Aulani - Disney's Resort and Spa a Oahu alle Hawaii

"Big 'H,' little 'd'." Ecco come Djuan Rivers, vice presidente di Aulani, caratterizza il resort.

La splendida proprietà, che si trova sul lato occidentale o sottovento di Oahu, non è collegata a un parco a tema e rappresenta il primo tentativo di Disney in un resort indipendente. (L'azienda ha due resort senza parcheggio negli Stati Uniti sudorientali, ma sono proprietà multiproprietà adattate al Disney Vacation Club.) Coloro che potrebbero aspettarsi Daisy Duck e una cavalcata di toons in gonne erbose, un castello da favola che ospita una principessa polinesiana, una nave carica di pirati animatronici che infuria sulla riva, o altre convenzioni della Mouse House potrebbero essere sorpresi di scoprire che la piccola "d" sta per Disney.

Certo, Topolino e la banda, compresi gli eroi della città natale Lilo e Stitch, possono essere trovati al resort. Ma l'enfasi è direttamente sulla grande "H", Hawaii, e sulla sua cultura, persone e tradizioni. Invece di girare racconti mitici come è loro abitudine, gli Imagineers della Disney hanno usato le loro considerevoli abilità per raccontare la vera storia delle isole hawaiane. Il risultato è una deliziosa miscela di paradiso tropicale, hotel di lusso e avventura stravagante.

Aulani Informazioni anticipate

• Ubicazione: parte della comunità gated Ko Olina di Kapolei a Oahu, nelle Hawaii. Si trova a circa 17 miglia a ovest dell'aeroporto internazionale di Honolulu.
• Indicazioni da Honolulu: I-H1 W, che diventa Farrington Hwy / HI-93, fino all'uscita Ko Olina. Passare attraverso Ko Olina gate e svoltare a destra in Aulani resort.
• Vedi Aulani: Aulani Video
• Le mie scelte per i migliori motivi per visitare Aulani
• Telefono: (808) 674-6200 o (714) 520-7001
• Data di revisione: ottobre 2011 alla grande apertura del resort.
• Nel 2013, il resort è stato ampliato e ha apportato alcune modifiche. Vedi il mio articolo sulle aggiunte e le modifiche su Aulani.

• Prezzi della camera: $$$$, Lusso. Aspettatevi di pagare $ 400 in su. Le tipologie di camere includono camere standard e suite. Alcune attività richiedono costi aggiuntivi, anche se molti sono complementari. Al termine, la proprietà verrà divisa tra 60/40 tra le ville in condominio e le camere d'albergo Disney Vacation Club.
• Sito ufficiale: Aulani

Distintamente hawaiano e Distintamente Disney

Il benessere inizia nel momento in cui arrivi. I rappresentanti del servizio di campanello accolgono gli ospiti, coordinano i loro bagagli e il loro parcheggio, e li indirizzano ai saluti che offrono acqua infusa con ananas e conferiscono ghirlande e perline. Loro, a loro volta, consegnano gli ospiti a un addetto che li accompagna in albergo, trascorre alcuni minuti ad orientarli e ad evidenziare alcuni dei punti salienti nella grande hall, e li conduce al banco di registrazione. Accidenti. A quel punto, avevo la sensazione che non fossimo più al Motel 6 del Kansas.

I primi momenti preparano il terreno all'avventura hawaiana che sta per svolgersi. "La lobby ti implora di guardare", dice Joe Rohde, vicepresidente senior di Walt Disney Imagineering e chief designer per Aulani. "Le voci ti chiamano." In effetti, i totem, i manufatti, i murales e le altre opere d'arte che adornano il vestibolo, con il suo soffitto a volta, l'illuminazione drammatica e le suggestive viste che si affacciano sulla baia, costituiscono una dichiarazione potente e invitante.

La diffusione della Disney al popolo delle Hawaii e i suoi sforzi per rendere Aulani il più autenticamente hawaiano possibile sono impressionanti. Rohde ha detto che lui e il suo team hanno lavorato a stretto contatto con consulenti culturali, consulenti, artisti e persino leader spirituali per guidarli mentre sviluppavano il resort. Il nome "Aulani", che significa "un messaggero di un capo, o uno che consegna messaggi da un'autorità superiore", è stato conferito a sua volta da uno dei consiglieri che ha detto che il nome gli è venuto in sogno.

"Abbiamo una delle più grandi collezioni di arte hawaiana contemporanea indigena al mondo e potrebbe essere la più grande", afferma Rohde. L'Imagineer, cresciuto a Oahu, è appassionato di dissipare i miti e di evitare gli stereotipi sulla sua patria, e dice che lo ha guidato mentre costruiva il resort. "È importante che l'opera d'arte sia contemporanea", aggiunge. "La cultura hawaiana non è solo qualcosa di centinaia di anni fa: è viva, è oggi."

Resort Posh

Ma Aulani è più di un museo o un'esperienza di edutainment. Funziona abbastanza bene come un resort elegante. Le camere standard, che sono di dimensioni generose e dotate di balconi, sono ben decorate. Tutti i mobili sono realizzati in koa, un legno hawaiano nativo che ha una ricca tonalità arancio-bruciato. I letti alti sono eccezionalmente comodi. La TV a schermo piatto include un lettore Blu-Ray e un centro di comando che consente agli ospiti di collegare facilmente le proprie fotocamere e altri dispositivi.

Le suite del salotto, che offrono una tariffa significativamente più alta, offrono viste sull'oceano o sulle montagne, possono ospitare fino a cinque persone e dispongono di una camera da letto separata e di un soggiorno con zona pranzo. Offrono un bagno di servizio e un bagno completo ben arredato con cabina doccia, vasca idromassaggio e toilette / bidet con comandi personalizzabili (!) E sedile riscaldato. Abiti comodi e pantofole sono un bel tocco in più.

I ristoranti della struttura includono l''Ama' Ama di alta gamma, che, come tutti gli stabilimenti di Aulani, offre ingredienti di provenienza locale con particolare attenzione ai prodotti freschi e ai frutti di mare. Piatti d'autore includono pesce intero sostenibile e un'isola preferita, ahi poke, che include verdure tritate per completare il tonno. Il ristorante è decisamente gourmet, e il cibo è delizioso; ma le porzioni sono piccole e i prezzi potrebbero indurre uno shock adesivo. Aspettatevi di pagare circa $ 45 per antipasti à la carte della cena.

Per poco meno del costo di un antipasto a Ama Ama, i commensali possono mangiare tutto ciò che desiderano al Makahiki, un ristorante a buffet aperto per cena e colazione.Gli articoli si concentrano sulle specialità hawaiane e sui piatti di ispirazione occidentale e asiatica. (Come il resto delle Hawaii, i visitatori di Aulani sono divisi equamente tra gli Stati Uniti e l'Asia, in particolare il Giappone, con un'infarinatura proveniente da altre parti del mondo.) Il cibo è generalmente abbastanza buono, se non all'altezza degli standard gastronomici a 'Ama' Ama, e offre l'opportunità di assaggiare alcuni piatti dell'isola.

Locale - e Loco - Pasti

Io e mia moglie abbiamo provato la moco di carne, un piatto di colesterolo nativo che consiste in un uovo fritto appiccicoso, messo a strati su un hamburger che si appoggia su un mucchio di riso. Il tutto è soffocato nel sugo; gli chef Makahiki aggiungono il loro tocco coprendolo con i funghi. Un fanatico di frutta, penso di avere i soldi spesi per mangiare mango, ananas, frutti di bosco e altri frutti celesti disponibili solo al buffet.

Il mercoledì, il sabato e la domenica, Makahiki offre una colazione a carattere. È consigliabile prenotare con largo anticipo, in quanto i pasti, specialmente nei fine settimana, sono piuttosto popolari. Oltre agli ospiti che soggiornano ad Aulani, i turisti di altri hotel e della gente del posto affollano la colazione, così possono entrare in contatto con Mickey e i suoi amici. Si noti che le colazioni dei personaggi costano più dei buffet senza Mickey - e lo sono tanto più rumoroso.

Tra gli altri punti di ristoro, il servizio rapido One Paddle, Two Paddle offre selezioni sorprendentemente salutari (e gustose) come un involucro di lattuga al tofu. Il supporto di Papalua Shave Ice distribuisce freddi dolcetti hawaiani che erano buoni come quelli che abbiamo provato altrove sull'isola.

Per i vacanzieri che trascorrono più di un paio di giorni a Aulani, le entrate del ristorante possono davvero aggiungere. Mentre il buffet di Makahiki è generoso e costa molto meno di Ama Ama, $ 43 ($ 21 per i minori di nove anni) è ancora una scheda abbastanza pesante per la cena. Ma a differenza dei resort a parco a tema Disney, dove l'obiettivo è quello di mantenere gli ospiti in proprietà e di estrarre la maggior parte, se non tutti, dei loro dollari per le vacanze, quelli che soggiornano ad Aulani possono facilmente lasciare il resort ed esplorare altri ristoranti. I ristoranti fuori sede sono anche pubblicizzati nella rivista Aulani disponibile nelle camere degli ospiti.

Ci sono alcuni ristoranti della catena e altre opzioni raggiungibili a piedi nella zona di Ko Olina. E per gli ospiti con una macchina, un'abbondanza di ristoranti a tutti i livelli di prezzo è disponibile in tutta l'isola.

Piccola "d" Avviso

La celebrazione delle Hawaii di Aulani incoraggia implicitamente i suoi ospiti ad avventurarsi fuori dalle sue porte. Infatti, il resort offre una serie di escursioni, come lezioni di surf, un'incantevole crociera in catamarano che include un'esperienza di snorkeling e un tour di Chinatown seguito da un corso di cucina con un rinomato chef di Honolulu. Alcune delle escursioni sono state sviluppate per Aulani da Adventures di Disney e sono guidate, mentre altre sono opportunità autoguidate.

Ma c'è molto da fare al resort stesso. Una club house per bambini (che è inclusa nella tariffa della camera) ha una lista completa di attività organizzate e di free-play. E - piccola "d" attenzione! - I personaggi Disney sono spesso integrati nelle attività. Tween e adolescenti hanno i loro programmi, come i giochi a bordo piscina. Una sala comune offre esperienze per tutte le età, come lezioni di hula e la creazione di ghirlande.

Tra le offerte più intriganti, e solo a Disney, c'è il Menehune Adventure Trail, un'esperienza interattiva (complementare) non dissimile dal Kim Possible World Showcase Adventure di Epcot. I Menehune sono piccole persone maliziose nella tradizione hawaiana (si pensi ai leprechaun allevati sull'isola). Usando i dispositivi palmari, i partecipanti risolvono i misteri con il Menehune e attivano i set di pezzi incastonati in tutto il resort. È abbastanza intelligente e una grande esperienza di gruppo.

La "Valle di Waikolohe" progettata da Imagineer, che si estende dall'edificio principale fino all'oceano, viene archiviata con più divertimento Disney. Al centro c'è un mini-vulcano che ospita due scivoli sorprendentemente potenti. Il tubo scorrevole si svuota nel Waikolohe Stream, un fiume piacevole e lungo e pigro che si snoda attraverso la valle. Il Menehune Bridge è un centro di giochi d'acqua interattivo pieno di modi per bagnarsi. Ci sono anche due piscine e quattro vasche idromassaggio.

Due attività extra includono un incontro stingray e un'esperienza di snorkeling. Le tasse sono piuttosto ripide, specialmente per la Riserva Makai, che offre agli ospiti l'opportunità di arrampicarsi in acqua con le razze e accarezzarli (sotto supervisione). Le vere barriere coralline abbondano in tutto lo stato di Oahu, rendendo lo snorkeling facilmente disponibile e un'esperienza più eccitante della laguna Rainbow Reef di Aulani.

Una vacanza una volta nella vita?

Oltre al divertimento acquatico fatto da topo, una spiaggia meravigliosa (che Aulani condivide con il vicino Marriott Resort, e, come tutte le spiagge delle Hawaii, è aperta anche al pubblico) offre nuoto e ogni tipo di altre opportunità ricreative. Kayak, stand up paddleboard e altre attrezzature sono disponibili per l'affitto. La mia unica lamentela: i frangenti evitano che le onde dall'aspetto allettante entrino nella baia e permettano a tutti di navigare in modo decente. Inoltre, mantiene la spiaggia relativamente tranquilla e sicura per i nuotatori di tutti i livelli.

Il nome prolisso della proprietà è Aulani, un Disney Resort and Spa. Il centro termale in questione, Laniwai, è deliziosamente decadente e offre un rifugio silenzioso e rilassante completo di un esclusivo giardino di idroterapia all'aperto e il solito menu di massaggi, trattamenti, saune e altri servizi. Un'area speciale si rivolge agli adolescenti.

Una partenza per Disney, Aulani è un resort intrigante e incantevole. Naturalmente tutto questo intrigo, incanto, narrazione, lusso e coccole ha un prezzo. Un prezzo piuttosto ripido.Se il denaro non è un problema per te, avrai una palla. Se il denaro è un problema, Aulani può meritare una volta-in-a-vita, esaurire-il-conto-vacanza, lascia-andare-feccia fuga. Oppure, se stai pensando di viaggiare alle Hawaii, forse potresti prendere in considerazione la possibilità di prenotare un paio di giorni di budget per assaporare l'esperienza Aulani e trascorrere il resto della tua vacanza in un hotel più pedonale.

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