Cos'è il BASE Jumping?

Negli ultimi anni, grazie agli elettrizzanti video di YouTube e all'aumento della copertura dei media, BASE jumping è passato da uno sport marginale a un fenomeno in piena regola. Ma che cosa comporta esattamente questa attività e che cosa hai bisogno di sapere prima di provarlo? Continuate a leggere per scoprirlo.

Cos'è il BASE Jumping?

BASE è un acronimo per i quattro tipi di oggetti fissi che i saltatori potrebbero potenzialmente saltare mentre partecipano allo sport. Questi oggetti includono edifici, antenne, campate (che spesso si riferiscono ai ponti) e la Terra (come la cima di una scogliera). I ponticelli BASE indossano un paracadute e, a volte, una tuta alata, che è un equipaggiamento appositamente progettato che consente loro di rallentare la velocità di discesa e anche di fare manovre aeree di precisione. Dopo essere saltato da una scogliera, la tuta alare del saltatore si riempie rapidamente di aria, così lui o lei può planare fino a raggiungere un'altitudine dove diventa fondamentale aprire un paracadute.

Da lì, scendono dolcemente a terra.

BASE jumping è uno sport estremo e ci sono stati molti incidenti mortali nel corso degli anni. I lettori sono incoraggiati ad allenarsi con un istruttore di paracadutismo certificato e trascorrono molte ore ad affinare le proprie abilità prima di tentare il salto da sè. Mentre i professionisti addestrati possono rendere queste discese semplici e di routine, ci sono molte sfumature e tecniche che vengono acquisite solo nel tempo e seguendo molti salti riusciti. Mentre lo sport si è evoluto, alcuni paracadutisti si sono rivolti a BASE jumping per ottenere una scarica viscerale di adrenalina su base regolare, creando una grande quantità di crossover tra i due sport estremi.

 

Prendendo il volo

Alcuni saltatori base saltano dai ponti, mentre altri partono dagli edifici. Alcuni avventurieri estremi indossano abiti "birdmen" o "scoiattolo volante" (tute alate AKA) quindi salgono da alte scogliere o strutture artificiali. Altri salteranno addirittura da un aereo e saliranno a quote più alte prima di dispiegare i loro paracadute.

Durante i primi secondi di caduta libera le tute alate si riempiono di aria, permettendo al birdman di volare fino a 140 miglia all'ora, a volte volando vicino a pareti rocciose e torri (o anche attraverso le caverne) durante la loro discesa. Le tute permettono ai "piloti" di eseguire manovre di precisione, anche se è meglio affidarsi ai saltatori BASE esperti e alle tute alate che hanno anni di esperienza e sanno esattamente cosa stanno facendo.

Storia

BASE jumping può far risalire le sue origini agli anni '70, quando i cercatori di adrenalina cercavano nuovi sport per spingere al limite le proprie capacità. Nel 1978, il cineasta Carl Boenish Jr. in realtà coniava il termine, quando lui e sua moglie Jean, insieme a Phil Smith e Phil Mayfield, fecero il primo salto da El Capitan nel Parco Nazionale di Yosemite usando paracadute ram-air per rallentare la loro discesa . Hanno fatto un'impressionante caduta libera da quella massiccia parete rocciosa, creando essenzialmente uno sport completamente nuovo nel processo.

Nei primi anni del BASE jumping, i partecipanti a questa nuova e pericolosa attività hanno utilizzato principalmente lo stesso equipaggiamento usato dai paracadutisti quando saltavano fuori dagli aerei. Ma nel tempo, l'attrezzatura è stata perfezionata e riprogettata per soddisfare le esigenze specifiche dei ponticelli. I paracadute, le tute, i caschi e gli altri attrezzi si sono evoluti, diventando più compatti e leggeri, trasformandosi in qualcosa che era molto più adatto per l'uso in uno sport più attivo. Poiché i ponticelli BASE spesso devono portare con sé le loro attrezzature fino al punto in cui fanno il loro salto, questi raffinamenti sono stati accolti dai primi pionieri dell'attività che spesso hanno camminato o scalato considerevoli distanze prima di fare i salti.

wingsuits

A metà degli anni '90, il paracadutista francese e il saltatore della BASE Patrick de Gayardon svilupparono quella che sarebbe diventata la prima tuta alare moderna. Aveva sperato di usare i suoi disegni per aggiungere più superficie al suo corpo, permettendogli di planare più facilmente attraverso l'aria, aggiungendo anche la manovrabilità ai suoi salti. Negli anni che seguirono, i perfezionamenti furono apportati al design iniziale da un certo numero di altri paracadutisti, e il concetto di tuta alare passò da un prototipo usato da poche persone a un prodotto a tutti gli effetti che viene comunemente usato - e venduto - oggi.

Nel 2003, la tuta alare ha fatto il salto dal paracadutismo al salto BASE, dando origine a una tecnica nota come volo di prossimità. In questa attività, il saltatore BASE salta ancora da una struttura di qualche tipo ma scivola di nuovo giù sulla Terra mentre vola vicino al suolo, appena sopra alberi, edifici, scogliere o altri ostacoli. Tuttavia, è necessario un paracadute per fare un atterraggio sicuro, in quanto una tuta alata non fornisce una decelerazione sufficiente per consentire un tocco controllato.

Oggi, il volo con la tuta alare è considerato parte integrante del salto BASE, con la maggior parte dei partecipanti che scelgono di indossare la tuta alare a forma di pipistrello mentre fanno i loro salti. Ciò ha portato ad alcune incredibili riprese video di GoPro dei piloti in azione mentre compiono imprese che sfidano la morte.

Le destinazioni di salto BASE più famose

In teoria, puoi BASE saltare ovunque ci siano edifici, antenne, campate o terra da cui saltare, ma in pratica non è così facile. In alcuni luoghi è stato vietato lo sport e nella maggior parte delle aree metropolitane le autorità non si sono comportate troppo bene per il temerario salto di strutture alte. Tuttavia, ci sono alcuni luoghi impressionanti in tutto il mondo in cui lo sport è abbracciato e incoraggiato. Ecco alcuni dei più famosi:

The Troll Wall (Norvegia)
Il norvegese Troll Wall è alto 3600 piedi, rendendolo la più alta parete verticale in Europa. Ciò accade anche per renderlo uno dei luoghi più allettanti per il BASE jump.Questa località è stata popolare da decenni - nonostante il fatto che la Norvegia abbia vietato lo sport - a causa dell'accesso alla vetta della montagna e delle zone di atterraggio e atterraggio relativamente libere disponibili nella zona. Anche lo splendido scenario fatato non fa male.

Perrine Bridge (Idaho)
Spanning circa 1500 piedi attraverso il fiume Snake in Idaho, Perrine Bridge è una delle migliori destinazioni di salto BASE in tutti gli Stati Uniti. Offre circa 486 metri di elevazione a cadere da con alcuni paesaggi mozzafiato che offrono uno sfondo drammatico. Il ponte è l'unico posto negli Stati Uniti dove i jumpers BASE possono fare un salto senza prima aver bisogno di un permesso, rendendolo una destinazione popolare per coloro che vogliono fare un salto più spontaneo.

Angel Falls (Venezuela)
Come la cascata più alta del mondo, Angel Falls è naturalmente anche una destinazione popolare per i ponticelli BASE. Solo arrivare in cima può essere una vera avventura, che richiede diversi giorni di escursioni attraverso la giungla e scalare la parete rocciosa per raggiungere il punto di partenza. Ma una volta lì è possibile prendere il volo proprio accanto alle cascate stesse, precipitando a circa 3212 piedi nel processo. Remoto e bello, Angel Falls è un luogo ideale per praticare questo sport, che è completamente legale in tutto il Venezuela.

 

Burj Khalifa (Dubai)
Come probabilmente puoi immaginare, gli edifici più alti del mondo sono anche obiettivi comuni per i ponticelli BASE che cercano un brivido. Controlla tra loro il Burj Khalifa a Dubai, che è probabilmente il salto più ambito di tutti. È necessario il permesso per fare il salto, ma quelli che lo fanno sono trattati con una caduta di oltre 2700 piedi verso il paese delle meraviglie luminoso di una città sottostante.

New River Gorge Bridge (West Virginia)
Il terzo sabato di ottobre di ogni anno, il Bridge Day Festival si svolge nella contea di Fayette, nel West Virginia. Durante questa celebrazione, i ponticelli di BASE sono incoraggiati a saltare da New River Gorge Bridge alto 876 piedi, che è uno dei ponti di veicoli più alti del mondo. In altri periodi dell'anno, possono essere fatti anche salti, ma è necessario un permesso in anticipo, che richiede un po 'di pianificazione e documenti aggiuntivi.

Torre di Kuala Lumpur (Malesia)
Se c'è qualche edificio che ha abbracciato il suo status di icona di salto BASE, è la Torre di Kuala Lumpur in Malesia. Piuttosto che impedire ai maghi BASE di entrare furtivamente sul tetto e prendere il volo, la torre incoraggia effettivamente l'attività. Infatti, la KL Tower è stata chiamata "BASE jumping center of the world" e ospita un evento annuale con oltre 100 partecipanti. Il salto può essere fatto anche in altri momenti, ma è necessario nuovamente il permesso. E mentre non è alto come il Burj Khalifa, la torre fornisce ancora un precipizio di 1739 piedi da cui saltare.

 

Navagio Beach (Grecia)
Bella e appartata, la spiaggia di Navagio sull'isola di Zante in Grecia è sicuramente una delle destinazioni più panoramiche per fare un salto BASE, anche se non è una delle più alte. I temerari iniziano il loro volo prima di scalare le pareti rocciose di 656 piedi che circondano la spiaggia stessa. Una volta in cima, possono prendere il volo per una veloce e selvaggia corsa verso le soffici sabbie sottostanti, mentre le acque cristalline del Mediterraneo lambiscono la riva vicina.

Meru Peak (India)
Situato nel Garhwal Himalaya in India, Meru Peak è il sito del più alto salto BASE mai registrato. Non è un punto di facile accesso per il saltatore medio, in quanto richiede notevoli abilità alpinistiche - e diverse settimane di arrampicata - per raggiungere, ma la cima di 21.850 piedi della montagna è tra i più estremi punti di salto BASE su tutto il pianeta . Meru non è sicuramente per i deboli di cuore, ma piuttosto una destinazione top per i saltatori BASE più esperti e avventurosi.

 

Avvertimento:

BASE jumping è uno sport incredibilmente pericoloso che dovrebbe essere tentato solo da coloro che sono stati adeguatamente addestrati. Si stima che un incidente abbia una probabilità 43 volte maggiore di verificarsi durante la partecipazione a questa attività rispetto al semplice paracadutismo da un aereo. Secondo Blincmagazine.com - un sito web dedicato allo sport - più di 300 persone sono morte mentre BASE salta dal 1981. Chiunque pensi di provare l'attività per la prima volta dovrebbe consultare i saltatori certificati ed esperti e ottenere un addestramento adeguato prima del tempo.