La regione della Auvergne in Francia

L'Alvernia, nel cuore della Francia, è una delle destinazioni nascoste del paese, per lungo tempo tenuta lontana dal resto del paese dalle sue montagne, foreste e campagne selvagge. Oggi rimane una regione ancora in gran parte incontaminata. Chiese romaniche con Madonne nere, gole da attraversare e valli da attraversare, fiumi da pescare e nuotare e remote pianure per lo sci di fondo: questa è l'Alvernia, una regione bellissima dove i cieli sono puri e pieni di stelle di notte .

Informazioni sulla regione francese dell'Alvernia

L'Alvernia è l'essenza stessa del vasto Massiccio centrale nel centro della Francia. È una regione di contrasti, che si estende da Moulins nella ricca regione del Bourbonnais a nord fino a Le Puy-en-Velay e Aurillac nella molto più povera e rurale Haute-Loire meridionale. È una parte meravigliosa e selvaggia della Francia formata da vulcani ormai estinti, o Puys, che scorre dal Puy-de-Dôme nel nord-ovest al Cantal nel sud-ovest, rendendo questa la più grande regione vulcanica d'Europa. Pendii molto boscosi e drammatici sono punteggiati da valli fluviali: l'Allier, la Loira che si erge sulle pendici del Gerbier de Jonc e la Dordogna che sorge nei Monts-Dore.

Ancora relativamente sconosciuto ai turisti, è un posto dove passeggiare sull'altopiano e arrampicarsi fino ai fiumi, guardare alcuni dei più bei paesaggi della Francia e visitare le città con pura architettura medievale.

È anche uno dei grandi punti di partenza per i pellegrinaggi a Santiage de Compostela - da Le Puy-en-Velay. Costituito dai quattro dipartimenti di Allier, Puy-de-Dome, Cantal e Haute Loire, l'Alvernia merita di essere scoperto.

Nella ri-organizzazione delle regioni nel 2016, l'Alvernia è entrata a far parte di una regione più ampia, l'Alvernia-Rodano-Alpi.

Si temeva che il vicino più ricco inghiottisse l'Alvernia, ma l'ex sindaco di destra di Le Puy en Velay è ora direttore dell'intera regione, quindi potrebbero esserci più fondi disponibili per l'Alvernia.

Arrivare all'Auvergne

Clermont-Ferrand è la città più grande dell'Alvernia ed è un punto di partenza ideale per una vacanza nella zona.

• L'aeroporto di Clermont si trova ad Aulnat, 7 chilometri (3,5 miglia) ad est del centro città. L'aeroporto ha collegamenti con Parigi Orly o Charles de Gaulle, Lione, Nizza, Corsica e altre città europee, ma solo da maggio a ottobre i voli per Southampton da Flybe.
• Clermont-Ferrand è 423 chilometri (262 miglia) da Parigi e in auto il viaggio dura circa 4 ore.
• Se vieni dal Regno Unito in auto, prendi il traghetto per Calais. Da Calais a Clermont, la distanza è di 720 km (448 miglia), quindi è meglio interrompere il viaggio. O prendere la strada più lunga evitando Parigi e rimanere a Reims o Troyes in Champagne, o prendere in considerazione la combinazione con una visita alla Valle della Loira e ai suoi castelli e giardini.

Città dell'Alvernia

Clermont-Ferrand, la maggiore città della regione, è meglio conosciuta come la patria degli pneumatici Michelin. Ma è una città antica che risale all'epoca romana.

Ha un delizioso quartiere medievale dove la reputazione di Clermont come a villa noire (città nera) diventa evidente. La cattedrale fu costruita con la roccia vulcanica basaltica nera della regione, come lo sono molti dei vecchi edifici nelle tortuose strade. C'è molto da vedere come l'avventura Michelin (il museo Michelin sorprendentemente affascinante); c'è un buon shopping, un festival internazionale del cortometraggio annuale alla fine di gennaio / inizio febbraio, il più grande del suo genere al mondo, e una vivace vita notturna.

Città a nord di Clermont Ferrand

Moulins. Sulle rive del fiume Allier, a 90 km (55 miglia) a nord di Clermont, Moulins è la deliziosa capitale della fertile regione del Bourbonnais. Ha una cattedrale medievale con meravigliose vetrate, una vergine nera, un superbo trittico del Maestro di Moulins, probabilmente dipinto nel 1498, alcuni musei degni di nota e il famoso Centro Nazionale del Costume di Scène (Centro Nazionale del Costume) che ha appena ha aperto una sezione di Nureyev, mostrando i costumi e gli artefatti personali del grande ballerino.

Vichy. Conosciuto per il governo fantoccio del maresciallo Pétain durante la seconda guerra mondiale e per le sue famose sorgenti, Vichy, 50 km a nord di Clermont-Ferrand è una città deliziosa e piuttosto tranquilla con bella époque, Edifici in stile Art Deco e Art Nouveau.

Città a sud di Clermont-Ferrand

St-Nectaire si compone di due parti: il vecchio villaggio di St-Nectaire-le-Haut con una chiesa romanica e il piccolo centro termale di St-Nectaire-le-Bas. È una città strana, famosa soprattutto per il suo formaggio St. Nectaire e con il suo bella époque gli hotel hanno una grandiosità sbiadita che ti riporta direttamente al 19^esimo secolo.

Aurillac nel Cantal ha due grandi affermazioni: l'ombrello e il suo straordinario Festival del teatro di strada nel mese di agosto. Ma è anche pieno di vecchie strade tortuose piene di boutique, caffè e ristoranti che mantengono la città vivace tutto l'anno.

St-Flour nel Cantal a soli 92 km (57 miglia) a sud di Clermont è una deliziosa città vecchia con una lunga storia. Era il posto di un 14^esimosecolo vescovile e divenne importante durante il Medioevo. La città ha una cattedrale con un interno impressionante, e un palazzo vescovile che ospita il Musée de la Haute-Auvergne con mobili e strumenti musicali. C'è un ottimo mercato qui il sabato mattina.

Le Puy-en-Velay è dominata da straordinari monumenti arroccati sugli aghi di roccia che sorgono dalla città: la Cattedrale di Notre-Dame, la Madonna in terracotta, la Cappella di San Michele e una vasta statua di San Giuseppe.Un tempo era una città profondamente religiosa, uno dei grandi punti di partenza medievali per i pellegrini a Santiago de Compostela in Spagna. È anche famoso per il pizzo, per le lenticchie e per verveine (verbena) che la distilleria locale Pagès utilizza come bevanda alcolica aromatizzata più conosciuta.

Principali attrazioni in Alvernia

Il Chaîne des Puys offre uno scenario spettacolare, acque minerali come Volvic Spring e il Parco Nazionale Regionale dei Vulcani sormontato dal Puy-de-Dôme che l'estremamente energetico può salire.

Nella parte meridionale, prendi il Plomb du Cantal funivia dalla località di Le Lioran per una vista spettacolare sulle montagne.

Vulcania è uno splendido parco tematico dedicato ai vulcani. Interattivo e decisamente drammatico c'è un film in 3D sulle eruzioni in Auvergne, un Dragon Ride e altro ancora. È ai piedi del Puy de Lemplegy, a soli 26 km (16 miglia) a ovest di Clermont-Ferrand.

Maggiori informazioni sui parchi a tema in Francia.

Treno turistico attraverso le gole dell'Allier. Prendi il treno che va da Langeac a Langogne attraverso le favolose gole dell'Allier e del parco nazionale. Durante il viaggio di 2 ore il treno passa attraverso 53 tunnel e serpenti accanto al fiume Allier.

Museo della Resistenza Mont Mouchet. Segui la storia della resistenza dei Maquis nel giugno del 1944, che mantenne le divisioni tedesche nel loro viaggio verso nord fino alla Normandia e agli sbarchi del D-Day.

Sport in Alvernia. L'area ha qualcosa per tutti. È possibile praticare il rafting, lo sci di fondo, il mongolfiera, il kayak, il nuoto, il ciclismo e le passeggiate lungo il sentiero ben segnalato grandes randonées (rotte GR numerate). Controllare in ogni città e villaggio locale per informazioni.

Cibo dell'Alvernia

L'Alvernia non è il posto per cibi sottili e raffinati. Questa era una cultura contadina e il cibo è adeguatamente robusto. Il piatto più conosciuto è pentolaée auvergnate, una specie di pot-au-feu di cavoli, patate, pancetta, fagioli e rape. Chou Farci è cavolo ripieno di manzo e maiale. Ugualmente il riempimento è L'aligot, puré di patate mescolate al formaggio.

Il formaggio è molto buono, dal latte vaccino St. Nectaire al Bleu d'Auvergne e passando per Laguiole, Cantal e Fourme d'Ambert. Anche gli insaccati locali a base di maiale meritano di essere acquistati e ci sono infinite varietà di miele meraviglioso proveniente dalle api che vivono nelle foreste e nei campi della regione.

Dove alloggiare

L'hotel più interessante della regione è lo Chateau de Codignat a 40 km (24 miglia) a est di Clermont-Ferrand. È un hotel castello meravigliosamente romantico con un ottimo ristorante situato nel mezzo del nulla.

Ci sono molti ottimi bed and breakfast; verificare con gli uffici turistici locali per elenchi e informazioni.