Disney's Aulani si espande per offrire nuove avventure

Inaugurato nel 2011, Aulani, resort indipendente della Disney sull'isola hawaiana di Oahu, è una partenza audace per la Mouse House. Invece di un castello, un coaster e un parco a tema pieno di carattere circondato da hotel, l'hotel stesso è la destinazione. E invece di raccontare storie fantasiose sulle principesse dei libri di racconti e sulle terre mitiche, l'attenzione si concentra sulle persone, i luoghi e la cultura delle Hawaii. Dopo due anni di attività, il grande esperimento sembra essere un grande successo.

Il resort è animato sia dagli ospiti durante la notte che dai membri del Disney Vacation Club, il programma di proprietà della compagnia (leggi: multiproprietà). La gente sembra essere più che disposta a pagare un premio per visitare il resort davvero sbalorditivo, uscire con un Topolino con la camicia hawaiana e i suoi amici, e sperimentare la leggendaria ospitalità e il talento della Disney per la narrazione.

La spiaggia di Aulani e la zona piscina ricca di attività sono particolarmente apprezzate. Tanto che, Disney ha ottimizzato il layout del resort e trasferito il suo spettacolo simile a un luau in un'area erbosa inutilizzata in modo che potesse sviluppare una piscina aggiuntiva, una spa e un'area giochi d'acqua per bambini. Ha anche ampliato le opzioni di ristorazione aggiungendo un caffè tanto necessario. Il resort ha introdotto le nuove funzionalità nell'ottobre 2013, quando ho avuto la possibilità di visitare.

Stai pensando di andare all'avamposto hawaiano della Disney? Leggi la mia recensione completa di Aulani. Ho anche scelto personalmente i migliori motivi per visitare Aulani e prodotto un video di Aulani che mostra il resort.

Acqua più maliziosa

La "Valle di Waikolohe", che attraversa il centro del resort, è ricca di tutti i modi per bagnarsi (Waikolohe è la parola hawaiana per "acqua maliziosa") tra cui piscine multiple, un fiume pigro tentacolare, un'esperienza di snorkeling, scivoli d'acqua e vasche idromassaggio. Ma, soprattutto durante l'alta stagione, può anche essere pieno di ospiti. Fornendo più modi per bagnarsi, il nuovo Ka Maka Landing dovrebbe contribuire ad alleviare alcuni dei congestionamenti.

Il clou dell'aggiunta è una "piscina a sfioro", che offre una vista senza ostacoli all'estremità della splendida baia di Ko Olina. Situato sulla costa occidentale di Oahu, i tramonti sulla spiaggia sono strabilianti, e il bordo a sfioro della piscina offre un punto di osservazione perfetto per vedere lo spettacolo serale. È la seconda piscina a sfioro del resort, sebbene sia molto più grande di quella originale.

Non voglio rinunciare a nulla, ma gli ospiti che immergono le loro teste sott'acqua in piscina saranno ricompensati da un audio uovo di Pasqua che gli Imagineer Disney hanno abilmente incluso. (Abbi pazienza, ma non dimenticare di salire di tanto in tanto in aereo! Alla fine lo sentirai.) È tra gli innumerevoli esempi di dettagli nascosti che aspettano di essere scoperti in tutto il resort.

Adiacente alla piscina è la Ka Maka Grotto, una spa immersa in quello che sembra essere un rifugio di barriera corallina che si addice alla Sirenetta. Gli Imagineers hanno creato un pacchetto leggero che bagna l'ambiente simile a una caverna alternando tonalità di ambra, verde e altri colori. Dopo che il sole tramonta sulla baia, la grotta si mette in mostra.

A completare i nuovi elementi Ka Maka è Keiki Cove, un piccolo parco giochi d'acqua per i più piccoli. Offre fontane gentili che prendono vita in modo casuale nella sua piscina alla caviglia.

Aloha. Ora esci di qui.

"L'unica cosa che vorrei vedere è che più persone usano Aulani come base operativa per uscire nelle isole e sperimentarle", afferma Joe Rohde, vicepresidente senior e dirigente creativo, Walt Disney Imagineering, e il capo visionario del resort . Riflettendo al marchio biennale dell'apertura del progetto, il nativo di Oahu sperava che gli ospiti esplorassero la sua terra natia dopo essere stati esposti e ispirati a tutti i manufatti, la lingua e la tradizione hawaiana che lui e il suo team avevano così giudiziosamente incorporato in tutto il resort.

Invece, molti ospiti sono stati ospitati, contenti di provare la versione claustrale delle Hawaii della Disney - da qui l'impulso ad aumentare le offerte della piscina. In parte, ciò potrebbe essere dovuto al meraviglioso lavoro che Rohde e le sue coorti hanno fatto nel creare una fetta di paradiso così invitante, avvincente e ricca di funzionalità. Perché andarsene?

Potrebbe anche essere dovuto in parte alla sua posizione relativamente isolata. A differenza della folla di hotel situati lungo la costa di Waikiki a Honolulu, che offre un facile accesso alla città, Aulani si trova dall'altra parte dell'isola nella semi-controllata comunità di Ko Olina. Per esplorare oltre i cancelli, gli ospiti o avrebbero bisogno di noleggiare un'auto (che costa molto di più al banco Alamo del resort rispetto ai prezzi relativamente ragionevoli disponibili all'aeroporto di Honolulu) o prenotare un'escursione in hotel o tramite un operatore di terze parti .

Al di fuori delle sezioni più turistiche di Honolulu, ci sono molti ristoranti a Oahu a prezzi ragionevoli. Gli ospiti senza scrupoli rintanati ad Aulani potrebbero ritrovarsi a soffiare nel budget delle loro vacanze mangiando esclusivamente in proprietà. Il nuovo Ulu Cafe, che il resort ha costruito appropriandosi di una villa con tre camere da letto a livello del suolo, aiuta ad ampliare le opzioni e offre alcune tariffe più economiche. Ma non è ancora esattamente economico.

Il caffè informale, aperto tutti i giorni per tutti e tre i pasti, offre prodotti grab-and-go e piatti caldi e freddi preparati al momento e veloci, come le focacce (che sono piuttosto gustose), i panini e le zuppe. Le mattine possono essere complicate. La colazione del pasto del personaggio nella sala da pranzo Makahiki è abbondante ma abbastanza costosa e, come ci si potrebbe aspettare, può diventare rumorosa. Gli articoli a la carte del nuovo Ulu Cafe, comprese bottiglie di succo e bagel a $ 4 a testa, possono sommarsi.

Potrebbe essere più sensato andare al ristorante d'autore, 'Ama'Ama, per un pasto mattutino più silenzioso.Mentre il menu della cena è costoso, la sua colazione è sorprendentemente ragionevole. Un'altra alternativa sarebbe quella di controllare i ristoranti degli hotel vicini a Ko Olina. Oppure attraversa la strada fino al piccolo centro commerciale che include un negozio ABC che offre una gastronomia.

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