Kamehameha il Grande, 1795-1819

Dopo la sua conquista di Oahu nella battaglia di Nu'uanu, Kamehameha il Grande rimase su Oahu, preparandosi ad acquisire il possesso di Kauai e Ni'ihau. Tuttavia, il cattivo tempo nella primavera del 1796 ha impedito i suoi piani di invasione e una ribellione sulla Grande Isola di Hawaii ha imposto il suo ritorno alla sua isola di origine.

Rendendosi conto del pericolo di lasciare indietro i capi di Oahu, gli fu consigliato di portarli con sé al suo ritorno nell'Isola delle Hawaii, e lasciare i cittadini comuni dietro i quali si fidava di sorvegliare l'isola. La rivolta alle Hawaii fu guidata da Namakeha, il fratello di Kaiana, un capo di Kauai. La battaglia finale della vita di Kamehameha avvenne nei pressi di Hilo, nell'Isola delle Hawaii, nel gennaio 1797, in cui Namakeha fu catturata e sacrificata.

Per i successivi sei anni, Kamehameha rimase sull'isola delle Hawaii. Erano anni di pace, ma Kamehameha continuò a pianificare la sua invasione di Kauai, costruendo navi in ​​grado di resistere alle dure correnti del canale tra Oahu e Kauai. Con l'aiuto dei suoi fidati consulenti stranieri, Kamehameha fu in grado di costruire diverse moderne navi da guerra e armi moderne, inclusi i cannoni.

Nel 1802, la flotta lasciò l'isola delle Hawaii e, dopo un anno di stop a Maui, si recò a Oahu nel 1803, preparandosi per l'invasione di Kauai. Una terribile malattia, la cui natura precisa non è mai stata stabilita, ma molto probabilmente colera o febbre tifoide, ha colpito Oahu, causando la morte di molti capi e soldati. Anche Kamehameha fu colpito dalla malattia ma sopravvisse. Tuttavia, l'invasione di Kauai è stata nuovamente posticipata.

Per gran parte dei successivi otto anni del suo regno, Kamehameha continuò i suoi piani per conquistare Kauai, acquistando numerose navi straniere. Kauai, tuttavia, non fu mai conquistato. L'isola fu portata nel Regno, attraverso un accordo negoziato determinato da un incontro faccia a faccia tra il sovrano regnante di Kauai, Kaumualii e Kamehameha a Oahu nel 1810.

Finalmente, le Hawaii erano un regno unito, sotto il dominio di Kamehameha I.

I primi anni della regola

Nei primi anni del suo regno, Kamehameha si circondò di un gruppo di consiglieri composto da cinque capi che avevano giocato un ruolo fondamentale nella conquista delle Hawaii. Sono stati consultati sulla maggior parte delle questioni di stato. Tuttavia, mentre morivano, i loro figli non ereditarono la loro influenza. Kamehameha divenne gradualmente un monarca assoluto.

Kamehameha era orgoglioso dei suoi forti legami con gli inglesi. La forte influenza del sistema di governo britannico è vista in gran parte del governo stabilito da Kamehameha. Ha nominato un giovane capo, di nome Kalanimoku, per fungere da suo dirigente.

Kalanimoku ha adottato il nome di William Pitt, il primo ministro inglese, e, in effetti, ha servito Kamehameha come primo ministro, tesoriere e consigliere principale. Inoltre, Kamehameha nominò un governatore come suo rappresentante in ogni isola, dal momento che non era in grado di essere lì in ogni momento. L'unica eccezione fu Kauai, a cui fu concesso di rimanere un regno tributario che riconobbe Kamehameha come sovrano.

Questi governatori furono nominati in base a lealtà e abilità piuttosto che a qualsiasi grado come capo. Inoltre, gli esattori delle tasse sono stati nominati per raccogliere una grande quantità di entrate necessarie per sostenere il re e la sua corte.

Uno sguardo alla bandiera hawaiana, che è ancora oggi la bandiera dello stato delle Hawaii, mostra la relazione speciale tra la Gran Bretagna e le Hawaii.

Per la gente, questo non era un sistema di governo completamente nuovo. Avevano vissuto a lungo in una società feudale, dove la terra era di proprietà dei capi dominanti e dove il sistema kapu si occupava di quasi ogni aspetto della vita hawaiana. Kamehameha si servì del sistema kapu per consolidare la sua regola.

Kamehameha unì le isole e si stabilì come sovrano supremo. Tenendo gli altri capi vicino a sé in ogni momento e ridistribuendo le loro terre su diverse isole, assicurò che non si sarebbero verificate ribellioni.

Anche Kamehameha rimase fedele ai suoi dei. Mentre ascoltava le storie del dio cristiano dagli stranieri che visitavano la corte, erano gli dei della sua eredità che alla fine onorò.

Anni di pace

Kamehameha rimase a Oahu fino all'estate del 1812, quando tornò nel distretto di Kona, nella Big Island delle Hawaii. Erano anni di pace. Kamehameha passò il suo tempo a pescare, a ricostruire heiaus (templi) e ad aumentare la produzione agricola.

Durante questi anni, il commercio estero ha continuato ad aumentare. Il commercio era un monopolio reale e Kamehameha amava partecipare personalmente. Ha avuto piacere nel trattare con i capitani delle navi su carichi e commerci.

Come scritto da Richard Wisniewksi nel suo libro,The Rise and Fall of the Hawaiian Kingdom:

"Il consolidamento delle isole hawaiane da parte di Kamehameha in un solo regno è stato uno dei più grandi successi nella storia hawaiana: tre fattori importanti hanno contribuito a questo risultato: 1) gli stranieri con le loro armi, consigli e aiuti fisici; 2) la società feudale hawaiana con la sua mancanza di tribù distinte ha un'intensa lealtà tribale e probabilmente l'influenza più importante, 3) la personalità di Kamehameha.

"Alto nato e addestrato a guidare, Kamehameha possedeva tutte le qualità di un leader forte: potente nel fisico, agile, senza paura e con una mente forte, facilmente ispirava la lealtà nei suoi seguaci. Anche se spietato in guerra, era gentile e indulgente quando Ha usato nuove cose e nuove idee per promuovere i propri interessi, ha apprezzato i vantaggi offerti dagli stranieri e li ha usati al suo servizio, ma non ha mai preso il loro potere, il buon giudizio di Kamehameha e la volontà forte hanno prevalso. e forza interiore, ha tenuto insieme il suo regno fino agli ultimi giorni della sua vita ".

Nell'aprile del 1819, lo spagnolo Don Francisco de Paula y Marin fu convocato nella Grande Isola delle Hawaii.

Marin aveva viaggiato per il mondo, dalla Spagna al Messico, alla California e infine alle Hawaii, dove è accreditato di aver piantato i primi ananas nelle isole.

Fluente in spagnolo, francese e inglese, Marin ha servito Kamehameha sia come interprete che come responsabile del commercio. Marin aveva anche alcune conoscenze mediche di base

Né la medicina moderna né i poteri religiosi e medici dei kahuna furono in grado di migliorare le condizioni di Kamehameha, che si era ammalata.

L'8 maggio 1819 morì il re Kamehameha I della nazione unificata delle Hawaii.

Di nuovo, come scritto da Richard Wisniewksi nel suo libro,The Rise and Fall of the Hawaiian Kingdom:

"Quando la notizia della morte del re raggiunse il popolo, un grande dolore li colpì: come prova del dolore, coloro che vivevano in stretta associazione con il re aumentarono il loro dolore per mezzo dell'auto-mutilazione, come il battere uno o più denti anteriori.

Ma alcuni degli esempi più estremi di dolore come il suicidio, si erano gradualmente attenuati a causa dell'influenza della cultura straniera. Con l'eccezione del sacrificio umano, che Kamehameha aveva proibito sul suo letto di morte, le antiche usanze furono osservate per il re defunto. Al momento opportuno, le ossa sono state accuratamente nascoste e la loro posizione non è mai stata rivelata. "

Oggi è possibile vedere quattro statue di Kamehameha il Grande - ad Honolulu a Oahu, Hilo e Kapaau sull'isola Hawaii e a Washington D.C. all'Emancipation Hall nel USS Capitol Visitor Center.