Oh che divertimento è andare a Santa's Village

Le maestose White Mountains del New Hampshire offrono così tanti meravigliosi panorami, tra cui aspre cime montuose che spuntano tra le nuvole striate dal sole, la spettacolare National Forest lungo l'autostrada Kancamagus, e la voragine naturale mozzafiato che è la gola del fiume Flume.

Poi, ci sono le auto Dodgem rosse e verdi che si arenano l'una nell'altra al Villaggio di Babbo Natale. Troppo blasé per ammirare le meraviglie naturali della zona, i bambini preferiscono attrazioni artificiali come i parchi a tema del New Hampshire. Per decenni, il Villaggio di Babbo Natale è stato una parte estrosa ma vitale delle offerte di vacanze per il tempo caldo della regione.

Sebbene non sia vecchio come il Flume, il tempo sembra essersi quasi fermato al parco. Per i malinconici figli del baby boom, è come se i loro film a casa sgranati o le foto in bianco e nero di Brownie prendessero vita quando rivisitano il posto con i loro figli. Infatti, uno dei più grandi fan di Santa's Village è il baby boom e il leggendario wrestler professionista, Mick Foley.

In un'epoca in cui Six Flags e Disney presentano montagne russe iperattive e corse high-tech da molti milioni di dollari, il parco White Mountain ha conservato il suo fascino verso il basso e il suo fascino gentile. Ciò non vuol dire che le sue attrazioni non si siano evolute o che il parco non abbia introdotto alcune nuove attrazioni e spettacoli innovativi. Ma il Villaggio di Babbo Natale è orgoglioso della dolce nostalgia che offre.

"Siamo ancora come il vecchio New Hampshire", afferma Elaine Gainer, un parco a conduzione familiare, un operatore di seconda generazione. "Ci definiamo una tradizione di famiglia del New England".

Sto sognando una montagna bianca

La leggenda narra che Gainer e suo padre, Normand Dubois, stavano guidando lungo la Route 2 a Jefferson, nel New Hampshire, quando un cervo saltò davanti alla loro auto. Mancantemente l'animale, Elaine, una bambina di tre anni, chiese a suo padre se quella fosse una delle renne di Babbo Natale. Come un'epifania, Dubois, in cerca di un cambiamento di carriera, acquistò la terra e aprì il Villaggio di Babbo Natale nel 1952. Decenni dopo, le giovani famiglie si dilettano ancora nel parco a tema natalizio.

I bambini di tutte le età adorano Rudy's Rapid Transit, un ottovolante non troppo veloce, ma non troppo magro, con le renne dal naso rosso che guidano il treno di automobili. Altre giostre includono un emozionante "log" Yule ", un viaggio in treno con un certo gentiluomo vestito di rosso che funge da ingegnere e una giostra con renne volanti al posto dei cavalli.

Una delle attrazioni più popolari e uniche al Santa's Village è la Santa's Skyway Sleigh. Le singole auto monorotaia, disegnate come adorabili slitte, si snodano lungo una pista in tutto il parco.

Le presentazioni includono un film a tema natalizio in 3-D e spettacoli di magia dal vivo al Polar Players Theatre del parco. La struttura climatizzata vanta anche uno spettacolo natalizio di animazione e Babbo Natale, un labirinto vertiginoso che può tenere i bambini comodamente occupati in giornate piovose o soffocanti.

L'ammissione così come i prezzi all'interno del parco per cibo e regali sono abbastanza moderati. "Offriamo davvero un buon valore", afferma Gainer. "Mentre offriamo sconti senior, riconosciamo che anche le giovani famiglie, il nostro pubblico principale, devono essere trattate in modo speciale".

Attrazione di interazione

Uno dei tratti distintivi di Santa's Village è la sua interazione diretta. "Le corse sono belle ma sono passive", dice Gainer. "Vogliamo coinvolgere i bambini".

Il complesso del Polar Theater comprende il laboratorio di Babbo Natale. Qui i bambini diventano aiutanti di Babbo Natale. Possono decorare i propri ornamenti o personalizzare t-shirt ricordo. Presso la panetteria del parco, i bambini possono aggiungere la glassa e altre prelibatezze agli uomini di pan di zenzero. E i bambini possono essere visti mentre perforano le loro carte "Elfabet" su macchine da follia nascoste in tutto il parco. I bambini che collezionano tutte e 26 le lettere vincono un premio.

L'ultima esperienza interattiva a Santa's Village, tuttavia, è un pubblico personale con il jolly vecchio St. Nick. Tenendo la corte nella sua residenza estiva, i bambini possono ottenere una richiesta in anticipo per l'uomo che sta facendo una lista e controllandola due volte.

La generazione di smartphone è troppo cool per godere di un parco che sembra bloccato negli anni '50 e rende omaggio a St. Nick? "Il mito muore duro", dice Gainer. In effetti, con Bing Crosby che canta continuamente "White Christmas" in mezzo all'ambientazione di Currier e Ives, il parco trasuda nostalgia e parla al bambino in tutti noi. I bambini sofisticati di oggi non sono troppo stanchi; sono troppo occupati a fare una palla e ad aggiustare i loro ricordi di Babbo Natale.

Posizione, ammissione e calendario operativo

Il parco si trova a Jefferson, nell'NH (nella regione delle White Mountains). L'indirizzo è 528 Presidential Highway, noto anche come NH Route 2.

Il parco offre uno sconto per i visitatori di età pari o superiore a 62 anni. I bambini di età pari o inferiore a 3 anni sono ammessi gratuitamente. Gli ospiti che arrivano 3 ore o meno prima della chiusura ricevono un pass gratuito da visitare per un altro giorno intero. Sono disponibili pass per due giorni e pass stagionali. I pass possono essere acquistati online sul sito ufficiale di Santa's Village. L'ingresso include il parcheggio gratuito, il noleggio gratuito di passeggini e il servizio di cuccia gratuito per animali domestici.

Il Villaggio di Babbo Natale è aperto da fine maggio a fine ottobre. In autunno, il parco offre Halloween sciocco e spettrale. Sebbene possa diventare piuttosto freddo nel tardo autunno, il Santa's Village è aperto in determinati giorni per il suo evento di Natale e per la festa di Capodanno.