Maine Wildlife Park

Non lasciare alci Visualizzazione a possibilità

Il recinto alce è la prima tappa per molti visitatori del Maine Wildlife Park, aperto tutti i giorni da metà aprile all'11 novembre. I 40 acri di questo rifugio di 200 acri aperti al pubblico forniscono una casa per animali selvatici che sono stati feriti, resi orfani o tenuti come animali domestici. Quando possibile, gli animali vengono riabilitati e rilasciati nei loro habitat naturali. "Teniamo solo quelli che hanno una sorta di condizione che impedisce loro di essere vitali in natura", ha spiegato il sovrintendente del Maine Wildlife Park Curt Johnson. Quelle che restano hanno un ruolo prezioso nell'educare i visitatori sui diversi mammiferi, uccelli e pesci nativi del Maine.

Per la maggior parte dei visitatori, la possibilità di osservare un alce da vicino è un punto culminante ... anche se una recinzione interferisce con i servizi fotografici. Non devi essere un giornalista, però, per goderti una vista senza ostacoli.

Il pass per i fotografi offre un accesso incredibile

Dal 1992, il Maine Wildlife Park non ha ricevuto dollari di tasse statali: è un'operazione completamente autosufficiente che si basa su quote di ammissione, donazioni e altre fonti di entrate creative. Uno dei programmi inventivi dell'attrazione è il Pass per l'ammissione dei fotografi. Durante la stagione estiva e anche in inverno, quando il parco è chiuso, i fotografi professionisti e dilettanti possono prenotare in anticipo per un esclusivo tour accompagnato del parco che include la possibilità di avventurarsi all'interno di mostre di animali per scattare foto senza ostacoli ... come questo di un alce di mucca.

In genere, i tour di Photo Pass vengono cronometrati in modo da coincidere con le poppate, quindi gli alci sono in movimento e in movimento per i fotografi, che possono catturare immagini dall'interno del rifugio in cui è memorizzato il chow chow. Dato che era un caldo giorno di giugno, e il toro e la mucca adulti erano già stati nutriti, erano docili come i passeggeri delle navi da crociera dopo un buffet a volontà, e sono stato in grado di avventurarmi per primi piani.

Un neonato delle alci

Se non avessimo visto nient'altro, la rara opportunità di vedere un cucciolo di alce sarebbe valsa ogni centesimo della quota di ammissione al Maine Wildlife Park ($ 7,50 per adolescenti e adulti, $ 5,50 per bambini e anziani a partire dal 2018). Orfano o accidentalmente separato dalla sua mamma, questo piccoletto è stato visto correre su e giù per una strada a Byron, nel Maine, da residenti, che chiamavano guardiacaccia (come quelli di Ayuh Legge di North Woods).

Non penso che mia figlia e io abbia mai detto "Awww!" costantemente come abbiamo fatto guardando questo traballante tre settimane inghiottire una bottiglia di latte caldo evaporato. È nato così grande, abbiamo imparato.

Una sfida da sollevare

Partecipa al programma Photographer's Pass al Maine Wildlife Park e puoi vivere un incontro memorabile con questo giovane alce mentre cresce e, si spera, prospera. Johnson ha spiegato che l'aspettativa di vita media di un alce in cattività è di soli due anni. "Le alci sono molto difficili da sollevare", ha detto. "È difficile simulare la loro dieta naturale in cattività". Le alci hanno sistemi digestivi complessi e la quantità e la diversità delle piante che consumano sono difficili da fornire quotidianamente.

Eppure, il Maine Wildlife Park ha fatto grandi passi avanti nel fornire le migliori possibilità di sopravvivenza per le alci che non possono essere reintrodotte nella natura selvaggia del Maine. L'alce di mucca - che ora ha quattro anni - aveva un retroscena molto simile: arrivò al Maine Wildlife Park da giovane orfana. Una volta che un alce non ha paura degli umani, non può essere liberato ... sia per se stesso sia per la sicurezza delle persone. Le alci diventano "così grandi", ha detto Johnson, e "possono arrabbiarsi". E, nella tipica moda del Maine, sottovaluta: "Un colpo di alce non è buono".

Il mio incontro di vitelli alci

Non ero sorpreso quando le alci mocciose si avvicinavano impavidamente al sovrintendente competente e dedicato del Maine Wildlife Park, che indossa molti cappelli tra cui il coordinamento degli sforzi di 150 volontari che forniscono il 40% del lavoro necessario per sostenere la struttura. Rimasi scioccato, però, quando il piccolo vitello alci si diresse dritto verso di me e saltò su di me come un cucciolo. Certo, stava cercando una bottiglia di latte, ma ancora. Quanti umani possono dire di essersi rannicchiati con un alce vecchio di tre settimane? Era così morbido, fiducioso e curioso della mia macchina fotografica. Mia figlia voleva portarlo a casa.

"Probabilmente vivrà qui per il resto della sua vita", ha detto Johnson. E mentre cresce, questo tipo di contatto umano cesserà necessariamente. Non dimenticherò mai il mio inaspettato e veramente straordinario momento di interazione con questo animale straordinario.

Il pass per l'ammissione di un fotografo costa $ 50 a persona all'ora durante la stagione da aprile a novembre a partire dal 2018 (le tariffe sono $ 150 l'ora in inverno). È un piccolo investimento per un'esperienza irripetibile, ei fondi raccolti sostengono la missione del Maine Wildlife Park di prendersi cura di creature selvatiche non rilasciabili e di educare il pubblico sul comportamento responsabile della fauna selvatica.

Un piccolo fulvo

Una casa temporanea

Un procione raro

Il Maine Wildlife Park autosufficiente trova continuamente modi creativi per aumentare la partecipazione e le entrate, e gli oltre 100.000 fan degli animali che visitano ogni anno non vengono appena vedere alci! Creature intriganti abbondano lungo 1,66 miglia del parco di sentieri accessibili ai portatori di handicap. E non hai bisogno di saltare per un Photo Pass per catturare immagini incredibili. Ho scattato questa foto di un procione albino puntando la mia reflex digitale attraverso una fessura nel recinto della recinzione e aspettando pazientemente il momento giusto.

Quanto sono rari i procioni albini? Secondo alcuni rapporti, solo uno su mezzo milione di procioni nasce senza il pigmento che conferisce al procione la sua caratteristica maschera nera, la coda a strisce e altri segni di pelliccia.

Coyote e pescatori e istrici, Oh mio!

Uno dei soli due posti per vedere un'aquila calva prigioniera

Il Maine Wildlife Park ha una lunga storia di allevamento dell'avifauna. La struttura è stata fondata nel 1931 come azienda agricola di fagiani ringneck sotto gli auspici del Maine Department of Fish and Wildlife. Questa operazione di allevamento di fagiani su larga scala ha prodotto tra 30.000 e 40.000 uccelli selvatici l'anno. Nel corso degli anni, l'azienda ha anche accolto tutti i tipi di animali selvatici feriti e in pericolo portati dal pubblico, dai guardacaccia e dai biologi.

Siccome la caccia agli uccelli declinò nello stato, così fece anche il bisogno del programma del fagiano, che fu terminato all'inizio degli anni '80. Da allora, la proprietà era già diventata un'attrazione drive-through lungo la strada visitata da migliaia di curiosi Mainers e turisti, quindi era una transizione naturale per reinventarsi come centro di educazione alla fauna selvatica.

Un falco pellegrino e un'aquila calva sono tra gli uccelli diversi in mostra. Non ci siamo resi conto fino a quando non abbiamo chiacchierato con il sovrintendente Johnson per quanto siamo stati fortunati ad osservare un'aquila calva maestosa. Ci sono solo due posti in America dove puoi vedere un'aquila calva in cattività, ha detto. Lawrence ha sofferto di un'ala spezzata quando è caduto dal suo nido durante una forte tempesta. L'ala doveva essere amputata, lasciando l'aquila incapace di volare e cacciare il cibo. Lawrence ha un ruolo simbolico nel pow wow nativo americano che si tiene ogni anno nel Maine Wildlife Park (11 e 12 agosto 2018).

Dai da mangiare agli orsi

Mentre entri nel Maine Wildlife Park dalla Route 26 in Gray, vedrai dei cartelli che ti avvertono di non dare da mangiare agli animali. L'unica eccezione? Puoi nutrire gli orsi. No, non puoi dar loro da mangiare dalla tua mano. Né puoi condividere la fetta di torta di mirtilli selvatica del Maine che non hai potuto finire al ristorante Cole Farms: un'istituzione grigia dal 1952. Porta i quartieri a comprare manciate di pastiglie di cibo da una macchina, poi gettale agli orsi neri. Sembrano apprezzare gli spuntini in un modo che nessun capretto ha mai fatto.

Distanza di sicurezza

Anche gli ospiti del Photo Pass non sono ammessi nella tana degli orsi, ma hanno la possibilità di usare una scala per scattare foto senza ostacoli del duo di orsi neri del Maine Wildlife Park. Sono stato in grado di catturare questa foto semplicemente stando su una panchina.

La segnaletica al Maine Wildlife Park è minima, ma ecco qualcosa di interessante: puoi usare il tuo cellulare mentre gironzoli per il parco per ascoltare le informazioni registrate su ogni esibizione di animali. Basta comporre: 207-228-1700. L'audio tour è gratuito, ma si applicano le normali tariffe per l'utilizzo del telefono cellulare.

Little Stinker

Gatto selvatico e guardiani

Mi avvicinai a un toro da 850 libbre senza paura, ma arrampicarsi nella gabbia con la lince al Maine Wildlife Park mi diede una pausa. La lince si trova solo in altri quattro stati degli Stati Uniti settentrionali oltre al Maine, e ha zampe enormi che si comportano come ciaspole mentre si arrampicano su paesaggi innevati. Il sovrintendente Curt Johnson, che è entrato nel recinto con me, mi ha incoraggiato ad avvicinarmi per uno straordinario ritratto di questo grande gattino.

Quando ho chiesto a Johnson se c'era un aspetto del parco che i visitatori trascuravano, mi aspettavo che nominasse un animale meno fotogenico ... o forse l'annesso vivaio di pesce di Dry Mills. Invece, ha detto: "Il coraggio del nostro dipartimento è spesso mancato".

Fondato nel 1880, il Maine Warden Service è, come il Maine Wildlife Park, una divisione del Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife. Un museo del Warden in loco contiene reperti tratti dalla lunga storia di questa agenzia di polizia.Onora anche i guardiani che hanno perso la vita proteggendo la sicurezza pubblica e gli abitanti dello stato, con piume, piume e pelo.Legge di North Woods, un reality show di Animal Planet, ha contribuito ad aumentare il profilo dei guardacaccia del Maine.

lince rossa

Sono entrato nella mostra di bobcat per la mia ultima opportunità di Photo Pass ... e dopo essermi nascosto nella vegetazione per qualche istante, questo splendido gatto ha iniziato a posare. Ho scattato via, sempre conscio che questo non era un gatto domestico.

Il sovrintendente Curt Johnson considera le creature a lui care "degli ambasciatori degli animali". Insegnano rispetto per le creature selvatiche e apprezzamento per la diversità della fauna selvatica nel Maine.

Un custode

Curt Johnson è stato il sovrintendente del Maine Wildlife Park per 12 anni. Dopo essersi laureato in economia al college, Johnson lavorava come manager della drogheria quando decise che "voleva passare più tempo fuori". Tornò a scuola per conseguire una laurea in ecologia della fauna selvatica, e le sue abilità combinate lo resero il candidato ideale per un lavoro che richiede la calma di fronte a qualsiasi cosa, dall'offrire un beneficio per la raccolta fondi alla contesa con l'occasionale animale AWOL. Un veterinario dell'USDA è disponibile per la consultazione, ma Johnson ha detto che lui e il suo team "sono diventati molto autosufficienti con la cura degli animali".

Fino a che punto andrà Johnson a garantire la stabilità finanziaria di questa attrazione preziosa? Beh ... il recinto degli orsi è stato affittato per le riprese di un'auto commerciale: i suoi residenti sono stati attratti dal fatto di essere il protagonista con il miele spalmato sul volante!

Puoi aiutare a mantenere il Maine Wildlife Park fuori da situazioni difficili quando si tratta di far quadrare i conti pianificando una visita (indicazioni e orari), acquistando un pass di ingresso per fotografi estivi o invernali come regalo speciale o regalo per te stesso o facendo una donazione al Friends Wildlife Park. Per ulteriori informazioni o prenotazioni di tour fotografici, chiama il numero 207-657-4977.

Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stata fornita l'ammissione gratuita allo scopo di rivedere questa attrazione. Mentre non ha influenzato questa recensione, TripSavvy.com crede nella piena divulgazione di potenziali conflitti di interesse.