Le 10 migliori cose da fare in Provenza nel sud della Francia

La Provenza è una delle regioni più belle della Francia. Situata nel sud-est della Francia, occupa la Vaucluse, le Bouches-du-Rhone, il Var, le Alpes-de-Hautes-Provence e le Alpes-Maritimes. Dalle montagne innevate delle Alpi e gli splendori della gola del Verdon ai campi di lavanda, il blu scintillante del Mar Mediterraneo e le città romane come Nimes, ha tutto ciò che il visitatore può desiderare. Mentre potresti trascorrere settimane ad esplorare questa regione storica e scenografica, ecco 10 cose da non perdere assolutamente.

Visita il Palais des Papes ad Avignone
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Il Palazzo dei Papi ad Avignone si erge in alto sopra la città, un'incredibile massa di torri e alte pareti solide colorate un'arancia nel sole del Mediterraneo. Avignone era un tempo il cuore della cristianità, elevato al vertice da papa Clemente V che trasferì il papato qui nel 1309 su invito del re francese. Tanto una mossa politica da parte del monarca francese per estendere il suo potere sulla chiesa come la salvaguardia dei Papi da un periodo piuttosto losco in Italia, il movimento ha fatto di Avignone la città più importante d'Europa per quasi un secolo. Ci vollero solo 20 anni, dal 1335 al 1355, per costruire un palazzo grande e grande abbastanza per i Papi che portarono con sé tutti i loro servitori, segretari e affari papali.
Papa Clemente fu sostituito da Giovanni XXII (di Umberto Eco Nome della rosa), poi Benedetto XII che costruì l'Antico Palazzo, e Clemente VI che aggiunse il Nuovo Palazzo nello straordinario stile gotico, conferendo all'edificio il suo caratteristico contorno di muri in pietra.
Punti salienti includono le cappelle di San Giovanni e San Martino, con i loro affreschi trecenteschi, la camera del Papa nel Tour des Anges decorata con intricate foglie e uccelli, la Sala del Cervo di Clemente VI con enormi affreschi di caccia e pesca e la Grande Sala delle udienze dove la Corte dei Santi Apostoli si è incontrata per esprimere un giudizio, contro il quale non c'era appello.
Degusta il vino nei vigneti di Châteauneuf-du-Pape
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Châteauneuf-du-Pape è un borgo medievale in cui lo Château des Papes, costruito nel 1317, si affaccia sulle dolci colline e campi di lavanda. Il castello era la residenza estiva dei papi di Avignone, ma il principale motivo di fama del paese è il vino con lo stesso nome.
Inizia al Musée du Vin per dare uno sguardo alla storia della zona e di questo particolare enologo. L'ufficio del turismo in place du Portai ha informazioni sui vari vigneti nella zona in cui è possibile degustare e acquistare. È inoltre possibile scoprire passeggiate, gite in bicicletta e consigli su alloggi e ristoranti.
Vedere i famosi White Horses (e Cowboys) della Camargue
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La Camargue, nella foce del possente fiume Rodano, è un paese di cowboy francese. Su un'isola in cui il fiume si divide, l'area remota ospita questi guardiani che radunano i tori neri e cavalcano i cavalli bianchi che caratterizzano le saline. Per gli amanti della natura, c'è una straordinaria varietà di uccelli selvatici tra cui fenicotteri rosa. Se è l'osservazione degli uccelli che ti interessa, fai il Parc Ornithologique du Pont-de-Gau, che troverete facilmente fuori dalla D570 appena a nord di Saintes-Maries-de-la-Mer. I cavalieri che vogliono andare nelle paludi dovrebbero prendere in considerazione un giro accompagnato, partendo da Saintes-Maries-de-la-Mer.
Vedi la città romana di Nîmes
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Nîmes, che si trova al confine tra Provenza e Linguadoca-Rossiglione, è una città romana con alcuni resti impressionanti. Inizia dalla meravigliosa Arenes, l'arena romana del primo secolo. Due storie di posti su più livelli ospitavano la folla di 20.000 persone venute per assistere alla lotta dei gladiatori, e gli aurighi correvano le loro squadre intorno alla vasta arena chiusa. Oggi è il posto per la corrida e per i giochi romani che si svolgono in un fine settimana di maggio.
L'altro must da vedere in città è la Maison Carrée, un tempio costruito nel V secolo e successivamente utilizzato da Napoleone come modello per la chiesa della Maddalena a Parigi.
Per i modernisti, Nîmes ha alcuni famosi edifici recenti come il vetro, cemento e acciaio Carrée d'Art progettato dall'architetto britannico Norman Foster. Ospita il Musée d'Art Contemporain con un'eccellente collezione di arte francese e occidentale europea dagli anni '60 ai giorni nostri.
Visita i campi di lavanda presso l'Abbaye de Senanque
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L'abbazia cistercense di Sénanque dell'XI secolo nel Luberon è una delle immagini iconiche della Provenza. Circondato da profondi campi di lavanda, la sua robusta architettura romanica irradia pace e tranquillità, incapsulando l'obiettivo originario di Bernardo di Chiaravalle che fondò i cistercensi come un ordine semplice e puro nel 12 ° secolo.
Come tutti i monasteri, le sue fortune svanirono dal suo apice nel 13 ° secolo, e fu incendiata, colpita dalla peste e attaccata dai rivoluzionari francesi. Salvato da una fondazione privata di amici, ora ha cinque monaci che vivono qui permanentemente ed è diventata una delle abbazie più visitate nel sud della Francia.
Puoi passeggiare attraverso i chiostri, le sue colonne scolpite con frutta e viti, fare un caldo benvenuto nel caldo dell'estate e guardare la tomba del Signore del XV secolo di Venasque nella navata. Altri edifici includono il calefactory che era l'unica stanza riscaldata dove i monaci potevano leggere e scrivere, il dormitorio con soffitto a volta e la sala capitolare rivestita di sedili in pietra, così i monaci potevano sedersi per ascoltare le letture dell'abate.
Acquista per Antiquariato a L'Isle-sur-la-Sorgue
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Se sei un antiquario, L'Isle-sur-la-Sorgue è il villaggio in cui venire. È vicino ad Avignone quindi è facilmente accessibile se vi trovate in zona. Più di 300 negozi vendono oggetti d'antiquariato, porcellane, vetri, mobili, quadri e tutto ciò che puoi immaginare.
È una città elegante che deve la sua ricchezza originariamente ai mulini ad acqua che comprimevano grano e olio. Oggi molti negozi sono ospitati negli antichi mulini e negli edifici industriali e domenica c'è anche una fiera del broccante lungo la riva del fiume, dove le merci sono più bric-a-brac che antichità, e di conseguenza più economiche. Inoltre, ci sono grandi fiere internazionali di antiquariato a Pasqua e in autunno.
Vedi il villaggio arroccato di Gordes
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"I villaggi arroccati" sono uno dei luoghi più accattivanti della Provenza. Situate in alto su falesie rocciose, si affacciano sulla campagna circostante. Originariamente costruito attorno al castello medievale locale, i villaggi un tempo difendevano una valle o una collina dal nemico. Hanno mura difensive e spesso solo un ingresso come ingresso. Strade ripide e strette, spesso con passaggi porticati, attraversano i villaggi, superano l'importantissima fontana pubblica e la piccola chiesa.
Li incontrerai in tutta la Provenza, molti con hotel belli, eleganti e costosi che offrono alloggio. Una volta abitata da contadini poveri, oggi è più probabile trovare strade e bar pieni di francesi alla moda che hanno trasformato le casupole precedentemente insalubri in eleganti seconde case.
Tra i più belli c'è Gordes, a circa 25 miglia a est di Avignone nel Luberon e vicino all'Abbaye de Senanque. Il villaggio sorge su terrazze, le sue strade acciottolate piene di case alte che portano al castello, ricostruito nel 1525 e ora municipio e museo. Come gran parte di questa parte del sud della Francia, ha attirato artisti e artisti del calibro di Marc Chagall, Victor Vasarely e Pol Mara.
Guidare le Gorges du Verdon
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La gita fino alla gola del Verdon è spettacolare, soprattutto se si prende la D71 da Comps-sur-Artuby attraverso la brughiera che è il vasto terreno militare del campo di Canjuers. Si arriva ai Balcons de la Mescla e si guarda in basso per circa 250 metri fino alla gola del Verdon lunga 15 miglia che contiene il fiume. La strada serpeggia come un serpente sopra il fiume fino a raggiungere il vasto Lac de Sainte Croix, fatto digerendo il fiume vicino al villaggio di Ste-Croix.
Sosta per visitare alcuni dei villaggi affascinanti che costeggiano le banche: Aiguines ha un castello del 17 ° secolo, e Moustiers-Sainte-Marie a nord delle gole è carina da cartolina e ha una buona ceramica da acquistare.
Se sei energico, prendi il lungo sentiero GR4 attraverso il canyon, con una parte più piccola conosciuta come il treno Martel che ti porta attraverso il mezzo. Sono disponibili anche arrampicate su roccia e rafting.
Visita l'antica città di Vaison-la-Romaine
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Con un ponte romano, rimane come il Puymin, un quartiere essenziale in epoca romana, un intero medievale ahute ville (città alta), e un castello in rovina in rovina costruito nel 1160 dal conte di Tolosa, Vaison-la-Romaine è un posto attraente. Cominciò la vita come una fiorente città romana, poi nel corso dei secoli fu sepolta dalla sabbia del fiume. Ricostruito nel Medioevo, i resti romani furono scoperti solo dagli archeologi nel 1907.
Il vecchio quartiere della città alta a sud del fiume ha deliziose case a schiera e fontane del XVII secolo protette da bastioni in pietra e una massiccia porta del XIV secolo. È collegato ai quartieri residenziali romani dal Pont Romain che ti porta nella parte nord del fiume. Qui troverai il Maison des Messii, sede di un'importante famiglia romana; il teatro con 34 file semicircolari di panchine di pietra oggi utilizzate per il festival di luglio, la casa col delfino e l'imponente portico di Pompeo.
Visita il Parco Nazionale del Mercantour e la Valle delle Meraviglie
Eric Le Bouteiller / Parc National du Mercantour
Il Parc National de Mercantour è un vasto parco montano ad est vicino al confine italiano. Più drammatico e in molti luoghi più desolato della gola del Verdon, questo è uno dei grandi habitat della fauna francese, con camosci, stambecchi, aquile reali e rapaci, upupe, pernici e molte altre specie.
Una delle passeggiate più spettacolari è nella Vallée des Merveilles (la Valle delle Meraviglie) che ha alcune eccellenti incisioni rupestri risalenti all'età del bronzo. È meglio fare una passeggiata guidata con guide esperte; se vuoi fare un'escursione di una notte, ti fermerai nei vari rifugi, portando con te l'attrezzatura e il cibo.