Ponte dei fiori

L'opuscolo informativo che ho raccolto all'ingresso del leggendario Ponte dei fiori a Shelburne Falls, Massachusetts, quando ho visitato per la prima volta nel 1999, si è vantato che il ponte è "l'unico del suo genere al mondo". Da allora, l'attrazione ha ispirato altri ponti fioriti tra cui il Ponte dei fiori Old Drake Hill nel mio stato d'origine: Connecticut. Eppure, in tutti i miei viaggi, non posso dire di aver visto qualcosa di simile a questo capolavoro floreale che è stato il fulcro di Shelburne Falls da quando il ponte fu abbandonato dalla linea del tram nel 1928.

Il ponte fu originariamente costruito nel 1908 per trasportare i binari del tram a 400 piedi attraverso il fiume Deerfield. Quando il servizio di tram terminò nel 1928, il ponte di cemento fu trascurato e presto divenne un pugno nell'occhio.

Nel 1929, il ponte fu acquistato dal distretto antincendio di Shelburne Falls, dal momento che trasportava le condutture idriche attraverso il fiume e, con l'impulso dei residenti della città Walter Burnham e sua moglie Antoinette, fu lanciata una raccolta di fondi per trasformare il ponte in un bellissimo via del giardino: un ponte di fiori. Una donna d'affari locale e membro del Woman's Club, Gertrude Newall, è stata nominata il primo "giardiniere" del ponte, un incarico che ha ricoperto per 30 anni.

Nel 1983, il ponte subì una massiccia ristrutturazione da mezzo milione di dollari per garantirne la continua longevità. Tutte le piante sono state rimosse dal ponte durante i lavori di ristrutturazione e, nel 1984, il ponte è stato riaperto al pubblico, recentemente progettato dall'orticolicoltore di Shelburne Falls Carrolle Markle. Il progetto presenta ancora viti di glicine che sono state coltivate durante la ricostruzione dai membri del comitato volontario del Ponte dei Fiori e sono tornate ai loro punti originali sul ponte.

Oggi, il Ponte dei Fiori è gestito da un giardiniere pagato e da un assistente e volontario del Comitato e del Club delle donne. Più di 20.000 persone passeggiano la sua distesa fiorita ogni anno, e ci si preoccupa di assicurare che dal momento in cui i tulipani spuntano in aprile fino a quando le mamme segnano la fine della stagione autunnale della Nuova Inghilterra, qualcosa di spettacolare è sempre in fiore.

Se noti una pianta intrigante durante la tua visita, controlla se c'è un marcatore, dato che molte delle piante rare e storiche sono etichettate.

Questa attrazione gratuita è aperta tutti i giorni da aprile a ottobre. Sebbene non vi sia alcun costo per attraversare il Ponte dei Fiori, le donazioni depositate in scatole situate alle estremità del ponte contribuiscono a finanziare il mantenimento di questo punto di riferimento duraturo. Gran parte del budget operativo annuale proviene da donazioni e regali commemorativi. Altri sforzi per la raccolta di fondi includono una vendita di piante che si tiene ogni anno in primavera e un'organizzazione di appartenenza, Friends of the Bridge, che offre vantaggi ai sostenitori.

Se stai andando ... The Bridge of Flowers si trova al largo del Mohawk Trail (Massachusetts Route 2) nel centro del villaggio di Shelburne Falls (vedi indicazioni). Confronta le tariffe e le recensioni per gli hotel e pensioni a Shelburne Falls e su TripAdvisor.

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