L'esperienza di campeggio Airstream / KOA

L'installazione: come sono finito in un "Hotel" Airstream

I miei piani per una vacanza in Florida Keys sono iniziati quando un curioso insieme di circostanze si è coalizzato. Viaggio molto per testare le biciclette, e ad un certo punto mi sono ritrovato a poche migliaia di miglia dallo status di volantino frequente dell'anno prossimo. Cosa fare? Pianificare una vacanza sembrava la soluzione naturale.

Decidendo di non viaggiare da solo, il mio amico Allen ed io abbiamo stabilito alcune regole per la nostra "mancata". # 1: La destinazione dovrebbe essere da qualche parte che non siamo mai stati prima; 2: solo voli diretti, senza scali; 3: solo bagaglio a mano, nessun bagaglio registrato fastidioso; e # 4, in modo cruciale: Ernest Hemingway approverebbe? Oh, e naturalmente il viaggio di andata e ritorno doveva essere di circa 2.500 miglia per la mia qualifica di pilota occasionale.

Dopo aver studiato una mappa del mondo e aver lanciato opzioni irragionevolmente distanti (Giappone, Brasile) e alcune destinazioni allettanti ma troppo familiari (New Orleans, Hawaii), è emersa una chiara possibilità: le Florida Keys. Sebbene non ci siano voli diretti da Los Angeles, i Keys hanno chiamato con la loro atmosfera solare e rilassata, ottimo pesce, musica dal vivo e naturalmente una connessione intrinseca con Mr. Hemingway, che ha definito Key West la sua casa durante uno dei più prolifici periodi della sua vita.

Dopo aver prenotato i nostri voli in Ft. Lauderdale e optando per il trasporto a terra a quattro ruote (dal momento che Allen non sembra avere una ragione sufficiente per cavalcare), l'unico pezzo mancante del puzzle era un posto dove stare. Avevo un vago ricordo di un contatto dei media che mi parlava di alloggi che includevano uno di quei classici rimorchi Airstream con la pelle di alluminio attraccati in un campeggio. Una telefonata ha confermato il mio sospetto: Kampgrounds of America (KOA) ha collaborato con Airstream per offrire un modo nuovo e più civile di godersi la loro esperienza di campeggio; collegato con l'elettricità, Wi-Fi, TV a schermo piatto e acqua calda corrente, l'Airstream offre tutti i comfort di casa.

Ma situato nel campeggio Sugarloaf / Key West di KOA, si ottiene anche una posizione sul lungomare con i vantaggi della struttura, tra cui fuochi da campo e noleggio di attrezzature base per sport acquatici. Affare fatto!

Immersione: raggiungere le Florida Keys

Quando finalmente ci siamo toccati in Ft. Lauderdale, la quasi 200 miglia in auto lungo la Overseas Highway, ovvero US-1, ci ha immersi lentamente nello stile di vita di Keys: man mano che le miglia si accumulano, il paesaggio cambia da interstatali di cemento a lungomare lussureggiante e paludoso, e quando arrivi a Sugarloaf / Key West - il campeggio KOA più australe negli Stati Uniti - non puoi fare a meno di scivolare nello stile di vita rilassato "Conch". La nostra prima fermata di cibo ci trovò al leggendario Alabama Jack's, dove noi inciampammo su una serie sbalorditiva di macchine classiche parcheggiate sulla strada; per fortuna, la nostra visita è coincisa con l'Ocean Reef Club Vintage Weekend.

Abbiamo fatto un bellissimo pezzo di storia automobilistica, poi abbiamo festeggiato il primo di una serie di pasti indulgenti con frittelle di conchiglie, frutti di mare e, naturalmente, torta al lime.

L'installazione: come godersi un flusso d'aria classico, senza traino di un rimorchio da 6.000 libbre

Un paio d'ore dopo aver lasciato l'aeroporto, siamo entrati nel Pan di Zucchero / Key West KOA, dove un impiegato amichevole ci ha mostrato i nostri rimorchi separati (io e Allen siamo vicini, ma non quella vicino.)

La maggior parte delle persone ha familiarità con il trailer Airstream a forma di proiettile, un design iconico americano introdotto nel 1936 come un modo elegante di viaggiare in stile Art Deco. I nostri Airstream in particolare erano modelli Flying Cloud 25FB che possono ospitare fino a quattro persone in un letto matrimoniale e due letti singoli.

Entra nella cabina di Airstream e entri in uno spazio lungo e relativamente stretto il cui design è caratterizzato da pareti curve rifinite in alluminio lucido rivettato. Le nostre unità avevano pavimenti in finto legno (linoleum) piacevoli e convincenti, che conducono da una dinette e una zona divano pieghevole oltre la cucina e il bagno. Sull'altra estremità curva del trailer, una camera da letto dispone di un letto matrimoniale fiancheggiato da un armadio con cassetti e un piccolo comodino. La cucina incorpora un frigorifero da cinque piedi, un forno a microonde, un fornello e un lavandino, mentre il bagno combina un wc settico in stile nautico con un piccolo lavandino - pensate più come una toilette in stile barca che la struttura che avete arrivato a casa.

L'esperienza: la vita in un tubo di alluminio

L'interno dell'Airstream è tranquillo ed efficiente, non diverso dalla cabina di una nave, grazie al suo schema di colori chiari, ai vani portaoggetti intelligenti e ai finestrini e ai lucernari inclinati che lasciano entrare abbondanti quantità di luce naturale. In effetti, la luce del sole può riscaldare l'Airstream piuttosto rapidamente e trasformarlo in una serra soffocante in una giornata calda, ma le prese d'aria sul tetto e l'aria condizionata abbassano la temperatura piuttosto facilmente, grazie alla limitata metratura cubica dello spazio. Sebbene gli interni siano compatti, i divisori si aprono dalle porte come fisarmoniche e offrono un po 'di privacy.

Non avevo intenzione di passare troppo tempo all'interno dell'Airstream, specialmente con la storica Key West a sole 14 miglia di distanza, ma mi sono imbattuto in un po 'di recupero. La produttività è stata facilitata dal servizio Wi-Fi di KOA, disponibile per una tariffa giornaliera nominale. Sparsi sul divano, gli interni dell'Airstream servivano come un accogliente ufficio lontano da casa, con l'impianto stereo automobilistico integrato con ingresso per iPod che offre un modo rilassante per rendere lo spazio tutto mio. Anche se non l'ho mai acceso, avrei potuto anche alzare i piedi e guardare la TV a schermo piatto.

Lo spazio del bagno è stretto, così come la doccia, che mi ha costretto a piegare il mio telaio da cinque piedi e undici pollici un po 'di lato per ottenere la massima copertura d'acqua ... ma hey, mi ha fatto pulire!

I falò sono disponibili presso l'area campeggio adiacente agli Airstream, di cui abbiamo approfittato l'ultima notte, anche se il nostro acquisto di tronchi DuraFlame ci ha purtroppo impedito di arrostire i marshmallows.

The Bottom Line: Un'elegante alternativa alla versione Hotel

L'avventura di KOA con Airstream offre un'alternativa definitivamente unica all'esperienza alberghiera, grazie al layout aerodinamico del rimorchio, alla costruzione piacevole e ai comfort modesti. E, è ragionevole a $ 157 / notte fuori stagione e $ 180 / notte durante l'alta stagione, da dicembre a marzo.

Cerchi un servizio di camera e di couverture? Potresti voler cercare sistemazioni più convenzionali. Ma se sei pronto per un'avventura e non ti importa di immergerti nella cultura del campeggio, l'esperienza KOA / Airstream è un nuovo modo di vivere le Florida Keys.

AGGIORNARE: La chiave di Pan di zucchero / Key West KOA è attualmente chiusa per lavori di ristrutturazione. Il campeggio è stato danneggiato gravemente durante l'uragano Irma del 2017 ed è ancora in fase di ricostruzione. Controlla il sito di KOA per gli aggiornamenti prima di andare lì.