Visita agli Hammam pubblici del Nord Africa

Gli hammam sono bagni pubblici di vapore diffusi in tutto il Nord Africa, in particolare in Marocco e Tunisia. Storicamente, erano gli unici posti in cui la gente poteva venire a fare il bagno e lavare perché un bagno privato in una casa o in un appartamento era un lusso che pochi potevano permettersi. Ci sono meno hammam ora dall'avvento dei moderni impianti idraulici; tuttavia, gli hammam rimangono molto parte della cultura in Tunisia e in Marocco. Offrono l'opportunità per le persone di incontrarsi, aggiornarsi e scambiarsi pettegolezzi e visitare un hammam è un modo fantastico per i visitatori di immergersi nella cultura locale.

Trovare un Hammam

Gli hammam si possono trovare in quasi tutte le città marocchine e tunisine. Quelli con il maggior numero di personaggi si trovano nelle antiche medine e nel cuore storico di città come Tunisi, Marrakech e Fes, gli hammam spesso sono il doppio esempio di squisita architettura moresca. Spesso si trovano vicino a una moschea, dato che è consuetudine che i musulmani si lavino prima di pregare. Chiedi il consiglio di un amico locale o chiedi informazioni al tuo hotel o all'ufficio turistico più vicino.

Molti hotel di lusso (conosciuti come riad in Marocco o DARSin Tunisia) hanno i loro hammam. Questi hammam privati ​​offrono un'esperienza più occidentale, con massaggi e oli aromaterapici. Gli hammam pubblici, tuttavia, sono il vero affare - senza fronzoli e con un sacco di carattere. Possono essere un po 'intimidatori, con poca illuminazione e molti sconosciuti nudi o semi-nudi. Tuttavia, per quelli con un senso di avventura, offrono anche uno scorcio della cultura del Nord Africa nella sua forma più autentica.

La tua lista di controllo Hammam

Gli hammam sono esclusivamente per uomini o donne, o avranno orari di apertura separati per entrambi i sessi. Le ore maschili sono solitamente al mattino e alla sera, mentre le ore delle donne sono di solito nel pomeriggio. Ciò significa che il codice di abbigliamento nell'hammam (per uomini e donne) è solo intimo. Le donne di solito vanno in topless, quindi se l'idea di socializzare con sconosciuti non ti fa sentire a tuo agio, potresti voler riconsiderare la visita a un hammam pubblico. Se sei ancora appassionato, ecco alcune delle cose che potresti voler portare con te:

• Biancheria intima di ricambio poiché la coppia che indossi si inzuppa
• Asciugamano
• Shampoo (in Marocco, considera l'acquisto ghassoul, un'argilla delle montagne dell'Atlante tradizionalmente usata per lavare i capelli)
• Rasoio
• Infradito o sandali puliti
• Sapone (in Marocco, acquista il tradizionale sapone nero a base di resina d'oliva)
• Guanto di sfregatura (noto come akassa in Tunisia, o aKIIS in Marocco).
• Acqua in bottiglia
• Stuoia o sgabello (per sedersi - questo è opzionale)
• Alcune parole di arabo
• Un acuto senso dell'umorismo!

L'esperienza dell'hammam

Il primo passo è pagare la quota di iscrizione, che in genere è minima. Optare per pagare anche per un massaggio - questo è parte dell'esperienza ed è generalmente molto più economico di massaggi in Europa o negli Stati Uniti. Successivamente, controlla i tuoi oggetti di valore alla reception e segui le indicazioni per l'area che cambia. Qui, puoi spogliarti in mutande e riporre i tuoi vestiti finché non sei pronto per vestirti di nuovo.

Ogni hammam è leggermente diverso, quindi una volta entrati nell'area bagno piena di vapore, dai un'occhiata a ciò che fanno gli altri per avere un'idea di come funzionano le cose. Di solito, ti verranno dati due secchi e una ciotola (o una vecchia lattina). Un secchio è per acqua fredda, l'altro per caldo. Alcuni hammam avranno un addetto per riempirli, ma normalmente è self-service.

Trova uno spazio per sederti e passa un momento a prendere il calore mentre ti rilassi. Gli hammam sono spesso piuttosto scuri e potrebbe essere necessario del tempo per adattarsi alla luce scarsa. Il livello di rumore è significativo, dato che il pettegolezzo è eclatante e riecheggia magnificamente attorno al tradizionale soffitto a cupola dell'hammam. Per le donne, il suono dei bambini che bagnano aggiunge al racket generale.

Una volta che hai i cuscinetti, è il momento di riempire il secchio e iniziare a insaponare, lavare e radersi. Alcuni hammam avranno aree separate per la rasatura e lo shampoo. Osserva attentamente i tuoi amici bagnanti, dato che l'acqua sporca scorre generalmente in una direzione - e sedersi a valle del bagno delle altre persone non è mai piacevole. Usa sempre la tua lattina o scodella per sciacquare con acqua pulita.

Il massaggio inizia quando uno degli assistenti ti chiama in arabo, chiedendoti di sederti su una lastra di pietra nel centro dell'hammam. Indossando un guanto abrasivo, l'inserviente strofina la pelle fino a renderla cruda, mentre osservi con stupore la pelle morta che viene spazzata via, lasciandoti più pulito che mai.

Dopo il massaggio, puoi continuare a fare il bagno, se lo desideri. Non c'è alcuna restrizione sulla quantità di acqua che puoi usare, e una parte fondamentale dell'esperienza di hammam è semplicemente sedersi e godersi l'acqua calda mentre ascolti le persone intorno a te. Quando hai finito, assicurati di usare il bagno prima di vestirti. La maggior parte dei bagni hammam sono di tipo accovacciato e ti consigliamo di risciacquare prima di asciugare.

Dopo aver lasciato l'hammam, assicurarsi di reidratare bevendo molta acqua.

Questo articolo è stato aggiornato da Jessica Macdonald il 20 ottobre 2016.