Goa Gajah Bali's Eerie Elephant Cave

Situato a soli 10 minuti da Ubud a Bali, Goa Gajah è un importante sito archeologico indù.

Goa Gajah è localmente conosciuto come il Elephant Cave a causa della sua vicinanza al fiume Elefante. Una grotta misteriosa, reliquie e antiche vasche da bagno tra verdi risaie e un giardino attirano i turisti dalla vicina Ubud.

L'entrata minacciosa di Goa Gajah sembra una bocca demoniaca, suggerendo che le persone stanno entrando in un mondo sotterraneo mentre si avventurano all'interno attraverso l'oscurità. Alcuni sostengono che l'ingresso rappresenti il ​​dio indù terra Bhoma, mentre altri dicono che la bocca appartiene alla strega mangiabambini Rangda dalla mitologia balinese.

Goa Gajah è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO nel 1995.

La storia di Goa Gajah

Si ritiene che Goa Gajah risalga all'XI secolo, anche se le reliquie che precedono questa volta sono state trovate in prossimità del sito. La prima menzione di Goa Gajah e della Elephant Cave era nel poema giavanese Desawarnana scritto nel 1365.

Nonostante l'antico significato della grotta dell'elefante, l'ultimo scavo ebbe luogo negli anni '50; molti siti rimangono ancora inesplorati. Pile letterali di cimeli di origini sconosciute sono stati disposti in un giardino circostante.

La teoria principale suggerisce che Goa Gajah fosse usato come eremo o santuario da sacerdoti indù che scavavano la grotta interamente a mano. Sebbene accreditato come sito sacro indù (uno dei molti templi indù intorno a Bali), un certo numero di reliquie e la vicinanza di un tempio buddista suggeriscono che il sito aveva un significato speciale per i primi buddisti a Bali.

All'interno della grotta dell'elefante

Per una tale attrazione turistica, la Grotta dell'Elefante è in realtà piuttosto piccola. Mentre entrate attraverso il passaggio buio e stretto, la caverna termina bruscamente in un incrocio.

Il passaggio a sinistra contiene una piccola nicchia con una statua di Ganesh, la divinità indù che ricorda un elefante. Il passaggio giusto tiene una piccola area di culto con diverse pietre lingam e yoni in onore di Shiva.

Goa Gajah è quasi circondato da antichi templi indù facilmente accessibili dalle strade principali. Leggi di Pura Besakih, il tempio indù più sacro di Bali.

Visitando la grotta dell'elefante

• Goa Gajah è aperto sette giorni su sette dalle 8:00 alle 16:30.
• Il biglietto d'ingresso alla Grotta dell'Elefante è di circa 15.000 rupie, o circa $ 1,15 (letto di denaro in Indonesia).
• È richiesto un abbigliamento adeguato; le ginocchia devono essere coperte da uomini e donne. Sarong sono disponibili in prestito all'ingresso del sito.
• Goa Gajah è ancora un luogo di culto attivo: cerca di non intralciare gli adoratori all'interno della stretta grotta. Non fotografare le persone durante le loro prosternazioni.
• Siate pronti ad essere immersi nell'oscurità vicina mentre entrate nella caverna; non c'è illuminazione artificiale.

• Goa Gajah soffre di una terribile mancanza di segni e di spiegazioni in inglese. I visitatori che desiderano seriamente esplorare il passato indù di Bali dovrebbero prendere in considerazione l'opportunità di avventurarsi in Pura Besakih.

Intorno a Goa Gajah

Oltre al significato religioso e archeologico, la vera attrazione di Goa Gajah è la bellezza dei dintorni. La grotta dell'elefante impiega solo pochi minuti per esplorarla, tuttavia le risaie, i giardini e i gradini di pietra conducono ad altre meravigliose ambientazioni.

Gli astuti visitatori salgono la lunga rampa di scale giù nella valle ombreggiata dove attende una piccola cascata. I resti di un tempio buddista sbriciolato riposano nelle vicinanze; pietre antiche con rilievi scolpiti giacciono disseminati di massi nel fiume mentre l'acqua impetuosa cancella la storia.

Arrivare a Goa Gajah

Il Elephant Cave si trova a soli 10 minuti a sud-est di Ubud nel centro di Bali, in Indonesia. I tour che portano a Goa Gajah, così come ad altri templi e siti circostanti, possono essere organizzati a Ubud.

In alternativa, le moto possono essere noleggiate a Ubud per circa $ 5 al giorno. Avere la libertà di trasporto per esplorare i siti turistici più piccoli che circondano Ubud è un grande vantaggio.

Inizia guidando a sud di Ubud oltre il santuario delle scimmie verso Bedulu, quindi svolta a est (a sinistra) su Jalan Raya Goa Gajah. Numerosi cartelli indicano la via per Goa Gajah e altre attrazioni. Un costo banale è addebitato per il parcheggio presso l'Elephant Cave.