Noci di macadamia e Hawaii

Una delle prime cose che un viaggiatore alle Hawaii nota al loro arrivo in aeroporto o alla prima visita in qualsiasi negozio di generi alimentari è l'enorme esposizione di prodotti di noci di macadamia, come confezioni regalo di noci tostate, noci ricoperte di cioccolato e noci di macadamia fragili. La selezione è quasi infinita ei prezzi sono incredibili, meno della metà di quello che pagheresti sulla terraferma per gli stessi articoli.

Macadamia Nut Capitale del mondo

Com'è possibile? Bene, la risposta è abbastanza semplice. Le Hawaii sono ancora uno dei maggiori produttori al mondo di noci di macadamia e una volta era conosciuta come la capitale della noce di macadamia del mondo, con una crescita del 90% delle noci di macadamia del mondo.

Ciò che rende questo ancora più sorprendente è il fatto che l'albero di noce di macadamia non è originario delle Hawaii. In realtà, fu solo nel 1882 che l'albero fu piantato per la prima volta nelle Hawaii vicino a Kapulena, nella Grande Isola delle Hawaii.

Un immigrato australiano

L'albero di noce di macadamia è originario dell'Australia. La macadamia fu classificata e nominata congiuntamente dal barone Sir Ferdinand Jakob Heinrich von Mueller, direttore dell'Orto botanico di Melbourne e Walter Hill, primo sovrintendente dell'Orto Botanico di Brisbane.

L'albero è stato chiamato in onore dell'amico di Mueller, il dott. John Macadam, noto docente di chimica pratica e teorica all'Università di Melbourne e membro del Parlamento.

William H. Purvis, un gestore di piantagioni di zucchero della Big Island, visitò l'Australia e rimase colpito dalla bellezza dell'albero. Ha portato i semi alle Hawaii dove li ha piantati a Kapulena. Per i prossimi 40 anni, gli alberi furono allevati principalmente come alberi ornamentali e non per i loro frutti.

Prima produzione commerciale alle Hawaii

Nel 1921 un uomo del Massachusetts, Ernest Shelton Van Tassell, fondò la prima piantagione di macadamia vicino a Honolulu. Questo primo tentativo, tuttavia, ha incontrato il fallimento, dal momento che i semi dello stesso albero produrranno spesso noci con resa e qualità differenti. L'Università delle Hawaii è entrata nel quadro e ha intrapreso più di 20 anni di ricerca per migliorare il raccolto degli alberi.

Inizia la produzione su larga scala

Non è stato fino agli anni '50, quando le società più grandi entrarono in scena, che la produzione di noci di macadamia per la vendita commerciale divenne considerevole. Il primo investitore importante fu Castle & Cooke, proprietari della Dole Pineapple Co. Poco dopo, la C. Brewer and Company Ltd. iniziò il suo investimento in noci di macadamia.

Alla fine, C. Brewer acquistò le operazioni di macadamia di Castle & Cooke e iniziò a commercializzare le sue noci con il marchio Mauna Loa nel 1976. Da allora, le noci di macadamia di Mauna Loa hanno continuato a crescere in popolarità. Mauna Loa rimane il più grande produttore di noci di macadamia nel mondo e il loro nome è sinonimo di noci di macadamia.

Le operazioni minori prosperano

Ci sono, tuttavia, un certo numero di piccoli coltivatori che producono noci. Uno dei più noti è una piccola fattoria sull'isola di Molokai di proprietà di Tuddie e Kammy Purdy. È un posto eccellente dove fermarsi per fare una lezione personale sulla coltivazione della noce di macadamia e per degustare e acquistare noci fresche o tostate e altri prodotti di noci di macadamia.