Castello di Roscommon

Il castello di Roscommon non sarebbe nella lista che viene immediatamente in mente quando si pensa ai castelli più famosi d'Irlanda - è molto meno conosciuto di altri, e anche i visitatori di Roscommon Town, nella provincia di Connacht, a volte tendono a mancarlo. Tuttavia, è impressionante e abbastanza interessante da meritare una breve visita. Ed è sorprendentemente grande. Anche se l'interno è quasi finito.

Come trovare il castello di Roscommon

Ecco la crisi: se stai passando per Roscommon Town sulla N60, vedrai il castello, ma non la direzione.

E se ti trovi nella città stessa, vedrai le indicazioni stradali, ma nessun castello, e devi essere pronto a fare una breve escursione (o guidare lì). Le rovine del castello si trovano su una collina appena fuori città. Ora "collina" lo sta davvero spingendo, è una modesta elevazione. E ora il castello fa parte dell'area dei servizi locali chiamata Loughnanane Park, una bellissima area paesaggistica con un laghetto (un'immersione per la copertura quando le anatre entrano per atterrare), protetta da un cancello aperto durante le ore diurne. L'accesso più facile è via Castle Street e Castle Lane, a nord del centro città.

Castello di Roscommon - Una breve descrizione

Questo monumento irlandese medievale piuttosto grande ha una forma sostanzialmente quadrangolare, quasi utilitaristica. Una volta il castello di Roscommon mostrava torri a forma di D in tutti e quattro gli angoli, ciascuna alta circa tre piani, e un paio di torri a guardia del portale d'ingresso. Solo una torre ha ancora il tetto a volta originale, il resto è in varie fasi di rovina.

Le pareti divisorie racchiudevano il castello.

Oggi gran parte dell'architettura originale del castello di Roscommon deve essere immaginata - mentre vedrai ancora i contorni di base di mura e torri, secoli di abbandono (e qualche distruzione volontaria) hanno preso il loro tributo. Aggiungi a quelle conversioni principali nell'era elisabettiana (vedi sotto) e avrai aggiunte moderne (come Windows) che confondono l'immagine generale.

L'unico aiuto per interpretare le rovine sono le placche erette dall'Ufficio dei Lavori Pubblici, quindi dovrai fare affidamento sulla tua conoscenza dei castelli e della loro architettura per mettere a punto l'immagine.

Tra l'altro, l'ingresso al Castello di Roscommon è libero e senza ostacoli (almeno durante le ore diurne), quindi puoi prendere il tuo tempo per sperimentare le rovine - solo le parti più alte sono off-limits (che ha senso). Non tentare un free-climbing qui!

La storia del castello di Roscommon

Il castello originale di Roscommon fu costruito nel 1269 da Robert de Ufford, su terre sequestrate da un priorato agostiniano - apparentemente era necessaria una forte fortificazione per proteggere gli interessi anglo-normanni nell'area: la nuova fortezza fu prontamente assediata dai locali e parzialmente distrutta da Connacht King Aodh O'Connor nel 1272, poi ricostruito (più forte e migliore, non per essere umiliato di nuovo) dagli anglo-normanni negli anni 1280.

Cinquant'anni prima gli O'Connor riprendevano possesso del castello di Roscommon e ne facevano da soli per circa due secoli.

Nel 1569, tuttavia, Sir Henry Sidney, Lord Deputy of Ireland per la regina Elisabetta I, prese il castello ... e pochi anni dopo lo concesse al nuovo sovrano del Connacht, il governatore Sir Nicholas Malbie.

Non contendendosi di vivere in una pila di pietra robusta, ma spifferata e irrimediabilmente antiquata, Malbie iniziò un ambizioso piano di ricostruzione per il castello di Roscommon. Il suo castello doveva essere la sua casa, non viceversa. L'interno è stato completamente ristrutturato e la luce è stata ora ammessa attraverso grandi finestre bifore, inserite in torri e mura. In tal modo diminuendo l'integrità strutturale in qualche modo. Il castello di Roscommon ha effettivamente cessato di essere una fortezza, i comfort moderni che sostituiscono le caratteristiche del design puramente utilitaristico. Malbie ha anche creato giardini recintati, parti delle quali possono ancora essere individuate (almeno il muro).

Ma non c'era pace per il castello di Roscommon attraverso la storia irlandese. Le forze parlamentari presero il controllo della semi-fortezza nel 1641, quattro anni dopo cadde in mano ai cattolici confederati, fedeli al re inglese.

Dopo che Cromwell riprese il possesso del castello nel 1562, i suoi giorni furono contati - le parti furono semplicemente fatte saltare in aria, le principali fortificazioni distrutte. Il colpo finale avvenne durante le guerre di Williamite nel 1690, quando le parti rimanenti furono bruciate e rimase solo un guscio di sventrato, da usare occasionalmente dai locali come cava, e generalmente in decadenza.

Oggi è classificato come monumento nazionale e sotto la cura dello stato irlandese, ma a parte la bonifica del sito, e alcuni lavori necessari per garantire l'assenza di ulteriori distruzioni, non sono state apportate modifiche. È ancora una rovina, anche se impressionante.

Castello di Roscommon - Il verdetto finale

Una robusta fortezza, seppur in rovina, e una storia a scacchi: questo dovrebbe rendere il Castello di Roscommon abbastanza interessante per la maggior parte dei visitatori interessati al passato. Vale la pena una piccola deviazione se siete in zona (che non è benedetto con troppe attrazioni comunque). I visitatori interessati all'architettura marziale medievale dovrebbero assolutamente andare ad esplorare le rovine, tutti gli altri possono semplicemente immergersi nell'atmosfera del luogo e fare una passeggiata rilassante nel parco adiacente.