Spring Training Baseball in Florida

La formazione primaverile della Florida risale ai primi anni del ventesimo secolo, a cominciare da un gioco di esibizioni nel 1908 tra i Cincinnati Reds ei semi-professionisti di San Pietroburgo. Nel 1913, i Chicago Cubs arrivarono a Tampa su invito del sindaco D.B. McKay ... e, qui è dove diciamo che il resto è storia. La primavera della Florida non sarebbe mai più senza le immagini ei suoni del passatempo preferito dell'America.

Il 19 febbraio, Tampa's Plant Field - appena a nord dell'elegante e lussuoso Tampa Bay Hotel (attualmente l'Università di Tampa) è stato la vista dei primi allenamenti di primavera dei Cubs. Una settimana dopo, il primo gioco di una serie di tre partite contro i Cubs e una squadra di stelle cubane, l'Havana Athletics attirò la più grande folla di tutti i tempi per assistere ad un evento sportivo a Tampa Bay. I Chicago Cubs hanno continuato a spazzare quella serie.

Solo due delle principali squadre di baseball della lega si sono allenate in Florida nel 1913: i Cubs a Tampa e gli indiani Cleveland a Pensacola. L'anno successivo, il baseball aveva raddoppiato la sua presenza in Florida con i Chicago Cubs a Tampa, i St. Louis Browns a San Pietroburgo, i St. Louis Cardinals a St. Augustine e Philadelphia Athletics a Jacksonville. Presto, quasi tutte le città della Florida stavano gareggiando per attirare i maggiori club della lega, proprio come facevano i turisti e gli abitanti dell'inverno.

I St. Louis Browns non tornarono a San Pietroburgo nel 1915, ma i Philadelphia Phillies ne fecero la loro casa di primavera. Quando vinsero tutti tranne uno dei loro primi 15 giochi e andarono a vincere il gagliardetto della Lega Nazionale, tutto ciò non fece altro che sigillare la reputazione di San Pietroburgo e della Florida come terreno di allenamento straordinario. Fu in questo periodo che la Grapefruit League prese forma.

In tutto, trentacinque diversi siti della Florida hanno tenuto corsi di primavera. Le città con il maggior numero di anni di formazione primaverile sono: San Pietroburgo e Tampa, 89 anni; Bradenton e Clearwater, 78 anni; Lakeland, 77 anni; Sarasota, 76 anni; Fort Myers, 66 anni; West Palm Beach, 65 anni; Orlando, 64 anni; Vero Beach, 60 anni; e, Winter Haven, 57 anni. * Infatti, nel 2011, Lakeland ha festeggiato 75 anni con le Tigri di Detroit, il rapporto più duraturo tra una città ospitante e una delle principali squadre di baseball.

Sono stati trascorsi ben 49 di quegli anni nello stesso stadio: il Joker Marchant Stadium. Inoltre, c'è un luogo di allenamento primaverile, Roger Dean Stadium a Jupiter, che ospita due squadre: St. Louis Cardinals e Miami Marlins. È l'unica struttura in Florida appositamente progettata per ospitare due squadre importanti della lega.

A partire dal 2016, la Florida Spring Grapefruit League Spring Training include le seguenti squadre e sedi:

• Atlanta Braves - Disney World
• Baltimore Orioles - Sarasota
• Boston Red Sox - Fort Myers
• Detroit Tigers - Lakeland
• Houston Astros - Kissimmee
• Miami Marlins - Giove
• Minnesota Twins - Fort Myers
• New York Mets - Port St. Lucie
• New York Yankees - Tampa
• Philadelphia Phillies - Clearwater
• Pittsburg Pirates - Bradenton
• St. Louis Cardinals - Giove
• Raggi di Tampa Bay - Port Charlotte
• Toronto Blue Jays - Dunedin
• Washington Nationals - Vierra

Suggerimenti:

• I biglietti per alcuni giochi di allenamento primaverili si esauriscono in anticipo. Non dipendere dall'acquisto di biglietti al botteghino del campo da baseball il giorno della partita senza prima chiamare.
• Le opzioni del biglietto variano a seconda della squadra e della posizione (controlla i singoli siti di allenamento primaverili per i dettagli). Risparmia acquistando abbonamenti o biglietti per due, quattro, sei o sei per biglietti. La maggior parte di questi ti consente di scegliere le due, quattro o sei partite che ti piacerebbe partecipare; anche se alcuni sono disponibili solo per determinati giochi dichiarati.
• I biglietti a volontà, dove disponibili, risparmiano anche denaro. Le variazioni si verificano in base al campo da baseball, ma la maggior parte include un posto riservato, hot dog, popcorn, nachos, bevande alla fontana e acqua in bottiglia.

• La maggior parte dei campi da gioco non consente frigoriferi personali, zaini, bottiglie di vetro, cibo, lattine o armi.
• La maggior parte dei campi da gioco consentono ombrelli, coperte per sedili e telecamere.
• La maggior parte dei campi da gioco aderiscono ad alcuni tipi di controlli di sicurezza al cancello d'ingresso.

*Secondo la storia della Florida Grapefruit League di Raymond Arsenault.