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Minnehaha Park, Minneapolis La guida completa
Il Minnehaha Park si trova sulle rive del Mississippi, attorno a Minnehaha Creek, un affluente del Mississippi e alle cascate di Minnehaha. Le cascate sono da tempo un sito importante per i nativi del Dakota. Minnehaha significa "acqua che cade" in Dakota, non "acqua che ride" come spesso viene tradotta.
I coloni bianchi scoprirono le cascate intorno al 1820, non molto tempo dopo essere arrivati nel Minnesota. Le cascate Minnehaha sono molto vicine al fiume Mississippi e solo a un paio di miglia da Fort Snelling, uno dei primi luoghi abitati dai coloni della regione. Un piccolo mulino fu costruito sulle cascate nel 1850, ma le cascate di Minnehaha hanno una potenza notevolmente inferiore rispetto alle cascate di Sant'Antonio sul Mississippi e il mulino fu presto abbandonato.
Le cascate dovevano diventare una destinazione turistica dopo la pubblicazione del poema epico La canzone di Hiawatha di Henry Wadsworth Longfellow nel 1855. Longfellow non visitò mai le cascate di persona, ma fu ispirato dalle opere di studiosi della cultura dei nativi americani e dalle immagini delle cascate.
La città di Minneapolis acquistò la terra nel 1889 per trasformare l'area in un parco cittadino. Il parco è stato un'attrazione popolare per locali e turisti da allora.
La geologia di Minnehaha
Le cascate Minnehaha hanno solo circa 10.000 anni, molto giovani in epoca geologica. Le cascate St. Anthony, ora a circa sei miglia a monte del centro di Minneapolis, erano situate a valle della confluenza tra il Mississippi e il Minnehaha Creek. Mentre le St. Anthony Falls erodevano il letto del fiume, le cascate si spostarono gradualmente a monte.
Quando le cascate raggiunsero e superarono il Minnehaha Creek, una nuova cascata si formò sul torrente, e la forza dell'acqua alterò il percorso del torrente e del fiume. Ora la parte del Minnehaha Creek tra le cascate e il Mississippi scorre attraverso il vecchio letto del fiume Mississippi, e il Mississippi ha tagliato un nuovo corso.
Una lapide sul punto panoramico di Minnehaha Falls ha una spiegazione più approfondita della geologia della caduta e di una mappa geologica dell'area.
Quanto sono alte le cascate?
Le cascate Minnehaha sono alte 53 piedi. La cascata sembra più alta, specialmente se vista dalla base!
Passaggi, muri di sostegno e un ponte circondano le cascate, per consentire l'accesso alla base delle cascate.
Le cadute sono più drammatiche dopo forti piogge. Le cadute rallentano e talvolta si asciugano dopo lunghi periodi di siccità in estate.
Nei freddi inverni, le cascate possono congelarsi, creando un drammatico muro di ghiaccio. I gradini che scendono alla base delle cascate possono diventare molto ghiacciati e infidi in inverno, e di solito vengono chiusi fino a quando il ghiaccio non si scioglie.
Sculture nel parco
Il parco contiene diverse sculture. Il più noto è il bronzo a grandezza naturale di Jakob Fjelde di Hiawatha e Minnehaha, personaggi di La canzone di Hiawatha. La scultura è su un'isola nel torrente, poco sopra le cascate.
Una maschera di Capo Little Crow si trova vicino alle cascate. Il capo fu ucciso nel conflitto del Dakota del 1862. La posizione della statua è in un'area sacra ai nativi americani.
attività
Il parco ha tavoli da picnic, un parco giochi e un parco per cani fuori dal guinzaglio.
Una società di noleggio bici opera presso le cascate nei mesi estivi.
Tre giardini sono nel parco. Il giardino Pergola si affaccia sulle cascate ed è un luogo molto popolare per matrimoni.
Ci sono un ristorante di pesce e un palco nel parco, entrambi aperti in estate.
Arrivarci
Il Minnehaha Park si trova all'incrocio tra Hiawatha Avenue e Minnehaha Parkway, sulle rive del Mississippi, a Minneapolis. Il parco è appena oltre il fiume dal quartiere Highland Park di St. Paul.
Il parcheggio è limitato a parchimetri o parcheggi designati e si applica un supplemento per il parcheggio.
I treni della metropolitana leggera Hiawatha fermano al 50th Street / Minnehaha Park, a pochi passi dal parco.
Ogni anno mezzo milione di persone visitano il parco di Minnehaha, quindi è probabile che sia impegnato in particolare nei fine settimana estivi.