Selene, dea greca della luna

Selene è una delle dee della Grecia meno conosciute (almeno nell'era moderna). È unica tra le divinità della luna greca poiché è l'unica raffigurata come la luna incarnata dai primi poeti classici.

Nata sull'isola greca di Rodi, Selene è una bellissima giovane donna, spesso raffigurata con un copricapo a forma di luna crescente. Lei è simboleggiata dalla luna nella sua forma a mezzaluna ed è descritta come guida di un carro trainato da cavalli attraverso il cielo notturno.

Origini di Selene

La sua parentela è alquanto oscura, ma secondo il poeta greco Esiodo, suo padre era Hyperion e sua madre era sua sorella Euryphessa, nota anche come Theia. Sia Hyperion che Theia erano titani, ed Esiodo chiamava la loro prole i "figli adorabili: Eos dai capelli rosati e Selene dai ricchi e instancabile Helios".

Suo fratello Helios era il dio del sole greco, e sua sorella Eos era la dea dell'alba. Selene era anche venerata come Phoebe, la cacciatrice. Come molte divinità greche, aveva una serie di aspetti diversi. Si ritiene che Selene fosse una dea della luna prima di Artemide, che in qualche modo la sostituì. Tra i Romani, Selene era conosciuta come Luna.

Selene ha il potere di dare il sonno e di illuminare la notte. Ha il controllo nel tempo e, come la luna stessa, è in continua evoluzione. È interessante quindi che una delle parti più durature del mito di Selene abbia a che fare con il mantenere il suo amato Endimion in uno stato immutato per l'eternità.

Selene e Endimione

Selene si innamora del pastore mortale Endymion e si unisce a lui, portandogli cinquanta figlie. La storia racconta che lei lo visita ogni notte - la luna che scende dal cielo - e lei lo ama così tanto che non può sopportare il pensiero della sua morte. Lei lancia un incantesimo che lo mette in un sonno profondo per sempre così che possa vederlo, immutabile, per l'eternità.

Alcune versioni del mito non sono del tutto chiare su come Endymion sia finito nel sonno eterno, attribuendo l'incantesimo a Zeus, e non è spiegato come la coppia abbia prodotto 50 bambini se stava dormendo. Tuttavia, le 50 figlie di Selene e Endymion vennero a rappresentare i 50 mesi delle Olimpiadi greche. Selene ha mantenuto Endymion in una grotta sul Monte Latmus in Caria.

Selene's Trysts e Other Offspring

Selene fu sedotta dal dio Pan, che le diede il dono di un cavallo bianco o, alternativamente, un paio di buoi bianchi. Ha anche partorito diverse figlie con Zeus, tra cui Naxos, Ersa, la dea della gioventù Pandeia (non confonderla con Pandora) e Nemaia. Alcuni dicono che Pan era il padre di Pandeia.

Siti del tempio di Selene

A differenza della maggior parte delle principali dee greche, Selene non aveva siti di tempio propri. Come una dea della luna, poteva essere vista da quasi ovunque.

Selene e selenio

Selene dà il suo nome all'elemento traccia selenio, che viene utilizzato in xerografia per copiare documenti e nel toner fotografico. Il selenio viene utilizzato nell'industria del vetro per realizzare vetri e smalti di colore rosso e per decolorare il vetro ed è anche utilizzato nelle fotocellule e nei misuratori di luce.