella maggior parte dei paesi in cui si celebra il Natale, una grande festa di famiglia è fondamentale per le vacanze. Delizie speciali in Lettonia sono panini con pancetta e biscotti di panpepato o di panpepato. Un tavolo da pranzo lettone quasi sempre contiene una sorta di carne arrosto e un piatto tradizionale chiamato piselli grigi, che sono piselli secchi che vengono reidratati e cucinati con cipolla, orzo e pancetta. La cena di Natale in Lettonia comprende tradizionalmente 12 piatti.

Negozio natalizio

Se sei a Riga nel mese di dicembre, dai un'occhiata alle decorazioni per le vacanze e assaggia i cibi natalizi lettoni al mercatino di Natale di Riga. Puoi sgranocchiare un pan di zenzero e sorseggiare un vin brulé mentre vai alla ricerca di bancarelle che offrono oggetti fatti a mano come scialli, sciarpe, guanti e candele.