Gli 11 migliori castelli da visitare in Irlanda

Un conteggio non ufficiale stima che l'Irlanda abbia più di 1.000 castelli. Sparsi in tutto il paese, la maggior parte dei castelli medievali sono stati costruiti come case difensive dalle famiglie più potenti dell'isola. Sfortunatamente, la maggior parte dei castelli furono abbandonati e lasciati giacere come rovine. Tuttavia, molti dei palazzi fortificati sono stati riportati al loro antico splendore e possono essere esplorati dai visitatori. Sia che tu voglia cercare case di campagna abbandonate, baciare la pietra di Blarney o dormire nel lusso - ecco i migliori castelli in Irlanda:

Castello di Bunratty: Co. Clare, Irlanda
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Il castello di Bunratty è uno dei castelli più amati e conosciuti in Irlanda. Sebbene ci fossero precedenti insediamenti nello stesso punto, il castello attuale si è costruito nel 1400. Si tratta di una casa torre fortificata situata nella Contea di Clare, completamente restaurata nel 1954. Il castello in pietra grigia è stato arredato con mobili antichi del 15^esimo e 16^esimo secoli per mostrare come sarebbe stata la vita quando fu costruita dalla potente famiglia MacNamara. È possibile visitare il castello e prenotare i biglietti per i banchetti medievali che vi si tengono quasi ogni giorno.
The Rock of Cashel: Co. Tipperary, Irlanda
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Ci sono molti miti associati al grande castello conosciuto come la Rocca di Cashel nella contea di Tipperary. Secondo la leggenda, è qui che Aenghus il re di Munster fu convertito al cristianesimo da San Patrizio nel 5^esimo secolo. Gli Alti re dell'Ulster governarono dal castello qui e in seguito donarono il sito alla Chiesa cattolica. La maggior parte degli edifici nel grande complesso del castello risalgono al 12^esimo e 13^esimo secoli. È possibile camminare attraverso il castello e ammirare la bellissima architettura medievale che rende la Rocca di Cashel uno dei siti più visitati in Irlanda.
Dunluce Castle: Co. Antrim, Irlanda del Nord
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Il Castello di Dunluce è un castello medievale abbandonato situato sulla cima di una scogliera a picco sul mare nella Contea di Antrim, nell'Irlanda del Nord, che è stato descritto nella serie HBO Game of Thrones. L'ambientazione drammatica è circondata da ripide scarpate su ogni lato e il castello può essere raggiunto solo dopo aver attraversato un ponte dalla terraferma. Dunluce fu costruito dai MacQuillan all'inizio del 1500 ma fu conquistato dal guerriero MacDonnells negli anni Cinquanta. La posizione in cima alla scogliera era ideale per le difese, ma si rivelò un po 'instabile - e parte della cucina cadde nell'oceano durante una notte tempestosa nel 1630. Il castello passò le mani ai conti di Antrim, ma andò a finire in rovina. Oggi c'è un centro visitatori nel castello dove fermarsi prima di vagare tra le mura in rovina che ancora reggono.
Blarney Castle: Co. Cork, Irlanda
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Il castello di Blarney è una fortezza medievale nei pressi di Cork, in Irlanda, circondata da un ampio giardino e situata vicino al fiume Martin. Il castello risale ai primi anni del 1200, anche se la fortezza in pietra oggi è stata costruita dalla famiglia McCarthy nel 15^esimo secolo. È ancora possibile visitare alcune stanze del castello e cercare l'attrazione principale: la Blarney Stone. Si crede che la pietra nella parte superiore del castello dia il dono della parlantina a chiunque si appoggi alla brusca discesa per baciarlo.
Castello di Ashford: Co. Mayo, Irlanda
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Mentre alcuni dei castelli dell'Irlanda giacciono in rovina, lo splendido Castello di Ashford è stato trasformato in un hotel di lusso. Il castello fu costruito per la prima volta nel 1200 e le sue mura fortificate furono ampliate nel corso dei secoli quando servì da luogo per feroci battaglie. Dopo una tregua fu concordato, il castello divenne un casino di caccia prima di essere acquistato dal membro della famiglia Guinness nel 1852. La famosa famiglia di birre irlandesi espanse il castello e costruì nuove ali, prima di vendere la proprietà negli anni '30. Un mix di architettura vittoriana e medievale, il bellissimo Ashford Castle ricoperto di edera ha ora 83 camere ed è stato descritto in film e televisione.
Ross Castle: Co. Kerry, Irlanda
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Noleggiate una bicicletta per andare in bicicletta dalla città di Killarney al pittoresco Castello di Ross. Il forte medievale fu costruito dal clan O'Donoghue ai margini del Lough Leane in quello che oggi è il Parco Nazionale di Killarney. Circondato da numerosi sentieri e da numerosi punti di picnic, il Ross Castle è una tappa famosa per una giornata. È possibile fare una visita guidata di alcuni dei castelli, ma molti visitatori godono anche della vista della torre di pietra dall'esterno mentre fanno una breve passeggiata intorno ai giardini.
Castello di Dublino: Co. Dublin, Dublin
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Situato al largo di Dame Street, nel cuore della capitale irlandese, il Castello di Dublino ha una lunga storia politica. Il castello servì come sede degli uffici governativi del Regno Unito per centinaia di anni, fino a quando l'Irlanda ottenne l'indipendenza nel 1922 e il castello fu consegnato cerimoniosamente a Michael Collins, il leader della ribellione irlandese. Ci sono ancora importanti uffici governativi all'interno del complesso, ma il castello è anche aperto al pubblico per visitare gli Appartamenti di Stato, il medievale Undercroft e la Cappella Reale sette giorni su sette.
Castello di Dunguaire: Co. Galway, Irlanda
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Il castello di Dunguaire nella contea di Galway è una torre fortificata risalente al 1520 costruita ai margini della baia di Galway. Il castello fu costruito dal clan Hynes e prende il nome dal loro antenato Guaire Aidne mac Colmáin, un leggendario re del Connacht. Dopo aver attraversato diverse famiglie nel corso dei secoli, il castello fu infine acquistato da Oliver St.John Gogarty, un medico, scrittore e senatore che spesso ha invitato famosi autori irlandesi come W.B. Yeats per rimanere. Oggi il castello è stato restaurato ed è possibile visitare le mostre e prenotare i biglietti per i banchetti medievali che si svolgono all'interno delle sale del castello da aprile a settembre.
Cahir Castle: Co. Tipperary, Irlanda
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Il Castello di Cahir è uno dei più grandi castelli in Irlanda e sembra quasi crescere dall'isola rocciosa in cui è costruito nel fiume Suir. Situato nella contea di Tipperary, il castello fu costruito dalla famiglia O'Brien nel 13 ° secolo. Sopravvissuta nei secoli grazie al suo design difensivo che ha resistito a numerosi assedi e battaglie sebbene alla fine sia stata rilevata dall'esercito di Cromwell nel 1650. Situato vicino al villaggio di Cahir, il castello offre un'esperienza audiovisiva per insegnare ai visitatori la lunga storia della fortezza.
Castello di Malahide: Co. Dublin, Ireland
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Trovato un viaggio in treno di 30 minuti da Dublino, il bel castello di Malahide è un castello medievale completamente restaurato che ospitò generazioni della stessa famiglia per quasi 800 anni. Il castello è circondato da un grande parco e da un giardino botanico che comprende molte piante rare e tropicali. È possibile fare una visita guidata al castello di Malahide, e la sua Great Hall può anche essere affittata per eventi speciali.
Castello di Minard: Co. Kerry, Irlanda
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Nessuno è vissuto a Minard Castle da quando è stato attaccato dall'esercito di Cromwell nel 1650. I militari hanno distrutto parti della casa torre ma tre piani della struttura originale sono ancora in piedi. La bella posizione sul bordo di una spiaggia tranquilla piena di massi rende merita una breve deviazione lungo una strada di campagna fino al castello abbandonato nella contea di Kerry. Non esiste un centro visitatori, ma è possibile salire sulla piccola collina e camminare intorno alle storiche mura di pietra che si affacciano sul mare irlandese vicino alla città di Dingle.