La collina di Slane

La Collina di Slane nella contea di Meath è uno dei luoghi con un forte legame con Saint Patrick, ma è raramente visitata dai turisti. Perché? Forse perché è un po 'fuori mano (e non così facile da trovare), forse perché il suo significato è eclissato da attrazioni più note nelle vicinanze, forse perché ... non c'è molto da vedere.

Inoltre, alcune persone direbbero che non c'è molto da vedere anche alla Collina di Tara, una destinazione molto più popolare che è strettamente collegata alla Collina di Slane attraverso Saint Patrick.

Come raggiungere la collina di Slane?

Slane è un collo di bottiglia sulla N2 tra Dublino e Derry, a breve distanza da Dublino o da Drogheda. L'attuale Hill of Slane sorge a nord della città (all'incrocio principale della città prendere la "strada in salita"). Un cimitero e alcune rovine medievali possono essere individuati dalla strada principale, c'è un parcheggio e una breve passeggiata vi porterà a loro.

Perché la collina di Slane è notevole?

È, come si suol dire, un sito di comando - ben più di 500 piedi o circa 160 metri di altezza, è la collina più grande della zona. E le grandi colline locali erano sempre viste come "luoghi speciali", sia per scopi rituali che militari.

La leggenda narra che il re Fir Bolg Sláine mac Dela fu sepolto in questo luogo. Quindi chiamato Druim Fuar fu rapidamente ribattezzato Dumha Sláine, la collina di (King) Slane. In realtà c'è un tumulo artificiale sulla collina (all'estremità occidentale). Quindi, anche se la mitica Sláine potrebbe non essere stata sepolta qui, qualcuno sembra essere stato.

O, almeno, qualcuno si era preso la briga di erigere un tumulo qui. E ci sono due pietre in piedi sulla collina (nel cimitero), possibili segni di un altro luogo di culto pagano.

Così la collina è stata una scelta quasi naturale come il sito di una chiesa cristiana - santuari pagani esistenti dove felicemente adottato.

Come si è collegato Saint Patrick alla collina di Slane?

Nel settimo secolo, una "vita di Patrick" commise per la prima volta il legame di Patrick con la scrittura. In questa agiografia, la Collina di Slane era il "punto forte" cristiano contro la vicina collina di Tara, ancora nelle mani pagane del re irlandese Laoire.

Verso la Pasqua (quando si svolgevano anche le feste primaverili pagane), il re Laoire osservava la tradizione della notte senza fuoco - tutti gli incendi in Irlanda dovevano essere estinti. Poi un grande falò fu acceso sulla collina di Tara, alla presenza e al comando del Sommo Re. Da questo, tutti gli altri fuochi si accenderanno ... metaforicamente parlando, più che probabile. Questo rituale primaverile trasformò il Sommo Re in un Re-Dio, la primavera sarebbe iniziata al suo volere, simboleggiata dal falò.

Ovviamente, Patrick non poteva avere un Dio-Re in un'Irlanda cristiana. Quindi, in aperta sfida alle antiche usanze, costruì il suo falò, un fuoco pasquale, sulla collina di Slane. Accendendolo prima che il fuoco del re Laoire fosse acceso. Poiché la Collina di Slane è solo a una decina di miglia (in linea d'aria) dalla Collina di Tara, questo incendio sarebbe stato visto dal Sommo Re e dai suoi nobili, per non parlare dei contadini. Parla di uno schiaffo in faccia ...

Re Laoire, tuttavia, anche sul mento - ha permesso a Patrick di continuare la sua missione. Ovviamente il missionario sarebbe stato fermato solo da una morte improvvisa, non per decreto o ammonizioni.

È una storia vera?

Beh, forse ... è possibile almeno. Un'altra tradizione dice che Patrick nominò San Erc come il primo vescovo di Slane, quindi potrebbe essere stato nella zona.

La collina di Slane oggi

La Collina di Slane è stata certamente un centro religioso locale per i secoli a venire - le rovine di una chiesa parrocchiale e di un collegio possono ancora oggi essere viste sulla collina. Comprendono un'impressionante torre gotica del primo piano, alta circa venti metri e spesso percorsa da visitatori avventurosi. Esistono prove documentali del fatto che lo Slane Friary sia stato restaurato nel 1512, fu abbandonato nel 1723.

L'eredità di San Patrizio è ricordata da una statua piuttosto scialba.

È in qualche modo strano che in questo luogo, dove Patrick ha tentato il destino snobbando l'Alto re dei Pagani, non è stato eretto nessun monumento adatto.

Andateci comunque - se solo per le rovine medievali e la vista.