Di giorno, questo è un normale vulcano indonesiano

Il vulcano indonesiano Kawah Ijen, situato vicino alla punta orientale dell'isola di Giava, è un vulcano relativamente normale di giorno. OK, è terrificante, come la maggior parte dei vulcani, ma non c'è nulla che lo distingua esteriormente da una qualsiasi delle altre centinaia di vulcani in questa isola.

Per sapere perché, dovrai dirigerti alla base del vulcano subito dopo mezzanotte e salire sul cratere del vulcano. Non è un compito facile: dovrai percorrere più di quattro miglia e salire ad altezze di quasi 10.000 piedi, con solo la luce della luna che ti guiderà, e questo è se è fuori.

All'interno del vulcano Kawah Ijen

Avrai anche bisogno di una maschera antigas: quando inizi la discesa nel cratere, i fumi di zolfo tossici ti soffiano sopra, rovinando non solo la tua capacità di respirare, ma anche la tua visibilità. (È per questo motivo che dovresti anche portare con te una guida locale, ma ne parlerò tra un minuto).

Intorno al tempo in cui l'orologio segna tre o quattro, sarai arrivato in fondo al cratere e hai posato gli occhi su uno dei luoghi più alieni del nostro pianeta: il fuoco blu che sputa dal terreno! La vibrante tonalità blu di queste fiamme, che risulta da pesanti depositi di zolfo nel vulcano, si vede meglio durante la parte più buia della notte, quindi il tuo bisogno di svegliarsi molto prima dell'alba.

Il lato oscuro della luce blu

Mentre continui a meravigliarti della bellezza azzurra che si apre davanti a te, potresti notare dozzine o anche centinaia di uomini intorno a te, che si muovono febbrilmente e senza maschere antigas. Questi sono minatori di zolfo, residenti di piccoli villaggi attorno alla base del vulcano, impiegati dalla compagnia cinese che possiede la miniera.

Pensi che il tuo viaggio sia stato difficile? I minatori portano circa 88 libbre di zolfo polveroso e tossico alla volta, in due canestri collegati da una trave di bambù e sospesi sulle loro spalle, alla stessa distanza - e probabilmente più velocemente di quanto si camminava. Guadagnano anche meno di $ 7 (sì, questo è il dollaro USA) per il loro sforzo, nonostante il fatto che lo zolfo abbia un valore commerciale estremamente alto.

Ai minatori non importa che tu sia lì (anche se, di nuovo, dovresti probabilmente prendere una guida) ma è consuetudine dare la mancia a loro 10.000-20.000 indonesiani rupiacosì possono comprare le sigarette, il fumo è la loro comodità preferita, che è forse ironico visto il danno che i fumi di zolfo quasi certamente infliggono ai loro polmoni. Speriamo che in futuro le popolazioni locali non abbiano bisogno di fare questo lavoro massacrante, e l'unica ragione per scendere nel vulcano blu-fire dell'Indonesia sarà il turismo.

Tour guidati di Kawah Ijen

Quando si tratta di guide, diverse compagnie indonesiane offrono tour, ma il modo migliore per andare a vedere il fuoco blu del vulcano Kawah Ijen è quello di assumere una guida locale. Una guida altamente raccomandata è Sam, un giovane che risiede nella cittadina di Taman Sari alla base del vulcano.

Sam non è solo un appassionato, professionista e fluente in inglese, ma investe i proventi delle sue tournée in educazione nel suo villaggio, il che diminuirà la dipendenza dei locali dai lavori minerari, aumentando in definitiva la qualità della loro vita. Un giorno, spera, non ci sarà tristezza per il vulcano Kawah Ijen - solo stupore!

Come arrivare a Banyuwangi

Per quanto riguarda come arrivarci, hai alcune opzioni. L'aeroporto di Blimbingsari vicino a Banyuwangi è stato recentemente aperto per voli limitati, ma se non si è in grado di entrare in uno di questi, ci sono due opzioni relativamente facili.

Il primo è quello di volare all'aeroporto di Denpasar a Bali, il centro turistico più frequentato dell'Indonesia, quindi prendere un traghetto per l'isola di Giava, che ti lascerà direttamente a Banyuwangi per un facile trasferimento dalla tua guida. La seconda opzione è di volare a Surabaya, la seconda città più grande dell'Indonesia, e poi prendere il viaggio in treno di circa sei ore fino a Banyuwangi da lì.

Non importa come arrivi a Banyuwangi, assicurati di tenere a mente che il tuo trekking inizierà probabilmente verso mezzanotte. Mentre alcuni turisti preferiscono arrivare in questo periodo e ottenere il diritto ad esso, altri preferiscono al mattino presto e trascorrere l'intera giornata di riposo in preparazione. La cosa più importante è essere coscienti!