Ti auguro una buona piccola vacanza di Natale in Europa

Per molti nordamericani, il fascino di una visita in Europa durante le vacanze è la possibilità di sperimentare la ricca cultura di un paese e di assistere a tradizioni speciali, celebrazioni, decorazioni e calore stagionale.

Potresti sorseggiare una cioccolata calda in un mercatino di Natale o ascoltare un coro in un servizio di mezzanotte in una cattedrale medievale. Basta passeggiare per una strada cittadina e vedere i negozi decorati può essere un'esperienza memorabile. Come bonus, le famiglie che viaggiano per vivere il Natale in Europa possono spesso trovare tariffe aeree più economiche e intere tariffe di hotel fuori stagione.

Natale a Londra
Dai carolers di Trafalgar Square alle strade illuminate del West End, dai mercatini di Natale alle piste di pattinaggio all'aperto, Londra offre fantastiche vacanze. I bambini non vorranno perdersi una visita a Santa in una delle tante Grotte di Natale nei principali grandi magazzini.

Trascorrere il Natale in Germania
Non importa quale città tedesca si visita, ci sarà un mercatino di Natale con regali unici e un'atmosfera festosa. I mercatini di Natale tedeschi (due dei più grandi di Dresda e Norimberga) sono famosi da centinaia di anni. Quattro secoli fa, un prete di Norimberga si è lamentato del fatto che poche persone sono venute a messa la vigilia di Natale perché tutti stavano facendo compere al mercato.

Stagione natalizia in Francia
A partire dalle festività natalizie di novembre e proseguendo fino a Natale, la stagione è piena di esperienze speciali e uniche in Francia. Non perdere uno dei tanti spettacoli di audio e luci che hanno guadagnato popolarità in tutto il paese.

• Natale a ParigiLe attrattive della Hollday-season includono splendide decorazioni stradali, luci natalizie a monumenti storici, mercatini di Natale, pattinaggio su ghiaccio all'aperto e altro ancora.

Natale in Italia
In Italia, le celebrazioni prendono il via l'8 dicembre, la festa dell'Immacolata Concezione, e continuano fino all'Epifania il 6 gennaio quando la strega La Befana consegna caramelle e regali. Aspettatevi di incontrare una festa religiosa, piuttosto che commerciale, evidenziata da presepi, mercatini di festa e processioni con fiaccole.

• Natale a Roma: Essendo il sito della Città del Vaticano, Roma è senza dubbio una delle migliori destinazioni di viaggio durante le festività natalizie. Piazza San Pietro, meta di pellegrinaggio tutto l'anno, vanta un enorme albero di Natale a dicembre. Piazza Navona, la famosa piazza barocca di Roma, si trasforma in un enorme mercatino di Natale. Si dice che il Presepio in marmo di Santa Maria Maggiore sia il più antico presepe permanente, risalente al XIII secolo.

Natale in Spagna
Le celebrazioni stagionali di Natale in Spagna iniziano con Immaculada l'8 dicembre e continua attraversoDia de Los Reyes il 6 gennaio, che è il giorno in cui i bambini spagnoli ricevono i loro regali. Come in molti paesi cattolici, la stagione tende ad accentuare un focus più religioso, meno commerciale. Nota che la vigilia di Natale è il giorno principale della festa in Spagna, il che significa che ci sono più negozi e ristoranti aperti a Natale che in Gran Bretagna o negli Stati Uniti.

• Natale a Madrid: La capitale spagnola è adornata ogni anno con le luci di Natale da fine novembre fino al 7 gennaio. Come ci si potrebbe aspettare, le principali attività di draga della città (Gran Via, Puerta del Sol, Paseo del Prado e così via) sono particolarmente festose. Troverai i presepi più grandi e imponenti in mostra al municipio di Calle Jorge Juan e in Plaza Mayor.

Natale in Danimarca
Non perdete le festività natalizie della Danimarca, tra cui i mercatini di Natale, assaggiando un tradizionale budino di riso alla cannella noto come grod e facendo conoscenza con Nisse, un elfo natalizio buono ma malizioso. Se sei a Copenaghen, devi assolutamente visitare i Giardini di Tivoli.

Natale in Polonia
Le città e le città polacche vanno per tutto il Natale, decorando le loro piazze centrali con alberi di Natale riccamente decorati, chiese illuminate, mercatini natalizi e luci natalizie.

• Christmastime a Cracovia: Cracovia è una delle gemme più belle dell'Europa orientale, con la sua Città Vecchia favolosamente suggestiva e frequentata dai pionieri e la magnifica piazza principale. Vanta anche uno dei migliori mercatini di Natale d'Europa, quindi il tuo tempismo è l'ideale. Potresti anche intravedere Mikolaj, il Babbo Natale polacco, mentre sei lì.

Natale in Ungheria
Come molti paesi in Europa, l'Ungheria è un luogo ideale per trovare meravigliosi mercati di Natale. Se cerchi regali di Natale dall'Ungheria, prendi in considerazione il vino o gli alcolici, le bambole vestite con costumi popolari ungheresi, le lenzuola ricamate o persino la paprika, la spezia nazionale ungherese.

- A cura di Suzanne Rowan Kelleher