Una breve storia di Waimea sulla Big Island delle Hawaii

Si ritiene che nei tempi antichi molte migliaia di hawaiani vivessero nell'area ora conosciuta come Waimea. Questa era una zona spartiacque circondata da grandi foreste di alberi di sandalo.

Quando i primi europei arrivarono alle Hawaii, la popolazione era scesa a meno di 2.000. Nel giro di pochi anni, quando le foreste di sandalo furono abbattute per essere spedite all'estero, la popolazione umana fu sostituita dalla progenie del bestiame longhorn nero dato al re hawaiano Kamehameha I dal capitano britannico George Vancouver.

John Palmer Parker e il Parker Ranch

Il futuro della zona fu determinato nel 1809 quando il diciannovenne John Palmer Parker salì sulla nave e si trovò sulla Grande Isola delle Hawaii. Col tempo divenne un amico leale e soggetto del re Kamehameha I che lo assunse per abbattere questa mandria di bovini selvatici che era diventata grande e fuori controllo.

Nel 1815, Parker sposò Kipikane, figlia di un capo hawaiano di alto rango. La coppia ebbe una figlia e due figli e la dinastia Parker iniziò come la storia del Parker Ranch che divenne rapidamente il più grande ranch della zona.

Il Paniolo

I primi cavalli erano arrivati ​​alle Hawaii intorno al 1804. Colorati e qualificati vaqueros dell'America Latina (cowboy) arrivarono nel 1832 su invito del re delle Hawaii per insegnare agli hawaiani e ai cacciatori di bestiame stranieri come cavalcare e legare il bestiame selvaggio. Nel 1836, le Hawaii avevano cowboys funzionanti. Quello che consideriamo cowboy "americani" risalgono solo al 1870. L'unica razza di cowboy delle Hawaii, il paniolo, derivò il suo nome da questi spagnoli, o Espanoles.

Mentre il Parker Ranch cresceva, anche la zona di Waimea, come fabbri, artigiani, missionari, paniolo, conciatori e persone in cerca di uno stile di vita più avventuroso, arrivò nella zona. Arrivano altri allevatori e ranch e molti falliscono. Quando Parker Ranch crebbe e i Longhorn si addomesticarono, Waimea entrò in un periodo tranquillo della sua esistenza abitato principalmente da famiglie associate al ranch.

Seconda guerra mondiale e campo Tarawa

La seconda guerra mondiale ha cambiato tutto. La guerra portò l'esercito ai pascoli fuori da Waimea. Sono state costruite strutture e abitazioni militari. Una grande città di tende, chiamata Camp Tarawa, fu costruita sul terreno di Parker Ranch.

Gli agricoltori si stabilirono nella zona e iniziarono a coltivare colture diversificate da vendere all'esercito o spedite a Hilo per lo sforzo bellico. Molte famiglie hanno iniziato il loro "Giardino della Vittoria". Nel 1939 solo 75 acri nell'area di Waimea erano dediti all'agricoltura. Dalla fine della guerra che era aumentato a 518 acri.

Durante la guerra fu costruita una pista di atterraggio che in seguito divenne l'aeroporto di Waimea Kohala. Fu costruita la prima sala di intrattenimento e un centro sportivo della città. Come dettagliato da Gordon Bryson nel suo articolo su Waimea Gazette Waimea ricorda il campo Tarawa:

"Waimea saltò nel ventesimo secolo a causa della tecnologia e dell'abbondanza che sembrava aver seguito i Marines in città: un generatore elettrico permetteva alle case degli insediamenti di essere illuminate dal bulbo piuttosto che dal cherosene.La Waimea Elementary School e l'Hotel Waimea divennero un 400- ospedale letto con moderne strutture mediche.

Gli ingegneri arginarono il flusso di Waikoloa, costruirono serbatoi per fornire acqua alla divisione e alla città e eressero strutture temporanee di Canek dietro la chiesa di San Giacomo. Una ghiacciaia ha aiutato i cuochi marini a produrre tonnellate di gelato per i bambini e gli adulti della città.

Gli imprenditori di tutta l'isola cominciarono a farsi vedere per vendere le migliaia di carte che i marines leggevano e le colline di hot dog che tutti consumavano guardando i giochi con la palla al parco. "

Prima della guerra del 1940 la popolazione di Waimea era di appena 1.352. È raddoppiato in un anno e da allora ha continuato a crescere.

Anni dopo la guerra

Parker Ranch, tuttavia, era caduto in tempi difficili negli anni centrali del 20 ° secolo. Nel 1920 il ranch era cresciuto enormemente, a un certo punto comprendendo più di mezzo milione di ettari con un branco di razza di 30.000 Herefords. Alfred Wellington Carter gestiva il ranch ma tecnologicamente il ranch stava soffrendo e la redditività diminuiva.

Questo cambiò quando il proprietario Richard Smart (discendente di Parker) tornò alle Hawaii nel 1949 in seguito a una carriera di successo a Broadway. Come delineato nella sua biografia sul sito Parker Ranch:

"Smart ha iniziato a migliorare Parker Ranch, ha ristrutturato e ampliato gran parte delle procedure di allevamento e alimentazione del bestiame, ha migliorato la sede del ranch e costruito il Parker Ranch Visitor Center con il suo museo, ristorante e negozio di sella.

Ha affittato terreni a Laurance Rockefeller, che è stato il catalizzatore per lo sviluppo lungo la costa di Kona-Kohala. Ha istituito programmi a beneficio degli impiegati del ranch nell'istruzione, nella sanità e nella cultura. E lasciò il suo segno sofisticato e artistico su Parker Ranch, adornando la sua casa, chiamata Puuopelu, con i pezzi d'arte e mobili raffinati che aveva collezionato durante i suoi viaggi mondani. "

Piano Parker Ranch 2020

Durante la vita di Smart, l'area di Waimea ha continuato a crescere. Per garantire il futuro del ranch e della comunità di Waimea, Smart ha ideato un piano a lungo raggio chiamato Piano Parker Ranch 2020. Come delineato nel sito Web Parker Ranch:

"L'intenzione del piano era quella di mettere da parte terreni sufficienti per consentire crescita e sviluppo non congestionati: il controllo della crescita avrebbe permesso alla comunità di mantenere il suo carattere rurale" villaggio "pur fornendo futuri affari, occupazione e alloggi per i residenti. Smart ha autorizzato la vendita di terreni da pascolo a bassa resa che ora sono il luogo di resort di lusso di classe mondiale lungo la costa di Kohala.

La fiorente comunità di Waikoloa Village si trova sull'ex terreno Parker Ranch.Nel 1992, la Contea di Hawaii ha approvato il riordino di oltre 580 acri di terreno per attività commerciali, industriali e residenziali in concomitanza con il Piano 2020. Oggi, i fiduciari della Parker Ranch Foundation Trust sono incaricati della continua implementazione della visione di Smart, il piano Parker Ranch 2020 ".

Smart morì nel 1992 e con la sua morte, il Parker Ranch passò al controllo del Parker Ranch Foundation Trust i cui beneficiari includono la Parker School Trust Corporation, l'Hawaii Preparatory Academy, il Richard Smart Fund della Hawaii Community Foundation e il North Hawaii Community Hospital.

Waimea oggi

Con il passare del tempo, le terre non più necessarie per l'allevamento del bestiame sono state vendute e lo sviluppo abitativo è aumentato nell'area di Waimea.

Mollie Sperry commenta sullo stato attuale di Waimea in lei Breve storia di Waimea:

"La fiorente popolazione di Waimea è diversificata e forte. Agli agricoltori e allevatori si uniscono educatori di sette scuole, impiegati di sette hotel di livello mondiale e nove campi da golf, astronomi e tecnici di due importanti strutture di telescopi, il clero di 14 o più gruppi religiosi e professionisti della salute per l'ospedale della Comunità delle Hawaii del Nord, il centro medico Lucy Henriques e vari studi dentistici e medici.

La città ospita agenti immobiliari, imprenditori, architetti, banchieri e imprenditori. Il Teatro Kahilu è un centro culturale di artigiani e artigiani. L'estesa Hawaiian Homes Land attira un numero considerevole di nativi hawaiani.

Oggi i tre centri commerciali di Waimea, due semafori, due fast food e altri venti ristoranti sono quasi troppo commerciali per alcuni, ma l'era della rapida crescita è qui. Parker Ranch e il suo defunto proprietario, Richard Smart, continuano a plasmare il volto e il futuro di Waimea attraverso lasciti a strutture sanitarie, educative e culturali, possiedono grandi aziende e una fiducia nella comunità ".