Visita al Tempio di Kek Lok Si a Penang, in Malesia

Mentre il suo reclamo come il più grande tempio buddista nel sud-est asiatico è contestato, Kek Lok Si è indiscutibilmente il tempio buddista più imponente della Malesia.

Il tempio tentacolare è appollaiato in modo evidente su una collina e offre una vista mozzafiato di Georgetown sull'isola di Penang. Kek Lok Si detiene il record in Malesia per il padiglione del tempio più alto, i pilastri di granito più alti e la statua più alta di Kuan Yin - la dea della misericordia.

Più di una delle cose migliori da fare a Penang, il Tempio Kek Lok Si è un importante luogo di culto sia per i taoisti che per i buddisti Mahayana. Il tempio diventa un luogo impressionante durante il capodanno cinese quando migliaia di lanterne e candele forniscono un'atmosfera che costringe i visitatori a un sussurro.

Meglio di tutti, Kek Lok Si offre un interessante contrasto con le zone più turistiche di Penang.

"Sono contento di aver passato del tempo al Kek Lok Si Temple perché ha fornito un bel cambio di passo" Volerà per il cibo Il blogger JB Macatulad ha spiegato dopo aver viaggiato lì alla ricerca di una "leggendaria bancarella di venditori ambulanti", e ha preso una deviazione per il tempio stesso. "Era tranquillo e il tempo era mite, un ambiente abbastanza diverso dal trambusto di George Town."

La storia del tempio Ke Lok Si

Spinto dalla necessità di costruire un santuario per la pratica buddista a Penang, il capo monaco del tempio di Pitt Street, Dea della Misericordia, propose (e aiutò a raccogliere fondi) Kek Lok Si.

La prima pietra per Kek Lok Si fu posata per la prima volta nel 1893. I principali magnati cinesi di Hakka di Penang vennero incastrati per fornire un sostegno finanziario; Cheong Fatt Tze (la cui casa si trova ancora a George Town) ha contribuito generosamente.

L'apertura del tempio nel 1905 fu benedetta con una tavoletta di pietra e 70.000 copie dell'edizione imperiale dei Sutra buddisti dall'imperatore Manchu Guangxu, che morì tre anni dopo.

La costruzione non è mai cessata su Kek Lok Si. La parte più iconica del tempio - la Pagoda di 10.000 Buddha - non fu costruita fino al 1930. Il Statua alta 100 piedi di Kuan Yin, Dea della Misericordia, è stato aggiunto al tempio nel 2002. La costruzione di un elaborato rifugio attorno alla statua continua ancora oggi, finanziata dalla comunità cinese malese.

Visitando Ke Lok Si Temple

In un dato giorno, Kek Lok Si è un vivace centro di attività, sottolineato dalla proliferazione di statue, sale di culto e stagni sparsi sul terreno. Non molto conosciuto per i colori tenui, la tavolozza di Kek Lok Si si inclina verso il luminoso, appena barcollante sul bordo della sgargiante.

JB Macatulad stesso fu colpito da "tutte le statue rosa del Buddha con svastiche sul petto". (Si prega di notare che questi simboli non riflettono alcun sentimento antisemita, i nazisti si sono appropriati del simbolo dei buddisti, non il contrario .)

"Ho trovato il tempio colpire in modi buoni e cattivi", ha spiegato JR. "Per non mancare di rispetto, molte parti erano belle ma ho trovato alcuni elementi per essere un po 'kitsch".

Mentre Kek Lok Si è una popolare attrazione turistica, JB avverte i visitatori di ricordare che anche questo è un luogo di culto attivo. "Quando ero lì, la maggior parte dei visitatori erano pellegrini - era più che un semplice giro turistico per loro", ricorda JB. "Era ovvio perché pregavano davanti alle statue e facevano offerte".

La pagoda di 10.000 Buddha

A parte la statua di bronzo di Kuan Yin, il Pagoda di 10.000 Buddha è il più grande progetto di Kek Lok Si - e la sua struttura racchiude il guazzabuglio di design che troverai nel resto del complesso.

Conosciuto anche come Ban Po That, il nome ufficiale della pagoda è "Pagoda di Rama VI" perché l'omonimo re della Thailandia pose la prima pietra. Con una base di ispirazione cinese, livello medio tailandese e guglia birmana, la pagoda rappresenta una miscela di credenze buddiste Mahayana e Theravada raramente viste nei templi del sud-est asiatico.

A 291 piedi, la pagoda è diventata un'immagine iconica a Penang. All'interno, il protratto patrocinio della famiglia reale tailandese si manifesta in una statua del Buddha donata dal defunto re Bhumibol Adulyadej.

Alla ricerca di ottimo cibo intorno a Kek Lok Si

Data la sua natura fuori mano, Kek Lok Si non è famoso per le sue scelte alimentari come altri luoghi più vicini al distretto turistico di George Town. Ma i blogger alimentari sanno meglio; basta chiedere a JB Macatulad, per il quale il cibo è venuto prima, il tempio più tardi.

"Probabilmente non avremmo fatto il viaggio a Kek Lok Si se non fosse stato per Air Itam Assam Laksa e Sorella Curry Mee", Confida JB. "Il cibo è una grande ragione per cui viaggiamo, quindi visitare queste due leggendarie bancarelle di venditori ambulanti era nostra intenzione."

Quelle bancarelle di venditori ambulanti sono a dir poco fantastiche.

"[Air Itam Assam Laksa] vende i propri Assam laksa da oltre 30 anni, mentre le due sorelle [che gestiscono Suor Curry Mee] offrono le loro ciotole di curry mee sullo stesso banco stradale per oltre 70 anni," JB sgorga . "È impressionante."

Capodanno cinese a Kek Lok Si

Il capodanno cinese a Penang è celebrato con estremo entusiasmo a Kek Lok Si. Durante le celebrazioni del nuovo anno, l'intero complesso è illuminato da migliaia di lanterne, ognuna delle quali rappresenta una donazione da parte di sostenitori e devoti. In questi giorni, le lanterne sono decine di migliaia.

Se non riesci a leggere la tua visita con il capodanno cinese, prova visitare il tempio al tramonto per incredibili opportunità fotografiche.

Arrivare al tempio Kek Lok Si

Kek Lok Si si trova a circa 40 minuti da Georgetown a Penang, in Malesia.Prendi l'autobus n. 201, n. 203, n. 204, o qualsiasi autobus firmato per Air Itam dal complesso commerciale Komtar a Georgetown.

Una volta sbarcati nel villaggio di Air Itam, chiedi indicazioni a Kek Lok Si, o fatti strada attraverso il mercato verso il tempio situato in modo evidente sul fianco della collina.

Molti viaggiatori scelgono di affrontare una visita allo strano Tempio dei serpenti - o anche un'escursione di due ore a Balik Pulau - quando si visita Kek Lok Si.

L'ingresso a Kek Lok Si è gratuito, ma c'è una piccola tassa d'ingresso per entrare nella Pagoda di 10.000 Buddha. L'ascensore inclinato per la statua di Kuan Yin addebita anche una tassa.