Trekking Kawah Ijen Volcano, Indonesia

La bellezza pericolosa del lago vulcano turchese-blu di Ijen

Il nostro viaggio su Ijen è iniziato a circa 40 km a sud-est dalla vetta, a Banyuwangi, sulla costa orientale dell'isola indonesiana di Giava. (Dal resort Ketapang Indah al mare, la nostra base a Banyuwangi, puoi letteralmente vedere Bali attraverso lo stretto.)

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Una sveglia a mezzanotte ci trova in piedi assonnati alla lobby di Ketapang Indah, aspettando le nostre giostre al campo base di Paltuding all'inizio del sentiero Ijen. Tra i due punti di partenza per Ijen - Banyuwangi o Bondowoso, a circa 60 km a ovest della montagna - Banyuwangi è più vicino, anche se la strada verso la cima è un po 'più impegnativa.

I robusti SUV che imbarciamo a Ketapang Indah impiegano circa un'ora e mezza per arrivare a Paltuding. Il sentiero ripido, tortuoso, leggermente asfaltato è abbastanza largo da consentire il passaggio di due veicoli; è un sollievo scendere a Paltuding, che si trova a circa 1600 mslm, ma a 2 ore al mattino c'è poco da vedere tranne i servizi igienici ben illuminati e l'arco che porta all'inizio del sentiero.

Questo è il punto in cui si paga la quota d'ingresso (circa 150.000 IDR per gli stranieri, o US $ 11, letti di denaro in Indonesia) prima di procedere al trekking verso il cratere.

Scalare il sentiero Ijen in modo facile ... o nel modo più duro

Il breve ma impegnativo sentiero di tre chilometri che porta da Paltuding al cratere dell'Ijen impiega circa una o due ore per negoziare, a seconda del livello di forma fisica. Considerando la salita di 500 metri e l'inclinazione di 17 °, il percorso dell'Ijen richiede una quantità moderata di sforzi; divano-letto non è necessario applicare.

Il sentiero è molto frequentato, usato quotidianamente da entrambi gli escursionisti e dai famosi minatori di zolfo di Ijen. Questi ultimi prendono i carrelli a ruote su e giù per il sentiero, portando grandi quantità di zolfo giù dal cratere nelle ore diurne. Alle 3 del mattino, troverai già i minatori che si dirigono verso il pendio con i carrelli vuoti in mano.

Alcuni di loro offriranno di portare gli escursionisti fino al cratere nei loro carrelli, er, "taxi" ... per la "ragionevole" quantità di 600.000 IDR (circa US $ 50) per tratta. Quando ci siamo avvicinati, abbiamo gentilmente rifiutato i loro tiri di vendita: l'idea di andare in vetta come un bambino in una carrozzina sembrava in qualche modo avvilente.

"Certo, ti costerà solo $ 50", ho sentito un compagno escursionista ridacchiare, "e anche il rispetto di te stesso!"

I minatori di zolfo di Ijen: lavoro massacrante

Non rimpiango i minatori di Ijen per aver provato. Lo zolfo di estrazione mineraria da Ijen è una vita dura, integrata da qualsiasi reddito che possono ricavare dal costante flusso di viaggiatori zaino in spalla che condividono le loro tracce.

Circa 300 minatori si arrampicano fino a Ijen ogni giorno, armati di pali metallici per rompere pezzi di zolfo. (Fonte) Non indossano molto equipaggiamento protettivo; la maggior parte si arrangia con degli stracci bagnati sul naso e sulla bocca. Il mio compagno di viaggio Aleah Taboclaon ha chiesto come si abituassero all'acida aria satura di zolfo - il minatore ha risposto che una pesante abitudine in kretek (sigarette aromatizzate al garofano) aiuta!

Un carico completo di zolfo pesa circa 150-200 sterline; ogni minatore trasporta questo carico in cestini gemelli bilanciati su un palo montato sulla spalla, prima di trasferire il carico su carrelli a ruote, rotolano giù passando da Paltuding a un centro di lavorazione nelle vicinanze.

Moonlighting Miner, Kawah Ijen

Per questo lavoro massacrante, i minatori di Ijen raccolgono una miseria relativa: 10.000 rupie (circa 70 centesimi) per ogni 22 libbre (circa 10 chilogrammi) di zolfo. Guadagnano in media US $ 11 al giorno sfidando fumi di zolfo, carichi pesanti e sentieri insidiosi.

Ogni piccolo extra di reddito aiuta: è per questo che troverete minatori al chiaro di luna che vendono piccoli gessi di zolfo vicino al cratere per circa 10.000-20.000 ID a persona. Comprali se vuoi, ma sappi che alcune compagnie aeree - tra cui quella di Garuda Indonesia - proibiscono ai loro passeggeri di portare a bordo questi pezzi di zolfo puro!

Raggiungere il cratere di Kawah Ijen

Circa tre ore dopo aver intrapreso il sentiero, raggiungo finalmente il bordo del cratere che si affaccia sul lago, dove si può scegliere se scendere più vicino al lago (vedere il famoso "fuoco blu"), o salire più in alto fino al punto più alto aspettare l'alba.

Non abbiamo avuto la fortuna, essendo arrivati ​​quasi alle 5 del mattino. La maggior parte degli inseguitori di fuoco blu aveva iniziato a risalire verso il labbro del cratere, impedendomi di scendere dalla parte opposta del sentiero stretto. Anche il sentiero dell'alba era troppo lungo per arrivare in tempo per l'alba. E la foschia copriva tutto, coprendo persino il lago dalla vista.

Considerando tutto ciò, la vista sempre più luminosa dal labbro del cratere cattura ancora nella gola (o forse è solo il soffocante odore di zolfo nell'aria). Grappoli di vegetazione morta su un lato del sentiero, mentre l'altro lato scende costantemente nella nebbia che ricopre il lago.

Alla ricerca di Blue Fire di Kawah Ijen

Le fumarole sulla riva sudorientale del lago creano i solidi depositi di zolfo di Ijen. Minatori e turisti scendono lungo lo stesso ripido sentiero roccioso più vicino al lago vulcanico, anche se con scopi diversi. I minatori vengono per lo zolfo. I turisti vengono per le fiamme blu prodotte dai depositi di zolfo.

Ci sono solo due siti conosciuti in cui è possibile vedere lo zolfo bruciare spontaneamente in questo modo: Ijen e Islanda. A Ijen, le fiamme sono per lo più visibili tra le 3 e le 5, poiché sono troppo deboli per vedere contro qualsiasi tipo di luce diurna.

Mentre una semplice maschera è sufficiente da Paltuding al labbro del cratere, scendendo per vedere il fuoco blu (più vicino al lago) è necessario l'uso di respiratori; fortunatamente, troverai guide intorno al cratere che noleggiano respiratori per circa 30,00-50.000 IDR (US $ 2,25- $ 3,80).

Cerca di arrivare prima delle 4 per andare con il flusso della folla, non contro di esso; entro le 5 del mattino, dozzine di altri cercatori di fiamme blu ascenderanno la pista, impedendo ai ritardatari (come me) di scendere.

Vedere Kawah Ijen alla luce del giorno

Mentre l'aumento delle temperature nelle ore diurne solleva la nebbia che copre Kawah Ijen, la piena bellezza di quest'ultimo si rivela. Il lago del cratere Ijen è tondeggiante e crea un netto contrasto con la roccia circostante, con un colore blu-verde derivato dallo zolfo saturo e dai metalli pesanti presenti nell'acqua.

Immagina un grande lago pieno di acido della batteria: questo è Ijen, grazie ai suoi livelli di pH anormalmente bassi. Il contatto prolungato con le acque acide di Ijen può dissolvere la carne e corrodere il metallo. Un'unica presa sul lato occidentale scorre in Banyupahit (Fiume Amaro), causando occasionalmente l'affondamento a valle durante l'aumento dell'attività sismica vicino al cratere.

Quando Ijen agisce, non risparmia né minatore né turista. In due occasioni separate - 1976 e 1989 - l'aumento dell'attività vulcanica a Ijen ha soffocato i minatori che erano sfortunati abbastanza da lavorare all'epoca. Fino ad oggi, l'arrampicata è vietata dopo le 14:00 per prevenire eventi simili in futuro.

Per altri crateri vivi da visitare, leggi la nostra lista dei vulcani attivi in ​​Indonesia.

Consigli di viaggio per Kawah Ijen Hikers

Abbiamo preso l'escursione standard Ijen di buon mattino che inizia a mezzanotte (da Banyuwangi) e termina non appena tornate a Paltuding dopo il sorgere del sole. Il percorso di 3 km da Paltuding al cratere dell'Ijen può richiedere da 1,5 a 3 ore, a seconda del livello di forma fisica.

Per un pacchetto di viaggio di esempio a Ijen, dai un'occhiata al mio compagno di viaggio di Ijen, il tour di gruppo di Firsta da Banyuwangi.

Cosa portare: come un visitatore un po 'attivo ma non troppo in forma, ho preso dei bastoncini da trekking come assicurazione; mi hanno aiutato a negoziare la pista più velocemente, e mi hanno permesso di arrivare in forma migliore al massimo se non avessi fatto a meno. Ho anche portato una lampada frontale (non c'è alcuna garanzia che il tuo tour operator possa affittarne una sul posto).

Ecco un elenco più o meno completo di elementi essenziali di Ijen da portare con te:

• bastoncini da trekking
• indumenti caldi per un clima di 5-10 ° C (guanti, abbigliamento a strati o biancheria intima termica, berretto a maglia)
• scarpe da trail
• faro
• acqua in bottiglia
• soldi in tasca
• respiratore

Un respiratore può essere affittato in loco, ma non ti farà male portarne uno tuo.

Dove alloggiare: Troverai sistemazioni confortevoli a Banyuwangi e Bondowoso (ai lati opposti di Ijen), ma i viaggiatori che vogliono stare vicino a Paltuding possono trovare dei ristagni nelle immediate vicinanze. Il ristagno nella foto sopra - proprio nella stessa Paltuding - carica 250.000-300.000 per l'uso dei loro alloggi spartani.

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Quando andiamo: La stagione secca tra maggio e ottobre riduce al minimo il rischio di percorsi scivolosi, ma Ijen è in realtà abbastanza accessibile tutto l'anno. Evita i fine settimana e le vacanze, quando la gente del posto gonfia le folle a livelli ingestibili.

Il sentiero si apre alle 1 del mattino e chiude alle 14:00.

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