Il gigantesco Dolmen Brownshill nella contea di Carlow

Il solitario Brownshill Dolmen è uno dei monumenti preistorici più imponenti d'Irlanda, forse il più conosciuto nella parte meridionale della provincia di Leinster, e non dovrebbe essere perso. È anche il dolmen di molti nomi - a volte scritto "Browneshill Dolmen", o anche "Browne's Hill Dolmen", in irlandese chiamato Dolmain Chnoc an Bhrúnaighe ufficialmente anche conosciuto come Kernanstown Cromlech. Fai la tua scelta.

In ogni caso, un dolmen è un dolmen è un dolmen - e in questo caso, vedrai i resti di una tomba portale megalitica, situata a circa tre chilometri a est di Carlow Town nella contea di Carlow. Rush e ti manca - Brownshill Dolmen è nel mezzo di un campo, a una certa distanza dalla strada (la R726 passa proprio accanto). Sebbene il dolmen sia generalmente ben visibile dalla strada stessa, l'area di parcheggio relativamente piccola e la vista veloce potrebbero rivelarsi troppo poco per chi ha fretta. Per fortuna la segnaletica è almeno adeguata.

Per quanto riguarda il Dolmen Brownshill

Il Brownshill Dolmen è situato su una collina (molto moderata) - nelle vicinanze si trovano l'ex tenuta e la casa della famiglia Browne, da cui il nome. È, tuttavia, molto più antica di questa "connessione familiare" potrebbe suggerire. La massiccia struttura fu eretta tra il 4000 e il 3000 aC, più che probabile da parte di una comunità agricola che vive nell'area generale.

Si noti che questi non erano i Celti, sono venuti (se non del tutto, le teorie di invasione sono contestate) alcune migliaia di anni più tardi. Quindi il Brownshill Dolmen non dovrebbe essere visto come "retaggio celtico". Irlandese per certo, ma chi erano gli "irlandesi" del tempo e come si identificarono, è interamente nel regno della speculazione.

Brownshill è tecnicamente classificato come una tomba a portale - perché l'ingresso della camera (che potrebbe essere stata una camera funeraria, o servito a scopi rituali, o entrambi) era affiancato da due pietre grandi e verticali (i cosiddetti ortostati). Questi stanno supportando la pietra di copertura, il tetto in granito della camera. Quest'ultimo è ancora abbastanza grande da poterci sedere se riesci a smettere di pensare a tutto quel peso sopra di te per alcuni minuti.

La maggior parte del monumento si crede che una volta fosse stata coperta dalla terra, formando così un tumulo simile a quelli di Newgrange o Dowth. Un cosiddetto cancello di pietra bloccava l'entrata (almeno simbolicamente) e poteva denotare il confine tra il mondo normale e l'altro mondo. Al Brownshill Dolmen sono ancora visibili sia le pietre del portale che la pietra del cancello. La massiccia capstone poggia su di loro e scende fino a terra, lontano dall'area d'ingresso.

Una tomba del portale come qualsiasi altra?

E cosa rende Brownshill Dolmen così speciale? Certamente non la sua disposizione generale, o qualsiasi eccitante arte rupestre. Al contrario, l'erezione preistorica è la prova che la dimensione a volte conta davvero: la pietra di copertura (il "tetto" dell'intera costruzione) pesa circa 100 tonnellate.

Si ritiene che sia la pietra di volta più pesante conosciuta in Europa, o almeno nelle isole britanniche.

Spiegando il Dolmen Brownshill

La nostra conoscenza del Dolore di Brownshill al di là del lato tecnico è al massimo un fatto schifoso e facilmente osservabile. Ciò è dovuto principalmente al fatto che nessuno si preoccupa mai di montare uno scavo archeologico adeguato (vale a dire che richiede tempo e denaro). Mentre un'altra pietra in piedi vicino al dolmen potrebbe essere (parte di) i resti di un piazzale, non è stata determinata né l'estensione della camera né il tumulo.

Riguardo a come questa imponente costruzione sia nata, e soprattutto come la pietra di copertura sia arrivata in cima ... ci sono le solite teorie mitologiche (che coinvolgono rispettivamente giganti, eroi e il diavolo stesso), e alcune meno fantasiose:

• Teoria Uno afferma che la pietra di copertura non è stata affatto spostata - è stata trovata in situ e sono stati scavati dei fori per accogliere le pietre molto più piccole che la sostenevano. Successivamente fu tolta altra terra, con la pietra di copertura che si posò sui suoi nuovi supporti. È fattibile, sebbene ci sia molta fortuna, soprattutto per quanto riguarda il terreno abbassato che resiste alla pressione massiccia.

• Teoria Due chiama per un altro sforzo di movimento della terra - le pietre di supporto sono state prima assicurate, poi la pietra capstone è stata spinta e trascinata su una rampa, magari rotolando su tronchi. Di nuovo fattibile, ma sicuramente rivoluzionario.
• La teoria Tre vede di nuovo la pietra di copertura in situ - solo che questa volta un lato è stato lentamente sollevato dalla leva e quindi sostenuto da pietre più piccole. Aumentare lentamente l'altezza, fino a quando non si potevano inserire le grosse pietre di supporto e il capstone si abbassava di nuovo. Forse il modo più complicato per costruire un dolmen ...

Il fattore comune in tutte le teorie è la capstone dove si trova ora, o almeno solo una rampa di distanza. Non ci sono prove che la pietra sia stata trasportata per lungo tempo. Intendiamoci, se oggi dovessimo rompere la pietra tombale, avreste bisogno di almeno quattro dei più grandi autocarri con cassone ribaltabile disponibili in Irlanda per portare via le macerie!

Verdetto: merita una visita o anche una deviazione?

Questo è sicuramente negli occhi di chi guarda - sì, è imponente e imponente, e se ti piacciono i megaliti e i dolmen, dovresti assolutamente vederlo. È anche possibile essere l'unico visitatore qui (molti scattano dal parcheggio e, soprattutto nella pioggia, non fanno il giro del campo). D'altra parte, i visitatori che non sono impressionati dalle dimensioni, e desiderano un'attrazione più elaborata, potrebbero sentirsi un po 'delusi.

Detto questo, non vi è alcun costo per visitare il Dolmen Brownshill, quindi potrebbe anche fare lo sforzo. Per me, ne valeva sicuramente la pena. Se solo per prendere un altro dolmen, e uno impressionante per l'avvio.E se sei in zona comunque, ti consigliamo di visitare anche Clochaphoill o Aghade Holed Stone.