Come immergersi in gabbia con grandi squali bianchi in Sud Africa

Per i drogati di adrenalina che pianificano una visita in Sud Africa, un incontro ravvicinato con un grande squalo bianco è un'avventura da non perdere. Diverse località nel Western Cape offrono viaggi di immersioni guidate in gabbia che ti permettono di trovarti faccia a faccia con il predatore apicale più leggendario dell'oceano senza compromettere la tua sicurezza. In questo articolo, spieghiamo come immergersi in una gabbia con grandi bianchi in modo da garantire un'esperienza positiva sia per te che per gli squali, che ora sono elencati come vulnerabili nella Lista Rossa IUCN.

Come funziona

Introdotte per la prima volta da Jacques Cousteau e sviluppate dal famoso sopravvissuto agli attacchi di squali Rodney Fox, le gabbie degli squali esistono già dagli anni '50. Sono realizzati in tubi di acciaio zincato e galleggiano sulla superficie con la parte superiore della gabbia sopra l'acqua. Questo ti permette di entrare direttamente dalla barca. Le gabbie degli squali sono fissate alla barca in ogni momento, e in genere hanno una "finestra" o una fessura abbastanza grande da consentire una visione chiara attraverso le sbarre pur mantenendo gli squali inquisitori troppo vicini.

Operatori di immersioni in gabbia responsabili attirano gli squali profumando l'acqua con sangue e figlio di pesce piuttosto che nutrirli. Alcuni possono usare teste di tonno attaccate ad una corda per attirare gli squali più vicini alla gabbia in modo da ottenere una visione più chiara. Una volta che gli squali sono presenti, ti sarà permesso di entrare nella gabbia in piccoli gruppi, dove userai un boccaglio o un regolatore di immersioni per stare sott'acqua abbastanza a lungo da osservare gli squali mentre passano vicino alle sbarre.

Cosa aspettarsi

La maggior parte dei charter partono presto al mattino, quando le condizioni del mare sono più tranquille. La tua esperienza inizierà con un briefing dettagliato sulla sicurezza, che dovrebbe includere dettagli sulla biologia degli squali e informazioni su come stare al sicuro sulla barca e nella gabbia. A seconda della località scelta, ci vorranno tra 10 e 30 minuti per raggiungere il sito di chumming. Le capacità della barca variano, ma la maggior parte consente di ospitare da quattro a sei persone nella gabbia degli squali in qualsiasi momento. Ci si può aspettare di trascorrere circa due ore nel sito di immersione, con circa 30 minuti trascorsi in acqua.

Poiché le gabbie galleggiano in superficie, non è necessario essere certificati per l'immersione subacquea (non è nemmeno necessario essere un nuotatore particolarmente bravo). I vantaggi di scegliere di vedere grandi bianchi in Sud Africa piuttosto che in altri punti caldi come l'isola di Guadalupe in Messico o le isole Farallon in California includono il costo relativamente economico, l'accessibilità dei siti di osservazione degli squali e il fatto che gli avvistamenti sono praticamente garantiti.

Dove andare

Ci sono tre posti dove andare in gabbia con grandi bianchi in Sud Africa. Il primo e più famoso è Gansbaai, una piccola città situata a 165 chilometri a sud-est di Città del Capo. Da qui, si tratta di una breve gita in barca a Dyer Island, nota per avere una delle più grandi popolazioni al mondo di grande squalo bianco. Il canale tra l'isola e il vicino Geyser Rock si chiama Shark Alley, ed è qui che vengono prese quelle iconiche immagini del National Geographic che sfondano grandi bianchi. Gansbaai è anche a soli 30 minuti da Hermanus, la capitale del Sud Africa per l'osservazione delle balene.

Altre destinazioni includono Simon's Town, situata appena fuori dal CBD di Cape Town; e Mossel Bay, situata a metà strada tra Cape Town e Port Elizabeth sulla Garden Route del Sudafrica. Il primo è una scelta conveniente per coloro che soggiornano nella Città Madre e offre anche un ottimo accesso a False Bay e Seal Island, sede di una colonia della preda preferita del grande bianco (il pelo del Capo). Quest'ultimo offre acque protette e più calde e luoghi di osservazione accessibili a soli 10 minuti dalla riva.

Operatori raccomandati

Ci sono molti diversi operatori di immersioni in gabbia tra cui scegliere. Per la migliore esperienza, scegli quella che dà la priorità alla tua sicurezza usando attrezzature e personale professionale aggiornati; promuovendo al tempo stesso la sostenibilità e sostenendo gli sforzi di conservazione locali. Le aziende raccomandate a Gansbaai includono Marine Dynamics (un operatore affiliato al Dyer Island Conservation Trust) e White Shark Diving Company (che gestisce anche un programma di ricerca di volontari).

Altri operatori attenti all'ambiente includono White Shark Africa a Mossel Bay e African's Shark Eco Charters di Simon's Town. Quest'ultimo offre anche viaggi spezzati specialistici per coloro che vogliono avere la possibilità di ottenere delle fotografie aeree davvero impressionanti.

Quando andiamo

Gli squali sono presenti tutto l'anno nelle acque del Capo Occidentale, anche se l'inverno (da maggio ad agosto) è tradizionalmente considerato il momento ottimale per vedere un gran numero di grandi bianchi. La stagione invernale coincide anche con le migrazioni annuali di balene australi e megattere, che rendono il momento migliore per viaggiare se vuoi vedere altre specie marine durante i tuoi viaggi da e verso il sito di chumming.

Cose da considerare

Anche se il tuo operatore dovrebbe fornire tutta l'attrezzatura necessaria per osservare gli squali sott'acqua (tra cui una muta e uno snorkel o un regolatore di immersioni), ci sono alcuni elementi che dovresti portare con te. In cima alla lista ci sono gli indumenti caldi dopo l'immersione, poiché le temperature gelide della corrente di Benguela sono estremamente efficaci nel ridurre la temperatura interna. La protezione solare è un must per le giornate di sole, le pastiglie di mal di mare possono fare la differenza nei giorni difficili e gli occhiali da sole polarizzati proteggono i tuoi occhi rendendo più facile individuare gli squali attraverso l'abbagliamento di superficie.

La maggior parte degli operatori offre una tariffa scontata per un viaggio di ritorno nell'improbabile caso in cui non si vedano squali, quindi considera di lasciare un tempo sufficiente nel tuo itinerario per un secondo tentativo.

Opzioni alternative

Se non sei sicuro di entrare in acqua con i grandi bianchi, puoi anche osservare dalla sicurezza della barca.Safari oceanici come quello offerto da Dyer Island Cruises ti danno la possibilità di osservare i Marine Big Five, che includono il grande bianco oltre alla balena franca australe, il pinguino africano, la foca di pelo del Capo e il delfino tursiope. Se sei certificato da scuba e non ti piace l'idea di essere limitato da una gabbia, considera la possibilità di iscriverti per immergerti con gli squali di sevengill nelle foreste di alghe a Città del Capo, o dirigiti più a nord per immergerti con squali toro e squali tigre sul Costa del KwaZulu-Natal.