Dove è Sumatra?

Sembra lontano ed esotico, ma esattamente dov'è Sumatra?

Il nome stesso della sesta isola più grande del mondo evoca immagini di spedizioni nella giungla, vulcani, oranghi e tribù indigene coperte di tatuaggi. Ma per una volta, non è solo un'esagerazione di Hollywood! Sumatra vanta tutte queste cose - e non solo - una volta che fuggi dalle città frenetiche.

Situata all'estremità occidentale dell'arcipelago, Sumatra è l'isola più grande interamente in Indonesia. Il Borneo è in realtà più grande, ma è diviso tra Indonesia, Malesia e Brunei. Sumatra rappresenta piuttosto il confine occidentale del sud-est asiatico, un ultimo pezzo di terra prima che inizi l'infinito oceano indiano.

Sumatra è di forma oblunga, inclinata da nord-ovest a sud-est. Il confine orientale è sorprendentemente vicino alla Malesia peninsulare e Singapore. Lo stretto di Malacca, relativamente stretto, separa le due masse continentali.

La punta meridionale di Sumatra si scaglia contro Giava, con la capitale di Giacarta non lontano. Forse questa è la bellissima ironia di Sumatra - e un'indicazione della sua diversità. Nonostante sia geograficamente molto vicino a luoghi altamente sviluppati come Kuala Lumpur, Singapore e Giacarta, è ancora facile trovare la giungla profonda e le popolazioni indigene che seguono antiche tradizioni.

La posizione di Sumatra

• L'Equatore divide ordinatamente Sumatra tra l'emisfero settentrionale e l'emisfero australe.
• Sumatra si trova a sud della Thailandia e Myanmar (Birmania); ovest della Malesia e Singapore.
• Giacarta, la capitale dell'Indonesia, si trova a Giava, non lontano dalla punta sud-est di Sumatra.
• L'India e lo Sri Lanka si trovano nell'Oceano Indiano, a nord-ovest di Sumatra.

Orientamento

Sumatra potrebbe essere ufficialmente scolpita in tre regioni: Sumatra settentrionale, Sumatra occidentale e Sumatra meridionale. North Sumatra riceve la maggiore attenzione dai viaggiatori. La maggior parte arriva a Medan e si dirige verso il Lago Toba (il più grande lago vulcanico del mondo), l'isola interessante nel mezzo e Bukit Lawang - la città base per trekking per osservare gli orangutan nel Parco Nazionale Gunung Leuser.

West Sumatra arriva in secondo luogo per turismo, tuttavia, si rivolge principalmente a surfisti esperti e viaggiatori seri in cerca di avventure all'aria aperta un po 'fuori dai sentieri battuti. Entrambe le regioni potrebbero facilmente finire sul ben compresso backpacker Banana Pancake Trail un giorno, ma finora hanno visto una crescita stentata per il turismo. Al di fuori dei periodi di vacanza, ci sono troppe pensioni vuote con vista sul Lago Toba.

Non pensarlo solo perché Sumatra ospita gli oranghi e le tribù potenzialmente incontattate che non è altro che capanne di paglia e strade sterrate. Almeno sei delle città occupate dell'isola hanno una popolazione di oltre un milione di persone! Il traffico può essere orribile; guidare lì richiede tenacia. Medan, la capitale del Nord Sumatra, ospita oltre 2 milioni di persone e vanta il terzo aeroporto più grande dell'Indonesia.

Informazioni su Sumatra, Indonesia

• Sumatra è la sesta isola più grande del mondo.
• Oltre 50 milioni di persone chiamano Sumatra a casa (secondo il censimento del 2014), diventando così la quinta isola più popolosa del mondo. L'Indonesia nel suo complesso è al quarto posto nella popolazione mondiale, appena dietro gli Stati Uniti.
• Sumatra è orientata da nord-ovest a sud-est; si tratta di circa 1.110 miglia dalla punta alla punta.
• Sumatra è uno dei due soli posti al mondo per vedere gli oranghi selvaggi (il Borneo è l'altro).
• Il fertile suolo vulcanico di Sumatra coltiva alcuni dei migliori caffè del mondo. Una delle varietà più costose, kopi luwak, viene "trasformato" "alimentando ciliegie di caffè con zibetti - animali da donnola" a Sumatra. Oggi, ci sono un sacco di contrasti destinati ad alleviare i turisti di denaro, ma l'originale kopi luwak venuto da Sumatra.

• Il Batak, un termine applicato collettivamente al Karo e ad altre tribù indigene di Sumatra, un tempo praticava la caccia alle teste e il cannibalismo rituale. Marco Polo passò a racconti di cannibalismo di seconda mano nel 1292, pur non essendone stato testimone. La pratica era rara dopo il 19 ° secolo, tuttavia, gli altari sacrificali umani fatti di pietra si trovano a Pulau Samosir.
• Il lago Toba, il più grande lago vulcanico del mondo, si è formato durante un'esplosione cataclismatica. L'evento ha effettivamente alterato le temperature in tutto il pianeta e si pensa che abbia ucciso gran parte della popolazione globale esistente. Il cratere risultante è di 62 miglia di lunghezza, 18 miglia di larghezza e 1.600 piedi di profondità in alcuni punti! L'acqua mantiene una temperatura confortevole grazie all'attività geotermica. Il fuoco incontra letteralmente l'acqua nelle profondità estreme! La pressione vulcanica ha costretto una nuova isola, Pulau Samosir, a formare l'interno del lago. Il lago Toba è uno dei preferiti dai viaggiatori in economia.

Arrivare a Sumatra

Il punto di accesso più popolare per i viaggiatori che visitano Sumatra è Medan. Sumatra è collegata tramite l'aeroporto internazionale di Kualanamu (codice aeroporto: KNO). Il nuovo aeroporto internazionale ha sostituito il vecchio aeroporto internazionale di Polonia nel luglio 2013.

Non ci sono voli diretti tra Nord America e Sumatra. La maggior parte dei voli si collega a Kuala Lumpur, Singapore o altri punti in Indonesia. I viaggiatori provenienti dagli Stati Uniti dovrebbero prenotare un volo per un importante hub come Bangkok o Singapore, quindi prendere un salto economico a Medan. I voli da e per Bali sono anche facili da trovare.

Per i viaggiatori che desiderano esplorare West Sumatra, la città di Padang (codice aeroporto: PDG) è il miglior punto di ingresso. Da lì, molte persone si dirigono poche ore a nord e usano la città più piccola di Bukittinggi come base per esplorare la regione. I surfisti esperti spesso si dirigono a ovest verso le isole Mentawai appena al largo della costa.

Sumatra è grande, persino in espansione. Le strade accidentate e la guida selvaggia possono essere molto difficili per i viaggiatori che preferiscono andare via terra.Solo i viaggiatori più induriti dalla strada dovrebbero prendere in considerazione l'opportunità di optare per l'autobus di 20 ore tra Sumatra Settentrionale e Sumatra Occidentale. I voli sono veloci, poco costosi e non richiedono di trovare un chiropratico poco dopo l'arrivo.

Pianifica un sacco di tempo in più - sia per i giorni di riposo che di riposo quando le cose vanno male - se hai intenzione di esplorare più di una regione di Sumatra durante un viaggio.

Destinazioni avventurose a Sumatra

• Lago Toba: Il lago è ottimo per rilassarsi, attività avventurose e per conoscere la cultura Batak che si trova lì. Tuk-tuk è il nome della città turistica di Pulau Samosir, l'isola nel lago.
• Bukit Lawang: Il piccolo villaggio lungo il fiume è la solita base per esplorare il Parco Nazionale Gunung Leuser, una scelta popolare per brevi o lunghi trekking nella giungla per vedere gli oranghi selvatici e semi-selvatici. Trascorrere una notte nella giungla aumenta le possibilità di vedere altri oranghi selvaggi, ma quelli semi-selvatici indugiano vicino all'ingresso del parco nazionale.

• Gunung Sibayak: Usando la città di Berastagi come base, gli avventurieri possono salire all'interno del cratere di Gunung Sibayak, il vulcano più facile di Sumatra da affrontare. Ma non farti ingannare: Gunung Sibayak è ancora duro. I gas ad alta pressione che vengono scaricati e i flussi di ebollizione lungo il percorso sono un costante promemoria del fatto che il vulcano è ancora attivo!
• Gunung Sinabung: Il vicino di Sibayak, Gunung Sinabung, una volta ha impiegato circa 12 ore per salire, ma è in costante stato di eruzione dal 2013! Il vulcano è rimasto inattivo per quasi 400 anni prima di esplodere inaspettatamente e forzare le evacuazioni. Oggi, il vulcano è generalmente considerato troppo attivo per essere aperto al turismo.

• Gunung Marapi: Il grande vulcano attivo di West Sumatra può essere scalato in circa 10 ore, ma è un duro lavoro! Ghiaia pericolosa vicino alla cima deve essere strapazzata prima di raggiungere la caldera fangosa.
• Gunung Kerinci: Situato tra Sumatra occidentale e Sumatra meridionale, il Monte Kerinci è il vulcano più alto dell'Indonesia. Avrai bisogno di molta resistenza e di una guida per affrontare questo; è necessario un pernottamento e il percorso è difficile da seguire.
• Lago Maninjau: Se scalare vulcani è troppo, o hai solo bisogno di una pausa, il massiccio Lago Maninjau a West Sumatra è un posto tranquillo dove rilassarsi e pescare.

Prima di addentrarti nelle terre selvagge di Sumatra, dovresti conoscere un po 'di sicurezza escursionistica per la regione e come stare al sicuro intorno alle scimmie: incontrerai un sacco di macachi sfacciati che potrebbero interessarti.

Il problema dell'olio di palma a Sumatra

Guarda fuori dalla finestra durante il tuo approccio alla terra a Sumatra. Vedrai piantagioni di palme curate che raggiungono come un mare verde per miglia in ogni direzione. Possono sembrare più belli dello sprawl urbano, ma rappresentano un serio problema ecologico.

Sumatra e Borneo rappresentano oltre la metà di tutto l'olio di palma prodotto nel mondo. Le due isole soffrono anche della peggiore deforestazione sulla terra - anche peggiore della situazione spesso pubblicizzata dell'Amazzonia. Inoltre, gli incendi agricoli tagliati a bruciatura sono così di grandi dimensioni a Sumatra, fanno una notevole aggiunta al gas serra annuale rilasciato per il pianeta. Il fumo stagionale poi va a soffocare Kuala Lumpur e Singapore, causando problemi di salute ed economici. A volte gli aeroporti devono anche essere spenti per scarsa visibilità!

Sebbene l'olio di palma sostenibile sia una buona cosa, la maggior parte viene prodotta nel modo più semplice a meno che non possa essere altrimenti certificato. Evitare i prodotti che utilizzano olio di palma insostenibile potrebbe essere l'unica speranza per Sumatra.

L'olio di palma non è solo per cucinare; è usato per produrre SLS (sodio laureth solfato) e derivati ​​che aiutano a insaponare saponi, shampoo, dentifrici e una varietà di prodotti. Spesso è l'ingrediente principale per la cottura di oli che si etichettano semplicemente come "olio vegetale". L'olio di palma è anche usato come biocarburante per integrare la benzina, nonostante l'elevata inefficienza.

La deforestazione incontrollata a Sumatra ha spinto molte specie in via di estinzione come le tigri, gli orangotango, i rinoceronti e gli elefanti più vicini all'estinzione. La tigre di Sumatra è elencata come "pericolosamente in pericolo" nella Lista Rossa IUCN e le popolazioni sono in declino.