10 fatti strani e inquietanti su Parigi

Beyond the Touristy Sheen: Inside Bloody and Odd History di Parigi

Ambling attraverso il vivace quartiere centrale parigino sulla riva destra, noto ai locali come Les Halles, meglio conosciuto per il suo mostruoso e poco interessante complesso di centri commerciali sotterranei, nulla suggerisce immediatamente che l'area un tempo ospitasse il più grande cimitero della città. Mentre è iniziato nel 12 ° secolo come un umile cimitero e chiesa con lapidi individuali, alla fine del 18 ° secolo, l'ormai defunto cimitero degli Innocenti (Cimetière des Innocents) era traboccante di cadaveri di circa due milioni di parigini. Molti furono vittime della peste bubbonica del 14 ° secolo, ammucchiati in fosse comuni fino a 1.500 persone alla volta.

Durante il 1780, il cimitero si stava deteriorando in condizioni terribilmente antigieniche. Il sovraffollamento e la pioggia persistente hanno reso numerose tombe lavate. Il puzzo di carne putrefatta era riferito orribile e persistente. La richiesta di spazio era così alta in certi periodi che i cadaveri venivano a volte lasciati nei locali, mentre i becchini prendevano posto per seppellirli.

Ci sono anche voci durature - improbabile che siano tutte inventate - ladri e negromanti che frequentavano il cimitero, scavando corpi per venderli alle scuole mediche o tentando di resuscitare i morti con incantesimi esoterici.

Verso la fine del 1780, il re francese Luigi XVI chiuse il cimitero e tutti gli altri cimiteri esistenti a Parigi, riesumando milioni di cadaveri e trasferendoli nelle Catacombe.

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Secondo alcuni storici, molti dei corpi riesumati erano così gravemente deteriorati che si erano decomposti in acido margarico, un grasso usato per fare saponi, candele e altri materiali. Questi grassi sono stati raccolti da Les Innocents Cemetery e altri siti a Parigi e riciclati in prodotti come questi. In modo contorto, questa commercializzazione della morte sembra adeguata, poiché l'area ospitava anche lo storico mercato centrale, chiamato anche Les Halles. Anche quel mercato fu chiuso per motivi igienici, trasferito nel sobborgo suburbano di Rungis, a sud di Parigi.

Quindi, quando si cammina intorno a Les Halles o nel piacevole quartiere di Rue Montorgueil, proprio dietro l'angolo, si potrebbe divertire (e / o disgustarsi) a ricordare che l'area era una volta un fetido e sovraffollato sito di decomposizione, e che gli odori indicibili una volta emanavano regolarmente dal posto.

Oggi rimane solo una reliquia senza pretese per ricordarci la storia del cimitero e delle sue vittime: La Fontaine des Innocents, una fontana costruita nel XVI secolo e situata sul posto Joachim-du-Bellay (che in passato era l'entrata del cimitero defunto) .

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# 9. No, Parigi non ha sempre avuto questo aspetto: come Haussmann ha distrutto la vecchia Parigi

Quando immagini Parigi, cosa immagini immediatamente? Se sei come la maggior parte della gente, probabilmente vedi prima la Torre Eiffel con gli occhi della mente, e forse immagini le persone che passeggiano lungo viali grandi e ampi come quello raffigurato sopra nel ritratto di Boulevard Montmartre di Camille Pissarro intorno al 1897. Parigi in tutta la sua grandezza : modernità chic equilibrata con tradizioni consacrate.

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Ma mentre tendiamo ad associare queste caratteristiche con Parigi in un senso senza tempo e stabile, in realtà sono molto recenti e il prodotto della distruzione di massa in termini di sviluppo urbano. Verso la metà del XIX secolo, l'imperatore Napoleone III incaricò il barone Georges-Eugene Haussmann di condurre un massiccio progetto di rinnovamento che vide non solo la posa di moderne infrastrutture che continuano oggi - dalle fognature agli acquedotti - ma vide anche la demolizione di massa di la maggior parte della Parigi medievale e rinascimentale.

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Sostituendo le stradine strette e costruite e le strutture prevalentemente in legno dei vecchi "sobborghi" - solo alcuni dei quali sopravvivono oggi, in particolare nel Marais e nei dintorni del 10 ° e 11 ° arrondissement - Haussmann e la sua massiccia squadra di architetti e costruttori hanno rotto la vecchia Parigi per costruire il massiccio grands boulevards,enormi piazze, ampie piazze e giardini e tipiche facciate in pietra grigia che ora dominano gran parte della città.

Perché la città è stata revisionata?

Mentre le ragioni di questo enorme sventramento e rinnovamento della capitale includono il sovraffollamento e le condizioni igieniche, molti storici vedono la distruzione degli antichi sobborghi come una fondamentale tattica anti-rivoluzionaria. Distruggere il vecchio layout e le infrastrutture impedirebbe efficacemente ai parigini di barricare le strade, una tecnica di resistenza che era stata utilizzata in massa durante la rivoluzione popolare del 1848, nota come La Commune de Paris (pensare I Miserabili).

La linea di fondo? La prossima volta che camminerai intorno a quella che sembra una Parigi senza tempo idilliaca, ricorda che la città è stata rasa al suolo e ricostruita molte, molte volte, e che l'immagine di solidità confortante che tende a proiettare è del tutto un'illusione.

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# 8. La prima fotografia di una persona è stata scattata in questa strada di Parigi

Avanti nel nostro inventario di fatti curiosi su Parigi? La probabile prima foto di un essere umano è stata scattata da Louis Daguerre (di fama dagherrotipo, avete indovinato!) In una strada parigina, Boulevard du Temple, nel 1838.La piccola figura spettrale, appena visibile, può essere individuata nell'angolo in basso a sinistra dell'immagine, cerandosi le scarpe.

Un altro aspetto inquietante di questa prima di immagini della città di luce? La strada era infatti affollata di persone e di carrozze, ma a causa delle capacità piuttosto limitate della fotocamera dagherrotipo, che era piuttosto terribile nel catturare figure in movimento, queste semplicemente non appaiono nell'immagine sviluppata. Sembrerebbe che la figura splendente della scarpa sia rimasta abbastanza a lungo da essere impegnata nella memoria eterna.

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# 7. Qui il Duca di Orléans è stato assassinato

Non lontano da Les Halles (vedi n. 10 sulla nostra lista per una storia cupa della zona) è una zona di moda e mercato rapidamente raffinata e conosciuta dai locali come il distretto di Montorgueil. In piedi su Rue Etienne-Marcel, proprio di fronte all'omonima stazione della metropolitana, si trova l'unica torre fortificata medievale di Parigi, La Tour Jean Sans Peur.

Prende il nome dal duca di Borgogna, o "Jean senza paura", la torre, l'unico residuo del palazzo un tempo grandioso dei duchi di Borgogna che sorgeva qui, fu teatro di un orribile assassinio nel 1407 quando "Jean senza paura" uccise il suo rivale e cugino, il duca di Orleans, nei locali.

I turisti di solito guardano verso la torre, ma non dovrebbero, specialmente se interessati alla storia medievale. Puoi salire la scala a chiocciola decorata (e originale) verso l'alto. Vedi maggiori dettagli qui.

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# 6. Questo appartamento parigino rimase intatto dal 1942

Purtroppo, a causa delle restrizioni sui diritti fotografici, non sono in grado di pubblicare le foto di un fantasma appartamento parigino vicino a Pigalle, abbandonato dal suo proprietario nel 1942 e rimasto intatto per circa 70 anni. Puoi vedere alcune splendide foto dell'appartamento qui nel bel blog di Messy Nessy Chic.

Ecco la storia: Una parigina prominente di nome Madame de Florian occupava un sontuoso appartamento nella capitale, pieno di mobili antichi e un ritratto di sua nonna, Marthe de Florian, del pittore Giovanni Boldini (nella foto qui), ma improvvisamente lo abbandonò nel 1942 dopo essere partito per il Sud della Francia. Forse è fuggita dalla guerra e dall'occupazione nazista della città: nessuno è veramente sicuro delle sue circostanze.

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Che cosa è certo: la scoperta del suo appartamento Belle Epoque, incrostato di polvere e ragnatele e stranamente, stranamente bello, cattura l'immaginazione. Dai vecchi specchi dorati e mobili regali ai giocattoli di peluche vintage Topolino, alla scoperta del dipinto di cui sopra valutato a oltre 2,1 milioni di euro, l'appartamento non è solo una testimonianza del tempo perduto (per incantare il prussiano): anche mostra quanto sia vulnerabile al tempo e all'entropia tutto ciò che è. L'appartamento potrebbe non essere stato toccato per 70 anni, ma l'incursione di polvere, ragnatele e luce del sole si riflette nei tessuti sbiaditi e nelle torte dei mobili in strati di polvere.

# 5. Durante l'occupazione, le foto di propaganda mostravano gli abitanti "felici"

Nel 1940, Parigi fu presa d'assalto dalle truppe naziste; l'immagine di Hitler che guida trionfalmente le truppe sotto l'Arco di Trionfo segna simbolicamente l'inizio di una cupa occupazione quinquennale della città e della Collaborazione francese. Durante quel periodo, le campagne di propaganda nazista proliferarono, progettate per mostrare la gente del posto felice e prosperosa sotto il dominio della Gestapo e del nazismo. Foto, poster e film sponsorizzati da Gestapo riempivano la città.

Questa foto del 1942, scattata dal fotografo francese André Zucca, che mostrava sorridente, la giovane parigina che indossava occhiali da sole e si godeva il sole, fu probabilmente usata come parte di una di queste campagne, anche se molti ipotizzano che il fotografo stesse semplicemente girando "ciò che vide". Quello che sappiamo è che Zucca, che possedeva una tessera stampa rilasciata dalle forze di occupazione e fosse un collaboratore se non un sostenitore "attivo" dei nazisti, scelse di rappresentare selettivamente Parigi in modi allegri che certamente occludono le realtà da incubo dell'occupazione .

Una mostra di Parigi che mostra le foto di Zucca ha portato alla polemica

Questo effetto di lucentezza delle foto di Zucca del periodo spiega la controversia che sorse quando circa 70 delle sue foto a colori come quella in alto furono mostrate in una mostra del 2008 a Parigi presso la Bibliothèque Historique (Biblioteca storica). Alcuni critici, tra cui diversi politici, hanno criticato la mostra come uno che ha affascinato l'occupazione nazista e non ha mostrato i suoi crimini devastanti e le sue conseguenze, inclusa la persecuzione degli ebrei francesi (vedi la prossima pagina). Come opinionista al quotidiano britannico The Independent ha opinato al momento della polemica:

"La mostra rende Parigi sotto l'occupazione nazista, sembra una specie di luogo abbastanza piacevole, ci sono poche macchine, i manifesti di propaganda nazista, le svastiche e gli agenti impettiti in uniforme tedesca occasionalmente si intromettono, altrimenti la gente chiacchiera allegramente nei caffè sulla terrazza; -scoprire e assistere a spettacoli di burattini, gli amanti si siedono accanto alla Senna. "

Ciò è particolarmente degno di nota dato che solo a poche miglia di distanza, altri parigini venivano radunati in preparazione della loro deportazione (vedi la prossima diapositiva).

# 4. Persecuzione nazista degli ebrei francesi allo stadio "Vel d'Hiv"

Lontano dalle immagini in stile propagandistico lucido di parenti contenti come quello mostrato nella diapositiva precedente, nel luglio 1942 la Gestapo di Parigi riorganizzò uno stadio sportivo nel 15 ° arrondissement come una enorme cella di detenzione per sequestrare oltre 13.000 cittadini ebrei francesi, tra cui molti bambini.

Non molti turisti conoscono il famigerato Velodrome d'Hiver, ma è qui che migliaia di ebrei, privati ​​dei loro diritti di cittadini e arrestati, sono stati detenuti in condizioni squallide e disumane in attesa della deportazione nei campi di sterminio nazisti in altre parti d'Europa . Molti, compresi i bambini piccoli, sono morti di fame o di malattia mentre si trovavano qui.

Memoriali che onorano le vittime del Vel 'D'Hiv Roundup

Mentre lo stadio è stato successivamente danneggiato in un incendio e alla fine demolito, un orto e una statua commemorativa si trovano ora nell'area del Quai de Grenelle, progettati in modo che nessuno dimentichi le atrocità commesse nel sito, così come nei campi di internamento nelle vicine città francesi di Drancy, Pithiviers e Beaune-la-Rolande.

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# 3. Parigi ha una rete di stazioni della metropolitana "Ghost" che nessuno usa

La metropolitana di Parigi è una rete affollata, spesso incredibilmente affollata, e sei fortunato se riesci a sentirti in pace in una stazione o in un treno. Ma lo sapevate che esistono diverse stazioni "fantasma" che o sono andate fuori uso a un certo punto o non sono mai state aperte per cominciare?

Alcune stazioni, come la defunta stazione "Victor Hugo", semplicemente non funzionavano più quando le linee si espandevano o venivano dirottate. Altri, come la stazione Haxo, non sono mai stati aperti al pubblico e non hanno ingressi. Altri ancora servono come set cinematografici, come la stazione "Lilas-Cinema" appropriatamente situata nella punta settentrionale della città. Quei parigini intelligenti ...

Guarda una bella presentazione dedicata alle stazioni della metropolitana fantasma qui. Ci sono anche, abbastanza curiosamente, piani per trasformare e riutilizzare alcune delle oltre 100 stazioni fantasma in piscine pubbliche, discoteche e altri servizi pubblici.

In una nota correlata, Parigi ha una vasta rete segreta di catacombe che NON sono aperti al pubblico, ma che sono regolarmente esplorati e colonizzati da tipi intrepidi che non temono la legge e non soffrono di claustrofia e si sono considerati "catafili". Si sa che i party sotterranei si svolgono in queste reti segrete, e alcuni di loro hanno persino teatri e cinema improvvisati. Ecco un saggio interessante sull'argomento.

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# 2. Parigi: hub per alchimisti e massoni?

Forse a causa della radicale separazione tra la chiesa e lo stato in Francia e la spettacolare ascesa del secolarismo a partire dalla metà del 20 ° secolo, la gente spesso dimentica che Parigi ha una storia lunga e ricca di leggende come presunto centro per alchimisti, membri di logge massoniche e spiritualisti. Molte delle leggende contengono solo un granello di verità, o nessuna, ma alcune delle tradizioni risalgono al controllo storico.

Nicolas Flamel è probabilmente il presunto alchimista più celebre e famoso di Parigi. La sua casa in legno del XV secolo, una delle più antiche di Parigi, si trova ancora al n. 51 di rue de Montmorency nel 3 ° arrondissement, a breve distanza dal Centre Georges Pompidou.

Flamel, ricco scrittore e notaio borghese di spicco nella Parigi medievale, divenne davvero leggendario nei secoli XVIII e XIX, quando l'interesse popolare per le arti alchemiche raggiunse il culmine e tutti i tipi di opuscoli e libri furono stampati e attribuiti a Flamel e ad altri maestri presunti dell'arte

La grande ricchezza di Flamel portò alcuni a speculare sul fatto che ottenne le sue ricchezze raggiungendo con successo la Pietra Filosofale, ottenendo l'immortalità insieme a sua moglie Pernelle. La leggenda narra che sia stato avvistato vagando per le strade attraverso molti secoli. È così popolare come un mitico alchimista che viene menzionato in JK Rowling Harry Potter e la pietra filosofale.

Tuttavia, mentre alcuni senza dubbio si dilettavano in occupazioni alchemiche a Parigi, l'amata icona della città probabilmente non lo fece mai.

Massoneria e Cavalieri Templari

L'interesse per la massoneria francese e gli ordini massonici regnano ancora oggi, e ha alcuni fondamenti in fatto storico. Sebbene non sia il tipo di materiale che leggerai nella prosa letteraria dei romanzi di Dan Brown, esistono ancora diverse organizzazioni di massoneria a Parigi, e c'è persino un museo dedicato alla loro storia e che espone reliquie massoniche. In Francia e Parigi, l'ordine dei Cavalieri Templari è ispirato, se non direttamente correlato, all'ordine medievale dei cavalieri e dei monaci che combattono nelle Crociate.

L'ordine originale dei Cavalieri Templari costruì una massiccia fortezza nel centro di Parigi, nello stesso luogo in cui ora sorge la stazione della metropolitana "Tempio". La loro eredità continua a ispirare l'immaginario immaginario, come libri e film come Il codice da Vinci illustrare; ma questi veicoli popolari tendono a fraintendere grossolanamente le ideologie e le storie di tali tradizioni.

Un fatto interessante e raccapricciante sui Cavalieri Templari ciò è radicato nella documentazione storica: il 2014 ha segnato il 700 ° anniversario dell'immolazione pubblica di Jacques de Molay, l'ultimo Gran Maestro dei Templari. Mentre i Cavalieri Templari erano una volta strettamente affiliati alla Chiesa Cristiana, il loro crescente potere e influenza avevano sollevato sospetti; furono accusati di indicibili atti di blasfemia, inclusa la stregoneria.

Nel 1314, Jacques de Molay fu legato a un palo a Parigi e bruciato vivo in pubblico. Il che ci porta al nostro ultimo fatto inquietante sulla città qui descritta.

# 1. Parigi deteneva esecuzioni pubbliche fino al 1939

Molti presumono che la ghigliottina come strumento di pena capitale sia passata di moda dopo che la rivoluzione francese si è spenta, ma questo non è vero. La Francia ha condannato le esecuzioni pubbliche, compresa la ghigliottina, una forma di pena capitale che in effetti era considerata più umana di altre a causa della rapida e indolore morte che aveva inflitto ... all'inizio del XX secolo.

L'ultimo pubblico di ghigliottinamento nella regione parigina ebbe luogo nell'estate del 1930 nella vicina Versailles, quando il serial killer Eugène Weidmann fu giustiziato di fronte alla prigione. L'ultima esecuzione pubblica avvenuta a Parigi avvenne nel 1939: il prigioniero e condannato per omicidio Max Bloch fu ucciso da un plotone di esecuzione fuori da una prigione cittadina.

Le esecuzioni continuarono nel 20 ° secolo

Mentre la pena di morte non è stata abolita in Francia fino al 1981, le esecuzioni pubbliche sono cessate dopo il 1939. Ma la fine della pratica barbarica è arrivata da molto tempo - Parigi era stata teatro di esecuzioni pubbliche sanguinose e tortuose sin dal primo periodo medievale.

In realtà, quello che molti turisti non riescono a realizzare quando visitano l'incantevole municipio (Hôtel de Ville) e la sua vasta piazza a breve distanza dalla Senna - ora sede di una pista di pattinaggio annuale e di festival musicali estivi - è che questo stesso sito era una volta Place de la Greve, il luogo centrale per il pubblico esecuzioni a Parigi fino a poco tempo fa. I patiboli venivano allestiti lì, e le vittime venivano regolarmente estratte e squartate o sottoposte ad altre torture. Vedi il vivace resoconto di Manning Leonard Krull sulla piazza e la sua oscura storia a Cool Stuff a Parigi.

Raccomando inoltre vivamente di visitare il Musee Carnavalet e la sua straordinaria collezione di manufatti legati alla storia di Parigi, tra cui il periodo rivoluzionario, per una comprensione più profonda di come radicalmente i codici penali francesi siano cambiati rispetto alla sua storia.