Santuari di strada greca

Viaggiando per le strade della Grecia, non ci vorrà molto tempo prima che le scatole di metallo sulle gambe magre catturino la tua attenzione. Potrebbero essere necessari alcuni di loro sfocando prima che tu realizzi che quello che stai vedendo non è una bizzarra cassetta postale o la versione greca di un telefono lungo la strada. Dietro le piccole porte di vetro, una candela guizza, una foto a colori di un santo guarda indietro, e la parte superiore della scatola è coronata da una croce o forse da una fila di lettere greche.

Più avanti, un edificio dai colori candidi delle dimensioni di una casetta per bambini si staglia contro le foglie grigio-verdi degli ulivi.

L'origine dei santuari

I turisti di solito danno per scontato che il santuario sia costruito per commemorare una vittima di un incidente stradale. Questo è vero in alcuni casi, ma spesso sono fatti per ringraziare pubblicamente un santo per un beneficio, non per commemorare una tragedia. Si dice che uno dei più affidabili tende a segnare la morte di un autista di autobus turistici. Si trova di fronte all'ingresso del trafficato sito archeologico di Delfi, dove i turisti distratti a volte vi si imbattono. Ma anche questo costante ronzio di attività ha i suoi benefici. Se la candela si spegne, di solito è solo per pochi istanti, il primo autista che si accorge andrà al santuario, fermerà un momento in preghiera e accenderà una nuova candela.

Ancient Shrines, New Meanings

Alcuni dei luoghi sacri potrebbero aver resistito fino a quando le strade stesse.

Nicholas Gage, l'autore della bestseller "Eleni", una storia della vita di sua madre in Grecia durante la seconda guerra mondiale, scrive in "Hellas" sugli onnipresenti santuari. Sottolinea che "i santuari delle divinità pagane sono stati costruiti negli stessi punti e per lo stesso scopo - per offrire al viaggiatore un momento di riposo e riflessione orante". E servono uno scopo correlato per i viaggiatori che si fermano per una rapida opportunità fotografica e finiscono per osservare gli infiniti uliveti che scompaiono in lontananza o trovano un ciclamino rosso incandescente o un croco giallo che irrompe inaspettatamente attraverso l'erba ai loro piedi.

Fare una pausa in questi temprati santuari lungo la strada collega immediatamente il visitatore con la vita duratura della Grecia.

La miscela di fede antica e pratiche moderne sono spesso facilmente visibili. Un akroterion di Afrodite è sostenuto da una semplice croce bianca sulla cima di un santuario del Peloponneso trovato sulla strada tra Hermioni e Nauplia.

Dove trovare i santuari

Dove c'è un santuario magnificamente costruito, guarda oltre i bordi dei boschetti. C'è spesso un predecessore più anziano, a volte meno curato, ma rimane un testamento di fede passata.

Mentre le fortune di famiglia migliorano, così fanno i santuari. In altre parti della Grecia, i santuari assumono l'aspetto di cappelle in miniatura, a volte con spazi interni abbastanza grandi da contenere piccole cerimonie.

Mykonos è famosa per le sue piccole cappelle di famiglia, che di solito sono aperte il giorno della festa del santo compiacente o per commemorare un altro giorno importante della storia familiare. Un'incantevole cappella si trova all'estremità del porto, in attesa delle preghiere dei marinai dell'ultimo minuto prima di navigare sulle acque spesso aspre dell'Egeo centrale. Altri sono nel cuore delle strade trafficate e secolari della zona di Venezia.

Durante il tuo viaggio di guida in Grecia, vedrai antichi templi, imponenti chiese greco-ortodosse con cupole a volta e brillanti icone dorate.

Vedrai prove ovunque di migliaia di anni di credo greco. Ma per sentirlo, entra in una delle piccole cappelle. Oppure fermati un momento su una strada selvaggia da un piccolo santuario dove si sperano per sempre le speranze, i dolori o la vita di qualcuno, e il nostro spirito è ristabilito da un momento di tranquillità nel cuore della Grecia.